參觀古動物館觀后感

遙望人間 2012-01-19

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去動物園看活生生的動物，大概北京人都知道也都去過不止一次。那么，遠(yuǎn)古的動物，千百萬年之前的古動物，您瞧過嗎？想瞧瞧，去哪兒呢？還真不遙遠(yuǎn)，就在動物園對面兒！

北京動物園斜對過兒，北京天文館正西，地鐵四號線D口西150米，有個中國古脊椎動物與古人類研究所和古動物館。
記不清多少回路過這個地方，總覺得神秘秘的?？铸垼抗湃祟^蓋骨？一直有著不甚明白的疑惑。
2010/01/23日，中國地理網(wǎng)組織了參觀了古動物館活動，我也有幸出席。

中國古動物館（英文簡稱PMC）是中國科學(xué)院古脊椎動物與古人類研究所創(chuàng)建的，中國第一家以古生物化石為載體，系統(tǒng)普及古生物學(xué)、古生態(tài)學(xué)、古人類學(xué)及進(jìn)化論知識的國家級自然科學(xué)類專題博物館，也是目前亞洲最大的古動物博物館。它同時也是全國青少年科技教育基地、北京市青少年教育基地、中國古生物學(xué)會科普教育基地和中央國家機(jī)關(guān)思想教育基地。1995年12月，中國古動物館正式對公眾開放。

恐龍研究，中國人落后了許多年。直到1941年，云南祿豐龍的標(biāo)本的制作，才有了進(jìn)展。
早就聽說過許氏祿豐龍是號稱中國第一龍，這回見到了骨架標(biāo)本。為什么叫許氏，發(fā)現(xiàn)人姓許？原來真相是這樣的：
許氏祿豐龍于1939年出土于云南省祿豐縣沙灣東山坡，我國古脊椎動物學(xué)的開拓者和奠基人楊鐘健院士將之定名為許氏祿豐龍。許氏祿豐龍是中國人自己發(fā)掘、研究、裝架的第一條恐龍，被稱為“中國第一龍”。

1938年7月，楊鐘健擔(dān)任了中央地質(zhì)調(diào)查所昆明辦事處的主任，開展了對云南地區(qū)的地質(zhì)和古生物化石的調(diào)查工作。當(dāng)年冬天，地質(zhì)學(xué)家卞美年和王存義在昆明西北方的祿豐盆地發(fā)現(xiàn)了大量的脊椎動物化石。

一年后，楊鐘健與卞美年等人再次赴祿豐考察，又發(fā)現(xiàn)了新的化石地點(diǎn)。他們隨即開展了一個多月的發(fā)掘工作，獲得了大量的脊椎動物化石和豐富的野外地質(zhì)資料。所發(fā)現(xiàn)的化石動物群被稱為祿豐龍動物群，其中包括屬虛骨龍類的蘆溝龍、屬肉食龍類的中國龍、屬古腳類的兀龍、云南龍、巨型祿豐龍、許氏祿豐龍以及屬似哺乳爬行類的卞氏獸等珍貴化石。其中，材料最為完整的就是許氏祿豐龍。

許氏祿豐龍的研究論文發(fā)表于1941年，它的種名獻(xiàn)給楊鐘健院士在德國的導(dǎo)師許耐教授。祿豐龍屬于古腳亞目板龍科。它長約6米，站立起來身高超過2米。它的頭小，嘴部尖尖，鼻孔呈正三角形，眼眶挺大。生長牙齒的齒骨又細(xì)又弱，上牙大約有27顆，下牙有20顆，呈扁平的葉子形狀，前后邊緣還都有鋸齒。許氏祿豐龍的脖子挺長，有10個頸椎（脖子部位的脊椎骨）。它的背椎（背部的脊椎骨）有14個，薦椎（腰部的脊椎骨）有3個，尾椎（尾巴上的脊椎骨）有45個。它的頸椎和背椎都相當(dāng)粗壯。許氏祿豐龍前肢短，后肢長而且粗壯；前后足都有5個指（趾）頭，后足的趾骨比前足的指骨強(qiáng)壯；前后足的第一爪都發(fā)達(dá)。由此推測，它活著的時候可以用后足站立和行走，尾巴拖在地上起平衡作用。在覓食或休息的時候，它也可以前肢著地。

許氏祿豐龍生活在大約2億年前，是侏羅紀(jì)早期的素食恐龍，也因此成為最早在中國大地上出現(xiàn)的恐龍之一。它經(jīng)常游蕩在湖泊或沼澤岸邊，以茂密的細(xì)枝嫩葉為食，不過，它也很可能偶爾吞食一些能夠容易捉到的小昆蟲。
卻原來許氏--是楊鐘健的導(dǎo)師德國人許耐！吃水不忘挖井人，楊鐘健是好學(xué)生，不是那種數(shù)典忘祖的勢力小人。
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瞧這家伙小細(xì)脖，細(xì)長的長頸--光線不怎么好，上個記錄版的許氏祿豐龍。

