太極拳的基本功是人們從事太極拳運(yùn)動(dòng)所表現(xiàn)出來的基本活動(dòng)能力，是力量、速度、柔韌、靈敏、耐力、協(xié)調(diào)能力等身體素質(zhì)的綜合反映。太極拳基本功扎實(shí)與否，將直接影響到技術(shù)水平提高的程度。在內(nèi)外有別的傳統(tǒng)教學(xué)種中，基本功分為三類，第一類是熱身基本功；第二類是輔助功法；第三類是門內(nèi)傳授功法，按師訓(xùn)不宜公開。

練拳前，身體的筋、骨、肉相對比較僵硬，所以要對手、肩、胯、腿等部位的關(guān)節(jié)、肌肉、韌帶進(jìn)行放松、拉長、揉活練習(xí)，使身體變?yōu)樗?、柔、軟的狀態(tài)，練起拳來就會(huì)覺得順?biāo)?、流暢。這樣練法有利于人體血?dú)夂晚?，亦能提高練拳的舒適度，可以避免或減少運(yùn)動(dòng)損傷。練拳前的熱身準(zhǔn)備活動(dòng)，雖然比不上門內(nèi)功法重要，但也是太極拳技藝中需要練習(xí)的基本功之一。

太極拳的輔助功法是介于熱身基本功與門內(nèi)傳授功法的中間功課，是對拳架、推手、散手訓(xùn)練的補(bǔ)充，有單練、對練兩種，是太極拳的基礎(chǔ)功夫之一。楊式太極拳名師李光昭說：“楊家自已練拳是要‘勢’而不重‘式’，這才是內(nèi)家拳的根本?！蔽湫g(shù)圈有句話說：“千招熟不如一招精”。拳諺說：“練拳不練功，到老一場空?！庇糜邢薜臅r(shí)間專練較為實(shí)用的拳勢動(dòng)作，對提高太極拳技藝會(huì)有較大幫助。

門內(nèi)傳授功法包括樁功、胯功、呼吸功等，含金量較高，與很多書本、市面的教學(xué)影碟、網(wǎng)絡(luò)視頻公開的練法有所不同。在傳統(tǒng)太極拳的功課中，從熱身基本功（手、腰、腿、腳的拉筋、伸骨、活絡(luò)等）到內(nèi)傳功法（樁功、胯功、擊打功等），有很多東西要學(xué)練，但由于現(xiàn)代社會(huì)生活和工作節(jié)奏較快的時(shí)間關(guān)系，難于系統(tǒng)完整學(xué)練。五樁（平行并立步樁、馬步樁、弓步樁、虛步樁、根勁樁）、六胯（托胯、開胯、落胯、塌胯、坐胯、扣胯）、三步（前進(jìn)太極步、后退太極步、橫走太極步）是傳統(tǒng)太極拳基本功之重，宜重點(diǎn)體悟，這算是真?zhèn)饕痪湓挵?。在小成階段內(nèi)，安排練習(xí)的時(shí)間要占多于拳架套路。前輩說：一舉手、一投足皆是太極。把太極內(nèi)涵注入動(dòng)作到位，身上自然有功夫。拳架是太極功夫的載體，如缺失太極內(nèi)涵的拳架，練得再優(yōu)美的動(dòng)作都是花拳繡腿，太極操也。

樁功是傳統(tǒng)太極拳運(yùn)動(dòng)中非常重要的功法之一，為歷代拳家所重視，故有“入門須站三年樁，百練不如一站”之說。楊氏太極拳的樁功有動(dòng)樁、靜樁兩種，練到動(dòng)由靜生、動(dòng)靜互根。樁功分為門內(nèi)秘傳和門外教學(xué)的兩種練法，傳授中內(nèi)外有別。樁功在養(yǎng)生中蓄精、培氣、養(yǎng)神。樁功在技擊中我守我疆、不卑不亢、以靜待動(dòng)、化打合一、因敵而變。

