當(dāng)Mark Shuttleworth在04年成立Canonical——這家Ubuntu背后的公司時(shí)，他對(duì)所有員工的許諾是個(gè)人出資贊助公司兩年的運(yùn)營(yíng)。但現(xiàn)在十年快過(guò)去了，Canonical依然沒(méi)有盈利。

Shuttleworth當(dāng)年的承諾是讓team“放松下來(lái)”而專注于Ubuntu這個(gè)剛剛誕生的操作系統(tǒng)。但至今Shuttleworth都沒(méi)有發(fā)出最后通牒。Shuttleworth在99年就將自己的數(shù)字認(rèn)證和安全公司Thawte賣給了VeriSign，5億7500萬(wàn)美金?，F(xiàn)在他自己的身價(jià)估值在數(shù)十億美元。

“單獨(dú)的桌面操作系統(tǒng)必亡”

事實(shí)上，Shuttleworth不僅沒(méi)有向Canonical的員工發(fā)出盈利的最后通牒，而且隨著Ubuntu在桌面和服務(wù)器之外的擴(kuò)張加大了注資力度。

Shuttleworth表示：“如果它是一個(gè)單獨(dú)的桌面操作系統(tǒng)，那么它一定會(huì)滅亡。”于是我們就有了Ubuntu Touch，來(lái)順應(yīng)個(gè)人計(jì)算向移動(dòng)的轉(zhuǎn)換。

Shuttleworth最初是希望以Linux打破微軟的統(tǒng)治，這個(gè)目標(biāo)顯然早已破碎。當(dāng)下Windows占據(jù)全球93%的桌面市場(chǎng)，而所有的Linux加起來(lái)只有1%。

Canonical沒(méi)有盈利并不意外。

但令很多人不解的是Canonical本是大有機(jī)會(huì)盈利的，如果Shuttleworth愿意砍掉大部分業(yè)務(wù)而專注企業(yè)客戶。

大部分人知曉Ubuntu是因?yàn)樗且粋€(gè)免費(fèi)的桌面操作系統(tǒng)，但Canonical同時(shí)也運(yùn)營(yíng)著相當(dāng)數(shù)量的企業(yè)服務(wù)軟件和OpenStack云架構(gòu)平臺(tái)。Canonical走向盈利最清晰的路徑莫過(guò)于砍掉桌面和移動(dòng)業(yè)務(wù)，而專注于數(shù)據(jù)中心的運(yùn)營(yíng)。

“對(duì)于Canonical，我們只要將業(yè)務(wù)削減下來(lái)。”Shuttleworth這么說(shuō)過(guò)，“只留下服務(wù)器部分或者只留下OpenStack，那肯定就盈利了?！?/p>

當(dāng)然，說(shuō)這些的時(shí)候Shuttleworth毫無(wú)如此行事的打算。作為一個(gè)開(kāi)源軟件的擁護(hù)者，他的視野在于建造一個(gè)跨越移動(dòng)、PC、服務(wù)器和云的平臺(tái)。

“我所感興趣的是未來(lái)的某一天，你的手機(jī)上有Ubuntu的app；你可以將app投射到更大的屏幕；于是它變成了Ubuntu PC；而這些數(shù)據(jù)是通過(guò)Ubuntu客戶端的云處理；云本身是運(yùn)行在Ubuntu的服務(wù)器上…對(duì)我來(lái)說(shuō)，這個(gè)完整的愿景比任何一部分來(lái)得重要。”

Canonical總部設(shè)在英國(guó)，在全球超過(guò)30個(gè)國(guó)家部署有500多名員工。它是一個(gè)私營(yíng)企業(yè)，所以我們并不知道它的具體營(yíng)收數(shù)字。不過(guò)在2009年，Canonical的營(yíng)收達(dá)到3千萬(wàn)，Shuttleworth當(dāng)時(shí)表示這一數(shù)字剛剛維持公司的運(yùn)營(yíng)平衡。

Ubuntu的變現(xiàn)渠道

桌面

雖然Ubuntu的下載和使用都是免費(fèi)的，但Canonical有一套自己的變現(xiàn)渠道。首先，企業(yè)用戶可以在內(nèi)部使用Ubuntu的桌面系統(tǒng)，Canonical可以提供技術(shù)支持。

其次，硬件廠商們?cè)赑C中預(yù)裝Ubuntu要支付授權(quán)費(fèi)用，而兩者會(huì)緊密合作確保軟硬件的兼容性。

Shuttleworth并沒(méi)有直言單獨(dú)的桌面業(yè)務(wù)是否在盈利，但他表示桌面和服務(wù)器業(yè)務(wù)目前不相伯仲。

“你注意到幾個(gè)大的廠商，如Dell、HP、Lenovo；其中的一個(gè)廠商將在今年全球的出貨中拿出超過(guò)20%給Ubuntu；第二家會(huì)在明年拿出同樣的量；而剩下的那家很快也會(huì)有類似的計(jì)劃?！盋anonical沒(méi)有指明這其中一二三順序，這是合作中的約定。

Dell XPS 13開(kāi)發(fā)版

云端

Canonical的服務(wù)器和云業(yè)務(wù)也會(huì)帶來(lái)一些收益。公司會(huì)向使用Ubuntu服務(wù)器和OpenStack的企業(yè)用戶出售支持包。另外還有Landscape，一款用于Ubuntu桌面、服務(wù)器和云部署的工具。Landscape受產(chǎn)權(quán)保護(hù)，雖然Ubuntu本身開(kāi)源，但Canonical并沒(méi)有放出上面所有軟件的源碼。

