作者為臺(tái)灣學(xué)者。

        抗精神病藥物（精神安定劑）可以有效地控制精神疾病很多的癥狀。精神分裂癥是指具有特別心理表現(xiàn)的癥侯群，這些癥狀包括思考失常、行為錯(cuò)亂、情感退縮、幻覺和幻想。對正面性癥狀的控制如幻覺和幻想，這些藥物非常有用，如chlorpromazine、thioridazine以及haloperidol。對負(fù)面性癥狀如社交退縮，情感冷漠，多數(shù)藥物的效果有限；但clozapine以及較新的藥如risperidone，則有較好的效果。
        早期臺(tái)灣認(rèn)為精神病是因?yàn)槟赣H教養(yǎng)不好所致，因此不準(zhǔn)母親帶病患到醫(yī)院看??；但研究發(fā)現(xiàn)精神分裂癥是可由遺傳決定的疾病。如憂郁癥，精神分裂癥并不是100%由遺傳因子決定，此病的表達(dá)尚牽涉到環(huán)境的因子。

        Ⅰ、多巴胺受體
        大多數(shù)的抗精神病藥物都是多巴胺受體的拮抗劑，而多巴胺作用劑（如安非它命，左旋多巴）則可加重精神分裂；此表示精神病可能與含多巴胺的中邊緣徑路或中皮質(zhì)徑路的活性增加有關(guān)。典型的較早期的精神安定劑作用在D2受體；非典型以及較新的藥則為D4和5HT2受體的拮抗劑，它們較不會(huì)引起錐體外效應(yīng)。
        除了與心情和情緒穩(wěn)定有關(guān)的邊緣系統(tǒng)含多巴胺受體外，在中樞神經(jīng)系統(tǒng)還有幾個(gè)部位（徑路）含多巴胺受體；精神安定劑與這些受體作用，主要是造成這些藥物的副作用。
        大腦中的一個(gè)很重要含多巴胺受體的部位為基底神經(jīng)節(jié)的紋狀體；精神安定劑可阻斷此處的多巴胺受體而引起嚴(yán)重的運(yùn)動(dòng)障礙病癥（又稱為錐體外效應(yīng)），這些癥狀包括帕金森氏癥（必須以抗膽堿性藥物治療），肌張力障礙性反應(yīng)（可能要以抗膽堿性藥物治療），靜坐不能（坐立不安），以及可能引起不可逆性的遲發(fā)性運(yùn)動(dòng)困難。Haloperidol最有可能引起遲發(fā)性運(yùn)動(dòng)困難，而非典型的抗精神病藥，如clozapine、risperidone、thioridazine等很少引起遲發(fā)性運(yùn)動(dòng)困難。
        在腦下垂體腺，抗精神病藥可阻斷D2受體而增加催乳素（prolactin）的分泌，導(dǎo)致內(nèi)分泌性的副作用，包括男乳女性化（gynecomastia）、乳溢漏（galactorrhea），月經(jīng)不順，性無能和體重增加。
        抗精神病藥物可阻斷化學(xué)受體誘發(fā)區(qū)（chemoreceptor trigger zone）的多巴胺受體而產(chǎn)生抗嘔吐作用，其中prochlorperazine僅被促銷為止吐劑之用。

Ⅱ、自主神經(jīng)系統(tǒng)的副作用
        除了上述多巴胺受體的阻斷作用外，抗精神病藥還可阻斷外圍的毒蕈素性受體和α腎上腺素性受體而引起自主神經(jīng)系統(tǒng)的副作用。這些副作用在年紀(jì)大的病人，較難處理。
         A、毒蕈素性受體阻斷
         產(chǎn)生類似阿托品的作用：口干、視覺模糊、排尿困難和便泌。此作用以thioridazine（Mellaril）最強(qiáng)，haloperidol（Haldol）最弱，其它的藥物則介于此兩者之間。
        B、α受體阻斷
        所有的抗精神病藥都有此作用，可引起姿態(tài)性低血壓和低體溫。在年紀(jì)大的病人，必須注意因姿態(tài)性昏暈導(dǎo)致病人跌倒，而造成嚴(yán)重的傷害。
        C、鎮(zhèn)靜作用
        幾乎所有的抗精神病藥都可阻斷H1受體而引起鎮(zhèn)靜作用；但此作用與鎮(zhèn)靜／安眠藥所產(chǎn)生的鎮(zhèn)靜作用不一樣，服用抗精神病藥的病人很容易被叫醒。
        D、其它副作用
        Thioridazine在視網(wǎng)膜沈淀而傷害視覺；高劑量時(shí)，它也可引起致命的心室心律不整。Clozapine可在1-2%病人引起顆粒白血球缺乏癥（agranulocytosis）；高劑量也導(dǎo)致癲癇發(fā)作。

        Ⅲ、臨床用途
         A、治療精神分裂        多數(shù)的抗精神病藥可減少正面的癥狀，如過動(dòng)，幻覺和幻想；但傳統(tǒng)的藥對負(fù)面的癥狀則沒有什么效果。Clozapine，以及新的非典型的藥物如risperidone、olanzapine和sertindole可改善負(fù)面的癥狀，如社交退縮、情感冷漠等。
        B、其它精神和神經(jīng)方面的用途
        抗精神病藥可用于躁狂癥的最初治療，控制Tourette’s癥候群（共濟(jì)不能、語言障礙、為molidone主要的用途，它很少用于精神分裂癥），以及某些中樞神經(jīng)興奮劑中毒引起的精神病的治療。
        C、非精神方面的用途
除了thioridazine，其余的抗精神病藥都有吐作用，而prochlorperazine僅被促銷為止吐劑。