啃噬樹木的甲蟲

在前去參觀佩因的桉樹實(shí)驗(yàn)林和他用來大量生產(chǎn)進(jìn)行生物防治用昆蟲的飼養(yǎng)室之前，我在加州大學(xué)河濱分校附近的一家咖啡館見到了佩因。他是一個(gè)身材高大、觀察細(xì)心的家伙，鑰匙鏈上隨身掛著一只放大鏡，用來近距離觀察昆蟲。帶著一種科學(xué)家所特有的謹(jǐn)慎，他十分小心地選擇著他的措辭，有時(shí)在說下一句話之前會有長時(shí)間的停頓，偶爾還會用手托著頭。隨著講述的慢慢進(jìn)行，好像他在將肩上的重?fù)?dān)一點(diǎn)點(diǎn)放下。

這故事開始于 1985 年，當(dāng)時(shí)佩因所在的部門開始陸續(xù)接到縣政府工作人員的電話，報(bào)告說有大量的桉樹正在死亡。而每清除一棵死樹，都要花掉近一萬美元。最開始這些電話都來自南加州，但不久之后，就開始有舊金山灣區(qū)的電話打來。 “在情況最嚴(yán)重的那段時(shí)期，加州大學(xué)圣地亞哥分校表示他們?yōu)榱饲宄駱?，需要花掉整個(gè)校園全部的景觀經(jīng)費(fèi)?！?佩因回憶到， “這是一個(gè)嚴(yán)峻的經(jīng)濟(jì)問題。”

佩因和他的團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)這些桉樹殺手其實(shí)是雙斑弗天牛（ Phoracantha semipunctata ，又名桉嗜木天牛），這是一種產(chǎn)自澳大利亞、長相酷似蟑螂但有著超長觸角的鉆木甲蟲。根據(jù)最早的報(bào)告，這種甲蟲首次出現(xiàn)在加州森林湖地區(qū)的一個(gè)舊桉樹種植園。這座種植園位于一個(gè)海軍陸戰(zhàn)隊(duì)飛行基地附近。佩因據(jù)此推測這些天牛是跟隨一只碰巧由桉木制成的包裝箱進(jìn)入加州的。雖然這些天牛原產(chǎn)自澳大利亞，但由于藍(lán)桉作為一種提供造紙?jiān)系慕?jīng)濟(jì)樹種在全球被廣泛種植，這種害蟲在其他國家也有發(fā)現(xiàn)。佩因說： “它們可能來自世界上任何一個(gè)角落?！?/p>

帶著匆匆募集到的科研經(jīng)費(fèi)（來自市縣兩級政府、公園管理部門、大學(xué)、房屋業(yè)主協(xié)會以及栽培業(yè)等多個(gè)來源），加州大學(xué)河濱分校的團(tuán)隊(duì)開始著手研究如何控制這一新出現(xiàn)的害蟲。很快，他們便開始與這種害蟲的天敵結(jié)盟。 “這是我第一次接觸生物防治領(lǐng)域?！?佩因回憶道。這看上去是個(gè)很合理的策略，因?yàn)槭転?zāi)的樹木是分散在加州各地，而不是集中在一處。而且和殺蟲劑相比，這個(gè)方法可以一勞永逸地解決問題。

在對許多種昆蟲的適應(yīng)性和安全性進(jìn)行了漫長的檢驗(yàn)后，佩因的團(tuán)隊(duì)終于掘到了寶藏：一種專一性極強(qiáng)、只攻擊雙斑弗木天牛的昆蟲。在得到了必要的聯(lián)邦政府和州政府批準(zhǔn)后，1993 年，一種同樣原產(chǎn)自澳洲、體型只有一粒胡椒那么大的雙斑弗天牛跳小蜂（ Avetianella longoi ）被引入加州以對抗弗天牛。這一方案取得了巨大的成功。 雙斑弗天牛跳小蜂將卵產(chǎn)在弗天牛的卵中，于是這顆卵孵化出的將是寄生蜂而不是弗天牛幼蟲。佩因?qū)?shí)驗(yàn)室中繁育的上百萬只寄生蜂釋放到加州全境，它們顯著降低了當(dāng)時(shí)已經(jīng)擴(kuò)散至全加州的弗天牛的種群規(guī)模。佩因告訴我： “那種弗天牛的種群數(shù)量現(xiàn)在已經(jīng)低到難以找到了。”

