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左宗棠用兵，胡雪巖經(jīng)商，都是大澤龍蛇，國之奇葩。

可胡畢竟是商人，雖然戴紅頂子，穿黃馬褂，但哪里真懂官家？他不能忍受外商霸占中國生絲出口，遂邀人“集資同買”，他拿出銀子2000萬兩啟動(dòng)商戰(zhàn)，囤絲14000余包，超出整個(gè)滬絲年交易量的三分之二，使絲價(jià)猛漲，囤積一年，滬絲價(jià)高于倫敦。

胡雪巖于1881年發(fā)起商戰(zhàn)，當(dāng)時(shí)，左宗棠坐鎮(zhèn)兩江，助胡商戰(zhàn)，命上海道臺(tái)關(guān)閉駐滬外商絲廠，且曉諭繭產(chǎn)地，增抽外商厘金以限制供應(yīng)，捷報(bào)、滬報(bào)、申報(bào)對(duì)此都有報(bào)道。

到了1883年，外商絲廠雖未被強(qiáng)行關(guān)閉，卻因蠶繭供應(yīng)受限制而瀕死。英國駐滬領(lǐng)事曾哀嘆，中國當(dāng)局的禁令若不取消，所有的絲廠都將關(guān)閉。禁令之緣起，并非出于對(duì)胡雪巖發(fā)起商戰(zhàn)的支持，而是美商華地瑪在滬投資辦紗廠，與上?？棽季种鹄?，李鴻章因與美商的關(guān)系，也附和禁令。

然而，胡雪巖是利用此禁令而發(fā)起商戰(zhàn)的嗎？非也！商戰(zhàn)從1881年就已開始，而禁令至1882年7月始出，故其商戰(zhàn)，自始至終，都是個(gè)人英雄主義。但胡之商戰(zhàn)，曾得益于此，則毋庸置疑。反過來也可以說，此禁令能貫徹實(shí)施，商戰(zhàn)之助，也是功不可沒的。相比之下，李鴻章就事論事，當(dāng)華地瑪計(jì)劃中止，李便應(yīng)美駐華公使之邀，觀摩美商絲廠，禁令也就適可而止。左宗棠也不見得有意要助胡一臂之力，然其兵家本性，使他對(duì)商事亦必以戰(zhàn)言之。三人之中，只有胡雪巖堅(jiān)持商戰(zhàn)，不惜以身家性命相搏，以一己之力搏帝國主義，置生死安危于度外。

觀其商戰(zhàn)，因自作主張，非奉朝廷之旨，所以世人皆以“投機(jī)”談胡雪巖。世上有如此的投機(jī)者嗎？投機(jī)者，無不趨利避害，避重就輕，而胡則擁銀三千萬兩，以中華首富身家，不坐享榮華，卻不惜傾家蕩產(chǎn)，欲為國家爭利權(quán)，為民族伸正義，如此而言投機(jī)，真不知何為俠義。

自古以來，我國之利權(quán)，言其大者有二，一曰絲，二曰茶。當(dāng)年郭嵩燾使歐，在英輪上，聽說有英國商人竊取我國茶種，帶走茶農(nóng)茶工，種茶于印度，憂心忡忡。他不懼英人船堅(jiān)炮利，而懼我國利權(quán)之失。胡雪巖此時(shí)心情，一如當(dāng)年郭氏。如果他想投機(jī)，就應(yīng)該為朝廷“招商引資”，開發(fā)我國利權(quán)，任外商掠取，但求分一杯羹而已。這原本也是朝廷國策，官商路線，然而胡雪巖不取。有人說，胡雪巖是“紅頂”商人，他助左西征，甘為朝廷驅(qū)使，可見他想為官場中人久矣，哪有什么“獨(dú)立之精神”？話雖如此，但見其一，而未知其二。其二就是君臣之外，他還有民族大義在；朝廷之外，他更有國家正義在。

雪巖一生，義薄云天。觀其贈(zèng)王有齡五百金，知其俠義之天性，率性而為也。當(dāng)他助左公二十萬石軍糧，談笑而定杭州，這哪里是求官？是本其忠義之良心，盡心而為也。當(dāng)其追隨左公西征，傾家擔(dān)保左公軍用，豈求為中國首富耶？是本其與生俱來之民族大義，盡力而為也！此次商戰(zhàn)，他一擲千萬，所為何來？是本其國家立場，捍衛(wèi)國家利權(quán)，伸張國家正義，盡其國民之天理也！

