第一次公共衛(wèi)生革命的最偉大成就之一，便是讓傳染病在世界上大部分地區(qū)不再對(duì)人類(lèi)生命健康構(gòu)成重大威脅，然而人類(lèi)同傳染病的斗爭(zhēng)遠(yuǎn)未結(jié)束。肺結(jié)核、流感、瘧疾、黃熱病等等，‘重治療、輕預(yù)防’，使得頑固的傳染病在今天無(wú)法得以根除。而新發(fā)傳染病則是更加嚴(yán)峻的挑戰(zhàn)。

去歐洲的一些城市觀(guān)光，與許多輝煌建筑共同被保留下來(lái)的中世紀(jì)遺產(chǎn)之一，便是矗立在市中心的一根金色立柱。立柱上慈悲的圣母像頭頂金色的光環(huán)，紀(jì)念人們戰(zhàn)勝曾經(jīng)籠罩歐洲的陰霾——黑死病。

“黑死病”便是鼠疫，但后者的名字聽(tīng)起來(lái)，遠(yuǎn)不如前者來(lái)得那么令人印象深刻。黑死病并不僅僅因?yàn)榛颊咄砥谄は鲁鲅獙?dǎo)致尸體的顏色變黑，更因?yàn)榻o歐洲帶來(lái)的魔鬼般的黑色陰影和恐懼。憑借中世紀(jì)時(shí)期留下的版畫(huà)，我們可以看到鼠疫患者發(fā)病那一天，水泡和癤子出現(xiàn)在渾身上下，慢慢變成鵝蛋般大小。他們非常虛弱，只能倚靠在床上，最多三天，又一個(gè)孤魂升入了天國(guó)。城里的街道邊，到處是身上長(zhǎng)滿(mǎn)惡瘡、黑斑的死尸，因?yàn)樗劳鋈藬?shù)過(guò)多，棺材成為了緊俏貨，很多人被迫陳尸街旁。僥幸活下來(lái)的人也一個(gè)個(gè)蒙著黑紗，倉(cāng)皇逃離城市，但也無(wú)法擺脫魔爪，疫區(qū)頓時(shí)陷入一片恐慌。

過(guò)去兩千年里，三場(chǎng)大規(guī)模的鼠疫改變了人類(lèi)歷史與文明發(fā)展的軌跡。六世紀(jì)的查士丁尼瘟疫，源自中東的鼠疫在公元541年席卷地中海世界，持續(xù)近六十年，勞動(dòng)力和兵力的銳減，使中興的東羅馬帝國(guó)逐漸走向衰落，地中海貿(mào)易一蹶不振。1348年開(kāi)始大規(guī)模席卷歐洲的鼠疫中，大約7500萬(wàn)人死亡，幾乎三分之一的歐洲人被這場(chǎng)瘟疫奪去了生命，在部分城市甚至達(dá)到了三分之二或更多，英法百年戰(zhàn)爭(zhēng)也因?yàn)槭笠弑┌l(fā)而被迫暫停。同樣的疾病反復(fù)侵襲歐洲，較晚的幾次大流行發(fā)生在十七到十八世紀(jì)，蔓延了三十個(gè)國(guó)家，包括1629年到1631年的意大利瘟疫、1665年到1666年的倫敦大瘟疫、1679年的維也納大瘟疫、1720年到1722年的馬賽大瘟疫以及1771年的莫斯科瘟疫，其間的嚴(yán)重程度各不相同。直到十八世紀(jì)末，這場(chǎng)瘟疫才在歐洲悄悄退去。第三次鼠疫大流行，始于1894年中國(guó)華南地區(qū)，從香港波及全世界各大洲六十多個(gè)國(guó)家，一直持續(xù)到1959年。疫情多分布在沿海城市及附近人口稠密的居民區(qū)，傳播速度之快、波及地區(qū)之廣，更甚前兩次。

中世紀(jì)時(shí)，一些歐洲人把鼠疫的暴發(fā)，歸因于空氣中某種神秘的物質(zhì)，許多無(wú)辜者被控傳播鼠疫而被驚恐的民眾處死。基督教徒則認(rèn)為它是上帝對(duì)人類(lèi)罪惡的懲罰，教徒用自我鞭打的方式為人類(lèi)贖罪，嘴里念叨著：“我有罪”，以達(dá)到驅(qū)逐瘟疫的目的。謎底一直到1894年才揭曉——這種人畜共通的傳染病，主要的媒介并非老鼠本身，而是宿主身上毫不起眼的跳蚤。但無(wú)論原因何在，鼠疫引發(fā)了歐洲長(zhǎng)達(dá)數(shù)個(gè)世紀(jì)的討論，對(duì)這場(chǎng)瘟疫得以迅速蔓延加以反思。

