美國(guó)中學(xué)的課程設(shè)置

辛苦的美國(guó)高中生

有一次，我問我一個(gè)中文課的全班學(xué)生:“有誰每天晚上在九點(diǎn)至九點(diǎn)半睡覺?”抖抖索索舉起一只手,“有誰昨晚在十一點(diǎn)以后上床睡覺?”，“刷!”幾乎所有的手都舉了起來,“有誰每晚基本在十一點(diǎn)以后睡覺?”那些手仍然停在空中。 許多人認(rèn)為美國(guó)的學(xué)校如同天堂,樂園般,如果是指小學(xué),某種程度是這樣,學(xué)生作業(yè)很少,尤其是低年級(jí),寓教于樂的多,學(xué)生很輕松,沒有負(fù)擔(dān),但如果以為高中生活也是如此,不是誤解就是上當(dāng)了。 剛來美國(guó)讀書的孩子,或是國(guó)內(nèi)組織個(gè)參觀團(tuán)來美國(guó)高中參觀,一定會(huì)對(duì)其形形式式的課程,各種各樣的活動(dòng)很稀奇,很羨慕,其實(shí)這個(gè)中滋味真正只有高中生自己最清楚了。 首 先,類似球賽,Marching Band(行進(jìn)式鋼管樂隊(duì))這種在不同的賽季里是每天必須訓(xùn)練的,但并非等同于我們概念中的“課外活動(dòng)”,那都是學(xué)生修的課程,一個(gè)半學(xué)分的體育課,學(xué)生 可以選擇游泳,橄欖球,棒球,籃球,網(wǎng)球,排球(女子),高爾夫球,長(zhǎng)跑等等,而比賽級(jí)訓(xùn)練是大都在課程要求之列,從不能參加比賽怎能修好課?選長(zhǎng)跑課的 學(xué)生每天早上五點(diǎn)半就到校訓(xùn)練了， Marching Band每天下午訓(xùn)練兩個(gè)小時(shí),是非常疲勞的,但他們因此得一個(gè)體育學(xué)分。其他許多課程除常規(guī)課堂教學(xué), 作業(yè)外,都有許多演出,比賽的機(jī)會(huì),或說是任務(wù),比如室內(nèi)樂隊(duì),合唱,辯論,新聞，商務(wù)等等課程。 美國(guó)大學(xué)招生非?？粗貙W(xué)生的能力,如果 一個(gè)學(xué)生修了四年游泳課,但從未參加過比賽,拿過任何有意義的名次,除了可能認(rèn)為這個(gè)學(xué)生有對(duì)游泳的熱愛外,沒有別的意義了。同樣,一個(gè)學(xué)生選了幾門 AP(大學(xué)生修課)課程,但從未參加或通過AP考試,所修的課除拿到學(xué)分外,在大學(xué)申請(qǐng)上幾乎沒有意義的。 所以美國(guó)學(xué)校的各項(xiàng)活動(dòng)豐富多彩,不錯(cuò),看的人覺得很有趣,真正身在其中的學(xué)生有的確是很有興趣,很有熱情的,但消耗的時(shí)間和精力也是讓他們苦不堪言的啊! 對(duì)于打算上大學(xué)的學(xué)生來說,一般都會(huì)盡量選些AP課程,姑且不談為上大學(xué)攢學(xué)分,申請(qǐng)大學(xué)時(shí)更是要對(duì)四年課程的挑戰(zhàn)程度進(jìn)行評(píng)估的，況且AP課的GPA學(xué)分也比普通課程高。但要順利完成AP課學(xué)習(xí)不是一件每個(gè)學(xué)生能完成的輕松事。 一般老師或?qū)W生輔導(dǎo)員會(huì)建議高中生一學(xué)期或一學(xué)年不要選三門以上的AP課,否則“You won’t have a life”,（你不會(huì)有喘息的機(jī)會(huì)）,AP課程度深,作業(yè)多,除書面筆頭作業(yè)外,更多挑戰(zhàn)性的project,要花時(shí)間作研究,分析,寫報(bào)告的。 我 們學(xué)校早上七點(diǎn)二十上課,乘校車的學(xué)生一般在六點(diǎn)十五至六點(diǎn)半之間就要離家乘校車了,所以再晚也得在六點(diǎn)起床,沒有任何課外活動(dòng),訓(xùn)練的,還能在三點(diǎn)半左 右到家,或休息或作功課,而比如Marching Band的學(xué)生,訓(xùn)練完到家就五點(diǎn)多了,累得不想動(dòng),但還是得和其他學(xué)生一樣完成作業(yè)呀! 我 教的學(xué)生中有個(gè)小提琴拉得很好的學(xué)生,是州樂隊(duì)的,她每天堅(jiān)持練琴兩小時(shí),又很要強(qiáng),一心想上Top大學(xué),修了一大堆AP課,她跟我說,她很多時(shí)候沒來得 及上床睡覺就得準(zhǔn)備上學(xué)了,她是做作業(yè)做得累了,趴在桌上睡,醒過來再繼續(xù)做,幾番折騰天也就亮了,聽起來不像是想象中的天堂般美國(guó)學(xué)校? 