作為世居少數(shù)民族，重慶土家族主要小聚居、大雜居，主要呈現(xiàn)為散雜居狀態(tài)。具體而言，重慶土家族主要聚居在渝東南的一區(qū)四縣，而在三峽庫區(qū)的巫山、奉節(jié)、萬州、忠縣和渝東南的武陵亦有部分土家族聚居一隅。在城市化進(jìn)程中，越來越多的重慶土家族走出大山，走向城鎮(zhèn)，因打工、經(jīng)商、升學(xué)、就業(yè)等而成為各地城鎮(zhèn)人口的組成部分，具有鮮明的分布特點。

一、地域分布

最新資料顯示，重慶土家族主要分布在渝東南的石柱、秀山、酉陽三個自治縣及黔江區(qū)、彭水苗族土家族自治縣，渝東北地區(qū)的巫山、巫溪、云陽、奉節(jié)、萬州及渝東南與渝東北交界地區(qū)的涪陵、豐都、武隆等區(qū)縣也有一定規(guī)模的土家族聚住。除土家族聚居的酉陽、秀山、黔江、彭水和石柱外，在長江三峽重慶庫區(qū)，還有人口較多的土家族鄉(xiāng)，如萬州恒河、地寶土家族鄉(xiāng)，云陽清水土家族鄉(xiāng)，忠縣磨子土家族鄉(xiāng)，奉節(jié)龍橋、云霧、長安、太和土家族鄉(xiāng)，巫山鄧家、紅椿土家族鄉(xiāng)，計11.3847萬人，幅員面積735.91平方公里，民族特色較為鮮明，自然生態(tài)景觀十分良好，物產(chǎn)資源十分豐富。

二、分布特點

在漫長的歷史進(jìn)程中，重慶土家族主要分布在石柱、彭水、黔江、酉陽和秀山等地，部分聚居在奉節(jié)、萬州、忠縣、云陽和武隆等地的民族鄉(xiāng)。改革開放以來，隨改革開放和經(jīng)濟(jì)發(fā)展，越來越多的土家族群眾移居城市，形成了城市中的散居土家族?？傮w而言，重慶土家族人口的分布特點如下。

（一）分布地域呈現(xiàn)出“小聚居、大散居”的格局

重慶土家族主要分布在石柱、秀山、酉陽三個行政縣份，土家族人口均占各縣人口總數(shù)的39%以上，其中秀山土家族竟占全縣人口總數(shù)的78%，[1]上述三縣的土家族總?cè)藬?shù)為1008804人，占總?cè)丝跀?shù)比例為52.2%；三縣的土家族不僅占所在地的人口多數(shù)，而且占全市土家族人口總數(shù)的70.8%。因此，除土家族聚居的縣份及民族鄉(xiāng)外，重慶市其余39個區(qū)縣境內(nèi)的土家族還不足土家族人口總數(shù)的30%，“小聚居”特征十分明顯。從發(fā)展角度看，重慶土家族這種分布由來已久。《彭水縣志·風(fēng)俗志》記載：清康熙年間，彭水“城鎮(zhèn)居民列屋以處，其鄉(xiāng)村士庶因土田磽瘠，阡囗囗囗，各就田住坐，甚至父子、兄弟分莊異室，故四鄉(xiāng)無比屋之村，亦無集場交易之所。”[2]在各行政區(qū)劃內(nèi)，重慶土家族“小聚居、大散居”的分布格局也比較明顯。由于歷史和文化等多方原因，重慶土家族以“單一家族村落”和“親族聯(lián)合體村落”居住為主，體現(xiàn)在具體行政區(qū)劃內(nèi)就是某地土家族特別集中。在重慶土家族聚居的酉陽，冉氏土家族人口約占全縣人口總數(shù)的20%，主要分布在酉陽西部的丁市、雙河、龔灘等地，而且人口數(shù)量占上述三區(qū)人口總數(shù)的60%以上，酉陽境內(nèi)的麻旺的田氏、后溪白氏、五福與可大的彭氏與向氏均占所在鄉(xiāng)鎮(zhèn)人口的絕對多數(shù)，也成為酉陽土家族族最為集中的地區(qū)；在其余多個鄉(xiāng)鎮(zhèn)中，土家族與酉陽境內(nèi)的漢族、苗族及其他少數(shù)民族呈現(xiàn)大雜居局面。

（二）人口居住呈現(xiàn)出“交錯雜處”的特點

重慶土家族地區(qū)因區(qū)位、物產(chǎn)等多方原因而成為人口的輸入?yún)^(qū)域，長期的人口流動使得土家族及先民先后與不同民族交往密切，進(jìn)而人口分布呈現(xiàn)為“交錯雜居”的狀態(tài)。在長期移民遷徙過程中，大量外來漢民進(jìn)入重慶土家族地區(qū)并廣泛分布開去，與所在地區(qū)的土家族雜處。在重慶土家族聚居的石柱，《黃氏族譜》記載：“于康熙年間奉圣詔填蜀，攜全家同四鄰好友周、李、包等七姓一道，在石砫府洞源里四甲黃鶴壩一帶落業(yè)”，《王氏族譜》記載：“王義順于乾隆九年（1744）率家由四川順慶府到石砫府溪源里七甲于木坪、竹根溪、筲榜溪、鏵箭溝等地落業(yè)”等；到雍正年間，《四川通志》描述播州、酉陽和石砫等地的土司時稱“土漢相雜”[3]。隨著經(jīng)濟(jì)發(fā)展、社會進(jìn)步及文化交流的不斷深入，重慶土家族地區(qū)的民族交往更為密切，外來人口更為頻繁進(jìn)入民族地區(qū)，進(jìn)一步加劇了土家族交錯雜居的狀況。廣大外來的其他民族或購置重慶土家族及先民的山林地產(chǎn)田畝，耕種為生或在商業(yè)集鎮(zhèn)建房定居，操賈牟利；或在要隘關(guān)卡守衛(wèi)屯田，恪盡王命。因此，重慶土家族與外來其他民族“交錯雜居”的居住格局得到進(jìn)一步的強化。新中國成立尤其改革開放后，由于求學(xué)、工作、經(jīng)商、打工、婚姻等原因，重慶土家族地區(qū)土家族與其他民族的互動更為頻繁，人口流動更加頻繁，甚至形成了不同民族居住的“大交錯”的格局。