一、隸書的分類
隸書，是中國古代對篆書進(jìn)行大膽簡化後，所形成的一種字體。它以筆畫符號取代篆書隨體詰屈的線條，使?jié)h字完全脫離了表形的圖畫性質(zhì)，而成為表意的符號文字，並確立了自漢以後兩千年來，漢字的方塊形式。這在漢字發(fā)展史上，是一個巨大的飛躍，對書法藝術(shù)的發(fā)展，也產(chǎn)生了極其深遠(yuǎn)的影響。
「隸書」的含義較寬泛，它包括秦隸（又稱古隸）和漢隸（又稱今隸）。秦隸指戰(zhàn)國末期到西漢初期，處在由篆及隸過度階段的早期隸書。漢隸是指已成熟了的隸書，即產(chǎn)生於西漢中、末期，鼎盛於東漢的那種結(jié)體扁方，波挑分明，已定型或基本定型了的隸書。
漢隸又可分為日用隸書和標(biāo)準(zhǔn)隸書。日用隸書主要是指寫在竹簡、木牘和縑帛上，點(diǎn)畫結(jié)體較隨便自然的隸書。標(biāo)準(zhǔn)隸書主要是指出現(xiàn)在東漢眾多碑碣上，那種典雅端莊、規(guī)範(fàn)化了的隸書。

二、隸書的誕生
相傳隸書是秦朝下邽（今陜西長安縣境內(nèi)）人程邈創(chuàng)造的。程邈原為縣衙獄吏，因得罪了秦始皇，被囚禁在雲(yún)陽的監(jiān)獄內(nèi)。他在獄中花了十年的心血，對篆書進(jìn)行整理和簡化，創(chuàng)造出三千個隸書字，獻(xiàn)給秦始皇，得到了秦始皇的稱讚，而被釋放出獄，並任用為御史。
唐張懷瓘『書斷』，則記載著另一個有關(guān)隸書產(chǎn)生的傳說：「王次仲，上古人，少有異志，早年入學(xué)，屢有靈奇，年未弱冠，變倉頡書為今隸書。始皇時，官務(wù)繁多，得次仲文簡略，赴急疾之用，甚喜，遣使召之，三征不至。始皇大怒，制檻車送之于道化為大鳥，出在檻外，翻然長引，至于西山，落二翮于山上，今為大翮山、小翮山?！贯嵴咻^之前者更富傳奇的色彩，而令人難以置信。
其實漢字的任何一種字體，都是在民間或低層官吏的日常書寫中，逐漸形成的，不可能出於一人、一時或一地的創(chuàng)造。社會的發(fā)展，迫使文字使用頻率提高，書寫速度加快，在這種壓力下，正規(guī)的字體在日常書寫中，出現(xiàn)了草化和簡化的趨向，逐漸的異化出另一種新的字體。隸書就是這樣由篆書演變而成的。
歷史上之所以有人將創(chuàng)造隸書的貢獻(xiàn)，授給程邈或王次仲，也許是因為他倆在收集、整理隸書方面，做了些具體的貢獻(xiàn)，使隸書成為小篆的輔佐字體，進(jìn)而推廣隸書有所成績的緣故吧。

