抗癌中藥的現(xiàn)代實(shí)驗(yàn)研究表明，中藥防治腫瘤的功效主要表現(xiàn)在四個(gè)方面：

    (1)對癌細(xì)胞有直接抑殺作用  如青黛，為名叫馬藍(lán)的植物的葉或莖葉制得的干燥粉末或團(tuán)塊，其中所含靛玉紅對動(dòng)物移植性腫瘤有中等程度的抑殺作用。200ral／k9皮下或腹腔注射，每天1次，連續(xù)6次，對大鼠W256癌肉瘤的抑制率分別為47％～52％和50％--58％。臨床應(yīng)用治療慢性粒細(xì)胞白血病、鼻咽癌、舌癌有明顯療效，配合化療可增效。斑蝥為昆蟲南方大斑蝥的干燥體，經(jīng)提取的斑蝥素、甲基斑蝥胺、斑蝥酸鈉注射液，對動(dòng)物移植性腫瘤有明顯抑制作用。臨床用于治療原發(fā)性肝癌有60％的療效，對食道癌、肺癌、乳腺癌也有一定療效。本品有大毒，內(nèi)服遵醫(yī)囑。
    (2)提高患者免疫功能，抑制和抗御細(xì)胞癌變的作用  免疫功能遭到破壞是誘發(fā)癌癥的重要機(jī)制之一?？拱┲胁菟幹械亩鄶?shù)品種，是通過藥物增強(qiáng)體內(nèi)自身抗腫瘤活性，包括增強(qiáng)單核巨噬細(xì)胞系統(tǒng)的吞噬功能，增強(qiáng)細(xì)胞免疫功能，促進(jìn)細(xì)胞因子產(chǎn)生，增強(qiáng)體液免疫反應(yīng)等。
    值得一提的是真菌中藥如靈芝、云芝、豬苓、香菇、猴頭菇、銀耳、冬蟲夏草等，它們所含的多糖等成分，其療效顯著，而它們的制備要比免疫球蛋白成本更低廉。例如真菌多糖制品能明顯增強(qiáng)網(wǎng)狀內(nèi)皮系統(tǒng)吞噬功能，促進(jìn)淋巴細(xì)胞的轉(zhuǎn)化和抗體的形成。腫瘤專家還認(rèn)為，中草藥作為能夠增強(qiáng)免疫力的藥物，對于那些能廣泛轉(zhuǎn)移、采用手術(shù)治療或放射治療又受到很大限制，沒有其他較好治療方法的白血病和淋巴瘤等，在臨床治療方案的制訂上有很大的意義。
    (3)預(yù)防癌變的作用  癌變的前階段(誘發(fā)和促成)都有自由基的參加，生成自由基的能力與致癌能力之間成正比。許多補(bǔ)腎類中草藥如女貞子、菟絲子、構(gòu)杞子以及真菌類，都含有清除自由基的化合物以及天然抗氧化劑。服用這些藥物，一是能增加人體內(nèi)清除自由基的酶系統(tǒng)的活性；二是可補(bǔ)充非酶系統(tǒng)的天然抗氧化劑的數(shù)量，從而直接阻止致癌物質(zhì)在人體內(nèi)轉(zhuǎn)化為自由基，減少癌變的誘發(fā)和促成因素。
    (4)消除或緩解某些癥狀，增強(qiáng)病人體質(zhì)的作用  在手術(shù)、放療、化療期間，大多數(shù)患者會(huì)出現(xiàn)食欲下降、疼痛、腹脹、脫發(fā)、發(fā)熱、出血、血象低等并發(fā)癥，使用抗癌中草藥后，這些并發(fā)癥均能有所改善。特別是服用一定時(shí)間中草藥后，有顯著減輕放、化療嚴(yán)重不良反應(yīng)的效果。如白細(xì)胞大量減少和血清總蛋白降低等。服用靈芝、銀耳、冬蟲夏草等具有抗放射和促進(jìn)骨髓造血功能的中藥后，白細(xì)胞和血清總蛋白均能得到較快的恢復(fù)、穩(wěn)定和提高，在白細(xì)胞提高的同時(shí)，免疫功能亦見明顯改善，放、化療弓l起的乏力、惡心、嘔吐、食欲減退、體重減輕等癥狀也得到了改善。