南宋末年的政變對(duì)南宋王朝所產(chǎn)生的后果是災(zāi)難性的。它使南宋皇權(quán)從此旁落，隨后在這次事變中擁立寧宗即位的權(quán)臣趙汝愚和外戚韓侘胄之間出現(xiàn)黨爭(zhēng)，接著便是韓侘胄專權(quán)的“慶元黨禁”。 趙汝愚和支持他的道學(xué)家集團(tuán)都受到了株連，紛紛被貶官降職，流放異地。朝廷內(nèi)部的斗爭(zhēng)一時(shí)之間硝煙彌漫，使得本已衰弱的南宋更加混亂。

公元1200年，權(quán)臣韓侘胄的政治靠山韓皇后去世后，寧宗皇帝決定立楊氏為皇后，韓表示不滿，由此楊皇后和韓之間產(chǎn)生了很深的矛盾。由于楊皇后和兄弟楊次山在政治上都主張妥協(xié)、投降，所以很快就和朝中投降派的代表禮部待郎史彌遠(yuǎn)同流合污，共同策劃對(duì)付韓侘胄。

公元1205年，因“慶元黨禁”招致人民怨憤的韓侘胄為了鼓舞士氣并鞏固自己的權(quán)勢(shì)和地位，在寧宗的支持下決定北伐，史稱“開禧北伐”。但這場(chǎng)初戰(zhàn)得勝的北伐最終還是歸于失敗，韓侘胄也被暗殺。此后軍政大權(quán)歸楊后、史彌遠(yuǎn)所操縱。主戰(zhàn)派遭到清洗，投降派又一次得勢(shì)。金軍入侵的陰影還未逝去，“開禧北伐”失敗的第二年（即公元1206年）另一個(gè)少數(shù)民族政權(quán)---蒙古政權(quán)拔地而起，南宋從此雪上加霜。

史彌遠(yuǎn)是繼韓侘胄之后南宋又一個(gè)著名的權(quán)臣，他把持朝政達(dá)二十六年之久。

當(dāng)初誅殺韓侘胄，史彌遠(yuǎn)立有大功，在楊皇后的支持下，史彌遠(yuǎn)官拜右丞相，從此大權(quán)獨(dú)攬。他剛一登上相位，就對(duì)韓侘胄執(zhí)政時(shí)的政策加以全面改革。他廢止了對(duì)理學(xué)的禁令，為朱熹等恢復(fù)了名譽(yù)，并重新任命趙汝愚等舊臣。

后來寧宗病重，皇太子在私下談?wù)摃r(shí)把自己對(duì)史彌遠(yuǎn)獨(dú)攬朝政的反感表現(xiàn)出來，不料這話傳到史彌遠(yuǎn)的耳朵里，他便處心積累想廢掉這個(gè)太子。公元1224年八月，在寧宗病情危急時(shí)，他矯詔，將宗室之子趙昀立為皇子。寧宗駕崩當(dāng)晚，他派后戚，楊谷進(jìn)入后宮和楊皇后秘密商議，決定假稱寧宗有旨意，廢皇太子為濟(jì)王，立趙昀為皇帝，是為宋理宗。宋理宗一登上皇位，就馬上拜他為師，右丞相兼樞密使，進(jìn)封魏國(guó)公，史彌遠(yuǎn)的權(quán)勢(shì)達(dá)到了頂峰。

史彌遠(yuǎn)在寧宗朝當(dāng)了十七年的宰相。擁立理宗后；又獨(dú)自當(dāng)了兩年的宰相，理宗感激他的擁立之功，不考慮國(guó)家利益，雖然很多人紛紛上言揭發(fā)史彌遠(yuǎn)的奸惡，理宗都置之不理。

史彌遠(yuǎn)于公元1231年退出權(quán)力中心，于1233年去世（在他死后的第二年，蒙古滅金）。

理宗一生，前有權(quán)臣史彌遠(yuǎn)，后有奸臣賈似道。南宋之亡，其實(shí)亡于理宗之手。

理宗執(zhí)政前期有權(quán)臣史彌遠(yuǎn)，后期有奸臣賈似道。賈似道本為理宗寵妃賈氏的弟弟，在賈妃的“影響”下，賈似道很快進(jìn)入朝臣之列。公元1241年，被提升為湖廣總領(lǐng)。公元1245年又成為權(quán)傾一方的重臣。又過了幾年，賈似道成為朝廷重臣，理宗最后十年，其朝政基本上由賈似道控制。理宗讓這么一個(gè)不學(xué)無術(shù)的花花公子當(dāng)家，其政局腐爛程度可想而知。南宋之亡其實(shí)亡于理宗之手。

理宗之后是度宗。宋度宗本來資質(zhì)愚鈍，又生性懶惰，他既沒有治理國(guó)家的才能，也沒有治理國(guó)家的興趣。由于在他即位過程中，賈似道給予全力支持，他便象理宗初即位時(shí)寵信史彌遠(yuǎn)那樣，寵信賈似道，把全部的政事委托給賈似道。

宋度宗的荒淫甚于理宗。歷代的皇帝每天臨幸過的妃子，檔案中都要注明妃子進(jìn)御的時(shí)間、地點(diǎn)，第二天妃子要到皇帝面前謝恩。據(jù)史料記載，有一段時(shí)間每天向宋度宗謝恩的妃子多達(dá)三十多人。其荒淫程度可想而知，如此，哪有精力再處理政務(wù)。

但度宗確實(shí)是理宗親自選定的。度宗雖然不是理宗親生，但他卻是理宗弟弟的兒子，在宗室中與理宗的關(guān)系最近。理宗自己執(zhí)政荒唐，卻沒料到他繼任者比他更荒唐。托人所非，這也是理宗誤國(guó)的一大罪狀。