馬眼棗為啥獨生此家?

　　在三山島的林蔭小道上，兩旁被壓彎了腰的棗樹像“迎賓”，如果在這里辦場婚禮，應該別有“韻味”。棗樹造型奇特，曾有著名畫家來此，說每一株棗樹都可以入畫，而據統(tǒng)計，類似這樣的老樹竟有690棵。

　　說到島上棗樹的來歷，島上老人告訴記者，早在他們來之前，島上就有這些果樹了，而且十分稀奇的是，這種果樹只在島上有，別的地方都沒有見過。查閱相關資料顯示，關于馬眼棗的來歷，目前共有兩個傳說：傳說有一名三山島小伙子在外出經商時，看中了一位湖南姑娘，想娶她為妻。湖南姑娘也很想嫁給這位如意郎君，但又對家鄉(xiāng)父母流連不舍。父母深知女兒心事，便對女兒說：“你若遠嫁姑蘇三山島，就把故鄉(xiāng)的馬眼棗樹苗帶幾株過去，種在家院門前。以后思念家鄉(xiāng)了，見到門前棗樹，就像見到我們一樣。”

　　另一種說法則是，“馬眼棗”相傳始于宋代，當年有近萬名囚徒從北方押解到三山島挖鑿太湖石，他們隨身攜帶棗子沿途充饑，到三山島后棗核滿山亂丟，便自然發(fā)芽生長，并逐漸在島上“生根”，受湖島水土的影響，結出的棗子與一般的白蒲棗相比，果粒大，水分多，口感酥脆鮮甜，特別適宜鮮食。因形似馬眼，取名“馬眼棗”。

　　獨特馬眼棗豐產難豐收

　　眼下正是地產棗類上市季節(jié)，三山村先熟的卻是另一個品種———白蒲棗?！吧鲜屑竟?jié)，有經紀人上島來收購，價格在每斤1———1.5元之間。”村民告訴記者，如今這些農副產品賣不出價，一天10個小時能采摘300來斤就了不得了，而人工卻要40元/100斤。

　　而一旁馬眼棗樹則還沒開始采摘，但一提到馬眼棗村民們個個豎起大拇指———馬眼棗的價格至少要賣到10元。村民鮑建秋告訴記者，這種棗只有島上有，而且口感又好，水分、糖分、維生素都遠遠超過普通棗類，生食更有水果特有的鮮味。在鮑建秋看來，以往這樣的棗子根本不愁賣，“不出島，僅上島的游客就能把它們都消化掉?！比欢衲甑那闆r卻有些出乎意料：“今年的馬眼棗碰上豐收年，產量翻了一倍都不止。”村民告訴記者，按理豐收應該高興，但今年太湖快艇整治后，受交通影響，客流量卻下降了不少，這樣一來，今年的馬眼棗銷售情況就不容樂觀了。而記者獲悉，目前島上產馬眼棗約在20噸，“因為是鮮棗，儲存周期也并不長，差不多一周左右時間，外面的保鮮層很快就會暗淡無光，就沒有賣相了?！辈簧俅迕褚炎龊昧伺荨皸椬泳啤钡臏蕚洌瑢嵲谫u不掉就自己泡酒喝!將唱節(jié)慶“主角”戲?作為地產夏季水果里的一朵奇葩，奇貨可居的馬眼棗難道就僅僅只是一道農副產品嗎?這是三山島村書記吳惠生一直思考的問題。相比較其它的地產棗類而言，馬眼棗不僅有著傳奇的歷史，更有著豐富的文化內涵，對于已有十多年旅游　開發(fā)經驗的三山島來說，這都是不可多得的旅游資源?！耙酝鶈渭冑u農副產品為主的銷售模式，肯定不適應新的需要?！眳腔萆嬖V記者，棗類不僅營養(yǎng)豐富，更與傳統(tǒng)文化有著千絲萬縷的聯(lián)系。諸如“早生貴子”“祈福祈貴子”、“一日三顆棗、百歲不顯老”等民間口彩無不是與棗結合在一起的。記者獲悉，按照吳中區(qū)果品結構調整“一村一品”的要求，目前馬眼棗已成為三山村特色果品進行區(qū)域調優(yōu)，以適合旅游觀光采摘的要求。而讓馬眼棗“唱主角”，“三山島采馬眼棗，過浪漫七夕節(jié)”已成為今年三山島七夕節(jié)的一個重大主題，屆時除了可以現(xiàn)場采摘馬眼棗、欣賞豐富多彩的三山島民俗風情節(jié)目外，還將舉行隆重的娘娘廟祭祀大典等?！白岏R眼棗成為一種文化符號，旅游拉動采摘銷售的同時，也帶來了整個產業(yè)鏈的旺盛人氣!”吳中區(qū)旅游部門相關負責人介紹，馬眼棗與七夕節(jié)的完美結合，打造本地特色的節(jié)慶文化則可成為環(huán)太湖夏季旅游的新亮點。