胡雪巖雖戴紅頂，授江西候補(bǔ)道，但其本性猶在，還是江湖中人；本業(yè)猶在，還是“民企”中人。從本性到本業(yè)，一個(gè)“義”字貫徹。從江湖義氣到朝廷忠義，從朝廷忠義到民族大義，他與左宗棠一致。而從民族大義走向國家正義，左宗棠“廉頗老矣”，難于進(jìn)取，畢竟是朝廷的人，是官場中人，朝廷與國家還難以分清，他也不想分清，因此，不能指望左能走出朝廷。

商戰(zhàn)到了節(jié)骨眼上，左宗棠和李鴻章都撤了，惟有胡雪巖還在。中法戰(zhàn)事一起，朝廷召左進(jìn)京，委以軍事，左從此不再過問商戰(zhàn)之事。李也回頭，繼續(xù)招商引資。外商絲廠也轉(zhuǎn)而尋求與中方合資，國家利權(quán)勉強(qiáng)得以維持，而不至于完全喪失?？珊€在狙擊，終于被朝廷當(dāng)作肉中刺拔之。朝廷變臉，便在英雄頭上澆了一盆“投機(jī)”的臟水。狙擊外資入侵，也就隨之變成了妨礙“招商引資”。

商戰(zhàn)至1882年，胡雪巖還在收購生絲，囤積原材料。而李鴻章則開始收購?fù)馍探z廠，來摘商戰(zhàn)的桃子了，一心想擺脫外商控制的胡雪巖，沒想到自己反而落在李鴻章的手里，被李主宰。商戰(zhàn)至此，性質(zhì)已變，從一致對(duì)外，轉(zhuǎn)向胡與李的內(nèi)戰(zhàn)，李與帝國主義合作，像當(dāng)年滅太平軍一樣，來滅胡了。

1883年初，上海就已露了金融危機(jī)的苗頭，查《晚清經(jīng)濟(jì)史編年》一書可知，該年1月12日，上海金嘉記源號(hào)絲棧因虧折銀56萬兩而突然倒閉，累及錢莊40家。上海各錢莊鑒于此事，遂次第收回向各業(yè)放款，而各業(yè)因周轉(zhuǎn)不靈歇業(yè)者相繼而起，不過半月，歇業(yè)之商號(hào)達(dá)20余家。按照中國傳統(tǒng)過陰歷年的風(fēng)俗，可說是年關(guān)難過。上海錢莊分南市、北市。正月初四一開市，南市錢莊較去年就少了一半，北市則少了三分之一。

新年異象，胡雪巖似乎尚未注意到，據(jù)夏東元撰《盛宣懷年譜長編》，是年，胡握在自己手里的生絲就有15000包，壓了資金125萬英鎊，以當(dāng)時(shí)1英鎊兌庫平銀4兩左右換算，胡投了白銀約500萬兩，可他還不罷手，這年6月，誤傳意大利生絲歉收，他接著收購生絲，推動(dòng)絲價(jià)節(jié)節(jié)高升，自家錢莊幾無頭寸可調(diào)了，便向外資銀行拆借，雖拆東補(bǔ)西，但屹立不倒，聲勢(shì)依然?？捎袃蓚€(gè)“沒想到”給予他致命一擊：一是沒想到意大利生絲非但沒歉收，反而大豐收；二是沒想到盛宣懷背后捅了他一刀。

就在這節(jié)骨眼上，胡雪巖為西征所欠80萬兩，剛好到還款期，用款人是朝廷，但借款卻是他本人，銀行只管找他要錢。這筆還款，歷年都由他先墊上，協(xié)餉一到便還他，可這一回，盛宣懷先去找了上海道臺(tái)邵友濂，說李鴻章欲緩發(fā)協(xié)餉，將還款拖延20天，邵為李門下，自然照辦了。

盛立即串通外國銀行，向胡催款，胡將阜康銀號(hào)及各地錢莊的銀子調(diào)來先還上，而盛宣懷通過電報(bào)，對(duì)胡的調(diào)款活動(dòng)了如指掌，趁胡調(diào)空了銀號(hào)，就派人去提款，擠兌阜康銀號(hào)。本來錢莊市面就不好，加上中法開戰(zhàn)，有法國軍艦要來攻打上海的傳言，人人自危，形成擠兌風(fēng)潮，擠垮了阜康銀號(hào)。