除 了常規(guī)的作業(yè),課外活動(dòng),許多學(xué)生還得找機(jī)會(huì)多做義工志愿者活動(dòng)。美國(guó)教育鼓勵(lì)學(xué)生接觸社會(huì), 服務(wù)社會(huì),積累社會(huì)經(jīng)驗(yàn),但這些都得學(xué)生花時(shí)間去做,大學(xué)申請(qǐng)是要問到你有累計(jì)多少小時(shí)的社區(qū)服務(wù)或志愿者服務(wù)時(shí)間的,所以不管學(xué)生是真有熱情,還是勉為 其難都得去做。當(dāng)然不想上大學(xué)的可能也不操心那么多了。 美國(guó)大學(xué)申請(qǐng)一年比一年難,競(jìng)爭(zhēng)愈來愈激烈,以德州為例,象我們這樣中上水平的高 中,學(xué)生要進(jìn)州立大學(xué),必須至少是整個(gè)年級(jí)的top10%,德州農(nóng)工大學(xué)必須是top25%,我指的是一般的專業(yè),德州大學(xué)的商業(yè),會(huì)計(jì)等專業(yè),在全美排 名非?？壳?不是學(xué)校的top1%或2%基本不會(huì)被錄取,要想上常春藤之類的名校可見有多難了吧! 相比中國(guó)的教育制度,美國(guó)教育不同在學(xué) 生即使不夠優(yōu)秀,仍有機(jī)會(huì)上一些形形色色的各種大學(xué),相當(dāng)多學(xué)生選擇上社區(qū)大學(xué),讀兩年,攢了些學(xué)分再申請(qǐng)去讀四年制大學(xué)。況且, 歸根結(jié)底, 美國(guó)的機(jī)會(huì)很多,高中畢業(yè)考不上大學(xué),或不愿上大學(xué),先工作若干年甚至很多年,以后仍有進(jìn)大學(xué)深造接受教育的機(jī)會(huì)。所以許多美國(guó)學(xué)生和家長(zhǎng)也就不那么拼命 了。中國(guó)的特點(diǎn)是如果學(xué)生高考出色，上北大清華是十拿九穩(wěn)的，而美國(guó)學(xué)生即使SAT和GPA滿分，沒有其他“閃光點(diǎn)”名牌大學(xué)是沒門的了。說到底美國(guó)的頂 級(jí)大學(xué)要的是真正的“全才”，真正的精英也！ 許多新來美國(guó)的學(xué)生不會(huì)了解這些,因?yàn)槊绹?guó)學(xué)校不像中國(guó),是沒有老師會(huì)主動(dòng)來督促,告誡你 的,他們的觀念是讀不讀大學(xué),讀什么大學(xué)是學(xué)生自己的選擇,更不會(huì)鼓勵(lì)競(jìng)爭(zhēng),一定要選難度大的課程等等,除非家長(zhǎng)或?qū)W生主動(dòng)咨詢,告訴老師自己的”宏偉志 向”，在幫助選課時(shí)會(huì)提供相應(yīng)的指導(dǎo)和建議。也沒有“高考狀元“之類的概念，學(xué)校和社會(huì)都不會(huì)宣傳炒作。所有上大學(xué)的學(xué)生都是學(xué)校的Pride，但不會(huì)張 貼紅榜造聲勢(shì)，我們學(xué)校在路邊豎起的大牌子告訴人們“Our Students Go to These Colleges!”，把錄取我們學(xué)校學(xué)生的大學(xué)都做成小牌牌插在馬路邊上，有好幾百個(gè)，密密麻麻不到膝蓋高，我開車經(jīng)過一百次都沒看清，依稀看到一些 Yale, Standford, “混跡”于其他一二三流大學(xué)之間。當(dāng)然也沒有場(chǎng)合通告我們學(xué)校大學(xué)錄取情況了，你一定要知道的話，專管的學(xué)生輔導(dǎo)員有詳細(xì)數(shù)據(jù)可以告訴你。 美 國(guó)的高中生有忙學(xué)習(xí),忙打工,忙各種活動(dòng),真正有閑的是少數(shù)選擇Minimum(最低要求)畢業(yè)計(jì)劃的學(xué)生，混張高中文憑完事的。事實(shí)上,不管在哪個(gè)年 代,不管在哪里,要想成為出色的人才，哪有不吃苦,不受累的道理,所謂“天降大任于斯人,必勞其筋骨,苦其心志,”要說中美學(xué)生在高中階段最大的差別，在 于美國(guó)學(xué)生雖然學(xué)習(xí)很緊張,疲勞,但心理沒有太大的壓力,有調(diào)劑的活動(dòng),有退路,有其他不同的多種選擇，學(xué)校沒有中國(guó)學(xué)校那樣緊張競(jìng)爭(zhēng)的氣氛,沒有排名, 大小模擬考試的心理負(fù)擔(dān),最根本的是老師,家長(zhǎng)都不那么功利,正如老師經(jīng)常鼓勵(lì)學(xué)生的是“Try your best!”,只要是盡力了,都可以驕傲地說:“I've done my best”!