張旭是“狂草”的開(kāi)山鼻祖，史稱“草圣”。因他常常喝得大醉，呼叫狂走，然后落筆成書(shū)，甚至以頭發(fā)蘸墨書(shū)寫(xiě)，故又有“張顛”的雅稱。如今，常熟城內(nèi)還保留有“醉尉街”。后來(lái)，唐代書(shū)法家懷素繼承和發(fā)展張旭的筆法，也以草書(shū)得名，與張旭并稱“顛張醉素”。唐文宗曾下詔，以李白詩(shī)歌、裴旻劍舞、張旭草書(shū)為“三絕”。張旭還作詩(shī)，與賀知章、張若虛、包融號(hào)稱“吳中四士”。

　　張旭是一位純粹的藝術(shù)家，他把全部情感傾注在點(diǎn)畫(huà)之間，如醉如癡。相傳他對(duì)日常生活中的事物，都用心觀察、聯(lián)想，以此來(lái)啟發(fā)自己的書(shū)法創(chuàng)作。有一次，他看到挑夫在人群中行走，便領(lǐng)悟到書(shū)法布局要講究“避讓”的道理。他曾因觀看公孫大娘舞劍，而從舞者純熟和充滿節(jié)奏韻律的舞姿中，得草書(shū)之神韻。

　　后人常將張旭與“詩(shī)仙”李白相提并論。從生活經(jīng)歷上看，張旭與李白不僅是意趣相投的朋友，而且生活方式和精神面貌也極其相仿。同李白一樣，張旭志向遠(yuǎn)大但又仕途坎坷，一生只做過(guò)常熟尉、金吾長(zhǎng)史等小官。而且張旭同李白一樣，不拘小節(jié)，喜歡豪飲，并常常借酒興從事書(shū)法創(chuàng)作。唐代詩(shī)人李頎曾對(duì)張旭有過(guò)這樣的描述：“張公性嗜酒，豁達(dá)無(wú)所營(yíng)。皓首窮草隸，時(shí)稱太湖精。露頂據(jù)胡床，長(zhǎng)叫三五聲。興來(lái)酒素壁，揮筆如流行……”

　　張旭傳世草書(shū)墨跡有《古詩(shī)四帖》、《肚痛帖》等。今人看張旭狂草的線條，很容易聯(lián)想到李白那驚心動(dòng)魄而又瀟灑曠達(dá)的詩(shī)歌。

　　有人認(rèn)為，正是張旭和李白相似的性格與精神面貌，才形成二人相近的美學(xué)趣味。如果說(shuō)李白的意義，是借助近體詩(shī)的格律功底而將古體詩(shī)的自由奔放發(fā)展到一個(gè)“前無(wú)古人”的境界；那么，張旭的價(jià)值是借助于楷書(shū)的筆法功力將草書(shū)的隨意揮灑發(fā)展到了一個(gè)“后無(wú)來(lái)者”的水平。張旭的傳世墨跡多為草書(shū)，嚴(yán)仁墓志的出土，恰恰為人們了解張旭的楷書(shū)功力提供了極為難得的資料。

　　嚴(yán)仁墓志是張旭為唐絳州龍門縣尉嚴(yán)仁書(shū)寫(xiě)的墓志，字體為楷書(shū)。墓志記載，嚴(yán)仁，字明，馀杭（今杭州）郡人，曾任洪州達(dá)昌尉和絳州龍門縣尉等官職。唐天寶元年（公元742年）,嚴(yán)仁卒于洛陽(yáng)福善里的家中，時(shí)年53歲。墓志最后注明，此墓志為“前鄧州內(nèi)鄉(xiāng)縣令吳郡張萬(wàn)頃撰，吳郡張旭書(shū)”。

　　專家研究認(rèn)為，嚴(yán)仁墓志書(shū)于天寶元年，正是張旭活動(dòng)時(shí)期，張旭曾到過(guò)洛陽(yáng)，唐代書(shū)法家顏真卿曾特意從長(zhǎng)安趕到洛陽(yáng)，向張旭請(qǐng)教書(shū)法筆意。嚴(yán)仁是馀杭人，而馀杭、吳郡兩地相鄰，一定意義上嚴(yán)仁和張萬(wàn)頃、張旭是同鄉(xiāng)，嚴(yán)仁又卒于洛陽(yáng)。因此，請(qǐng)張旭這樣一位書(shū)法名家書(shū)寫(xiě)墓志，既合情合理，又有客觀上的便利條件。

　　嚴(yán)仁墓志上的楷書(shū)方正飽滿，結(jié)體寬綽，端莊平穩(wěn)，顯示出張旭楷書(shū)的深厚功底。也許正是有著極為老到的楷書(shū)功夫，才使張旭那看似盡情揮灑、任性而發(fā)的狂草達(dá)到“法無(wú)定法”的境界。張旭的墨跡雖有傳世，但確切記載為張旭所書(shū)的不多。嚴(yán)仁墓志經(jīng)科學(xué)發(fā)掘出土，并標(biāo)明為張旭所書(shū)，格外難得，定為“國(guó)寶”當(dāng)之無(wú)愧。

《嚴(yán)仁墓志》