在春意盎然的四月天，中國工藝美術(shù)大師、紫砂名家呂堯臣的紫砂精品近日亮相北京飯店貴賓樓承露軒，與此同時(shí)，大氣精美、圖文并茂的《中國工藝美術(shù)大師全集——呂堯臣卷》與紫砂愛好者見面。在半個(gè)世紀(jì)的辛勤耕耘中，呂堯臣沉浸在紫砂世界里，孜孜以求，不斷創(chuàng)新，將出色的藝術(shù)創(chuàng)造融進(jìn)一把把工藝精湛、詩意蕩漾的紫砂壺里，也將自己的人生融進(jìn)了紫砂事業(yè)和工藝美術(shù)事業(yè)繁榮發(fā)展的歷程中。

    作為江南宜興的傳統(tǒng)工藝，紫砂至今已有六百多年的歷史，精美絕倫的紫砂集詩、書、畫、陶于一體，成為藝術(shù)陶瓷園中的一朵奇葩。宜興不僅鑄就了享譽(yù)世界的藝術(shù)瑰寶，也造就了一批飲譽(yù)藝壇的紫砂大師，年逾古稀的呂堯臣生于斯、長于斯、創(chuàng)造于斯，從事紫砂藝術(shù)創(chuàng)作五十多年，在不斷追求中形成了具有鮮明特色的“呂氏壺藝”，生動體現(xiàn)了中華文化的審美理想和藝術(shù)價(jià)值。

    呂堯臣的藝術(shù)之路始于1958年，那年，他與一批青年徒工一起走進(jìn)了家鄉(xiāng)宜興的丁蜀鎮(zhèn)紫砂工藝廠，他沒有想到，一個(gè)對于他的人生和藝術(shù)最為重要的契機(jī)正在等待著他，但他卻通過自己的聰明和勤奮把握住了這個(gè)契機(jī)，這讓他受用終身。

    當(dāng)時(shí)，紫砂工藝廠為了繼承傳統(tǒng)工藝，改變后繼乏人的蕭條局面，集中了顧景舟、蔣蓉、朱可心、吳云根、王寅春、裴石民和任淦庭等一批功力深厚、技藝精湛的老藝人對青年徒工進(jìn)行傳、幫、帶，老藝人們也破除了數(shù)百年來技術(shù)保密的保守思想和傳統(tǒng)作坊封閉式傳授徒弟的授藝模式，采用新的傳授方法積極帶徒授藝，將自己的精湛技藝和實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)毫無保留地傳授給學(xué)徒們，讓呂堯臣這批青年學(xué)徒不僅具備了名師授藝的條件，還經(jīng)常通過評比、聽課、參觀的良機(jī)，使這批具有較高文化水平和一定藝術(shù)素養(yǎng)的青年學(xué)徒較快成長起來。

    呂堯臣最早的師傅是名師吳云根，他在那個(gè)學(xué)習(xí)成長階段獲得的最大收獲與進(jìn)步，是得到了吳云根紫砂竹器技藝的傳教和繼承，呂堯臣那時(shí)的作品既傳神地表現(xiàn)了竹器的風(fēng)骨神韻，又不失紫砂的肌理效果，為人稱贊。但呂堯臣并未止步于此，后來，他又從朱可心、顧景舟等名家對他的的指導(dǎo)中，開擴(kuò)了自己對紫砂工藝了解和認(rèn)識的視野，較快地走上成熟的道路。

    對呂堯臣來說，技藝成熟之后他最大的愿望和追求，是在傳承傳統(tǒng)紫砂技藝的同時(shí)不斷創(chuàng)新。呂堯臣認(rèn)為，在紫砂技藝的傳承上，歷史上出現(xiàn)過很多大師級的人物，他們的作品也很優(yōu)秀，但對自己這一代后來者而言，不僅僅要做好繼承，學(xué)習(xí)前輩大師的追求精神和精湛技藝，還要不斷創(chuàng)新，因?yàn)殡S著時(shí)代的發(fā)展，會不斷有新的風(fēng)貌、新的東西、新的思想和新的內(nèi)容，紫砂工藝要跟上時(shí)代進(jìn)步就要創(chuàng)新，創(chuàng)新是為了繼承，只有不斷創(chuàng)新才能更好繼承。

    在做壺用的泥上，呂堯臣的創(chuàng)新呈現(xiàn)出新時(shí)代的風(fēng)格和個(gè)性。歷代紫砂壺藝名家總是通過不同泥料來實(shí)現(xiàn)自己的創(chuàng)造和追求。泥料的不同色澤、粗細(xì)軟硬以及不同工藝手段，使紫砂壺最終呈現(xiàn)出風(fēng)格各異的藝術(shù)效果和紫砂美感。而呂堯臣1970年出差時(shí)的一次經(jīng)歷，讓他開始嘗試用絞泥做壺。呂堯臣在北京機(jī)場大廳里，看到作裝飾的水曲柳板上的天然木紋似畫非畫、有著空靈的藝術(shù)想象空間，這激發(fā)了呂堯臣的想象，他想不同的紫砂礦土也被稱作“五色土”，用不同的泥料來做紫砂壺，壺上會不會也有這樣自然生動的紋理呢？