三、隸書的考證
西元一九八○年在四川省青川縣郝家坪，所發(fā)掘的一處戰(zhàn)國土坑墓葬群中，發(fā)現(xiàn)了兩件木牘。其中一件字跡清晰可辨，上面的墨書文字為早期的隸書，其紀(jì)年據(jù)考證為秦武王二年（西元前三○九年），早於秦始皇統(tǒng)一天下八十多年。這是現(xiàn)在所能見到的最早隸書。
它的發(fā)現(xiàn)證實：早在戰(zhàn)國末期，就有了隸書。所謂秦代程邈或王次仲創(chuàng)造隸書的傳說，就和倉頡造字的傳說一樣，是武斷而不可信的。
隸書產(chǎn)生於戰(zhàn)國，這不是偶然的。處在奴隸社會向封建社會過渡時期的戰(zhàn)國，隨著冶鐵技術(shù)的進(jìn)步，和鐵製生產(chǎn)工具的廣泛使用，農(nóng)業(yè)、手工業(yè)以及商品交換大為發(fā)展；在學(xué)術(shù)思想上，百家爭鳴促進(jìn)了文化的空前繁榮。這一切使文字的使用日益頻繁而廣泛，為便於書寫，故文字力求簡化。於是產(chǎn)生了草篆，進(jìn)而形成了早期的隸書。
隸書先在社會下層流行，多為徒隸之類者使用，故稱「隸書」；又因其快速簡便，可輔佐篆書，故也成「佐書」；漢代人還將隸書稱作「史書」，因史官多用隸書。
始皇建秦後，基於國政、吏治和軍務(wù)的需要，統(tǒng)一文字勢在必行，「丞相李斯乃奏同之，罷其不與秦文合者」，推出規(guī)範(fàn)化的小篆作為官方統(tǒng)一的標(biāo)準(zhǔn)字體。小篆雖比大篆勻稱流利，但仍不便書寫，因此只是在統(tǒng)治階級上層流行；民間使用的是一種比小篆更簡便的字體－－隸書。
因「官獄職務(wù)繁」，加之當(dāng)時規(guī)定「有事情也必以書，毋口請、毋羈請」（見雲(yún)夢秦簡『內(nèi)史察』），所以公務(wù)往來、下情上奏、上情下達(dá)，經(jīng)常要抄寫大量的文書。在這種「奏事繁多，篆字難成」的情況下，「乃用隸書」。特別是那些低層官吏，非常樂意採用隸書寫?yīng)z狀和公文，以符合快速的需要，於是，秦隸成為秦代日常生活中較為簡便的實用字體。
這已從西元一九七五年，在湖北省雲(yún)夢縣城關(guān)西郊睡虎地，出土的一千一百餘片秦律簡上，得到印證。經(jīng)考古學(xué)家鑑定，這批竹簡是秦始皇統(tǒng)一全國後五、六年的遺物。其書體雖帶有濃厚的篆意，但與篆書有著明顯的區(qū)別，點(diǎn)畫中出現(xiàn)了起伏的筆勢和波挑，是典型的古隸書。它改變了結(jié)體勻圓平正，筆畫整齊劃一的篆書形式，可看做是漢以前隸書的基本面貌。
秦隸這種新興的字體，較篆書更具實用的價值，也曾使「始皇善之」，但秦代並沒明令推廣。究其原因，一方面隸書乃「隸人佐書」，為「獄吏」之類者所創(chuàng)，在封建等級制度森嚴(yán)的當(dāng)時，是難登大雅之堂的。另一方面，小篆與大篆雖不同，但都屬古文字的範(fàn)疇，相差不十分大，所以用秦國的小篆去統(tǒng)一六國的大篆，比較確切可行。

    隸書的成熟

一、漢隸
代秦而起的西漢王朝，在許多方面承襲秦制，書體依然是小篆、隸書並行。篆書多用於重要的官方文獻(xiàn)、符璽、幡信及碑額的裝飾，隸書的使用則更普遍。從『戰(zhàn)國縱橫家書』、『孫子兵法』、『孫臏兵法』等簡帛書中，可看出西漢初期的隸書和秦隸是一脈相承的，並沒明顯的差別，只是漢隸比秦隸波磔明顯些，篆意少一點(diǎn)而已。
西漢經(jīng)文景之治到漢武帝時期，國家統(tǒng)一強(qiáng)盛，經(jīng)濟(jì)繁榮發(fā)達(dá)，文化藝術(shù)也隨之昌盛。在這種有利的歷史背景下，加快了隸書邁向成熟的步伐。至西漢宣帝年間（西元前七三~前四九年），隸書已基本完成從秦隸到漢隸的轉(zhuǎn)變。這個結(jié)論可從河北定縣四十號漢墓出土的文物－－西漢宣帝五鳳二年（西元前五六年）的簡書上，得到驗證。
如今我們可以從近代出土的很多西漢竹木簡和繒帛書中，對西漢隸書獲得較全面的了解。除前面已提到的簡帛書外，漢代的墨跡隸書主要還有『居延漢簡』和『武威漢簡』等。這些漢簡用筆自由奔放，結(jié)體富於變化，不事雕琢，具有較高的藝術(shù)性和廣闊的生命力。