內(nèi)家拳界有“寧傳十手拳，不傳一手胯”的說法，將胯功的練法和用法當(dāng)作珍貴的看家功夫，不肯輕易傳人。太極拳名家鄭悟清說：“太極拳一切動(dòng)作的變化莫測全依賴胯的動(dòng)作，以胯根為主宰，牽連發(fā)動(dòng)全身運(yùn)動(dòng)?！笨璧闹匾泽w現(xiàn)在《十三勢行功歌》中，頭一句“十三總勢莫輕視，命意源頭在腰隙?！敝械摹把丁?，從人體結(jié)構(gòu)上說，“腰隙”是指腰椎與胯骨的契合處。此處輕微的變換不僅是重心的轉(zhuǎn)換或調(diào)整，而且是發(fā)勁的源泉的變化。

門內(nèi)傳授功法需要言傳身教的授拳方式，太極拳是門內(nèi)家拳，有看得見的形體動(dòng)作，亦有不易觀察的內(nèi)功運(yùn)行。有些內(nèi)傳基本功練法是如何具體運(yùn)作，用文字詞句來描述表達(dá)，其準(zhǔn)確性的難度是很大的，故有“只可意會(huì)，不可言傳”之說，難免有某些細(xì)節(jié)內(nèi)容文不達(dá)意。所以說學(xué)生在聆聽了明師的指教講解后，還得在明師的同意下，用手撫摸一下明師示范動(dòng)作時(shí)骨、筋、肉、皮的變化，這樣學(xué)法心中有數(shù)，比較明白。很多太極拳愛好者，不懂為何要言傳身教的道理，買來名師的影像、書本就開始模仿練習(xí)，非但達(dá)不到健身的效果，太極拳的功夫境界更無從問津，即使是對身體健康有微薄的效果，這些人也不可能真正懂得太極拳，如何進(jìn)入太極拳之門。理論書籍只是起到一個(gè)指導(dǎo)作用，太極拳功夫是通過身知體悟的實(shí)踐練出來的，拳論說：“差之毫厘，謬以千里?！庇H傳的弟子都不能各個(gè)練出功夫，自悟怎么能明拳理。我認(rèn)為市場上銷售的有關(guān)太極拳影像和書本，只是對太極拳的普及起到了一個(gè)促進(jìn)的作用。出影像、書本的目的，只是指導(dǎo)人們修煉太極拳的一種方法。言傳身教絕對不是網(wǎng)絡(luò)教學(xué)中影音所能代替了的，每一個(gè)教練都知道，檢驗(yàn)太極拳練到哪一個(gè)層次的方法，就是看你的功夫如何。前輩說：“教師不識此中理，難將武藝論高低。”“若不向此推求去，枉費(fèi)功夫與嘆息?！薄度摗氛f：“入門引路須口授，功夫無息法自修?！?/span>

有人借用“拳架就是活步樁”這句話不贊成練站樁，也不練其他基本功，只練拳架。所以練拳多年沒有真正的收獲，有的身體歪的還歪著，斜的還斜著，盤拳行步時(shí)不是象醉漢走路就是似老人逛街。糊涂的還是要糊涂下去，體悟不了虛實(shí)分明、上下相隨、腰胯帶領(lǐng)四肢運(yùn)動(dòng)、內(nèi)外相合。不錯(cuò)，在某種層次來說，拳架是活步樁，而且是太極拳的主干，但前題是要有基本功作基礎(chǔ)。當(dāng)基礎(chǔ)牢固了，有了步樁合一的功夫，練拳架才會(huì)水到渠成。如太極步的基本功沒練對或沒到位，“拳架是活步樁”就只能是一句空話。

對練太極拳而言，是指先練出整勁，進(jìn)一步再將整勁練活。內(nèi)勁的基礎(chǔ)勁是人身的筋產(chǎn)生的勁，筋的勁有感知，有彈力。筋在松的狀態(tài)伸長是養(yǎng)筋勁為彈簧勁，骨在松加意感收縮內(nèi)氣入骨為沉勁。松沉勁由腳底貫穿所有關(guān)節(jié)骨骼直達(dá)末梢為通勁。這些內(nèi)勁與松功有很大關(guān)系，放松，也是太極拳的基本功．它是太極拳修煉過程的首關(guān)，即所謂扎根功夫．評論一個(gè)人太極拳功夫如何，首先要看他放松的功夫如何．沒有松柔，就沒有太極拳特有的味道，不論那一派、那一式的太極拳，都對這個(gè)放松問題比較重視。比如：樁沉、下盤穩(wěn)固的實(shí)腳，如果膝蓋不大受力，是為松膝、松胯；如果化勁、發(fā)勁腰不大受力，是為松腰。如體悟不到這樣的松膝、松胯、松腰，那就得在有關(guān)基本功中找答案。

