宋遼戰(zhàn)爭為北宋太平興國四年至景德元年（遼乾亨元年至統(tǒng)和二十二年，979—1004年)，宋遼間以燕云地區(qū)領(lǐng)地爭端為主的長期戰(zhàn)爭。為實現(xiàn)統(tǒng)一，趙匡胤在實施先南后北進(jìn)軍方略過程中，曾尋機(jī)分兵攻取北漢，試圖鏟除遼附庸，以便收復(fù)燕云，但每次進(jìn)攻均遭遼援軍阻撓而未果。乾德二年（964年），宋攻北漢遼州（治遼山，今山西左權(quán)），遼遣耶律撻烈率軍6萬往援，是宋遼之間首次大規(guī)模作戰(zhàn)。宋太宗趙光義繼位后，南方統(tǒng)一大局已定，遂于太平興國四年（979年）親率大軍攻北漢。先敗遼援軍，繼破太原滅亡北漢，為進(jìn)取燕云創(chuàng)造了條件。自此開始了長達(dá)25年余的宋遼戰(zhàn)爭。后經(jīng)“澶淵之盟”，宋遼戰(zhàn)爭遂告結(jié)束。

五代后唐清泰末，遼（契丹）帝耶律德光扶植石敬瑭攻滅后唐稱后晉皇帝后，從石晉王朝攫取了燕云十六州（今北京至山西大同地區(qū)）之地并以此為基地，不斷襲掠中原。后周建國初，遼又扶植北漢政權(quán)割據(jù)河?xùn)|（治太原府，今山西太原西南晉源鎮(zhèn)），作為附庸以屏蔽燕云。后周顯德七年（遼應(yīng)歷十年，960年），殿前都點檢趙匡胤代周稱帝，建北宋后，遼繼續(xù)支持北漢與宋抗衡。時南方尚存有吳越、南唐、荊南、南漢、后蜀等獨立割據(jù)政權(quán)。為實現(xiàn)統(tǒng)一，趙匡胤在實施先南后北進(jìn)軍方略過程中，曾尋機(jī)分兵攻取北漢，試圖鏟除遼附庸，以便收復(fù)燕云，但每次進(jìn)攻均遭遼援軍阻撓而未果。乾德二年（964年），宋攻北漢遼州（治遼山，今山西左權(quán)），遼遣耶律撻烈率軍6萬往援，是宋遼之間首次大規(guī)模作戰(zhàn)。開寶元年（968年）至二年，宋再次攻北漢，兵圍太原，遼又出兵援北漢，被宋軍擊退。直至開寶末年，不僅未能滅北漢，反使宋遼間沖突迭起，矛盾日深。

宋太宗趙光義繼位后，南方統(tǒng)一大局已定，遂于太平興國四年（979年）親率大軍攻北漢。先敗遼援軍，繼破太原滅亡北漢，為進(jìn)取燕云創(chuàng)造了條件。自此，開始了長達(dá)25年余的宋遼戰(zhàn)爭。

宋滅北漢，未及休整戰(zhàn)力，宋太宗即令轉(zhuǎn)兵北向，欲一舉奪取幽州。六月，親率10萬大軍出鎮(zhèn)州（治真定，今河北正定）北進(jìn)，突破遼軍在沙河的阻截，進(jìn)圍幽州。及至，遼守城軍苦戰(zhàn)待援。遼南院大王耶律斜軫于城北示弱誘伏，引宋軍北進(jìn)，以分其攻勢；旋與北院大王耶律休哥援兵夾擊，大敗宋軍于高梁河。宋軍退保定州、關(guān)南、鎮(zhèn)州，防御遼軍反擊。九月，遼景宗耶律賢果遣燕王韓匡嗣等率軍攻滿城(今河北滿城北)。宋軍預(yù)有準(zhǔn)備，并示形用兵，臨戰(zhàn)改變太宗所授陣法，合八陣為前后二陣，集中兵力擊敗遼軍，殲萬余人。五年三月，遼大軍攻雁門（今山西代縣）。宋將楊業(yè)偕潘美南北夾擊，再敗遼軍。是年冬，遼景宗親率大軍進(jìn)攻瓦橋關(guān)（今河北雄縣）獲勝。宋遂以南易水為障，設(shè)防御遼。七年四月至五月，遼軍三路出兵，攻滿城、雁門、府州（今陜西府谷），皆被宋軍擊敗。后遼景宗病卒，圣宗耶律隆緒繼位，因用兵高麗、女真，無暇南顧；宋則致力于休兵養(yǎng)馬，廣積軍儲，以圖再舉。