正當(dāng)佩因認(rèn)為問題已經(jīng)解決，并準(zhǔn)備將他們成功戰(zhàn)勝生物入侵者的故事發(fā)表成論文時(shí)，一個(gè)在飼養(yǎng)室工作的本科生發(fā)現(xiàn)了一件奇怪的事。一些采集自南加州，用來增加實(shí)驗(yàn)室種群數(shù)量的弗天牛（它們被用來培育寄生蜂）與之前見到的那種不太一樣。 “我們意識到，這是一個(gè)新的弗天牛品種。” 佩因感嘆道。

與第一種一樣，第二種弗天牛同樣來自澳大利亞，并首先在南加州被發(fā)現(xiàn)。但它們并不是唯一的新入侵者。其他原產(chǎn)澳大利亞的專門破壞桉樹的害蟲（包括多種葉甲和木虱）也紛紛出現(xiàn)。佩因回憶道： “每次搜尋我們都會發(fā)現(xiàn)新的害蟲。解決掉一種害蟲，馬上就會出現(xiàn)新的麻煩?！?/p>

最終，第一種弗天牛和桉象（ Gonipterus scutellatus ）都得到了有效的生物防治。同時(shí)，加州大學(xué)伯克利分校的昆蟲生物學(xué)家唐納德?戴爾斯滕（Donald Dahlsten）也提出了控制藍(lán)桉木虱和紅桉木虱的方案。2003 年，戴爾斯滕去世后，佩因就成了唯一仍在努力解決桉樹蟲害問題的人。（藍(lán)桉木虱現(xiàn)在已經(jīng)得到了有效的控制，但對紅桉木虱的控制則并不十分成功。）

與此同時(shí)，佩因嘗試消滅啃食樹葉的桉樹龜甲蟲（ Trachymela sloanei ）的努力宣告失?。核膱F(tuán)隊(duì)釋放了上千只龜甲的天敵，但卻無法讓它們在環(huán)境中站穩(wěn)腳跟。當(dāng)另外兩種木虱出現(xiàn)時(shí)，佩因和同事們及時(shí)采取了相應(yīng)的防治措施。 “我們在盡自己所能控制這些害蟲?！?佩因告訴我，他們是根據(jù)不同種類的害蟲造成的破壞程度來確定優(yōu)先級的。

佩因從 1995 年起開始尋找控制第二種弗天牛 Phoracantha recurva 的方法。一開始他們預(yù)計(jì)控制第一種弗天牛所用的那種寄生蜂對第二種弗天牛也會有效，但令他們驚訝的是，第二種弗天牛居然殺死了寄生蜂。而他們最終找到的答案，是另外一種稍有不同的寄生蜂。過去 3 年里，佩因他們一直在培養(yǎng)室中培育這種胡蜂，并隨后將它們散播到野外。但佩因并不確定這一方法是否奏效。雖然第二種弗天牛的數(shù)量有所減少，但佩因的團(tuán)隊(duì)卻無法在野外找到他們使用的那種胡蜂，于是便無法以此作為生物防治取得成功的證據(jù)?！斑@很讓人喪氣，” 他說， “雖然我們認(rèn)為找到了一種非常有效的寄生蟲，但因?yàn)闊o法在野外收集到它們，就不能證明它們確實(shí)有效?！?/p>

弗天?？梢栽斐傻钠茐氖煮@人。我跟隨佩因鉆進(jìn)他在加州大學(xué)的農(nóng)業(yè)實(shí)驗(yàn)站，在柑橘試驗(yàn)區(qū)后方見到了一片被他稱作 “自然實(shí)驗(yàn)室” 的按樹林。這片被廢棄的樹林已有 80 歲高齡，其中包括了許多不同種類的桉樹，現(xiàn)在則被用作生物防治釋放與觀察點(diǎn)。

我們走向位于樹林中央的幾棵枯樹——它們中有些是被木天牛所害，另外一些則是遭遇了木虱的毒手——并仔細(xì)查看了其中一棵倒在地上的樹。這棵樹的木質(zhì)已經(jīng)布滿了孔洞，表明這是弗天牛所為。天牛會在樹皮下產(chǎn)卵，其幼蟲孵化出來后，你甚至可以聽到它們吞食運(yùn)輸糖分的輸導(dǎo)組織的聲音。在進(jìn)食期結(jié)束后，這些幼蟲會在木質(zhì)部鉆洞，以此這場襲擊畫上句號，并在樹皮開口并變?yōu)榭梢燥w行的成蟲。“它們的行為基本上就是環(huán)剝樹皮，” 佩因說， “我曾見過有的樹在 30 天之內(nèi)就死掉的?！?/p>

