孝明天皇是明治天皇的父親。他于1867年1月30日突然去世，死時年僅36歲。

　　當時日本的維新革命運動正進行到最關(guān)鍵的時刻，而在孝明天皇的身邊，也圍繞著各種敵對的政治勢力。因此，年富力強的孝明天皇突然死亡，引起了種種議論。

　　有人認為，孝明天皇死于天花。還有人認為，孝明天皇是在天花治愈后被人毒死的。

　　真相究竟如何，已難以查清?？傊?，孝明天皇死后，他年僅16歲的兒子睦仁親王即位，是為明治天皇。巖倉具視、三條實美等人控制了京都朝廷的實權(quán)，維新派以新天皇為旗幟，向腐朽的幕府發(fā)動最后的攻擊，終于使日本成為一個資產(chǎn)階級國家。

　　日本在中日甲午戰(zhàn)爭和日俄戰(zhàn)爭中的勝利，使明治天皇獲得了“明治大帝”的稱號。

　　但這位“明治大帝”注定難以活得長久。早在1904年日俄戰(zhàn)爭時，他便患了糖尿病，到1906年1月底開始并發(fā)腎臟病。