食肉龍肉搏食草龍，這是恐龍影視片常見的場景，請看龍打架：

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再說說著名的馬門溪龍。多次出差重慶，就是沒機(jī)會去合川看看聞名的馬門溪龍出土地。

重慶市的合川馬門溪龍是目前亞洲發(fā)現(xiàn)的最完整的蜥腳類恐龍。合川馬門溪龍屬于大型蜥腳類恐龍，體長22米，肩高3.5米，頭小，頸長達(dá)9米，頸幾乎占了體長的一半。合川馬門溪龍是中國恐龍群中最閃亮耀眼的明星，它所挖掘出土的是上沙仙廟組地層，原來堆積在河流的紫紅色砂巖、泥巖。這條巨龍出土?xí)r除了腦袋和前肢外，完整保存碩長的頸子有17到19節(jié)的頸椎，它利用長頸采食樹稍頂端的枝葉，就像長頸鹿一般。在頸椎下方具有顯著的柱狀突出，彼此交纏疊置增加頸子的穩(wěn)固，免于折損。頸椎與背脊椎都具有后凹型椎體。而椎骨是由四到六塊椎體構(gòu)成，神經(jīng)棘癒合在一起。尾椎的前16節(jié)椎體是前凹型，神經(jīng)棘低平，并且尾椎前後分叉。馬門溪龍自己建構(gòu)成一個馬門溪科，楊鍾健指出它與梁龍科有親緣關(guān)系。

它的骨架太長了，占據(jù)了整個展廳，我的相機(jī)無法收進(jìn)來他的全部。且看它的大腿骨--借用成語--管中窺豹略見一斑。
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發(fā)個霸王龍大腦袋濫竽充數(shù)吧--來自加拿大古動物博物館的骨架模型--舶來品。
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請看恐龍蛋的化石。
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鎮(zhèn)館之寶還有不少呢，且看黃河象（黃河劍齒象）

鏡頭推向遙遠(yuǎn)的250萬年前的甘肅省合水縣，有一頭大約有60歲左右年邁的大象到河邊喝水，不小心滑到了河里被泥沙掩埋，經(jīng)過幾百萬年后，它變成了化石，并被人們發(fā)現(xiàn)，給它取名為“黃河劍齒象”，因發(fā)現(xiàn)于黃河流域被人們俗稱為“黃河象”。 黃河劍齒象是世界上保存化石最完整的大象，也是亞洲所發(fā)現(xiàn)的大象化石中最大的，它的身高3.81米，骨架總長（門齒基部至尾的下垂部）4.52米。它也是目前世界上發(fā)現(xiàn)的象化石中保存最完整的，它全身的骨骼只有垂下來的尾巴沒有找到?？茖W(xué)家分析可能它在陷進(jìn)泥沙時尾巴露在外邊，因此腐爛掉了，沒有保存為化石。

那么為什么黃河象的其它骨骼在經(jīng)歷了250萬年后還完好地保存了下來呢？科學(xué)家們分析，黃河象被泥沙埋沒后，這一地區(qū)沒有發(fā)生過較大的地殼變動，沒有經(jīng)過流水的搬動，而且保持著不站不臥的姿勢，這就證明黃河象埋藏在一個比較安靜的環(huán)境里。
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龐然大物的鋸齒獠牙啊。

除了千百萬年的化石標(biāo)本，也有上個世紀(jì)1976年捕獲的魚類標(biāo)本--拉蒂邁魚-舶來品--也是鎮(zhèn)館之寶。
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這條拉蒂邁魚標(biāo)本是1976年在科摩羅海域捕獲的，1982年科摩羅政府為了表達(dá)對中國人民的友好情意將這一珍貴標(biāo)本贈送給中國，當(dāng)時我國政府贈送了科摩羅政府兩臺拖拉機(jī)和一些農(nóng)具作為回報。目前中國只有六條這種魚的標(biāo)本,這也是其中保存最為完整的一條。

