曾國藩的三次自殺

“曾國藩被譽為晚清'中興名臣’，創(chuàng)辦洋務，不愧為洋務派領袖；著作豐富，可當之為學者；研究古文辭，無忝于文人；治軍有方，調(diào)配得宜，堪與古代兵家相媲美；擁兵而不自重，善權變而又謙退，足見道德修養(yǎng)功夫之深厚；吏治清廉，教養(yǎng)兼施，鞠躬盡瘁，以身作則，不啻為青天，治家有道，關懷子弟，亦為后人楷?！?。

以上文字是多年來人們對曾國藩一生比較一致的，總體的評價，準確與否，在這里我們不作討論。我關注的是他的三次自殺行為，雖“未遂”，但卻給人很多啟示。

曾國藩的第一次自殺是在靖港之戰(zhàn)失敗后。靖港位于湘江、資水交匯的地方，對岸有銅官山。曾國藩聽信了鄉(xiāng)紳報告，認為靖港只有幾百名太平軍，可以攻打靖港。于是，他不聽將領李元度的勸阻，丟下一份遺疏和一份遺囑給李元度，就一意孤行地率領湘軍水陸及五千多名當?shù)氐膱F丁趕赴靖港。

意外的是，曾國藩原來在街上連一個太平軍都看不到的，沒有想到埋伏在銅官山上兩萬太平軍竟然在很短的時間內(nèi)從山上沖下來，還沒有等到湘軍明白是怎么一回事時，湘軍就潰不成軍了。真是兵敗如山倒。盡管曾國藩在浮橋橋頭插上一面旗子，手持寶劍，高喊：“有退過此旗者斬”，但團丁們還是紛紛逃命。

曾國藩無奈之下，混在侍衛(wèi)中，跳到漁船上準備逃走。這時候刮起了西南風，船不能逆流而上，眼看著就要被高喊著“活捉曾剃頭”的太平軍俘虜，曾國藩覺得這次戰(zhàn)敗和現(xiàn)在自己的狼狽樣子實在是奇恥大辱，于是兩眼一閉，跳入江中。沒有想到，被李元度暗中安排的曾國藩的幕僚、武藝出眾的章壽麟救起。

曾國藩的第二次自殺是在靖港戰(zhàn)敗逃回水綠洲的當天晚上。曾國藩這一天情緒極為低落，戰(zhàn)敗后驚魂未定的他，又遇到了湖南各級地方長官為衡州知府陶恩培榮升江西布政使祝賀、餞行。陶恩培看不起，不配合曾國藩在湖南奉旨團練和對太平軍作戰(zhàn)。曾國藩對陶恩培之流視為行尸走肉，也從沒有把他們放在眼里。

令曾國藩沒有想到的是，陶恩培之流竟然得到朝廷的重用，而且是在他戰(zhàn)敗后的當天晚上得知這一消息的。最令他心碎的是，原以為湖南的大小官吏到江邊來是來安慰安慰自己的，沒有想到的是他們是來為陶恩培送行的。這些官吏根本就沒有看他的意思，而且在江邊說說笑笑，故意刺激他那脆弱的神經(jīng)。

曾國藩萬念俱灰，陶恩培之流嫉賢妒能，尸位素餐，卻得到皇帝的賞識，憤懣、牢騷、失望、痛苦，什么樣的情緒這時候都涌上了心頭。曾國藩命令他的弟弟曾國葆立即去買一口黑漆大棺材來，這時候他已經(jīng)下定了死的決心。

在送行的人群中，有個人是左宗棠。左宗棠雖然也看不慣陶恩培之流，但礙于面子，于是隨當時的湖南巡撫駱秉章等，一起來到江邊為陶恩培送行。當送行的人群散去后，左宗棠來到曾國藩的駐地，想順便安慰一下剛打敗仗的曾國藩。讓左宗棠意外的是，他看到曾國葆護送一口棺材經(jīng)過自己的身邊。