雍熙三年(986年)，宋太宗納知雄州賀令圖建議，以遼帝年幼、承天太后蕭綽攝政、內(nèi)部不穩(wěn)為可乘之機(jī)，決心分兵三路出擊：東路以曹彬為主帥，率主力軍10萬人出雄州（今河北雄縣）；中路以田重進(jìn)率軍出飛狐（今河北淶源）；西路令潘美、楊業(yè)等率軍出雁門。企圖三路齊發(fā)，以東路牽制遼軍主力，待中、西路奪取山后諸州后，轉(zhuǎn)兵東向，三路合圍幽州。其實這時遼統(tǒng)治集團(tuán)君臣協(xié)和，政治賢明，并不存在什么可乘之機(jī)。但趙光義卻信以為真，不顧參知政事李至的反對，不顧糧草、軍械缺乏、北伐準(zhǔn)備不足、開戰(zhàn)勝算不多的實際情況，不和宰相商量，即決定對遼用兵，兵分三路，大舉北伐。及戰(zhàn)，西路軍連克寰（治寰清，今山西朔縣東北馬邑）、朔及應(yīng)（治金城，今山西應(yīng)縣）、云治云中（今山西大同）諸州；中路軍克飛狐、靈丘（今屬山西）、蔚州(治靈仙，今河北蔚縣)；東路軍奪占固安（今屬河北），進(jìn)據(jù)涿州。面對宋軍大舉進(jìn)攻，遼蕭太后親臨幽州，偕圣宗指揮抗擊。采取集中兵力先敗東路宋軍主力，再及其他各路的方略，乘曹彬孤軍冒進(jìn)、又缺糧草之機(jī)，襲擾疲憊，迫其退軍，并追至岐溝關(guān)（今河北涿州西南），將其擊潰。繼而遣都統(tǒng)耶律斜軫率軍10萬，對中、西路宋軍相繼反擊，收復(fù)蔚州、飛狐、寰州、朔州等地，俘楊業(yè)。宋軍放棄云、應(yīng)，撤回代州，對遼的戰(zhàn)略進(jìn)攻就此失敗。

岐溝關(guān)之戰(zhàn)后，宋喪師數(shù)萬，國力窮沮，被迫在戰(zhàn)略上采取守勢。遼則乘其勢衰，即行反攻。是年冬，蕭太后令南京留守耶律休哥為前鋒，率部攻望都（今屬河北），自率主力攻瀛州（治今河北河間）。耶律休哥計勝宋知雄州賀令圖部，率軍至瀛州與主力會合。宋瀛州兵馬都部署劉廷讓率數(shù)萬騎迎擊遼軍，在城北君子館之戰(zhàn)中被遼軍包圍，全軍覆沒，劉廷讓僅以身免。遼軍乘勝攻掠祁（治今河北無極）、深(治靜安，今河北深縣南)等州后撤回。此后，利用騎兵優(yōu)勢，不斷深入宋境襲擾。端拱元年(988年)，遼圣宗率軍攻破狼山寨（今河北易縣西南）、長城口，數(shù)月間連下滿城、新樂、祁州等地，唯于唐河（今河北定州北）被宋定州守將李繼隆、袁繼忠率軍擊敗。二年七月，遼諜知宋軍護(hù)送輜重赴威虜軍（今河北徐水西），耶律休哥率數(shù)萬騎前往截?fù)?。宋將尹繼倫率數(shù)干騎夜巡時發(fā)現(xiàn)遼軍，躡蹤尾隨遼軍，乘其早膳突襲，耶律休哥受傷先逃，遼軍驚潰，死亡甚眾。

至道元年（995年），遼以招討使韓德威率數(shù)萬騎兩次攻麟州（今陜西神木西北），均被宋將折御卿率部擊敗。三年三月，宋太宗病卒。宋真宗趙恒襲位，頗有和意。遼卻乘真宗新理國事，屢屢興兵攻宋。咸平二年（999年），遼圣宗率軍攻保州（今河北保定）、威虜軍不克，轉(zhuǎn)兵進(jìn)襲寧邊軍（今河北蠡縣）、祁州、趙州（今河北趙縣）等地，游騎遠(yuǎn)襲至邢州（治龍岡，今河北邢臺）、焰州（治廣年，今河北永年東南）。三年正月，敗宋軍于瀛州西南，遂自德州、棣州（今山東惠民南）渡河，掠淄州（今山東淄博淄川）、齊州而歸。四年冬，遼軍攻長城口，被宋軍擊敗，喪師2萬人。五年，攻靜戎軍及保州，獲勝而返。六年，攻望都，俘宋副都部署王繼忠，殲其所部。

景德元年（1004年）秋，蕭太后與圣宗大舉攻宋。閏九月，遼軍會集固安，攻順安軍（今河北高陽東）、威虜軍、北平寨（今河北完縣東北）、保州，均末克。后轉(zhuǎn)攻定州，被阻于唐河。遂移師東向瀛州，并利用降將王繼忠致書宋真宗，試探議和。十月，遼集兵攻瀛州，l0余日不克，傷亡慘重，十一月，轉(zhuǎn)兵攻天雄軍(今河北大名東北)不克，南下破德清軍（今河南清奉西北），威逼澶州（今河南濮陽），襲取通利軍 （今河南?？h東北）。大將蕭撻凜在澶州察看戰(zhàn)地時，中宋軍伏弩身亡。遼失主將，士氣大挫，軍心厭戰(zhàn)，且恐宋屯鎮(zhèn)、定二州重兵襲擊側(cè)后，亟謀妥協(xié)。宋以澶州為決戰(zhàn)戰(zhàn)場，集中兵力與遼軍相持。真宗臨陣督戰(zhàn)，以振軍心。但唯恐遼軍突破澶州，危及東京（今河南開封），遂以向遼納幣帛為條件，締結(jié)和約，史稱“澶淵之盟”。宋遼戰(zhàn)爭遂告結(jié)束。