“惟楚有才，于斯為盛” 初探

湖南長沙岳鹿書院有一副非常大氣的楹聯(lián)：“惟楚有才，于斯為盛?！边@副對(duì)聯(lián)意境深遠(yuǎn)，氣勢(shì)豪邁。晚清以來，湖南人一直以此為榮，成了湖南標(biāo)準(zhǔn)的廣告語。很多湖南人也常以此為傲，覺得自己生長楚地，莫大榮光。如果我們探究一下“惟楚有才，于斯為盛”的出處與本意，就會(huì)覺得湖南人似乎是自作多情了。

首先說岳麓書院，它是我國四大書院之冠，位于湖南長沙南岳七十二峰最末一峰的岳麓山腳。據(jù)志書記載，岳麓書院創(chuàng)辦于公元976年，即北宋太祖開寶年間，距今已有一千零二十多年了。它曾先后五次獲得皇帝賜額或御賜箴文，無數(shù)次得到朝廷所賜經(jīng)書?！霸缆磿骸彼淖志褪撬握孀诨实塾n的。岳麓書院于1903年更制易名為湖南高等學(xué)堂，1912年又更名為湖南高等師范學(xué)校，1917年改名為湖南公立工業(yè)專門學(xué)校，1926年定名為湖南大學(xué)。不少著名的歷史人物如王船山、魏源、左宗棠、曾國藩、郭嵩燾、楊昌濟(jì)等都曾就讀于此。1916年暑假期間，毛澤東也曾寄居于此，以后又?jǐn)?shù)次寓居，主編《湘江評(píng)論》、《新湖南》。清嘉慶年間，袁名曜任岳麓書院山長。某日，門人請(qǐng)其撰題大門聯(lián)，袁以“惟楚有材”囑諸生應(yīng)對(duì)。正沉思未就，明經(jīng)(對(duì)貢生的尊稱)張中階至，眾人語之，張應(yīng)聲對(duì)曰：“于斯為盛”。這幅名聯(lián)就此撰成，書就懸大門?？谷諔?zhàn)爭(zhēng)中被日機(jī)炸毀?，F(xiàn)聯(lián)是1984年據(jù)歷史照片重新復(fù)制的。

“惟楚有材”出自《左傳·襄公二十六年》：“雖楚有才，晉實(shí)用之”。翻譯出來是：即使楚地出人才，也都被晉人利用了?！坝谒篂槭ⅰ背鲎浴墩撜Z·泰伯》：“舜有臣五人而天下治。武王曰：‘予有亂臣十人?！鬃釉唬骸烹y，不其然乎？唐虞之際，于斯為盛。有婦人焉，九人而已?！弊g成現(xiàn)代語就是：孔子說：“舜有五位（能干的）大臣，因而天下得到（很好的）治理。”周武王說：“我有十個(gè)（同心同德）造紂王反的謀士和將領(lǐng)（不愁戰(zhàn)勝不了紂王而一統(tǒng)天下）?！笨鬃咏又u(píng)論說：“（古人說）人才難得，難道不是這樣嗎？堯舜以后到周武王那個(gè)時(shí)期（人才）才稱得上興盛。（不過周武王說的十個(gè)人中）有一名婦人（白注：主管內(nèi)務(wù)的武王夫人邑姜），實(shí)際不過九個(gè)人而已?！边@里有兩個(gè)問題。一是說，“于斯為盛”說的并不是人才，而是“亂臣”；一是說是亂臣中還有一個(gè)是婦人（孔子是看不起婦人的）。如此再看“惟楚有才，于斯為盛”，就像是在嘲笑楚地了，即使出人才，也是為人所用；出的是亂臣，而且拿婦人充數(shù)。

“惟楚有才，于斯為盛”取古語而聯(lián)之，這不可謂不高明。但如果從此就認(rèn)為湖南人是老子天下第一，這我就不太贊同了。首先說這個(gè)“楚”字，楚國原是三苗人在長江中下游建立起的一個(gè)國家，它在周初曾參加了武王發(fā)紂的戰(zhàn)爭(zhēng)，后得到周的封號(hào)，居楚地丹陽（今湖北姊歸縣）。春秋初期，楚國日益強(qiáng)大。前七零四年，楚君熊通字號(hào)為武王，因其地處中國南方，故而楚國與中原各諸侯經(jīng)常發(fā)生一些戰(zhàn)事。楚國通過戰(zhàn)爭(zhēng)，先后吞并了四十五個(gè)較弱小的諸侯方國，并逐步成為春秋前期中國南方的主要強(qiáng)國之一。當(dāng)時(shí)的楚地包括了現(xiàn)在的湖北、湖南以及河南南部的一些地方，而且楚國當(dāng)時(shí)也是以湖北為中心的。三國時(shí)代，荊州是兵家必爭(zhēng)之地，而荊州大體上就是現(xiàn)在的湖北，荊楚就是湖北的代名詞。所以，聯(lián)中的“楚”應(yīng)該代表的是湖北，而非湖南。也有人考證“惟楚有材，于斯為盛”這個(gè)聯(lián)匾最初是掛在湖北武昌的某個(gè)地方，后因其他原因才搬至湖南。這種說法雖然沒有根據(jù)，但就這一“楚”字而言，最起碼這種驕傲應(yīng)當(dāng)是兩湖共享的。

再看“惟楚有材”的本意：惟，系語首助詞，古籍惟、唯、維通用，如《書·泰誓》“惟十有一年，武王伐殷。也就是說“惟”字是個(gè)語氣助詞，在這里沒有任何意義，也可以用唯或者維或者惟，今天的話說就是“楚有才”的意思，因?yàn)楣湃苏f話都喜歡用雙音節(jié)的詞，所以就在“楚有才”前面加了個(gè)“惟”字，只是為了方便好讀而已，并沒別的意思。但今人從表面意思一理解，就難免要為湖南而自豪了。

當(dāng)然，自清以來湖南也的確出了不少杰出人才。一部中國近代史，半部由湘人寫就，縱觀青史，這話也的確不假。湖南是中國近代史上政治家、革命家、軍事家、戰(zhàn)略家、哲學(xué)家、文學(xué)家的搖籃（不過也是盛產(chǎn)土匪、強(qiáng)盜的地方）。我們不去提哲學(xué)家王船山，魏源，文學(xué)家丁玲、田漢、沈從文、瓊瑤，單就中國近代史上的湖南杰出的政治家、革命家曾國藩及他的湘軍，還有毛澤東及其領(lǐng)導(dǎo)的共產(chǎn)黨，彭德懷。羅榮桓、賀龍、粟裕等名將，就可知一二。怪不得錢鐘書先生也曾說：中國有三個(gè)半人，兩廣人算一個(gè)，江浙人算一個(gè)，湖南人算一個(gè)，山東人算半個(gè)。

在我國，湖南的確是一個(gè)人才輩出的地方，但如果總是把人才輩出的這種驕傲和自負(fù)與“惟楚有才，于斯為盛”的對(duì)聯(lián)相聯(lián)系，似乎是略有不妥。