左宗棠見到曾國藩，當?shù)弥@口棺材是曾國藩為自己準備的時候，于是劈頭劈臉地把曾國藩罵個狗血噴頭。左宗棠敢罵也會罵：罵他妄為男人，與愚夫村婦無異；罵他不能擔當，辜負了朝廷的栽培；罵他對不起追隨他、依附于他子弟和鄉(xiāng)親父老；罵他無顏面對列祖列宗。總之，說他不忠、不孝、不仁、不義。

左宗棠的一通責罵，使曾國藩如醍醐灌頂，一下子清醒了。是啊，人生不可能一帆風順，月有陰晴圓缺，人有旦夕禍福。功名利祿只是過眼云煙，屬于身外之物。只有通過自己的努力，干出一番轟轟烈烈的偉業(yè)，讓自己的功績永垂青史，才不枉來到世上一趟。左宗棠的一席話，使曾國藩勇氣倍增，消除了輕生的念頭。

他第三次自殺是在九江戰(zhàn)敗后。九江是長江流域重鎮(zhèn)，洪秀全重視九江的防務，在九江布防一萬人，由林啟容守衛(wèi)。曾國藩想通過奪取九江為攻占南京掃除障礙。短期內(nèi)沒有攻下九江，曾國藩采納了彭玉麟的建議，以小股部隊繼續(xù)攻占九江，大股部隊繞過九江，以湖口和梅家洲為攻打目標，想以此打通東進道路。

湖口是一個碼頭，梅家洲是江心沙洲，正對著湖口。沒有想到的是，曾國藩的部隊剛進入湖口，埋伏在湖口周圍的太平軍一下子向湘軍圍攏而來。咸豐四年12月12日，湘軍水師與太平軍水師在湖口進行了一場惡戰(zhàn)。

太平軍在受到一點損傷后，調(diào)轉船頭駛向鄱陽湖，湘軍200多艘舢板船緊隨而至。在湘軍還沒有回過神來的時候，太平軍船隊便將湘軍的來路，也是鄱陽湖通向長江的出口給封死了。湘軍已知上當，迫不得已只得把船駛向鄱陽湖的湖心。

一天夜里，太平軍趁著夜色，沖入湘軍船幫，用火攻湘軍船隊。曾國藩坐上舢板船督戰(zhàn)，不允許水手開船逃跑，這時候根本沒有人聽從曾國藩的指揮，紛紛棄船逃跑，許多人跳入湖中淹死。曾國藩坐的船也被太平軍俘虜。曾國藩的許多文案，包括皇帝賞給他的黃馬褂，以及許多貴重物品丟失殆盡。

曾國藩這時候感到萬念俱灰，重演了靖港之戰(zhàn)失敗的一幕，縱身跳入江中。也許是曾國藩命不當絕，這時候恰逢水師統(tǒng)領彭玉麟駕船路過這里，救下了他。

靖港和九江之敗，能反映曾國藩“長于策略，短于指揮”，暴露了他在軍事指揮上的弱項。但是，這兩次失敗，曾國藩處理得很好。他連續(xù)給皇帝上了兩份奏折。一份是《內(nèi)河水師三獲勝仗折》，一份是《水師三勝兩挫外江老營被襲文案全失自請嚴處折》。

曾國藩在奏折中要求皇帝把自己交給刑部嚴加處理。皇帝從他的兩份奏折中看到他打勝仗多，失誤少，而且失誤也是有原因的，就沒有理睬他的要求，還說：“此時偶有小挫，尚于大局無損，著加恩寬免”。正因為曾國藩的圓滑，使他躲過一劫。

曾國藩在這兩次敗仗中的三次自殺“未遂”行為，能反映出曾國藩的心智由不成熟到逐漸成熟的過程；同時也說明了，這三次自殺行為的確是他軍事才能日臻完善前的陣痛。