二、八分書
時至東漢，只在冊命三公時還用小篆，一般均用隸書。這時的隸書已不再限於原來的「隸、佐、史」之義，它受到了朝野上下的廣泛重視。在實用的基礎(chǔ)上，人們進(jìn)而講究點(diǎn)畫和字形的美觀，對隸書加以藻飾，使之俯仰遒麗、波磔俊美、分張外拓、整齊端莊，成為既正規(guī)又富藝術(shù)性的字體。因其筆畫分背、結(jié)體扁方，形若「八」字，因此被稱作「八分書」。
「八分」之名起於東漢，前人已做過不少解釋，比較可信的有唐張懷瓘『書斷』說的：「漸若八字分散，故曰八分。」清包世臣『藝舟雙楫』說的：「言其勢左右分布相背然也。」近人胡小石『書藝略論』說的：「隸書既成，漸加波磔，以增華飾，則為八分。」『唐六典』卷十說的：「四曰八分，謂石經(jīng)碑碣所用?！咕C合這些說法可以斷定，「八分」乃是成熟、規(guī)範(fàn)化了的隸書別名，它以東漢著名的碑刻為代表。
東漢章帝曾下詔公卿用隸書上書，因而確立隸書的正統(tǒng)地位，使其完全取代篆書。至桓、靈之世（西元一四七~一八九年），隸書已高度成熟，在藝術(shù)上也達(dá)到了顛峰。傳世的漢隸名碑多出於這個時期，約有一百七十餘種。

三、漢碑
漢代發(fā)展了秦代刻石記功的風(fēng)氣，立碑之風(fēng)大興，或用以表彰功德，或替當(dāng)時的儒教做思想上的宣導(dǎo)，尤其桓、靈之世，盛行厚葬，「碑碣雲(yún)起」給書法家們創(chuàng)造了一個廣闊的用武之地，從而產(chǎn)生了眾多被視為隸書典範(fàn)的著名碑刻。
在東漢時，擅長隸書的書法家以蔡邕和鍾繇的名氣最大，所以有些東漢名碑，都被人附會成他倆的手筆。而漢碑上一般無書碑者的姓名，這也許與當(dāng)時的習(xí)慣及書碑者地位低下有關(guān)。只有少數(shù)漢碑留下了書碑者的姓名，如『華山碑』的郭香察、『西狹頌』的仇靖、『郙閣頌』的仇拂、『衡方碑』的朱登等人。他們的姓名雖不見於記載，但他們精美的書藝卻賴碑刻流傳後世。

    漢隸的特色

一、漢隸的特徵
（一） 字形扁方，左右分展
    漢隸大多是寫在竹簡上的，為節(jié)約竹料，減輕「書」的重量，方便閱讀和攜帶，需要在狹長的簡面上容納更多的字，於是筆劃上下緊縮。又為了要使字跡清楚，所以點(diǎn)畫左右分展，以盡量利用簡面的寬度（簡書多為一簡一行），這樣就形成了隸書內(nèi)緊外鬆，左右分展，形體扁方的特徵。
（二） 變圓為方，變連為斷
    篆體的字框呈「○」形；隸體以方折為主，提按分明，或有圓轉(zhuǎn)，也含有方意，字框呈「□」形。篆書圓轉(zhuǎn)的拐彎，在隸書中變?yōu)橹本€的方折，這是漢字書寫速度加快的必然結(jié)果。因為兩點(diǎn)之間直線距離最近，再者直線較弧線易於書寫。篆書中不少連貫的筆畫，在隸書中每斷為短畫。
（三） 欹側(cè)之勢，變化之妙
    篆書「取力弇氣長」筆勢緩慢且多對稱之體，呈現(xiàn)出端莊靜穆之美；隸書「取勢險節(jié)短」奮筆短速，流露出欹側(cè)變化之妙。即使是全包圍結(jié)構(gòu)的字，如「固、國、圓」之類，隸書也要採取獨(dú)駿一角的手段，來打破篆書的圓潤均衡。
（四） 獨(dú)奮一筆，搖曳生姿
    最具隸書特色的筆畫是集「蠶頭」、「雁尾」於一身的波畫，其次是具有波畫某些特徵的掠（撇）和磔（捺）。掠尾之形近似「蠶頭」，磔尾即雁尾，磔的形狀酷似斜置的波畫。波、掠、磔因具有濃厚的裝飾性和抒情味，而成為獨(dú)奮一筆的對象。所謂獨(dú)奮一筆，是指在一個字中，特意突出某一筆道，將它寫得格外雄建超拔。只要其他筆畫安置得當(dāng)，獨(dú)奮一筆非但不會破壞字的整體均衡，反而能形成點(diǎn)畫的鮮明對比。而體勢得搖曳多姿，又可獲得於不平衡處取平衡，險絕中見平正的藝術(shù)效果。
（五） 筆法複雜，點(diǎn)畫眾多
隸書作為由篆及楷的過渡字體，它的筆法和點(diǎn)畫，比篆書多而比楷書少。篆書只有點(diǎn)、直、弧三種筆畫，且粗細(xì)相同，缺少變化，被稱為「一筆書」。隸書的行筆加大了提按的幅度，豐富了快慢節(jié)奏，由此形成許多不同型態(tài)的筆畫。