首先在于，鼠疫隨著貿(mào)易和戰(zhàn)爭(zhēng)的路線(xiàn)一路西擴(kuò)。法國(guó)學(xué)者瓦加斯在著作中描繪了黑死病隨著成吉思汗領(lǐng)導(dǎo)的蒙古軍隊(duì)一路向西，老鼠爬上帆船，藏進(jìn)貨艙，向歐洲大陸駛?cè)?。?dāng)貨船在西西里島登陸時(shí)，難以阻擋的幽靈也順著纜繩爬到岸上，熱那亞、威尼斯，這些通商港口都成為瘟疫襲擊的對(duì)象。黑死病又隨著商船去到法國(guó)、德國(guó)、英國(guó)，人員與貨物的頻繁流通是傳染病最天然的溫床。在瘟疫面前，只有加強(qiáng)隔離才可有效控制。

更有價(jià)值的莫過(guò)于，第一次公共衛(wèi)生革命在與鼠疫的斗爭(zhēng)中悄然誕生。十四世紀(jì)的歐洲城市不僅擁擠，而且衛(wèi)生條件十分簡(jiǎn)陋。無(wú)論是倫敦、巴黎還是羅馬，城市沒(méi)有下水道，散發(fā)著惡臭的生活污水恣意橫流，老鼠和很多寵物一起穿梭在人群中。巴黎市民中的半數(shù)從未洗過(guò)澡，即使國(guó)王平均每年也只有兩次。城市密集的居住環(huán)境中，垃圾堆積，臟空氣也流動(dòng)緩慢。當(dāng)時(shí)對(duì)瘟疫死者的處理方式也很簡(jiǎn)單，草草地掩埋而非火化。

但是從十八世紀(jì)開(kāi)始，歐洲各國(guó)積極加強(qiáng)基礎(chǔ)衛(wèi)生設(shè)施的建設(shè)，修建下水道并對(duì)排污系統(tǒng)加以完善，提供清潔的水源，把衛(wèi)生條件較差的棚戶(hù)推倒重建，重視對(duì)垃圾的處理，黑死病終于讓人們養(yǎng)成了衛(wèi)生習(xí)慣，讓城市變得更加清潔。倫敦的下水道便是這場(chǎng)衛(wèi)生革命的見(jiàn)證人。法國(guó)歷史學(xué)家、年鑒學(xué)派的開(kāi)山鼻祖布羅代爾在其所著的《十五至十八世紀(jì)的物質(zhì)文明、經(jīng)濟(jì)和資本主義》一書(shū)中提到：鼠疫最終從歐洲退去，根本原因在十六至十八世紀(jì)歷次城市大火后，原有的木屋被石頭房屋所替代，室內(nèi)衛(wèi)生和個(gè)人衛(wèi)生有所改善，家畜遠(yuǎn)離住宅，從而使跳蚤失去了繁殖的條件。

第一次公共衛(wèi)生革命的最偉大成就之一，便是讓傳染病在世界上大部分地區(qū)不再對(duì)人類(lèi)生命健康構(gòu)成重大威脅，然而人類(lèi)同傳染病的斗爭(zhēng)遠(yuǎn)未結(jié)束。肺結(jié)核、流感、瘧疾、黃熱病等等，“重治療、輕預(yù)防”，使得頑固的傳染病在今天無(wú)法得以根除。而新發(fā)傳染病則是更加嚴(yán)峻的挑戰(zhàn)，由于環(huán)境改變誘導(dǎo)病原微生物的改變和進(jìn)化，對(duì)公共健康依然形成極大危害。

法國(guó)作家加繆在其獲得諾貝爾文學(xué)獎(jiǎng)的小說(shuō)《鼠疫》中警告說(shuō)：“鼠疫桿菌永遠(yuǎn)不死不滅，它能沉睡在家具和衣服中歷時(shí)幾十年，它能在房間、地窖、皮箱、手帕和廢紙堆中耐心地潛伏守候，也許有朝一日，人們又遭厄運(yùn)，或是再來(lái)上一次教訓(xùn)，瘟神會(huì)再度發(fā)動(dòng)它的鼠群，驅(qū)使它們選中某一座幸福的城市作為它們的葬身之地?！蔽烈吆涂茖W(xué)此消彼長(zhǎng)，永遠(yuǎn)在相互競(jìng)賽和征服，但“黑死病”從恣意肆虐到可以控制，人類(lèi)社會(huì)的文明在歷經(jīng)浩劫與磨難后，又一次奔馳向前。