弗雷德里克·弗朗西斯克·肖邦（Fryderyk Franciszek Chopin，1810-1849） 波蘭鋼琴演奏家、作曲家。有“鋼琴詩人”的尊稱。1810年2月22日生于波蘭華沙附近的熱拉佐瓦沃拉。父親是法國人，母親是波蘭人。肖邦從小便學(xué)習(xí)鋼琴。八歲開始登臺演出。十歲時寫了一首進行曲獻給康斯坦丁大公。十四歲發(fā)表了第一部作品鋼琴四手聯(lián)彈回旋曲。他自幼喜歡波蘭民間音樂，后來又進華沙音樂學(xué)院學(xué)習(xí)。不滿二十歲已成為華沙公認(rèn)的鋼琴家和作曲家。1830年，肖邦離開祖國，先到維也納，后到巴黎。從此他便和這座城市的藝術(shù)生活聯(lián)系在一起。在這里，肖邦認(rèn)識了許多杰出的藝術(shù)家，其中有音樂家李斯特、柏遼茲，文學(xué)家雨果、巴爾扎克、海涅，畫家德拉克洛瓦等人。尤其是小說家喬治-桑。肖邦被她的魅力征服。其后的八年中，每年的夏天肖邦都是在喬治-桑的別墅里度過的。這些年也是肖邦創(chuàng)作最旺盛的時期。

肖邦一生沒有離開鋼琴，所有創(chuàng)作幾乎都是鋼琴曲。他的鋼琴曲抒情、優(yōu)美，小品小巧玲瓏，他的作品充滿深刻的感情和嚴(yán)肅的氣質(zhì)。他不僅是一位優(yōu)秀的音樂家，也是一名愛國的革命者。不僅創(chuàng)作了許多具有愛國主義思想的鋼琴作品，還常常舉行演奏，為同胞募捐。1837年他嚴(yán)辭拒絕沙俄授予他的“俄國皇帝陛下首席鋼琴家”的職位。舒曼稱他的音樂像“藏在花叢中的一尊大炮”，肖邦用音樂向全世界宣告：“波蘭不會亡”。肖邦晚年生活非常孤寂、痛苦，他自稱是“遠離母親的波蘭孤兒”。臨終前囑咐親人在他的棺木上，撒上由波蘭帶來的泥土，并把自己的心臟運回祖國。所以他又有“愛國音樂家”之稱。1849年10月17日，因肺結(jié)核病不治，逝世于巴黎，享年39歲。

肖邦是浪漫主義時代最有獨創(chuàng)性的藝術(shù)家之一，他的風(fēng)格完全是他自己的，絕不會把他的風(fēng)格與其他人的相混淆。在第一流的藝術(shù)家中，肖邦是唯一把他的創(chuàng)作生活集中于鋼琴上的大師。從一開始，他的想象就獻給了鍵盤，他在這狹窄的結(jié)構(gòu)中創(chuàng)造出了一個世界。他的天才甚至把鋼琴的局限性也轉(zhuǎn)變成美的源泉。不能演奏任何時間長度的持續(xù)音當(dāng)然是鋼琴的主要局限，肖邦卻巧妙地克服了這些局限。對于現(xiàn)代鋼琴風(fēng)格的形成，他的功績是不下于任何其他音樂家的。肖邦用踏板把低音部相隔很寬的和弦持續(xù)下去，形成縈繞著迷人旋律的音群。他告訴學(xué)生：“必須讓每個音符都歌唱起來?！痹谒囊魳分?，精致的裝飾——顫音、裝飾音、輕盈的過渡句——魔術(shù)般地把那些單音延長了。所有這些總是安排得很順手，音樂幾乎像是自己演奏出來的。他是在自己的音樂中強烈地吐出斯拉夫民族因素的第一位偉大的作曲家，從此以后，斯拉夫民族因素歸入了歐洲音樂的主流。

肖邦一生中創(chuàng)作的鋼琴有：《夜曲》19首、《瑪祖卡舞曲》51首、《華爾茲舞曲》10首、《波羅乃茲舞曲》15首、《序曲》25首、《練習(xí)曲》27首、《奏鳴曲》3首、《敘事曲》4首、《即興曲》4首、《協(xié)奏曲》2首。

肖邦的一生雖然僅短短的三十九年，但他的創(chuàng)作延續(xù)了三十年（1817-1849），為人類留下了相當(dāng)數(shù)量的藝術(shù)珍品。關(guān)于他的創(chuàng)作情況，廖乃雄先生有精辟的論述。現(xiàn)摘選部分供大家參考：

肖邦的創(chuàng)作和他的時代、社會背景以及個人思想、生活有著密切的聯(lián)系。肖邦的創(chuàng)作生涯延續(xù)了三十余年（1817-1849），可分為兩大時期：（1）華沙時期（1830年前）；（2）巴黎時期（1831-1849）。

