傣族，我國的少數(shù)民族之一，中華民族的一部分。我國傣族人主要聚居在云南省的西雙版納傣族自治州、德宏傣族景頗族自治州、耿馬傣族佤族自治縣、孟連傣族拉祜族佤族自治縣和臨滄地區(qū)，少數(shù)散居在附近其他州縣。傣族通常喜歡聚居在大河流域、壩區(qū)和熱帶地區(qū)。我國傣族人口約150萬，絕大多數(shù)的傣族都信仰南傳上座部佛教[1]。
　　全世界的傣族現(xiàn)有人口約5000萬，雖然國內(nèi)屬于少數(shù)，但學術上認為，傣族先民出自我國云南西南傣族聚居區(qū)，東南亞各國傣族都來源于此。而居住在國外的傣族主要分布于泰國（約3000萬人）、緬甸、柬埔寨、老撾、越南等東南亞國家。歷史上傣族以泰國北部和緬甸為核心建有佛教國家——焚香國。后經(jīng)歷史演變，這個國家已不復存在，傣族散居于我國西南一帶和各個東南亞半島國家。

　　民族語言

　　傣語屬漢藏語系中的壯侗語族，有德宏方言和西雙版納方言。傣族有拼音文字，各地使用文字略有不同，傣文可分為傣仂文（西雙版納傣文）、傣哪文（德宏傣文）、傣繃文和金平傣文（又稱傣端文）4種。4種傣文都來源于古印度字母。

　　民族歷史

　　中華民族系列郵票——傣族傣族是一個具有悠久歷史的少數(shù)民族，自古以來傣族先民就繁衍生息在中國西南部。
　　建國后，據(jù)考古工作者在云南省滇池、景洪、勐臘、孟連等地和其他省、區(qū)發(fā)掘出的新石器時代的文化堆積，以及近年來在泰國班清、北碧、黎府等地出土的大量石器、青銅器等歷史文物證明，遠古傣語各族的先民就生息在川南、黔西南、桂、滇東以西至伊洛瓦底江上游，沿至印度曼尼坡廣闊的弧形地帶，即我國云南、廣西大部，四川、貴州一部和老撾、泰國北部、緬甸、印度阿薩姆廣大區(qū)域，后漸向西南遷徒。他們是最早栽培稻谷和使用犁耕的民族[2]。
　　公元1世紀，漢朝史籍《史記》、《漢書》就已有關于傣族先民的記載，稱其為“滇越”、“撣”或“擅”、“僚”或“鳩僚”；唐宋時期，稱其為“金齒”、“黑齒”、“花蠻”、“白衣”等；元明時期，稱其為“白夷”、“百夷”、“伯夷”等。傣族的支系有“傣那”、“傣雅”、“傣繃”等，新中國成立后，根據(jù)傣族人民的意愿，正名為傣族。
　　傣族先民為古代百越中的一支，漢朝稱“滇越”、“撣”。魏晉以后，有“金齒”、“白衣”、“擺夷”等多種他稱，但自稱是“傣”，意為酷愛自由與和平的人。
　　公元前109年，漢武帝設置益州郡，傣族地區(qū)屬益州郡管轄。公元69年，傣族地區(qū)屬永昌郡。至明清兩代，在少數(shù)民族地區(qū)實行廢除世襲土司，改由臨時官員（即流官）統(tǒng)治的“改土歸流”政策起，傣族地區(qū)漸歸朝廷直接統(tǒng)治。民國時期在傣族地區(qū)成立了縣，設置了局。

