陳圓圓，名沅，字畹芬，姑蘇（蘇州）人，她本不姓陳而姓邢。只因年幼父母雙亡，被送養(yǎng)瘦馬（即領(lǐng)養(yǎng)幼女，長(zhǎng)大后賣(mài)給人家作妾或?yàn)楦杓耍┑囊虌尲覔狃B(yǎng)，故改姓為陳。

陳圓圓自幼聰慧好學(xué)，俏麗絕倫，自稱(chēng)“玉峰女優(yōu)陳圓圓”，是明末著名的歌妓。遺有《畹芬集》，其詞多凄切，如她的《轉(zhuǎn)應(yīng)曲》：“隄柳，隄柳，不系東行馬首?？沼嗲Э|秋霜，凝淚思君斷腸，腸斷，腸斷，又聽(tīng)催歸聲喚！”

陳圓圓揚(yáng)名后，即被田妃的父親田畹以?xún)汕砂足y贖身進(jìn)入田府。一天，吳三桂進(jìn)京覲見(jiàn)，田畹設(shè)宴款待。酒過(guò)三巡，吳三桂問(wèn)：“聽(tīng)說(shuō)玉峰歌女陳圓圓已入貴府，可否一見(jiàn)？”田畹無(wú)奈，只得應(yīng)允。當(dāng)陳圓圓輕啟蓮步來(lái)到身材魁偉的三桂身邊時(shí)，吳問(wèn)她在這里是否快樂(lè)？圓圓輕聲燕語(yǔ)道：“紅拂尚且不喜歡楊素，何況奴連楊素都不如呢！”接著，便撥動(dòng)琴弦，彈了一曲《昭君怨》，來(lái)抒發(fā)傾訴自己內(nèi)心的幽怨及對(duì)新生活的向往。吳三桂心領(lǐng)神會(huì)，隨對(duì)田畹說(shuō)：“倘若你能以圓圓相贈(zèng)，末將愿為國(guó)丈效死。”當(dāng)時(shí)戰(zhàn)亂頻仍，田畹正欲以吳作靠山，權(quán)衡利弊，由不得田畹不答應(yīng)了。此乃圓圓一諫吳三桂。

吳三桂得到陳圓圓后，但因軍中不宜攜帶姬妾，便將圓圓安頓在北京父親吳襄家中。不久，闖王李自成攻克北京，崇禎吊死煤山。吳三桂派人進(jìn)京打探，探子回來(lái)說(shuō)，父親被關(guān)在宮里，家產(chǎn)被抄，圓圓也被李自成霸占了。吳三桂一怒之下便引清兵入關(guān)，攻克北京，在一處民宅里找到陳圓圓后，正要乘勝追擊李自成時(shí)，陳圓圓二諫吳三桂說(shuō)：“李自成是個(gè)英雄，軍紀(jì)嚴(yán)明，秋毫無(wú)犯。他之所以扣留我，其目的是為了要你歸降于他，你就不要再追殺他了。”吳三桂采納了圓圓的意見(jiàn)，這才將部隊(duì)駐扎在北京待命。《圓圓曲》中云：“沖冠一怒為紅顏”，說(shuō)的就是這碼子事。

后來(lái)，吳三桂被封為平西王，坐鎮(zhèn)昆明，便在昆明北門(mén)外為圓圓建了一座別墅，名曰：“野園”，又稱(chēng)“安阜園”?？滴?2年，清廷撤藩，吳三桂造反，陳圓圓第三次向吳三桂吐出了自己的肺腑之言：“人生在世，不過(guò)數(shù)十年，何必稱(chēng)王稱(chēng)霸，征戰(zhàn)不休，涂炭生靈？我勸王爺不如自卸兵權(quán)，做一平民，泛舟五湖，豈不快哉？”吳三桂不聽(tīng)，執(zhí)意“反清復(fù)明”，陳圓圓知他此行必?cái)。阆靼l(fā)為尼，改名“寂靜”，號(hào)“玉庵”，移居宏覺(jué)寺，誦經(jīng)念佛，后又遷居昆明西郊瓦倉(cāng)莊的三圣庵，茹素吃齋，不問(wèn)世事。

康熙28年，陳圓圓病逝于三圣庵，葬于商山寺旁。其墓聯(lián)上聯(lián)為：塵劫中不昧本來(lái)，朗月仍輝性海；下聯(lián)為：迷障里能開(kāi)覺(jué)悟，凈蓮更出污泥。橫批為：圓光寂照。