盆菜作為客家菜的菜式出現(xiàn)由來(lái)已久，一般也稱為大盤(pán)菜。大盤(pán)菜源于客家人傳統(tǒng)的“發(fā)財(cái)大盤(pán)菜”，顧名思義就是用一個(gè)大大的盤(pán)子，將食物都放到里面，和在一起，融匯出一種特有滋味。豐富的材料一層層疊進(jìn)大盤(pán)之中，最易吸收肴汁的材料通常放在下面。吃的時(shí)候每圍一盤(pán)，一層一層吃下去，汁液交融，味道馥郁而香濃,令人大有漸入佳景之快。
        因?yàn)榭图胰艘话阕≡谏絽^(qū)，所以大部分材料都以蔬菜、肉類為主。最初的盆菜是山區(qū)的客家人過(guò)年過(guò)節(jié)時(shí)，各人自備食物相聚一堂，但山路崎嶇，相聚時(shí)食物已冷卻，翻熱時(shí)把所有食物倒在一個(gè)大盆中煮熱，就成了盆菜的雛形。現(xiàn)在客家人紅白二事，過(guò)年慶祝都會(huì)在自家圍屋內(nèi)大擺盆菜宴。一鍋熱烘烘的盆菜一層層排著雞、燒鵝、蝦、蠔、魚(yú)蛋、蹄筋、豬肉、鮮魷、鵝掌、豬手、五蹄、枝竹、冬菇等20多種菜料，用慢火溫著來(lái)吃，有滋有味。不少人認(rèn)為，既然盆菜是農(nóng)村喜慶的團(tuán)餐形式，因此如今要吃出盆菜的風(fēng)味，最好還是在農(nóng)野空曠的地方，配以木板臺(tái)凳、木筷子，以木炭加熱，蒸出來(lái)的香味在自然氣息中彌漫，才叫過(guò)癮。
        耐人尋味的是，雖然廣東沿海地區(qū)和香港新界乃至東南亞都有吃盆菜的習(xí)俗，但是追溯起盆菜的淵源，大概有兩個(gè)版本。
　　據(jù)傳，宋末大將文天祥率麾下被元兵追殺，過(guò)伶仃洋狼狽逃至現(xiàn)時(shí)深圳市（當(dāng)時(shí)的東莞）的灘頭，通常會(huì)有文章寫(xiě)成是新安縣，其實(shí)新安縣設(shè)于明萬(wàn)歷元年（1573年），別說(shuō)宋，即使元時(shí)都還未出現(xiàn)此縣。當(dāng)時(shí)，文天祥登陸灘頭時(shí)天色已晚，部隊(duì)只有隨身帶備的米糕，缺乏菜肴?！盎炭譃╊^說(shuō)惶恐，伶汀洋里嘆伶汀”，文天祥的心境可想而知。船家們同情忠臣，用自己儲(chǔ)備的豬肉、蘿卜，加上現(xiàn)捕的魚(yú)蝦，因船上沒(méi)有那么多碗碟，只好將就些，拿木面盆一齊盛出來(lái)。文天祥是客家人，現(xiàn)在的深圳下沙村人多以客家人自居，因此就不難解釋為什么客家人和下沙村民對(duì)盆菜有如此的熱誠(chéng)。
　　另一版本是：南宋末年，宋帝為逃離金兵追趕，落難到如今的香港元朗，正當(dāng)隨從四出張羅食物之際，當(dāng)時(shí)的村民得悉皇帝駕臨，為表心意，紛紛將家中最珍貴的食物貢獻(xiàn)出來(lái)，倉(cāng)促間以木盆權(quán)充器皿，盛載佳肴，這也成就了盆菜一向把最貴重的食材擺在最上層的方式。不過(guò)，這個(gè)傳說(shuō)也只是傳說(shuō)罷了，要考究起來(lái)，總有讓人生疑之處，因?yàn)橛孟瓷眢w的木盆當(dāng)作食器畢竟是大不敬的行為，況且當(dāng)時(shí)的民眾亦不至于對(duì)皇帝如此不恭。 
        不管史實(shí)如何，盆菜作為餐飲業(yè)的一個(gè)奇葩，其烹飪方式的多元化，食材結(jié)構(gòu)可隨意變換，享用時(shí)營(yíng)造的那種樂(lè)融融的團(tuán)圓氛圍，所有這一切歸根到底是難得的“和味”享受。