胡趕緊賣出生絲12000包，虧了銀子150萬兩，欲救阜康，可擠兌如潮，杯水何益？市道如此，只好靠官場來救了。胡趕赴上海，找邵友濂，催發(fā)協(xié)餉，邵躲避了，給左宗棠發(fā)電報(bào)，左那邊沒有回音，據(jù)說，是盛宣懷派人將電報(bào)扣壓了。即便如此，胡在官場朋友甚多，還有人幫忙。

擠兌，從上?？偺?hào)開始。德馨，時(shí)任浙江藩司，與胡雪巖一向交好，聽說上海阜康遭擠兌，料定杭州阜康擠兌會(huì)接踵而至，馬上派人，去庫中提出20000兩銀子，送到阜康，維持杭州局勢(shì)。有官場維持一下，胡還不至于垮，可有人在官場也下手了。清廷據(jù)奏，問責(zé)官員在阜康銀號(hào)的公私存款，問到刑部尚書文煜頭上，追究一筆46萬兩的存款，要文煜交待。文煜回奏，自稱從道員升至督撫，積俸銀36萬兩，陸續(xù)交該號(hào)存放。于是，清廷責(zé)文煜捐銀10萬兩，由順天府從本地阜康銀號(hào)如數(shù)提出，以充公用。接著，清廷又以該號(hào)閉歇，虧欠甚巨，將胡雪巖先行革職，并飭令兩江總督左宗棠嚴(yán)行追究，趕緊清理虧欠，還說，胡有典當(dāng)20余處，分設(shè)各省，買絲萬余包，值銀數(shù)百萬兩，存放浙省，要左一一查明清欠。

本來，胡雪巖破產(chǎn)對(duì)誰都沒好處，因?yàn)椤昂辜s近千萬兩，半公卿大臣所寄放者”，恭親王奕訢、協(xié)辦大學(xué)士文煜“皆折閱百余萬”，各省開報(bào)胡虧欠公款以及虧欠兩江與江海、江漢關(guān)采辦經(jīng)費(fèi)總計(jì)達(dá)240多萬兩，可王公大臣、各省督撫為什么還要眼睜睜地看胡倒下，而不像德馨那樣去拉他一把？為什么清廷不管損失有多大，不問緣由不講情理不去追究邵友濂為何扣壓協(xié)餉，而將矛頭對(duì)準(zhǔn)他？知道什么叫殺功臣嗎？這就是。一箭雙雕，兩個(gè)功臣一起殺。李鴻章與慈禧聯(lián)手了。當(dāng)年天京財(cái)寶的下落，慈禧就想查，結(jié)果查出個(gè)“刺馬案”，有曾國藩在，她裝聾作啞。這一回，李鴻章捅出“西征借款”案，剛好讓她出一口壓抑多年的鳥氣，“天京財(cái)寶”案不了了之，“西征借款”案，她還不要一查到底？

胡雪巖發(fā)動(dòng)商戰(zhàn)，其自身亦有明顯的缺陷，所缺有二：其一，胡非買辦出身，對(duì)于國際貿(mào)易和國際市場所知有限。其二，胡的重商主義，還是以農(nóng)業(yè)為基礎(chǔ)，而非以工業(yè)為主導(dǎo)。這兩缺，使他在商戰(zhàn)中產(chǎn)生了兩大盲點(diǎn)：一是市場的盲點(diǎn)，當(dāng)上海的絲價(jià)已經(jīng)超過倫敦時(shí)，他還在盲目地收購絲的原材料；當(dāng)意大利蠶絲大豐收時(shí)，他還自以為奇貨可居。二是實(shí)業(yè)的盲點(diǎn)，胡本人從未投資過近代工業(yè)，對(duì)于近代化的工廠格格不入，發(fā)動(dòng)商戰(zhàn)，驅(qū)逐外商，還排擠了工業(yè)，當(dāng)李鴻章見好就收，轉(zhuǎn)向外資工廠下手時(shí)，胡仍一味霸悍，堅(jiān)持商戰(zhàn)，不肯與之合流。至此，他也就在劫難逃了。