肖邦在華沙度過的二十個年頭，總的來說，是愉快的、開朗的。反映在這一時期的創(chuàng)作中，情緒的基調(diào)是樂觀的，但思想深度卻是有限的。盡管在這一時期內(nèi)，肖邦已寫下了兩首鋼琴協(xié)奏曲、一些練習(xí)曲以及一些瑪祖卡舞曲等優(yōu)秀的作品，但是，華沙時期的作品畢竟不可能超越一個尚未經(jīng)歷生活風(fēng)霜的考驗、不滿二十歲的青年人的思想局限。清新、明快固然是肖邦華沙時期大多數(shù)作品的基調(diào)，但從有些作品中也可以看出過于華麗，甚至纖弱矯飾的特點，看出受當(dāng)時歐洲沙龍樂風(fēng)以及波蘭貴族氣息影響的痕跡。1829年，肖邦在維也納演出后就曾寫信說：“大家說這里的貴族喜歡我?！钡牵ぐ畹脑缙趧?chuàng)作中極其可貴的一點是：很早已顯示出波蘭的民族特色。各種民間舞蹈的體裁、節(jié)奏，以及風(fēng)俗生活的意境、情致，使他的作品非常生動、感人。如d小調(diào)波蘭舞曲（Op.71 Nr1）以及a小調(diào)瑪祖卡舞曲（Op.17 Nr4，《小猶太》）等。肖邦一生中寫的第一首作品是波蘭舞曲（1817），寫的最后一首作品是富有波蘭民間色彩的瑪祖卡舞曲（1849年）。這象征著肖邦的一生是一個波蘭民族作曲家的一生。肖邦很少直接采用民歌旋律作曲，而是按波蘭民族民間音樂的性格、音調(diào)，自己去進行創(chuàng)造。他的音樂既具有強烈的波蘭風(fēng)格，也富有個人獨創(chuàng)的特性；既與民間音樂有千絲萬縷的聯(lián)系，但又是經(jīng)過精心加工和藝術(shù)提高的。

1830年至1831年華沙起義的成功、失敗，不僅決定了肖邦一生的重大轉(zhuǎn)變，促使肖邦的思想走向成熟，并且也是他創(chuàng)作前期與后期的分水嶺，這前后的區(qū)別顯得如此巨大，甚至仿佛判若二人。從此，肖邦的作品的思想性更高了，情感更深刻了，氣勢更宏大了。他的作品從具有抒情詩的特點演變?yōu)榫哂忻褡迨吩娛降奶攸c。在華沙起義直接影響下產(chǎn)生的c小調(diào)練習(xí)曲、a小調(diào)及d小調(diào)前奏曲標(biāo)志著這一驟變的發(fā)生。在巴黎陸續(xù)寫出的第一諧謔曲、第一敘事曲等宏偉的史詩性樂曲，也充分顯示整個風(fēng)格的變化。

肖邦在巴黎的創(chuàng)作很快進入了成熟期。此后的創(chuàng)作可以分為兩個范疇，一個與祖國興亡或個人對祖國的緬懷、思念、憧憬有聯(lián)系，一個則更多反映肖邦在巴黎的生活感受和情致。從樂曲的風(fēng)格來說，也可分為兩類：一類是宏偉的、富有戲劇性；一類是充滿詩意的、抒情的。不少資產(chǎn)階級的評論家只看到或只強調(diào)肖邦抒情、細(xì)膩的一面，甚至把肖邦稱作“沙龍作曲家”、“病室作曲家”，這是一種歪曲。肖邦盡管身體虛弱，鋼琴演奏以細(xì)膩、含蓄著稱，但他的精神境界和思想境界天地之廣闊、宏大，確實只有一位民族戰(zhàn)士才能具有的。正是時代的激流、民族的悲劇和生活的沖突，使肖邦的作品獲得了如此巨大的氣勢。但這宏大并不妨礙肖邦音樂的細(xì)膩，強烈的戲劇性和優(yōu)美的抒情性，在他的作品中是對立而統(tǒng)一的。例如升c小調(diào)夜曲（Op.27 Nr1）強烈的中段和寧靜的首尾段形成鮮明的對比；第二敘事曲中反復(fù)交替出現(xiàn)音樂形象截然不同的兩段。而這些對比完全受內(nèi)容表現(xiàn)所決定的，是有機整體發(fā)展演奏的結(jié)果，而絕不是純形式地為對比而對比。

肖邦最后幾年的創(chuàng)作中，雖然也還有個別作品具有昂揚的情緒，如《幻想波蘭舞曲》（Op.61），但更多的卻具有一種仿佛與世無爭的情緒。這在他以往的創(chuàng)作中是少有的，不能不說這是生活意志衰退、悲觀情緒有所滋長的結(jié)果。從數(shù)量上說，最后幾年的作品寫得很少，這和肖邦當(dāng)時的體力衰弱、心情憂郁有關(guān)。

肖邦的作品幾乎全是鋼琴曲。盡管他的老師埃爾斯納等曾一再鼓勵他從事民族歌劇的創(chuàng)作，但是肖邦很清楚自己的所長和所短，始終局限于鋼琴創(chuàng)作。創(chuàng)作范圍的局限絲毫不影響肖邦作為作曲家的偉大。他在鋼琴音樂的領(lǐng)域內(nèi)，不僅寫下了大量杰出的作品，并且對鋼琴音樂、乃至整個音樂創(chuàng)作的歷史發(fā)展做出了重大的貢獻。他的作品繼承、發(fā)揚了歐洲十八、十九世紀(jì)初古典音樂的傳統(tǒng)，大大地豐富了歐洲十九世紀(jì)上半葉浪漫主義音樂的天地，并對十九世紀(jì)下半葉浪漫主義音樂的繼續(xù)發(fā)展、各民族樂派的興起，以及此后整個近現(xiàn)代音樂的發(fā)展（包括十九、二十世紀(jì)之交的印象主義音樂等），有很大的啟發(fā)和影響。他的充滿獨創(chuàng)性的作品中常富有寬廣如歌、感人至深的旋律，和聲色彩豐富而極有表現(xiàn)力，節(jié)奏生動，并常與波蘭民間音樂、舞蹈有密切的聯(lián)系，在形式體裁上也是多樣的，同樣具有高度創(chuàng)造性。