　　民族文化

　　歷法
　　傣族有千余年的老傣文文獻，有古老的貝葉經(jīng)。傣族有自己獨特的歷法。傣歷和公歷紀元相差638年，即公歷的639年為傣歷元年。傣歷的年是陽歷年，月卻是陰歷月。傣歷分為三季，一至四月為冷季，五至八月為熱季，九至十二月為雨季。每隔三年的九月為閏月，這種歷法現(xiàn)仍通用于泰緬等地。
　　醫(yī)學
　　傣醫(yī)（傣族）、蒙醫(yī)（蒙古族）、朝醫(yī)（朝鮮族）、維醫(yī)（維吾爾族）、藏醫(yī)（藏族）、壯醫(yī)（壯族），是中國最為著名的六大民族醫(yī)藥體系。
　　文學
　　傣族人民十分喜愛詩歌，尤其是敘事長詩。敘事詩《召樹屯與楠瑪諾娜》、《娥并與桑洛》等作品是中華民族的寶貴文化遺產(chǎn)。
　　戲劇
　　傣劇傣劇是云南獨具特色的少數(shù)民族戲曲劇種之一，流傳于云南省德宏傣族景頗族自治州潞西、盈江、瑞麗、隴川、梁河等縣及保山部分傣族聚居區(qū)。
　　傣劇發(fā)源于有一定人物情節(jié)的傣族歌舞表演及佛經(jīng)講唱，后吸收滇劇、皮影戲的藝術營養(yǎng)，逐步形成比較完整的戲曲形式。清末，盈江干崖土司署組織了德宏歷史上第一個傣戲班。不久，傣劇流傳到德宏其他地區(qū)，德宏十個土司衙門先后建立傣戲班，建造戲樓。與此同時，傣劇從土司衙門擴散到民間，涌現(xiàn)出大量民間傣劇表演組織。新中國建立后，傣劇有了新的發(fā)展。1960年第一個專業(yè)演出團體潞西縣傣劇團成立，1962年擴建為德宏州傣劇團。
　　1962年，《娥并與桑洛》參加西南區(qū)少數(shù)民族戲劇觀摩演出引起轟動，被譽為“東南亞的明珠”。除德宏州傣劇團這樣的專業(yè)團體以外，較大的傣族村寮幾乎都有業(yè)余演出隊伍。目前傣劇基本上只為老年人所喜愛，年輕人因為聽不懂而對其沒有多大興趣。傣劇在傳承方面的困難日益凸現(xiàn)[3]。
　　舞蹈
　　傣族舞蹈種類很多，動作及內(nèi)容主要模擬當?shù)爻Ｒ姷膭游锏幕顒?，在此基礎上加以人格化?？兹肝杓葋碓从诳兹竷?yōu)美動作的模仿，也來源于傣族美麗動人的傳說。著名舞蹈家刀美蘭因表演孔雀舞而聞名中外。
　　節(jié)慶著名舞蹈家——刀美蘭(傣族)
　　潑水節(jié)（傣歷新年）是傣族最富民族特色的節(jié)日。節(jié)期在傣歷六月，相當于公歷4月。潑水節(jié)這一天人們要拜佛，姑娘們用漂著鮮花的清水為佛洗塵，然后彼此潑水嬉戲，相互祝愿。起初用手和碗潑水，后來便用盆和桶，邊潑邊歌，越潑越激烈，鼓聲、鑼聲、潑水聲、歡呼聲響成一片。潑水節(jié)期間，還要舉行賽龍船、放高升、放飛燈等傳統(tǒng)娛樂活動和各種歌舞晚會。
　　民居
　　傣族人居住的竹樓是一種干欄式建筑。竹樓近似方形，以數(shù)十根大竹子支撐，懸空鋪樓板；房頂用茅草排覆蓋，竹墻縫隙很大，既通風又透光，樓頂兩面的坡度很大，呈A字形。竹樓分兩層，樓上住人，樓下飼養(yǎng)牲畜，堆放雜物，也是舂米、織布的地方。
　　服飾
　　傣族男子一般上穿無領對襟袖衫，下穿長管褲，以白布或藍布包頭。傣族婦女的服飾各地有較大差異，但基本上都以束發(fā)、筒裙和短衫為共同特征。筒裙長到腳面，衣衫緊而短，下擺僅及腰際，袖子卻又長又窄。
　　飲食
　　傣族以大米為主食，最具特色是竹筒飯。制作方法是將米裝進新鮮的竹筒后加水，放在火上燒烤，吃起來清香可口。
　　普洱茶是云南西雙版納特產(chǎn)，唐代就遠銷中國各地，清代時遠銷東南亞及南亞，現(xiàn)已進入日本和西歐等國家和地區(qū)的市場，成為中外馳名的名茶。
　　西雙版納傣族自治州特產(chǎn)非常豐富，僅水果就有110多種，這里動植物品種繁多，是有名的“植物王國”和“動物王國”。1991年，西雙版納國家自然保護區(qū)正式向外界開放，人們可以親身游歷大自然的寶庫，體味濃郁的亞熱帶風情。