最后，如果云服務(wù)商向用戶提供Ubuntu的虛擬機(jī)，Canonical可以從中收費(fèi)。依照Amazon和其他供應(yīng)商在云服務(wù)上的成功來(lái)看，這筆收入應(yīng)該不會(huì)太小。

“我們的目標(biāo)是成為任何云上的首選方案?！盨huttleworth說(shuō)道，“目前我們是Azure第一位的Linux，Amazon上第一位的OS。而且我們是目前市面上多數(shù)提供Linux的公共云上的第一位OS。”

這些公司都將Ubuntu作為客戶端的操作系統(tǒng)，但Ubuntu還能作服務(wù)器端。

OpenStack

OpenStack是Rackspace和NASA共同開(kāi)發(fā)的開(kāi)源項(xiàng)目（不是Canonical），但OpenStack的開(kāi)發(fā)基于Ubuntu，這也使后者成為默認(rèn)的操作系統(tǒng)。

OpenStack正改變著IT業(yè)內(nèi)的硬件部署。Ubuntu的Cloud VP MacDonald在三個(gè)月前的交互IT大會(huì)向外媒表示，“現(xiàn)在我們對(duì)部署的規(guī)模并非按服務(wù)器的數(shù)目計(jì)，而是按數(shù)據(jù)中心計(jì)了?！?/p>

MacDonald還提到Ubuntu在全球范圍內(nèi)有2200萬(wàn)的用戶（從Canonical系統(tǒng)的安全更新數(shù)目來(lái)看），這其中絕大多數(shù)都是桌面用戶。

OpenStack還處在很早期的推廣階段，但第一批的用戶通常是非常領(lǐng)先的研究機(jī)構(gòu)，比如CERN（還記得大型強(qiáng)子對(duì)撞機(jī)嗎）。今天大部分的OpenStack云都更像是早期的試驗(yàn)原型和概念驗(yàn)證項(xiàng)目。

Shuttleworth表示“6-7個(gè)全球最大的電信公司目前正在使用Ubuntu的OpenStack云。一部分已經(jīng)投入商用，其他的還在最后的架設(shè)階段。”更好的情況是，這批的電信公司們也許會(huì)跟Ubuntu合作將手機(jī)推向市場(chǎng)。

3200萬(wàn)美刀籌款的Ubuntu Edge

Canonical推出基于Ubuntu Touch的手機(jī)和平板需要額外的設(shè)計(jì)和硬件研發(fā)。

于是Canonical發(fā)起了一個(gè)3200萬(wàn)美金的籌款項(xiàng)目打造Ubuntu Edge，一臺(tái)可以作主機(jī)的手機(jī)。Shuttleworth本可以自己出資打造這個(gè)項(xiàng)目，但如果眾籌吸引到足夠的訂單，那這部手機(jī)的價(jià)值也就得以自證了。不過(guò)目前看來(lái)，Ubuntu Edge的籌款并不樂(lè)觀。

即便如此，Shuttleworth追逐Ubuntu的移動(dòng)設(shè)備有他自己的理由。這也是他沒(méi)有透露桌面端營(yíng)收的一個(gè)原因。他覺(jué)得當(dāng)下如何并不重要，可持續(xù)的模式才是他所關(guān)注的。他向記者的描述指向的是“未來(lái)”。

Ubuntu的手機(jī)最早要到明年早些時(shí)候才會(huì)面世，iOS和Android占領(lǐng)的成熟市場(chǎng)也是它將面臨的考驗(yàn)。Canonical不能像Android一樣依靠Ubuntu Touch上的廣告將移動(dòng)變現(xiàn)，所以它的策略是面向硬件廠商以及運(yùn)營(yíng)商授權(quán)Ubuntu的設(shè)備。

目前全球已經(jīng)有10家運(yùn)營(yíng)商有意在Ubuntu手機(jī)上的合作（包括中聯(lián)通）。Shuttleworth表示他希望能拿下相當(dāng)于Android 20%的市場(chǎng)，同時(shí)也希望Android開(kāi)發(fā)者的幫助——他們中的大部分人都已經(jīng)使用過(guò)Ubuntu來(lái)開(kāi)發(fā)Android。

Ubuntu Edge將會(huì)是桌面的延伸。Ubuntu的移動(dòng)操作系統(tǒng)將保持桌面的大部分代碼，而采用不同的UI。當(dāng)設(shè)備與顯示器、鼠鍵連接時(shí)，手機(jī)將提供足夠的性能切換到桌面模式——就像一臺(tái)Ubuntu的PC一樣，從本質(zhì)上它就是一臺(tái)PC。

Shuttleworth本人在數(shù)年前還不曾使用智能機(jī)，他現(xiàn)在用的是一臺(tái)刷進(jìn)Ubuntu Touch的Nexus 4。

對(duì)于打造一個(gè)iOS和Android的競(jìng)爭(zhēng)者，我們不難想象這其中的難度——看看微軟和黑莓的表現(xiàn)就知道了。現(xiàn)在斷言Ubuntu的幾率如何還太早了，畢竟設(shè)備至少還有半年才會(huì)問(wèn)世。

Via:arstechnica
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