馬特?里特爾（Matt Ritter）是加州理工州立大學(xué)（圣路易斯-奧比斯保）的植物學(xué)家，他研究的方向就是桉樹。他說最近 10 到 15 年里，蟲害問題已經(jīng)變得很突出了。 “我覺得沒人可以對加州的桉樹蟲害問題視而不見?，F(xiàn)在你甚至可以憑借樹上的木虱來辨別赤桉，而藍(lán)桉上則基本沒有幾片完整的葉子了?！?里特爾告訴我們，弗天?？梢詺У?“很多樹”，而這反過來也增加了火災(zāi)的風(fēng)險(xiǎn)。

可是，許多加利福尼亞人并沒有注意到他們的桉樹正在遭到攻擊。佩恩說公眾有這樣的反應(yīng)是很正常的。在加州，綿延成行的按樹林并不多見，因此昆蟲所造成的破壞便沒有那么明顯。而商業(yè)性的桉樹種植生產(chǎn)也都是小規(guī)模的，僅僅是為了營造地面景觀。（人們很久之前就發(fā)現(xiàn)桉樹的木材極易扭曲變形和斷裂，因此放棄了將其作為成材木的想法。）寥寥幾棵正在遭受病害或已經(jīng)死掉的裝飾性樹木，并不能引起人們的注意。

（攝影 / savelakebonney，Now And Then Series 2）

生物恐怖襲擊：證據(jù)

當(dāng)?shù)谝环N弗天牛首次到達(dá)加州時(shí)，它們在加州傳播的方式讓佩因第一次意識到了生態(tài)恐怖襲擊的可能性。佩因回憶道： “它們遷徙的路徑是跳躍的。它們首先入侵南加州地區(qū)，但突然又出現(xiàn)在了舊金山灣區(qū)。它們并不是一點(diǎn)點(diǎn)前進(jìn)的。我們同時(shí)遭到了兩次襲擊，隨后它們很快便蔓延到了加州全境?！?佩因說，當(dāng)時(shí)流言四起，連州政府的官員都會傳謠：人們聽到有人夸口說他怎樣幫助弗天牛遷徙。但另一方面，這也完全有可能僅僅是一個(gè)巧合：兩次來自境外的入侵同時(shí)發(fā)生。因此佩因當(dāng)時(shí)并沒有把這些流言太當(dāng)回事。可是當(dāng)更多的害蟲到來時(shí)，佩因的團(tuán)隊(duì)開始調(diào)查這些害蟲到達(dá)的時(shí)間和地點(diǎn)，并慢慢開始觀察到了可疑之處。

佩因并沒有馬上公布他的發(fā)現(xiàn)。在長時(shí)間的等待后，他最終在《經(jīng)濟(jì)昆蟲學(xué)雜志》（Journal of Economic Entomology）上發(fā)表了他的論文，題為《加利福尼亞州桉樹蟲害的累積：是偶然還是陰謀》。這篇論文提出這一事件可能是一起生物恐怖襲擊事件：有人為了消滅桉樹，故意將害蟲引入加州。文章還提到： “加州桉樹事件為預(yù)測某一重要糧食或纖維作物遭到襲擊可能導(dǎo)致的后果提供了一個(gè)值得警惕的案例。”

佩因說決定發(fā)表這篇文章并不容易。首先，他手上沒有直接證據(jù)： “沒有人承認(rèn)說 ‘這就是我干的’。我們能看到的只是一系列巧合，并在其中找到了一些可疑的規(guī)律?！?其次，他不想讓別人意識到將昆蟲用作武器攻擊桉樹或其他植物的潛力。人們一直擔(dān)心生物恐怖襲擊，“9.11” 事件發(fā)生后更是如此。佩因說： “我們不想埋下任何危險(xiǎn)的種子?！?但最終佩因與論文的另外兩名作者喬斯林?米拉爾（Jocelyn Millar）和肯特?達(dá)恩（Kent Daane）決定發(fā)表這篇論文，以引起人們對這一潛在威脅的關(guān)注。另外，論文作者還認(rèn)為如果真的有人在襲擊這些樹木，當(dāng)他們知道有人在調(diào)查這一事件時(shí)，他們會有所收斂。