學(xué)太極拳好比讀書上學(xué)，要有小學(xué)、中學(xué)、大學(xué)之分，各階段學(xué)習(xí)內(nèi)容不同，重點(diǎn)也不一樣。一層功夫一層拳理，一層功夫一層技藝。才學(xué)拳，就相當(dāng)于初進(jìn)小學(xué)讀書，特別要抓好基礎(chǔ)課的學(xué)練，基礎(chǔ)課就是基本功，這樣才能目標(biāo)清楚。如果從事競技性的推手或散打練習(xí)，就必須在練習(xí)拳架和推手之外，再練習(xí)身體及身體主要部位的基本功夫和輔助功力，這樣才能在推手或散打競賽中得到好的成績。

現(xiàn)在，在一些人眼里，把太極拳看成了健身操，而忽視了它的武術(shù)本性。太極拳的學(xué)練也應(yīng)與其它拳派一樣，從基本功做起才是正軌。只有夯實(shí)堅(jiān)固的地基，才能建起高聳的大樓。同理，基本功是提高太極拳技能的基礎(chǔ)。任何事物的發(fā)展都是要經(jīng)過由簡單到復(fù)雜這個(gè)過程，練太極拳更要一步一步地走，要一層一層地練，沒有牢固基礎(chǔ)的奠定，沒有每天持之以恒的數(shù)量，就沒有正確質(zhì)量的飛躍，這是事物發(fā)展的自然規(guī)律，我們必須遵守這個(gè)規(guī)律。

有些人認(rèn)為，我也不想正經(jīng)學(xué)武術(shù)，只是想健身而已，因此，他們輕視基本功，而重視太極拳套路。每天只要把太極拳套路動(dòng)作比劃一番，就能起到良好的健身功效了。其實(shí)不然，若是“打拳不練功”，習(xí)練“健身太極拳”者，會(huì)因筋骨僵硬，經(jīng)脈不暢，而有礙于氣血的運(yùn)行和充盛，從而削弱了太極拳的健康實(shí)效。現(xiàn)代城市工作之人因久坐而血?dú)庋h(huán)差，如果不把筋骨拉開，就直接蹲樁，效果是很差的，說不定還會(huì)蹲出毛病呢。部分太極拳愛好者因筋骨脆弱，缺乏堅(jiān)韌性，而有礙于內(nèi)勁的產(chǎn)生和蓄發(fā)質(zhì)量。每天，在打太極拳套路以前，必須先練基本功。這是因?yàn)?，平時(shí)在不做體育鍛煉時(shí)，多余的氣血都儲(chǔ)存在內(nèi)臟之中，我們通過做基本功，打開血脈的關(guān)口，把內(nèi)臟之中備用的氣血調(diào)動(dòng)出來。使內(nèi)臟振奮起來，以進(jìn)入精、氣、神高速運(yùn)轉(zhuǎn)的習(xí)武狀態(tài)。使筋骨興奮起來，以進(jìn)入踢、打、摔、拿拳勢動(dòng)作的工作狀態(tài)。這樣，氣血在人體經(jīng)絡(luò)中的分布就均衡了。

我們只有把人體的四肢百骸都活動(dòng)開，氣血能運(yùn)到梢節(jié)末端細(xì)小的指（趾）尖，才能在拳式的動(dòng)作過程中，領(lǐng)悟到太極拳拳論所說的“用意（意氣相隨）不用力（拙力）”的真諦。由于做了基本功，使肌肉有力，韌帶有彈性，關(guān)節(jié)更加靈活，全身骨架更加穩(wěn)固。所以，在閃、展、騰、挪復(fù)雜的套路動(dòng)作演練過程中，可以起到防止軟組織拉傷和關(guān)節(jié)扭傷的保護(hù)作用。

