3月16日，美國(guó)能源情報(bào)署（EIA）在一份報(bào)告中指出，現(xiàn)在，美國(guó)的天然氣凈進(jìn)口量已處在20年來的最低值。

報(bào)告透露，2011年，美國(guó)的天然氣日凈進(jìn)口量減少到1.4億立方米。這是1992年以來的最低數(shù)值。

美國(guó)能源情報(bào)署認(rèn)為，天然氣凈進(jìn)口量減少的直接原因是天然氣總進(jìn)口量減少且出口量增加。2007年以來，美國(guó)天然氣凈進(jìn)口量一直在減少。

美國(guó)擁有多個(gè)儲(chǔ)量豐富的氣田。更重要的是，近年來，美國(guó)的頁(yè)巖氣產(chǎn)業(yè)發(fā)展迅速。2000年，美國(guó)頁(yè)巖氣產(chǎn)量為122億立方米，2011年超過1700億立方米。這使美國(guó)一躍成為世界第一大天然氣生產(chǎn)國(guó)。雖然2008年下半年起，北美地區(qū)的天然氣價(jià)格有所下降，但在美國(guó)開發(fā)天然氣的熱情依然高漲。

美國(guó)頁(yè)巖氣產(chǎn)業(yè)的異軍突起，使全球天然氣市場(chǎng)發(fā)生了深刻變化，原來彼此隔絕的市場(chǎng)正在加速融合。世界上最大的液化天然氣生產(chǎn)國(guó)卡塔爾，已經(jīng)調(diào)整了與亞洲買家簽訂的供氣合同，以抵消美國(guó)頁(yè)巖氣革命帶來的沖擊。近年來，卡塔爾將液化天然氣供應(yīng)能力從每年的3300萬(wàn)噸提高到7700萬(wàn)噸。

業(yè)內(nèi)人士分析稱，頁(yè)巖氣產(chǎn)業(yè)的快速發(fā)展，不僅惠及美國(guó)的能源領(lǐng)域，而且對(duì)美國(guó)的工業(yè)、電力、交通和就業(yè)都有深遠(yuǎn)意義。

美國(guó)能源情報(bào)署預(yù)計(jì)，到2035年，頁(yè)巖氣在美國(guó)天然氣產(chǎn)業(yè)中的比例會(huì)從目前的23%提高到49%。此外，有分析師認(rèn)為，到2016年，美國(guó)有望成為液化天然氣凈出口國(guó)。