佩因向我描述了這些入侵的規(guī)律。首先便是是引入。幾乎所有種類的害蟲——除了一種——都是首先在南部加州發(fā)現(xiàn)的，地點(diǎn)要么是在洛杉磯縣，要么是在橙縣（Orange County）。而引入時(shí)間則可以追溯到 1983 年至 2008 年間。佩因說如果這些昆蟲進(jìn)入加州是通過人員或貨物往來意外發(fā)生的，那應(yīng)該有更多的案例發(fā)生在北加州。舊金山灣區(qū)的奧克蘭港是全美最繁忙的集裝箱進(jìn)出港之一，吞吐量足以與洛杉磯附近的長灘港（Port of Long Beach）比肩。而空運(yùn)方面，雖然舊金山國際機(jī)場的規(guī)模不如洛杉磯機(jī)場大，它仍然是一個(gè)大型航空客貨入境點(diǎn)。

其次，這些昆蟲是組團(tuán)進(jìn)入加州的：最多有 4 種昆蟲在一年的時(shí)間內(nèi)相繼出現(xiàn)，隨后則是幾年的平靜期，直到下一波昆蟲到來。這一規(guī)律可能與破壞分子前往澳大利亞收集昆蟲的節(jié)奏相吻合。佩因總結(jié)出了多種昆蟲集中入境的 4 個(gè)不同階段：1983 年至1984 年有 3 種；1990 年至 1991 年有兩種；另外 4 種則在 1994 年到 1995 年間到達(dá)；之后又有 3 種害蟲在 1998 年到 1999 年間到來。隨后，這種大規(guī)模的入境情況逐漸消失：一種害蟲出現(xiàn)在 2000 年，另一種出現(xiàn)在 2003 年，最后兩種則出現(xiàn)在 2008 年。

按照這些害蟲在澳大利亞的原產(chǎn)地來分類，每一波到來的害蟲都來自澳洲東海岸的同一個(gè)州。不難想到，這樣的規(guī)律可以幫助破壞者更輕易地收集到害蟲。第一波到來的害蟲全部來自昆士蘭州（Queensland），第二波則來自新南威爾士州（New South Wales）和南澳大利亞州（South Australia），第三波害蟲則來自上述 3 個(gè)州，而第四波害蟲則全部來自新南威爾士州。

他們還發(fā)現(xiàn)了其他的規(guī)律。藍(lán)桉和赤桉，這兩種被當(dāng)作入侵生物的桉樹品種格外容易受到害蟲的攻擊。大部分害蟲都是先出現(xiàn)在加州，然后才散播到全球其他地區(qū)，這也進(jìn)一步表明它們來自澳大利亞。其中有 7 種害蟲只出現(xiàn)在這兩個(gè)地區(qū)（加州和澳大利亞）。

傳播害蟲的首要嫌犯是樹木栽培貿(mào)易。在桉樹的運(yùn)輸過程中，一些未成熟的害蟲可以搭便車，但佩因認(rèn)為這種情況發(fā)生的可能性不大。加州的栽培者們銷售的按樹苗都是在加州本地培養(yǎng)的，而且加州已經(jīng)多年沒有引進(jìn)新的桉樹品種或品系了。佩因解釋說： “據(jù)我們所知，加州的栽培業(yè)者們已經(jīng)停止進(jìn)口按樹苗了。如果他們的確進(jìn)口過什么東西，那也只能是桉樹種子?！?/p>

除此之外，佩因還提出，如果這些昆蟲的到來是意外發(fā)生的，那為什么在這之中有如此之多的害蟲是專門針對桉樹的？（自 1980 年起在加州立足的 17 種來自澳大利亞的害蟲中，有 14 種是只針對桉樹的。）這些害蟲的天敵又為什么沒有隨害蟲一起進(jìn)入加州？（16 種桉樹害蟲中，只有 2 種害蟲的天敵是自主進(jìn)入加州的。）為什么沒有來自其他地區(qū)的害蟲進(jìn)入加州？（雖然加州本地的昆蟲都不會襲擊桉樹，但一些原產(chǎn)自南美洲和亞洲的昆蟲都將生長在那里的桉樹作為自己的棲息地。）佩因說，這些害蟲的出現(xiàn) “看上去并不像是偶然發(fā)生的” 。

佩因并不知道這是誰干的，也不知道他們是怎么做到的，但他認(rèn)為只有內(nèi)行人才能完成這樣的工作。他說： “我不知道他們會不會是昆蟲學(xué)家，但他們一定是老手。” 當(dāng)被問到他為什么沒有去向警方報(bào)告時(shí)，佩因嘆了口氣。他們沒有任何關(guān)于嫌犯的線索，而且無論如何，他們能掌握到的只有間接證據(jù)。佩因強(qiáng)調(diào)： “我無法證明任何事。”

