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我們目前所知的極光現(xiàn)象是來自太陽的高能帶電粒子流與地球的高層大氣發(fā)生碰撞所致，極光現(xiàn)象一般出現(xiàn)在高緯度的地區(qū)，并且可呈現(xiàn)出絢麗多彩的景象。通常情況下，太陽表面發(fā)生的日冕物質(zhì)拋射現(xiàn)象可產(chǎn)生強大的高能粒子，它們抵達(dá)地球軌道附近后與地磁場相互作用，并在兩極地區(qū)形成美麗的極光。  研究顯示具有全球性磁場的系外行星通常存在絢麗的極光 當(dāng)太陽粒子風(fēng)暴強度較大時，我們甚至可以在中緯度地區(qū)看到極光現(xiàn)象。然而，恒星風(fēng)粒子在被行星大氣吸收之前，也可以產(chǎn)生螺旋式的等離子體，同時輻射出射電信號，科學(xué)家認(rèn)為我們可以探測到這些射電信號的存在。有理由認(rèn)為，任何一個具有全球性磁場的行星都具有形成極光現(xiàn)象的潛力。對此，天文學(xué)家們已經(jīng)對木星和土星上的極光現(xiàn)象非常熟悉，由于木星的磁場比地球的磁場強了至少100倍以上，因此，對這類巨型氣態(tài)行星極光的研究有助于探索系外天體的極光現(xiàn)象。 英國萊斯特大學(xué)團隊認(rèn)為木星的極光信號可以傳播至太陽系之外的星際空間，可以為科學(xué)家探索遙遠(yuǎn)外星世界的極光提供檢測途徑，其中也包括最小質(zhì)量恒星褐矮星射電信號的捕捉。研究結(jié)果認(rèn)為太陽系之外的天體也會發(fā)生極光現(xiàn)象，釋放的射電信號比木星強數(shù)十萬倍，因此可以在跨星際距離上傳播，這為科學(xué)家們探測系外天體的極光現(xiàn)象提供了途徑。另外，研究系外天體極光，也有助于發(fā)現(xiàn)其他恒星系統(tǒng)的宇宙生命和宜居行星。 |
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