一次，乾隆問紀(jì)曉嵐什么叫“忠孝”。紀(jì)曉嵐背書似的說：“君要臣死，臣不得不死，為忠；父要子亡，子不得不亡，為孝。”乾隆想為難他，便說：“現(xiàn)在我命你去死！”

“臣領(lǐng)旨！”紀(jì)曉嵐毫不猶豫地說。

乾隆又問他打算怎樣死，紀(jì)曉嵐說去投河。

“好，準(zhǔn)許你投河！”乾隆說罷就坐下來看書。他知道聰明過人的紀(jì)曉嵐不會真的去死，只想看看他如何應(yīng)付。果然，紀(jì)曉嵐出去一會兒就回來了。

乾隆便問他為什么沒死。

“我來到河邊，正想往下跳，”紀(jì)曉嵐煞有介事地說，“突然屈原從水里走上來，硬將我抱住，他叫我回來先問一問皇上。所以我便轉(zhuǎn)了回來！”

“問我什么？”乾隆感到奇怪。

紀(jì)曉嵐答道：“屈原說，當(dāng)年楚襄王是個昏君，他才不得不死。如今皇上是不是昏君？你得回去問個清楚，如果他說是的，你再死也不遲呀！”

乾隆聽了大笑，說：“得啦，我算服了你啦！”