其他的科學(xué)家則持懷疑態(tài)度。 “我知道有些人的確十分討厭桉樹，但想想如果想要故意引進(jìn)這些害蟲，他們需要下多大的工夫吧。” 里特爾說， “如果想完成這一任務(wù)，你得先跑到澳大利亞、收集害蟲、把他們帶回來，然后將它們釋放到環(huán)境中，同時(shí)還要保證它們可以在這里繼續(xù)生存下去?！?他又補(bǔ)充說，想要控制樹木的話，使用害蟲是個(gè) “笨辦法”。除了可以殺死桉樹的弗天牛，其他害蟲只能使桉樹生病。 “我并沒有發(fā)現(xiàn)任何令人信服的證據(jù)?！?里特爾最后總結(jié)道。

就職于美國農(nóng)業(yè)部入侵植物研究實(shí)驗(yàn)室（位于佛羅里達(dá)州勞德戴爾堡）的昆蟲學(xué)家、泰德?森特爾（Ted Center）贊成里特爾的看法。全球化增加了從世界任何角落引入害蟲和疾病的幾率。森特爾說，歷史上從來沒有像現(xiàn)在這么多從洛杉磯到澳大利亞的直飛航班。而進(jìn)入客運(yùn)飛機(jī)貨艙的害蟲只需要堅(jiān)持 14 到 15 小時(shí)便可直接抵達(dá)加州。而全球其他種植桉樹的地區(qū)則沒有那么多直接往來澳大利亞的航班，有些航班還需要轉(zhuǎn)機(jī)。森特爾說：“在我看來，（《經(jīng)濟(jì)昆蟲學(xué)雜志》上）那篇論文里猜測的成分太多了。”

杰奎琳?弗萊徹（Jacqueline Fletcher）是農(nóng)作物生物安全方面的專家，現(xiàn)任國家微生物法醫(yī)學(xué)與食物和農(nóng)業(yè)生物安全學(xué)會（俄克拉荷馬州立大學(xué)）主任。她最近研究的方向是如何幫助農(nóng)民區(qū)分蓄意引入與偶然發(fā)生的植物疾病。她并不覺得有人蓄意引入桉樹害蟲的說法十分令人信服，但她贊賞佩因提出這一可能性的做法。她提出了一種她稱之為 “懷疑惰性” 的傾向?！凹词姑鎸σ幌盗心吧默F(xiàn)象，我們?nèi)詢A向于認(rèn)為這一切都是自然發(fā)生的。很少有人可以從另一個(gè)角度看待這些現(xiàn)象?！?/p>

佩因?qū)@些懷疑表示理解。他說： “我們無法用現(xiàn)有的數(shù)據(jù)來證明我們的觀點(diǎn)，因此大部分來自學(xué)界的回應(yīng)都是 ‘你們需要更多的證據(jù)’ ?！?但是，他提醒我們這些結(jié)論并不是倉促或隨意做出的。 “我們從第 4 次或第 5 次入侵后就開始思考這件事。最終，我們分析了 16 次害蟲入侵才發(fā)現(xiàn)其中的規(guī)律?！?/p>

佩因說，對加州的害蟲與澳大利亞的相應(yīng)種群進(jìn)行基因分析比對可以看到更明顯的規(guī)律，但這仍然不能作為確鑿的證據(jù)?！叭绻麤]有人站出來（表示對這些事件負(fù)責(zé)），我們永遠(yuǎn)無法確認(rèn)究竟發(fā)生了什么。”

桉樹：該不該救？

這一事件還引出了另一個(gè)更大的問題：不管是遇到的蟲害是意外發(fā)生還是恐怖襲擊，考慮到桉樹本身的生態(tài)破壞性，究竟該不該拯救它們？這些害蟲會不會其實(shí)是在做好事呢？

佛羅里達(dá)州雖然與加州相距甚遠(yuǎn)，但他們也面對著來自澳大利亞的野草的入侵。白千層樹（ Melaleuca quinquenervia ）在大沼澤地地區(qū)堵塞了水道，從而對生態(tài)環(huán)境造成了廣泛的影響。然而，與加州努力拯救這些令人頭疼的澳大利亞侵略者的做法形成鮮明對比的是，佛羅里達(dá)州的做法是用生物防治的方法來控制它們。到目前為止，已經(jīng)有 3 種昆蟲被成功地引進(jìn)佛羅里達(dá)以控制白千層樹。

