信字是怎樣來(lái)的？

    說(shuō)到信，就要先說(shuō)說(shuō)古人怎樣傳遞信息。

    古代社會(huì)盛行刻木記事，傳達(dá)信息也用刻木記事的方法，即在木條（也有竹片）上刻上直畫、橫畫、斜畫、╳畫或禽獸魚介、弓箭刀劍等作記號(hào)，從而表達(dá)某種含義。這種習(xí)俗中國(guó)人有，外國(guó)人也有，是一種世界文化現(xiàn)象。澳大利亞的土著在木棒上刻痕，由傳送人攜帶到有關(guān)部落去。斯里蘭卡的僧加羅人在蔓藤上刻痕，用布包起來(lái)送交對(duì)方，表示邀請(qǐng)的意思。中國(guó)古老的文獻(xiàn)記載從伏羲氏時(shí)就有了刻木記事，叫做“書契”。這種書契，在沒(méi)有使用文字的一些少數(shù)民族中間一直存在著，甚至存在到20世紀(jì)的中期，這使我們得以窺見(jiàn)關(guān)于古代的信的詳情。

    例如，廣西靈川等縣的瑤族，用兩塊木板聯(lián)在一起，在上面刻畫紋痕，紋痕在兩塊木板中間可以吻合起來(lái)，象后世的騎縫章跨越票據(jù)的兩半，然后雙方各持一塊，作為契約憑證。云南貢山的獨(dú)龍族用木刻通信和記事，如兩人約定若干天后在某處相會(huì)，就用一根木棒在兩邊刻上相等的格數(shù)，一格代表一天，然后從中對(duì)劈分開(kāi)，兩人各持一根，每天削去一格，到了削完的那一天，就是約定見(jiàn)面的日子，便可依約前往。

    中國(guó)少數(shù)民族的木刻，還能見(jiàn)到實(shí)物，佤族有一塊長(zhǎng)方形的木刻，上方刻有三個(gè)凹陷的鋸齒形符號(hào)，第一個(gè)表示借債人，第二個(gè)表示中間人，第三個(gè)表示債主。下方刻有八個(gè)相同形狀的符號(hào)，表示借貸數(shù)目為八元。

    獨(dú)龍族有一塊木刻，使人想起了“令箭”，它是用來(lái)傳達(dá)藏族土司命令的，左上方刻的較大的一個(gè)鋸齒形符號(hào)，代表土司派來(lái)的大管事，右上方較小的三個(gè)齒，代表大管事的三個(gè)隨從，右下方的四個(gè)齒是凸出的鋸齒形，表示管事隨帶的背子數(shù)。

    木刻的信是實(shí)物性的符號(hào)，由于人們長(zhǎng)期使用它，對(duì)它的形狀和含義都已諳熟，這樣，把它變成文字符號(hào)的條件就成熟了，于是，漢字中的信字就產(chǎn)生了，它就是辛。

    甲骨文辛：  

在甲骨文發(fā)現(xiàn)之前，誰(shuí)也不敢這么說(shuō)。商代出土的甲骨文已見(jiàn)到辛字的初形，字上邊象尖朝下的鋸齒形刻齒，下邊的∨形是刻齒挖空的一半，∨下的直畫表示信是長(zhǎng)條形的?？梢?jiàn)，辛就是第一代信字。

    漢字中，辛字的基本字義有兩個(gè)，先說(shuō)第一個(gè)，即辣，它來(lái)源于送信時(shí)加送辣椒。古人送信時(shí)，信上還附加一些東西表示某種意義，叫實(shí)物信，例如，信上插上羽毛，是要對(duì)方象鳥飛一樣快來(lái)議事。如果把死者的頭發(fā)剪下一綹纏在信上，則起到訃告的作用。中國(guó)的佤族古代也有實(shí)物信，如果村寨之間發(fā)生糾紛，送甘蔗、芭蕉、鹽巴是表示友好，送辣椒則表示氣憤。拉祜族的信，如果外加3棵辣椒，就是表示對(duì)對(duì)方的行為痛心，從此斷絕交往。——這當(dāng)然是最大的蔑視和仇恨，最傷人的感情，于是，中國(guó)最早的信字——辛就有了辣的含義。

    再說(shuō)第二個(gè)：勞累，中國(guó)人稱勞累也叫辛勞、辛苦。這就需要說(shuō)一說(shuō)古代的送信者，因?yàn)槎嗍乔闆r緊急才送信，要求快速送達(dá)，所以送信者要跑步前往。澳大利亞土著把送信人稱為“跑腿者”；古希臘英勇的信使斐力庇第斯，從馬拉松平原跑回雅典，報(bào)告前線勝利的消息，以致于壯烈犧牲；美洲的印加帝國(guó)，為了保證行政官員有效地對(duì)轄區(qū)進(jìn)行監(jiān)督，建立了世界上最完善的交通網(wǎng)絡(luò)，一萬(wàn)五千多英里的石頭道路通達(dá)帝國(guó)的各個(gè)角落，經(jīng)過(guò)特別訓(xùn)練的長(zhǎng)跑者，在特設(shè)的國(guó)道上跑步傳遞信息，有時(shí)一天可把信息傳到一百英里以外的地方；中國(guó)周代有一種叫做“徒”的，則為急行步傳，讓善于快跑的人傳遞公函或信息；《水滸傳》中有個(gè)神行太保戴宗，是跑步送信的化身。送信者風(fēng)餐露宿，非常勞累，這就是辛，它最初是指送信者過(guò)度疲勞引起的筋肉酸困，后來(lái)成了所有勞累者表達(dá)此種體驗(yàn)的共同辭匯了。

第二代信字：言

    我們敢于這樣說(shuō)，仍是立足于甲骨文這樣權(quán)威的文字資料，我們還可以把金文拿來(lái)作為佐證。戰(zhàn)國(guó)時(shí)有個(gè)中山國(guó)，位于今河北省，在那里出土了中山國(guó)王用過(guò)的銅器，一件銅鼎上的銘文有個(gè)信字：

字的下邊是心，信任是要靠心去領(lǐng)悟的，所以字有心旁；字的左邊為人，古代送信有專人，所以字有人旁；需要注意的是字的右邊上部，直畫中間有一個(gè)三角形符號(hào)，它是鋸齒形的刻齒，是表示信的核心符號(hào)。那一段銘文是：“寡人聞之，事少如長(zhǎng)，事愚如智，此易言而難行也，非信與忠，豈誰(shuí)能之！”因此，把那個(gè)字認(rèn)為信字是毫無(wú)疑問(wèn)的。

    信字的基本特征在鋸齒形的符號(hào)，這是信上的刻齒規(guī)范化以后的符號(hào)，甲骨文言字上邊是辛，當(dāng)然有鋸齒形，有的言字上邊干脆就是一個(gè)鋸齒形，突出了信上的刻齒。

    甲骨文言：

    古代的信，這些刻齒隱含著發(fā)信人要說(shuō)的話；再者，單憑這些刻齒還不能完全、準(zhǔn)確地表達(dá)發(fā)信人的原意，還必須由送信人作出口頭傳達(dá)。這樣，古代的信就有了把某些事情用口頭表達(dá)的方式告訴給別人的含義，這就叫言。后泛指說(shuō)話都可稱言。

    言字下邊的口表示地窖，原始社會(huì)有挖地窖記載部落歷史的習(xí)俗，每個(gè)地窖表示部落的某些歷史事件，部落的老人會(huì)把兒童帶到這里，給他們講述相關(guān)的部落歷史。所以，言下邊的這個(gè)口也有說(shuō)話，即言的意思。 

（未完待續(xù)）