二、漢隸的口訣
（一） 蒼勁古拙：隸書的裝飾性強(qiáng)，線條要樸拙典雅，剛勁有力，富於變化，筆勢要雄偉厚重，切忌圓滑板滯。
（二） 如龜如鱉：隸書的字形要像龜鱉那樣扁。
（三） 橫平豎直：橫畫要像水平線那樣平，豎畫要直如繩，但是又要有起伏動宕，不可僵硬。
（四） 左波右磔：撇畫的運(yùn)筆由高到低，到結(jié)尾處又再高，像波浪似的。捺畫的捺角像切肉的姿勢。
（五） 蠶頭雁尾：是隸書中主要橫畫的裝飾，在開頭處設(shè)蠶頭，結(jié)尾處設(shè)雁尾。
（六） 雁少雙飛：設(shè)雁尾是純粹為了裝飾，多了反而不好看，一個字中，只有一筆橫畫設(shè)雁尾。
（七） 蠶不二設(shè)：和上同。
（八） 筆必三折：隸書運(yùn)筆時，欲右先左為一折，行筆至盡頭處為二折，回鋒收筆為三折。這樣的線條才會蒼勁有力。
（九） 點(diǎn)畫俯仰：每一筆畫要互相顧盼，彼此呼應(yīng)，這樣的字形才會體勢多姿。
（十） 斬釘截鐵：隸書的筆畫清楚、乾淨(jìng)俐落，切忌拖泥帶水。

   結(jié)語

    隸書在中國文字演變上是一個重要的分水嶺，它變自篆體，由圓易直，漸趨簡易，下啟行、楷，使中國文字逐漸定型。隸書在中國書法史上也具有非常重要的地位，它左右伸張的橫勢結(jié)構(gòu)，突顯了隸書的結(jié)構(gòu)美學(xué)，也深深影響了後世書家的風(fēng)格。所以研究中國文字，不能忽略隸書的關(guān)鍵地位；研究中國書法，也不能忽視隸書的深遠(yuǎn)影響。因之，學(xué)習(xí)隸書，既能了解中國文字的演變，對中國書法也能有深切的認(rèn)識，而且隸書不若篆體的難識難寫，接近楷書，其結(jié)構(gòu)重心低，很容易掌握，是很值得推行的書法字體。
今天印刷業(yè)的發(fā)達(dá)和秦、漢簡牘隸書的不斷出土，這種優(yōu)越的條件，大大開拓了我們的眼界，使我們對隸書所蘊(yùn)含的美學(xué)價值，有了更全面、更深入的認(rèn)識。無數(shù)有志於書法藝術(shù)的人們，辛勤的耕耘於隸書那片廣袤的沃土，也有了不少的收穫，而且必定能夠獲得無愧於前人的豐碩成果，使隸書放射出更加絢麗的光彩。