    呂堯臣一回到宜興便開始實(shí)驗(yàn)，但是不同顏色的泥料，燒成速度和收縮率也不相同，容易導(dǎo)致紫砂壺產(chǎn)生裂痕，色彩越豐富的泥料，調(diào)配和燒制火候把握的難度越大。呂堯臣不斷探索，終使這一難題得以解決。但對呂堯臣而言，更重要的是運(yùn)用這一技術(shù)來進(jìn)行出色的藝術(shù)創(chuàng)造、表現(xiàn)意境和韻味。經(jīng)過長期的探索，呂堯臣的絞泥技藝達(dá)到了爐火純青、揮灑自如的境地，讓他的紫砂精品透露出濃郁的詩情畫意。

    一把“天際壺”靜靜地陳放在承露軒的玻璃展示柜里，不同顏色的泥料在壺的下部呈現(xiàn)出自然流動的圖案來。清華大學(xué)美術(shù)學(xué)院的李正安教授說，他在上個(gè)世紀(jì)九十年代末編纂《中國陶瓷藝術(shù)經(jīng)典》時(shí)，書中收集的唯一紫砂圖典就是呂堯臣的“天際壺”，不謀而合的是，《中國工藝美術(shù)大師全集——呂堯臣卷》首發(fā)式和呂堯臣紫砂精品展的邀請函上印的也是這個(gè)“天際壺”。李正安說，“天際壺”表達(dá)了“孤帆遠(yuǎn)影碧空盡”的意境，人物兩相忘，天人合一。

    呂堯臣的“中華名石壺”上嵌著一枚枚雨花石，色彩斑斕，生動自然，是呂堯臣用絞泥制作的，卻足以亂真，令人叫絕。原中央工藝美術(shù)學(xué)院教授、陶瓷專家陳若菊說，用絞泥，歷史上就有了，但呂堯臣在紫砂壺上體現(xiàn)出來的卻是今天的創(chuàng)造。譬如“沙漠之舟”，非常感人，看了以后會覺得自己身臨其境，是一種非常好的享受。之所以達(dá)到這個(gè)效果，就是因?yàn)閰螆虺疾牧线\(yùn)用得好，有創(chuàng)造，他對材質(zhì)有很深的研究，一點(diǎn)點(diǎn)去琢磨。

    與“沙漠之舟”一樣，呂堯臣的很多紫砂精品都是他在不斷深入生活、觀察生活、體會生活中不斷思考和創(chuàng)造出來的。呂堯臣在海南島旅游，也不忘觀察、思考和創(chuàng)造，一組“海之戀”紫砂精品，壺與杯，像礁石、如貝殼，都有婉轉(zhuǎn)流動而又自然迷人的斑斕色彩和圖案，讓人觀之流連忘返。陳若菊說，呂堯臣的一生都潛心在紫砂事業(yè)中，一直很投入，靜下心來琢磨，他既是很好的紫砂技藝?yán)^承人、傳承者，又是創(chuàng)造者，他的作品不因循守舊，但又把傳統(tǒng)的優(yōu)秀的東西繼承下來了，并且發(fā)揚(yáng)了。

    呂堯臣的紫砂精品生動呈現(xiàn)了紫砂的造型美、材質(zhì)美、工藝美?！坝衿烈粕綁亍北M現(xiàn)桂林山水的柔美、為北京奧運(yùn)會創(chuàng)作的“熊貓壺”憨態(tài)可掬、“太極壺”陰陽相合情趣盎然、“天際壺”一派大江東去的豪邁激情……而呂堯臣以人體美入壺的創(chuàng)新，更是在宜興紫砂界破天荒的驚世之作。

    北京大學(xué)張頤武教授認(rèn)為，呂堯臣和他的紫砂藝術(shù)，體現(xiàn)了文人和匠人、器和道、形和神等幾個(gè)結(jié)合，呂堯臣是文人和匠人的結(jié)合，他既是一個(gè)匠人，在工藝追求上孜孜不倦，又是一個(gè)文人，他將紫砂藝術(shù)的器和道結(jié)合得非常好，中國人的自然之道、對萬物的看法在呂堯臣紫砂作品中得到了生動體現(xiàn)，呂堯臣通過器找到了自己內(nèi)心的道，找到了中國人文化精神的道。