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圖2         圖3

今年1月5日，在尼日利亞河流州埃莫華地區(qū)，5名中國工人遭綁架；去年末，尼日利亞經(jīng)濟首都拉各斯近郊人口密集地區(qū)的輸油管爆炸引起火災，造成至少200人死亡、60人受傷的慘劇。因此，在這年末歲頭之際，黑非洲的這個國家成了人們關注的焦點。

在尼日利亞有一種說法——如果說上帝在創(chuàng)造世界的時候忽視了幾乎整個非洲大陸的話，那么他至少沒有忘記眷顧一下尼日利亞。因此，歷史上的尼日利亞是非洲古國，早在兩千多年前就有了比較發(fā)達文化，享有了“黑非洲文化搖籃”的美譽；地理上的尼日利亞有著較其他非洲國家和地區(qū)富足的自然條件。

在地理上，尼日利亞位于非洲西部，南瀕大西洋幾內(nèi)亞灣，北部與尼日爾相鄰，東北隔乍得湖與乍得相望，西部與貝寧接壤，東部與喀麥隆交界，處于美歐非三大洲海路交通的樞紐位置。因此，在歷史上，從15世紀起葡萄牙、荷蘭、英國和法國殖民者相繼入侵尼日利亞，使其從此歷經(jīng)了400多年的販賣黑奴史；1914年，尼日利亞又成了英國殖民地，一直到1960年獨立。當?shù)匚羧辗侵夼c歐美之間黑奴交易的中轉(zhuǎn)站拉各斯，如今已是經(jīng)濟首都、港口城市，以及西非的交通樞紐和物品集散地。

尼日利亞尼國名的意思就是“尼日爾河流經(jīng)的土地”，因其處于尼日爾河的中下游，它的燦爛文明、石油財富、民族性格，甚至社會紛爭都源于這條大河。這次中國公工人被綁架，以及輸油管爆炸起火慘劇也都發(fā)生在尼日利亞境內(nèi)這條大河流域的尼日爾三角洲地區(qū)。

尼日利亞是非洲第一人口（1.3億）大國，也是世界人口最多的純黑人國家，全非洲每5人中就有一個尼日利亞人，而且復雜的歷史又影響到了其民族構成，全國共有250多個民族，其中最主要的是占總人口70％，分居各自地區(qū)的北部豪薩——富拉尼族、西南部約魯巴族和東南部伊博族，并且從英國殖民地時期開始這三個民族的對立關系就存在，并分別經(jīng)營，1960年宣布獨立后這些自治領地以聯(lián)邦國家的形式統(tǒng)一，組成“尼日利亞聯(lián)邦”，但還是爆發(fā)了最大的民族對立矛盾，即1967年發(fā)生的以伊博族為中心東南部各州獨立運動的一系列軍事政變和近300萬人死亡的“比夫拉戰(zhàn)爭”。

此后，為緩和這一民族對立，尼日利亞將政治首都從港口城市拉各斯，向靠近這三個主要民族分布地區(qū)的內(nèi)陸阿布賈轉(zhuǎn)移，同時完善了由36個州與阿布賈首都圈構成的聯(lián)邦體制國家——尼日利亞聯(lián)邦共和國。圖1郵票為尼日利亞2000年發(fā)行的21世紀紀念郵票之一，票圖就是將36個州分別著以不同顏色的行政區(qū)劃地圖，票面左端的“36STATE/ 1996”說明這一行政區(qū)劃的形成是在1996年，右端文字下面是尼日利亞國旗。

尼日利亞的國土面積是92萬平方公里，在非洲不算大，但它的石油儲量卻名列世界前茅，為非洲第一、世界第十產(chǎn)油國，以及世界第七原油出口國，而且現(xiàn)在是歐佩克（ＯＰＥＣ，石油輸出國組織）中唯一來自黑非洲的成員，據(jù)資料介紹，2000年尼日利亞的出口額中99.6％來自于石油原油。圖2郵票是尼日利亞1980年發(fā)行的ＯＰＥＣ建立20周年紀念郵票，畫面是標注那時加入這一組織成員國的世界地圖，其中黑非洲除了尼日利亞外，當時還有加蓬。