手指有麻木感是肩、肘、腕、掌、指的關(guān)節(jié)沒放松，其次是自身氣血不旺造成氣血不暢，梢節(jié)供血不足所引起，盡量放松去做，實(shí)在受不了可換另一只手再做，以后逐漸就好了，初練內(nèi)家拳法有麻感是正常的。如肩膀酸痛、腰腿酸痛等，亦是因?yàn)榻罟菑?qiáng)度還不夠，而不是方法錯(cuò)。累是必然的，但也是階段性的，累過去了就不累了，這才是正常的，但不要以為累是長功夫的標(biāo)準(zhǔn)，更不要去追求疲勞。初學(xué)基本功者，要經(jīng)歷一個(gè)脫胎換骨的身體功能的改變，所以，會(huì)出現(xiàn)酸、麻、脹的筋骨鍛煉反應(yīng)，此時(shí)，不要因?yàn)楹ε律眢w各部位的疼痛而退縮不練了，千萬要咬緊牙關(guān)挺過去。初學(xué)者的脈絡(luò)細(xì)小，氣血運(yùn)行不暢，丹田元?dú)鈨?chǔ)備不足，所以，練功以后身體顯得特別疲倦，這是正常的練功以后的生理反應(yīng)。隨著習(xí)練時(shí)間的延續(xù)，我們的身體經(jīng)過基本功的千錘百煉，就會(huì)逐漸由“鐵”（軟）變成“鋼”（堅(jiān)），就會(huì)使我們的筋骨和臟腑發(fā)生質(zhì)的改變。到那時(shí)，在練功的過程中，非但沒有了酸、麻、脹的疲倦之感，而出現(xiàn)真氣旺盛，腦神清爽，內(nèi)氣鼓蕩而順暢的美妙拳境。

    在此提醒古稀之年的太極拳愛好者注意，為了確保在基本功鍛煉中身體各部位的安全，防止跌傷，穩(wěn)健為重，應(yīng)刪掉難度大的動(dòng)作，如“涮腰”。或降低動(dòng)作難度，如在做“前俯腰”時(shí)，腰只要彎過水平線就行了，不要像年輕時(shí)，把臉貼在小腿上，以免大量的血液涌向頭部，而誘發(fā)腦血管意外的病癥。

伸筋拔骨，拉長四肢是練習(xí)太極拳的熱身基本功，萬不可強(qiáng)化激烈進(jìn)行，更需長久堅(jiān)持，感覺疼痛的大小，掌握好分寸。切記：“疼長，麻抽，酸別練?！?/span>

有些人練習(xí)基本功時(shí)總想找丹田、氣感、意感，這樣會(huì)導(dǎo)致胸腹部不適、憋氣等等。太極拳初學(xué)須知必要的拳理與概念，練功之事，首在認(rèn)識，理解對路，惟練而已。比如什么叫氣？通俗的說：氣應(yīng)該是人體肌肉在身體內(nèi)逐步放松后，血液流暢了肌肉敏感度增加了之后感覺到的血液在機(jī)體內(nèi)流動(dòng)滲透的一種感覺罷了。又如什么叫真意？無意才是真意 。就像你下班回家你用得著想從那條路回家嗎？肯定不用是嗎？練拳也要到這個(gè)程度，不用時(shí)沒有，要用時(shí)不用想就自然出來了，這就是真意。再如什么是血與氣的關(guān)系呢？血就是氣，氣就是血。薛顛師從李存義，是民國初年時(shí)，形意門頂尖的人物，一身武功神鬼莫測，在他書中寫道：“且吾人肉體中，最重要之物質(zhì)，為血液，夫血液之營養(yǎng)份，非藉呼吸不能制造純良鮮血質(zhì)，因空中氣分中有一種養(yǎng)料，名酸素，此質(zhì)吸入內(nèi)部，則使全體能起酸化作用，且酸素與細(xì)胞組織中的老廢物，化合而為碳酸素，藉呼吸之作用以吐出之，空氣中之新酸素吸入腹內(nèi)后，則能使黑暗色之舊血液為深紅純良之新血液，輾轉(zhuǎn)交流，循環(huán)全身，是即呼吸收效果目的之法門也。”這段話在說什么？白話一點(diǎn)就是：空氣中有氧氣，吸進(jìn)去以后會(huì)跟血液結(jié)合，氣血合一，一起循環(huán)全身。