寧夏全稱寧夏回族自治區(qū)（Ningxia Hui Autonomous Region），簡稱寧，是我國五大自治區(qū)之一。寧夏回族自治區(qū)首府銀川。處在中國西部的黃河上游地區(qū)。寧夏東鄰陜西省，西部、北部接內(nèi)蒙古自治區(qū)，南部與甘肅省相連。自古以來就是內(nèi)接中原，西通西域，北連大漠，各民族南來北往頻繁的地區(qū)。

寧夏居黃河上游，北倚賀蘭山，南憑六盤山，黃河縱貫北部全境，歷史文化悠久，古今素有“塞上江南”之美譽，寧夏是中華文明的發(fā)祥地之一。 　　以西夏安寧得名。唐屬關內(nèi)道；宋時屬西夏；元滅西夏后以舊地設西夏行省，不久改寧夏行省，治所為寧夏路，為寧夏得名的開始，后改行省為甘肅行省，遷甘州路。明屬陜西省，改寧夏路為寧夏衛(wèi)；清改寧夏府，屬甘肅省，并設寧夏將軍；民國初設甘邊寧夏護軍使，后置寧夏省；建國后撤消并入甘肅省，后設寧夏回族自治區(qū)，區(qū)名至今未變?！?
寧夏位于“絲綢之路”上，歷史上曾是東西部交通貿(mào)易的重要通道，作為黃河流經(jīng)的地區(qū)，這里同樣有本古老悠久的黃河文明。早在三萬年前，寧夏就已有了人類生息的痕跡，公元1028年，黨項族的首領李元昊在此建立了西夏王朝，并形成了獨特的西夏文化。 　　

寧夏疆域輪廓南北長、東西短。南北相距約456公里（北起石嘴山市頭道坎北2公里的黃河江心，南迄涇源縣六盤山的中嘴梁），東西相距約250公里（西起中衛(wèi)營盤水車站西南10公里的田澇壩，東到鹽池縣柳樹梁北東2公里處），總面積為6.6萬多平方千米。 　　在中國自然區(qū)劃中，寧夏跨東部季風區(qū)域 和西北干旱區(qū)域，西南靠近青藏高寒區(qū)域，大致處在中國三大自然區(qū)域的交匯、過渡地帶。在中國國土開發(fā)整治的地域劃分上，寧夏位于中部重點開發(fā)區(qū)的西緣或西部待開發(fā)區(qū)的東緣，是以山西為中心的能源重化工基地和黃河上游水能礦產(chǎn)開發(fā)區(qū)的組成部分， 北部和中部系“三北”防護林建設工程的重點地段，南部屬于黃土高原綜合治理區(qū)和“三西”地區(qū)的范圍。