調(diào)式是若干個具有不同音高的音的集合，這些音互相之間具有某種特定的音程關(guān)系，并在調(diào)式中擔(dān)任不同的角色。調(diào)式是決定音樂風(fēng)格最重要的因素之一。

調(diào)式和調(diào)性是相關(guān)但不同的概念，二者合在一起決定了一段音樂所用的調(diào)。

將調(diào)式中的所有的音從主音開始，按照音高從低到高排成一列，就是該調(diào)式的音階。

按照包含主音向上大三度還是小三度的音，絕大多數(shù)調(diào)式可以分為大調(diào)式和小調(diào)式兩大類。

調(diào)式(mode)，若干高低不同的樂音，圍繞某一有穩(wěn)定感的中心音，按一定的音程關(guān)系組織在一起，成為一個有機(jī)的體系，稱為調(diào)式。調(diào)式是人類在長期的音樂實踐中創(chuàng)立的樂音組織結(jié)構(gòu)形式。通常在闡述調(diào)式這一概念時，常常把調(diào)式的中心音——主音作為起點和終點，其他各音按音高的順序依次排列成音階的形式，稱調(diào)式音階。在不同的歷史時期與不同的民族和地域，形成各種不同的調(diào)式。各種調(diào)式因其音階結(jié)構(gòu)、調(diào)式音級間相互關(guān)系以及音律等方面的差異，而各具特色與表現(xiàn)力。調(diào)式和其他表現(xiàn)手法配合在一起，可賦予音樂以一定的表情素質(zhì)與不同的風(fēng)格。

若干高低不同的樂音，圍繞某一有穩(wěn)定感的中心音(穩(wěn)定音)，并按照一定的音程關(guān)系組織在一起，成為一個有機(jī)的體系，稱為調(diào)式。

調(diào)式是在調(diào)性的基礎(chǔ)上所建立起來的一種音樂體系，它主要反映了音樂中音與音之間的關(guān)系。在調(diào)式中，每兩個音之間的關(guān)系既可以是半音(小二度)關(guān)系、也可以是全音(大二度)關(guān)系、還可以是增二度、小三度等關(guān)系。這種不同音高關(guān)系的音組合在一起，就引起了一系列的相互的傾向性。在調(diào)式體系中，起著支柱作用的音能夠給人以穩(wěn)定感，叫做穩(wěn)定音，其它的音不具備穩(wěn)定感，叫做不穩(wěn)定音。在穩(wěn)定音中其穩(wěn)定程度是不相同的，以主音最為穩(wěn)定，所以主音具有中心音的作用。

在音樂的進(jìn)行中，不穩(wěn)定音總是具有進(jìn)行到穩(wěn)定音的特性，這種特性叫做傾向。由不穩(wěn)定音根據(jù)其傾向進(jìn)行到穩(wěn)定音，叫解決。在音樂的進(jìn)行中，從不穩(wěn)定到穩(wěn)定，就破壞了穩(wěn)定而要求繼續(xù)發(fā)展，這種不停的運(yùn)動便構(gòu)成了調(diào)式表現(xiàn)力的基礎(chǔ)，也是調(diào)式音級運(yùn)動的內(nèi)在動力。在某個調(diào)式中的穩(wěn)定音，到了另一個調(diào)式中則可能就成為不穩(wěn)定音，即使在同一個調(diào)式中由于和聲的處理方式不同，穩(wěn)定的音也可能暫時處于不狀態(tài)之中。(這些內(nèi)容將會在《和聲學(xué)》中學(xué)到)

由此可見，音樂在運(yùn)動中是有組織、有規(guī)律的，并且有一個中心音(主音)，還有僅次于主音穩(wěn)定性的音，有的音表現(xiàn)出穩(wěn)定或相對穩(wěn)定，有的音則不穩(wěn)定。歸納這些現(xiàn)象，可以得出結(jié)論：若干個不同音高而有組織的音，按照一定的關(guān)系(音高關(guān)系、穩(wěn)定與不穩(wěn)定關(guān)系)組成一個體系，并以一個音為中心(主音)，這個體系叫調(diào)式。在調(diào)式體系內(nèi)的這個中心音就叫做主音。

樂曲的結(jié)束音，一般都是主音，也有少數(shù)例外。有時為了表現(xiàn)樂意未盡、音樂尚末結(jié)束，而讓音樂故意不結(jié)束在主音上，有意結(jié)束在屬音(主音上五度) 或其它的音上，造成一種不完滿的感覺，讓人繼續(xù)回味。也有開放式的樂段，它的結(jié)束音并沒有落在主音上，這就意味著還有一個樂段緊接其后。

調(diào)式中的音，從主音到主音，按高低次序排列起來，叫做“音階”或“調(diào)式音階”。不同的調(diào)式，它的音階結(jié)構(gòu)是不相同的。

音階由低到高排列叫做“上行音階”，或簡稱“上行”;反之，音階由高到低的排列，叫做“下行音階”，簡稱“下行”。音階中的各音叫調(diào)式音級。調(diào)式音級除了有各自的名稱外，通常是以羅馬數(shù)字來標(biāo)記的，叫音階標(biāo)記。

調(diào)式：幾個音按照一定的關(guān)系組成一個體系并以某個音為中心(主音)，這個體系就叫調(diào)式。

• 主音：調(diào)式中最穩(wěn)定的音。
• 大調(diào)式：由七個音組成的一種調(diào)式，其中穩(wěn)定音合起來組成一個大三和弦。簡稱“大調(diào)”，包括自然大調(diào)、和聲大調(diào)、旋律大調(diào)。
• 自然大調(diào)：大調(diào)的基本形式，應(yīng)用最廣。
• 和聲大調(diào)：將自然大調(diào)的第Ⅵ級音降低半音。
• 旋律大調(diào)：將自然大調(diào)的第Ⅵ、Ⅶ級都降低半音。(上行還原，下行降6、7)
• 小調(diào)式：由七個音組成的一種調(diào)式，其中穩(wěn)定音合起來組成一個小三和弦。簡稱“小調(diào)”，包括自然小調(diào)、和聲小調(diào)、旋律小調(diào)。
• 自然小調(diào)：小調(diào)的基本形式。
• 和聲小調(diào)：將自然小調(diào)的第Ⅶ級半音升高半音。
• 旋律小調(diào)：將自然小調(diào)的第ⅥⅦ級都升高半音。(上行升高6、7，下行還原)
• 調(diào)：由基本音級所構(gòu)成的音高位置，叫做調(diào)。
• C調(diào)：由七個基本音級所構(gòu)成的調(diào)，主音為C，叫做C調(diào)。
• G調(diào)：由七個基本音級所構(gòu)成的調(diào)，主音為G，叫做G調(diào)。
• D調(diào)：將G調(diào)中所有的音都升高五度，主音為D，叫做D調(diào)。依次類推，可得到A、E、B、#F、#C調(diào)。
• 升號調(diào)：G、D、A、E、B、#F、#C、#G、#D、#A、#E、#B調(diào)的調(diào)號都用升號表示，所以叫做升號調(diào)。
• 降號調(diào)：F、bB、bE、bA、bD、bG、bC、調(diào)的調(diào)號都用降號表示，所以叫做降號調(diào)。
• 調(diào)的五度循環(huán)：將各調(diào)按純五度關(guān)系排列起來所構(gòu)成的循環(huán)。

可以簡單的記為：

• 升號出現(xiàn)的順序4、1、5、2、6、3、7
• 降號出現(xiàn)的順序7、3、6、2、5、1、4