1938年12月22日，在南非小鎮(zhèn)東倫敦海港的一條漁船上，一位在當(dāng)?shù)夭┪镳^工作的年輕女孩拉蒂邁仔細(xì)地挑揀著海洋生物標(biāo)本，突然她眼睛一亮，一個上世紀(jì)生物學(xué)上最富有傳奇色彩的海洋探險故事拉開了序幕。讓拉蒂邁小姐興奮的是一條全身閃耀著逼人藍(lán)光的怪魚。與所有現(xiàn)存的魚類不同，這條魚身上覆蓋著堅硬的鱗片，其肉質(zhì)肢體狀的魚鰭，很容易讓人聯(lián)想到陸生脊椎動物的四肢。
拉蒂邁把魚運(yùn)回了博物館，請人鑒定，可誰都不認(rèn)識，博物館客座魚類學(xué)家史密斯博士又恰巧外出度假。圣誕節(jié)前夕的南非天氣炎熱、潮濕，魚身美麗的藍(lán)色開始褪成褐色，如何保存這條大約1.5米長的怪魚成為一個棘手的問題。鎮(zhèn)上只有太平間和食物冷凍庫具有足以容納這條大魚的冷藏設(shè)備。拉蒂邁請求幫助都遭到了婉言拒絕，無奈之下找到了少許福爾馬林用報紙浸濕后包裹魚身，以延緩魚體的變質(zhì)。
12天之后，拉蒂邁的信終于到了史密斯的手中。透過拉蒂邁所畫的粗略素描，史密斯一眼就認(rèn)出，這是一類生活在遠(yuǎn)古時代的魚——空棘魚，它們在大約六千五百萬前就同恐龍一起滅絕了，人們對它們的了解也僅限于留在巖石上的片斷記錄。史密斯簡直不敢相信自己的判斷，立即拍電報給拉蒂邁，讓她精心保管標(biāo)本。但史密斯擔(dān)心的最壞情況還是已經(jīng)發(fā)生了。藍(lán)色的怪魚已成為一具剝制標(biāo)本，只保留下來皮膚和內(nèi)部骨骼，而內(nèi)部器官與組織都作為垃圾傾倒到印度洋中去了。
拉蒂邁小姐繪制的第一條拉蒂邁魚草圖。憑借這張圖，史密斯判定空棘魚“起死回生”了。
這條魚后來被命名為拉蒂邁魚?？占~“起死回生”的故事很快在全世界掀起波瀾，英國《自然》雜志在報道這一發(fā)現(xiàn)時，開篇用了古羅馬博物學(xué)家普林尼的一句話“非洲總是可以發(fā)現(xiàn)新東西”。第一條拉蒂邁魚是在南非查郎那河河口外捕獲的，當(dāng)?shù)厮罴s70米。為了尋找第二條拉蒂邁魚，史密斯夫婦花費(fèi)了整整14年時間，走訪了非洲東海岸所有的小漁村，并四處懸賞。
1952年，又是一個圣誕節(jié)前夕，拉蒂邁魚在科摩羅群島終于再次現(xiàn)身。為了盡快獲得這條魚，史密斯甚至驚動了當(dāng)時的南非總理，動用軍用直升飛機(jī)，最后還差點(diǎn)引起南非與法國間的糾紛，因?yàn)榭颇α_當(dāng)時是法國殖民地。以后在科摩羅海域又有近兩百條被捕獲?？颇α_政府贈送給中國共四條，分別收藏在中國科學(xué)院古脊椎動物與古人類研究所中國古動物館，中國科學(xué)院水生生物研究所標(biāo)本館，上海自然博物館和北京自然歷史博物館。
1997年在距科摩羅有半個地球遠(yuǎn)的印度尼西亞，拉蒂邁魚再一次被蜜月旅行中的美國青年爾德曼偶然發(fā)現(xiàn)，拉蒂邁魚的地理分布也成為新的需要解答的謎團(tuán)。

拉帝邁魚為何被稱為“活化石”：
有關(guān)追蹤拉蒂邁魚的故事很多，每一位見到拉蒂邁魚的人都會被它深深吸引，它把我們引向了逝去的年代，告訴我們4億年前我們的祖先是什么模樣，它們在水中是怎樣生活的。
大約4.1-3.8億年前，地球上最高等的動物是在水中漫游的肉鰭魚類。包括人類在內(nèi)的四足動物就是從這類魚中演化而來的。肉鰭魚類跟形態(tài)各異、種屬繁多的輻鰭魚類同屬于硬骨魚綱中兩個獨(dú)立的亞綱。肉鰭魚類雖然直接關(guān)系到四足動物的起源，然而現(xiàn)生種類卻非常有限。在拉蒂邁魚被發(fā)現(xiàn)之前，我們只知道3種生活在南半球的肺魚，其他資料都來自化石記錄?？占~是肉鰭魚類中非常保守的一個支系，在演化的歷史長河中，它們的體形幾乎沒有太大的改變。這也是史密斯根據(jù)一張草圖就能辨認(rèn)出拉蒂邁魚是空棘魚，并稱它為“活化石”的原因。
鍥而不舍的女孩子-拉蒂邁，使我們知道了活化石的秘密。

古動物館還有一部分是古人類展示。我想，還是等我去了北京房山周口店龍骨山中國猿人發(fā)現(xiàn)地，找些靈感再寫吧。
感謝中國地理網(wǎng)會員俱樂部組織的這個活動。

對了，古動物館門票20元，兒童和老年人減半。從北京動物園出來，順便去溜達(dá)溜達(dá)，也看看古動物吧。

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