普通非洲象（非洲草原象）和非洲森林象作為幸運(yùn)兒幸存到今天，但仍舊受到不小的威脅。其中，普通非洲象的一個(gè)族群已經(jīng)滅絕，即非洲草原象的著名亞種北非象（Loxodonta africana pharaoensis），直到數(shù)千年前，撒哈拉沙漠北部仍能見到它們偉岸的身影在半沙漠地區(qū)揚(yáng)起陣陣沙塵，最后的北非象可能直到十九世紀(jì)中期仍殘存于蘇丹和厄立特里亞的海岸。

北部非洲象又稱北非森林象、迦太基象、阿特拉斯象，雖然在古籍和壁畫中多有記載，但對(duì)這個(gè)物種本身的生物學(xué)研究卻很少，其分類地位也沒有得到廣泛認(rèn)可。北非象身高約2.5m。

今天的歷史學(xué)家廣泛認(rèn)為，迦太基古國(guó)的戰(zhàn)象就是這種北非象，當(dāng)年名將漢尼拔率領(lǐng)士兵騎乘北非象翻山越嶺直打到羅馬之疆，可仍能沒挽回迦太基滅亡的命運(yùn)。隨著漢尼拔功敗垂成，飽受戰(zhàn)爭(zhēng)摧殘的北非象也一度淡出了人們的視野，在這段時(shí)間，北非象的數(shù)量已經(jīng)大量減少。

然而，北非象真正的厄運(yùn)還在后面，羅馬帝國(guó)建立后，神圣的羅馬皇帝不在僅滿足于共和國(guó)時(shí)代的角斗士角斗及獅虎打斗，北非成為羅馬統(tǒng)治區(qū)域后，萬民法沒能護(hù)佑這些龐大羅馬居民，它們被大量捕捉用于斗獸場(chǎng)的角斗。再加上北非生態(tài)環(huán)境的急劇惡化，北非象走向了滅亡。

種群數(shù)量：非洲象野生種群在42萬頭左右（但由于偷獵頻繁，再加上象的繁殖率本身就低，所以它們依然是受威脅的動(dòng)物），人工飼養(yǎng)下的有4萬頭左右。

非洲森林象野生種群約為2萬多頭，遠(yuǎn)少于普通非洲象。雖然未被列入瀕危動(dòng)物，但憑其現(xiàn)存數(shù)量其實(shí)完全可以算是瀕危物種了，盡管偷獵者難以威脅到它們。

非洲象是迄今生存著的最大型陸生哺乳動(dòng)物，雄性非洲象重達(dá)7500公斤。而亞洲象就要小一點(diǎn)，但它仍然是亞洲最大型陸生哺乳動(dòng)物。象鼻是大象的生存支柱，既可以當(dāng)鼻子、手、腳并可發(fā)出信號(hào)。另外還可采集高至7米的食物，用來吸水和劈開樹木。亞洲象象鼻的頂端有一個(gè)“手指”，而非洲象則有兩個(gè)。象牙基本上會(huì)伴隨大象一生，我們可以通過象牙來判斷大象的年齡。人類記錄中最大的象牙重達(dá)97公斤，但是由于盜獵我們很難發(fā)現(xiàn)重量超過45公斤的象牙了。亞洲象和非洲象最基本的區(qū)別，就是非洲象無論是雌性還是雄性都有象牙，而亞洲象只有雄性擁有象牙。另一區(qū)別就是耳朵的形狀和大小，非洲象的耳朵是亞洲象的兩倍。當(dāng)大象生氣或受驚時(shí)，耳朵就向前展開以表達(dá)情緒。在炎熱的天氣，大象就會(huì)不停的扇動(dòng)耳朵來降溫。

20世紀(jì)70年代，非洲象數(shù)量高達(dá)130萬頭，但現(xiàn)在的總量?jī)H剩40萬到60萬頭了。

非洲象的耳朵非常大，上下可長(zhǎng)達(dá)1.5米。前足五蹄、后足三蹄，有21對(duì)肋骨和最多26個(gè)尾椎骨。非洲象的前額突起，背部更加傾斜，肩部是最高點(diǎn)，鼻端有兩個(gè)指狀突，雌、雄均有長(zhǎng)獠牙，但雌性的小得多。體長(zhǎng)6-7.5米，尾長(zhǎng)1-1.3米，肩高3-4米，體重5-7.5噸。

非洲象是陸生哺乳動(dòng)物中體型最大的，比亞洲象稍大，可以通過大如蒲扇的耳朵將其同亞洲象區(qū)分開來。亞洲象耳朵更圓、更小。大象的耳朵可以散發(fā)熱量，保持身體涼爽，但有時(shí)非洲大陸的溫度實(shí)在太高了。大象對(duì)水有一種與生俱來的親切感，喜歡將水吸入象鼻，然后噴到全身。之后，它們常常會(huì)給皮膚噴上一層具有保護(hù)作用的泥土。

大象長(zhǎng)長(zhǎng)的鼻子不僅可用來聞味、呼吸、吹號(hào)、喝水，還能用來抓東西，尤其是美餐。單單象鼻就有大約10萬塊肌肉。非洲象長(zhǎng)鼻末端有2個(gè)指狀突起，非常敏感和靈巧，可以用來抓小東西，亞洲象僅有一個(gè)。雄性和雌性非洲象都有長(zhǎng)牙，去尋找食物和水，將樹皮從樹干上撕下來。

非洲象的耳朵非常大，上下可長(zhǎng)達(dá)1.5m。前足五蹄、后足三蹄，有21對(duì)肋骨和最多26個(gè)尾椎骨。非洲象的前額突起，背部更加傾斜，肩部是最高點(diǎn)，鼻端有兩個(gè)指狀突，雌、雄均有長(zhǎng)獠牙，但雌性的小得多。尾長(zhǎng)1～1.3米，肩高3.0-4.0米，體重3-8噸。