入侵植物委員會的執(zhí)行主任道格?約翰遜（Doug Johnson）看到了加州使用生物防控保護(hù)入侵植物的諷刺之處。他說： “這里有一些人正在努力消滅桉樹，而另一些人則在努力保護(hù)它們，這件事看上去的確很匪夷所思?！?/p>

佩因也曾被問及這一話題。他說有些生物防控野草領(lǐng)域的專家曾表示引入這些害蟲也許是件好事。他還補(bǔ)充說，這一問題也曾在公眾會議上被提起過。很多人想知道從哪可以得到生物防控方法以保護(hù)他們的桉樹，而另外一些人則想不通為什么加州大學(xué)要把精力放在保護(hù)桉樹上——他們甚至想知道如何培育并散播那些害蟲。

加州努力保護(hù)桉樹的理由并不是那么直接。約翰遜說，加州有些入侵植物身上幾乎沒有任何優(yōu)點(diǎn)（※ 此處已改正），而對于桉樹來說， “在任何情況下，保留它們所帶來的好處都要大過消滅它們。” 很多人喜歡各種高大樹木，而且他們是看著這些已經(jīng)與地面景觀融為一體的桉樹長大的。這些桉樹還有一些生態(tài)功能：比如說帝王蝶就會在桉樹上棲息。而加州各地區(qū)采取的方法是具體案例具體分析——雖然通常做這樣的決定時(shí)會有巨大的爭議——而不是使用生物防控。

但到目前為止，還沒有人對佩因研究的優(yōu)劣，或者對整個(gè)加州來說目前的策略是不是最佳進(jìn)行過嚴(yán)肅的討論。這樣一個(gè)既不屬于森林管理機(jī)構(gòu)管轄、也不在農(nóng)業(yè)部門的范疇之內(nèi)的裝飾性樹種，就像一個(gè)沒人管的孤兒，卻很有研究價(jià)值。佩因在沒有監(jiān)管的情況下，幾乎是自作主張地嘗試著解決這個(gè)問題。而為處理這樣的問題提供幫助則是大學(xué)的使命。佩因解釋道： “這是我們的責(zé)任之一?！?/p>

但他們的做法惹惱了像杰克?希格（Jake Sigg）這樣的人。希格是位于舊金山的加利福尼亞土生植物協(xié)會耶爾巴布埃納分會的主任。這是一個(gè)致力于保護(hù)加州本地植物的非營利組織。 “我認(rèn)為在充分考慮到各種可能的分歧和聽取各方意見之前，大學(xué)不應(yīng)該擅自展開研究?！?他說， “這是一個(gè)嚴(yán)肅的公共政策問題。必須有人來認(rèn)真權(quán)衡，而不是隨隨便便地允許研究者們引進(jìn)昆蟲?！?/p>

佩因認(rèn)為這的確會是一個(gè) “有用的討論” ，但同時(shí)他也指出，據(jù)他所知，目前還沒有開展這類討論的平臺。他解釋道： “在引進(jìn)昆蟲之前，我們必須拿到一系列的許可。而在這一過程中，從來沒有人對我們說 ‘不行，你們不能引進(jìn)這東西，因?yàn)槟銈儽Ｗo(hù)的是潛在的入侵植物’ ?！?同時(shí)他也提到，人們的價(jià)值觀念也會發(fā)生變化：在當(dāng)前公眾做出的看上去合理的決定，十年之后可能就顯得目光短淺了。

但最終，佩因承認(rèn)他這樣做的動機(jī)是他個(gè)人認(rèn)為這些樹木是值得拯救的。他說，事后看來，有些地方毫無爭議是不應(yīng)該種植藍(lán)桉的，但時(shí)間無法倒流。按照他實(shí)用主義的觀點(diǎn)，我們要首先關(guān)注眼前的問題： “你得先保護(hù)現(xiàn)在擁有的資源?！?而這些在城市景觀中占據(jù)主要位置，并為人們提供愉悅的桉樹，的確需要幫助。

“僅僅因?yàn)槟承淇赡苡泻?，就置上百萬棵樹木于危險(xiǎn)而不顧，這樣做劃得來嗎？” 他反問道。這也正是研究者們——也許還有生物恐怖襲擊者——正在做出的價(jià)值判斷與權(quán)衡。