英國保護地時期的一枚尼日利亞“油河”地名票

說到尼日利亞，再順便介紹一枚與其有關的“英國保護地/油河”地名加蓋郵票，它發(fā)行于英國殖民者在1861年拉各斯建立殖民據(jù)點時期后的1892年。在陳印白、楊子強編著的《世界郵票知識手冊》（人民郵電出版社1992年版）中，是這樣介紹的：1874年英國殖民者開始在最初的殖民據(jù)點發(fā)行郵票……后來在尼日爾河沿岸發(fā)現(xiàn)石油礦藏，英國殖民者便占據(jù)了這片地區(qū)。1892年發(fā)行的郵票即改引“油河英國保護地”（OIL RIVER BRITISH PROTECTORATE）。1893年又改稱“尼日爾岸保護地”（NIGER COAST PROTECTORATE）到1900年尼日利亞的南、北兩部都淪為英國保護地并分別發(fā)行郵票。

在我收集了圖3這種地名加蓋郵票后，也根據(jù)這一介紹，認為票面所加蓋的這一“OIL RIVER”（油河）顧名思義就是“石油之河”，而且在今日尼日利亞的瀕臨幾內(nèi)亞灣的尼日爾三角洲地區(qū)，亦即昔日英國殖民者建立殖民據(jù)點的地區(qū)，也確實是富產(chǎn)石油的尼日爾河流域。

可是，隨著資料的積累，以及在閱讀了較多有關黑非洲歷史、地理圖書后，我對這一認識產(chǎn)生了懷疑，并逐漸開始覺得《世界郵票知識手冊》對郵票上地名“油河英國保護地”的解釋有誤。因為尼日爾三角洲地區(qū)的石油資源開發(fā)是在英國統(tǒng)治末期，也就是1950年代后期，以后到1970年代石油才逐漸發(fā)展成為其經(jīng)濟支柱產(chǎn)業(yè)，所以不可能在19世紀的后半葉，英國殖民者就在所占據(jù)地區(qū)發(fā)行的郵票上用“石油之河”的意思來作為其地名的，這“OIL RIVER”的“OIL”不應該是石油。

后來，進一步的查證，終于明白了這“OIL RIVER”的確切含義。

原來，尼日爾三角洲地區(qū)在石油資源被發(fā)現(xiàn)之前所種植的熱帶作物中包括油棕，并且作為一個油棕作物種植區(qū)，使尼日利亞的棕仁和棕油產(chǎn)量還曾在非洲占第一位，在世界上也居前列。顯然，這加蓋地名中的“OIL”應是指棕油，而“OIL RIVER”的地名之意也就是“棕油之河”，而非“石油之河”。

英國皇家尼日爾公司于1885年在這里設立了“油河保護地”，并于1892年發(fā)行郵票，為全套6種的“OIL RIVER BRITISH PROTECTORATE”（油河英國保護地）地名加蓋票，原票是英國維多利亞女王像郵票，后來這套加蓋票又再作改值加蓋?！端箍铺亍纺夸浬嫌羞@套地名加蓋票每一種都存在贗品的提示。

1893年，在將保護地的名稱改為“尼日爾岸保護地”后，停用了原來的加蓋票，發(fā)行維多利亞女王像的“NIGER COAST PROTECTORATE”（尼日爾岸保護地）銘記專印郵票。

地名郵票對地圖郵票的專題收集是很好幫助。此前，我只關注地圖票，相對比較忽視地名票，正是這一“油河保護地”地名加蓋票的重新認識過程，使自己對地名票有了新的認識，并將其作為地圖票的重要補充。