禪修使用的是心，在觀察身心的過程中，心是唯一起主導(dǎo)作用的主體。諸法心先導(dǎo)，心是觀察一切的主因。禪者在修身念住時(shí)，雖然觀照的是身體，但也需要知道， 是心在觀察身體。所有的認(rèn)知都起源于心，沒有心就沒有任何的認(rèn)知。從另一個(gè)角度來看，一切的存在都是因?yàn)樾牡淖R知，沒有識知，就談不上禪修與覺悟。
觀察身體，但認(rèn)知的是心。身體是生物體，它的存在依于水、空氣和應(yīng)有的物質(zhì)條件，但更為重要的一個(gè)條件是心，有了心，才使身體的生物體得以展現(xiàn)各項(xiàng)行為。 缺乏必要的物質(zhì)條件，會(huì)影響身體的存在性質(zhì)；但如果沒有心，對身體的認(rèn)知就成為不可能。所以，在身體存在的諸項(xiàng)條件中，物質(zhì)條件是其一，而心的條件是其 二。世間的一切事物是因緣法，必須藉由條件而存在。心的認(rèn)知是成就禪修的關(guān)鍵因素，發(fā)現(xiàn)身心真理的是心，最終覺悟的也是心。
身體是物質(zhì)的因緣組合，藉由條件而存在；而身體的活動(dòng)范圍也因其因緣法的性質(zhì)而只能在時(shí)空中行動(dòng)或生存。沒有空氣、水、食物等物質(zhì)條件，身體無法維持；沒 有時(shí)空，身體也將無法行為。依賴六根認(rèn)知的人類只能見到時(shí)空，所以其行為也只能在時(shí)空中運(yùn)行。而時(shí)空以外的存在，因人類的心與外界接觸的六根存在巨大局 限，因而無法觸及六根之外的現(xiàn)象。因此，心也無法通過六根接觸到宇宙其他的方面——人類無法認(rèn)知六根之外的事物。
藉由觀察可知，身體是物質(zhì)的，心是非物質(zhì)的，因此心不需要物質(zhì)條件的支持，它的生起與存在可以不在現(xiàn)有時(shí)空的條件下，因此，心可以超越人類現(xiàn)有的認(rèn)知基礎(chǔ)，直接到達(dá)覺悟。
由物質(zhì)構(gòu)成的事物一般用時(shí)空來定義，現(xiàn)代科學(xué)發(fā)展起來的定位，就是在空間坐標(biāo)中對具體的物質(zhì)事物進(jìn)行標(biāo)識。物質(zhì)的身體或物質(zhì)的運(yùn)作過程需要在時(shí)空中進(jìn)行，但對非物質(zhì)的心，它沒有形體，所以不需要用確立物質(zhì)的方法來定義它。
物質(zhì)的身體與非物質(zhì)的心完全不同。人類的認(rèn)知只局限在生物性質(zhì)的身體中，因此也局限于時(shí)空觀念中，因此，人類無法對非物質(zhì)的心進(jìn)行定義。一般人類在定義身體時(shí)用年齡，生死這樣的概念，但純粹的心不需要年齡，也不需要用生死來定義。
在欲界，人們把心做為身體的附屬品，身體的存在是第一位的，心是第二位的。但其實(shí)，心才是主體。佛說，諸法心先導(dǎo)。只有心的認(rèn)知能力與其活動(dòng)，才能推動(dòng)生物性質(zhì)的身體。
在身與心之間，心肯定是主體，身體只是純粹的生物體，就象樹木一樣。如果沒有心的推動(dòng)，身體也就無法行動(dòng)。心的存在方式或顯現(xiàn)方式非常多樣化，因?yàn)樗挥? 物質(zhì)組成，所以它不需要時(shí)間、空間、水、空氣等物質(zhì)條件。與心相比，人類的活動(dòng)完全圍繞身體的物質(zhì)條件而展開，所以，人類的活動(dòng)與認(rèn)知范圍也只能在與身體 相應(yīng)的物質(zhì)條件組成的時(shí)空中展開。人類活動(dòng)的范圍只是宇宙的一個(gè)非常小的維次，科學(xué)家們試圖發(fā)現(xiàn)和研究更廣范圍的宇宙，但因?yàn)檠?、耳、鼻、舌、身等五根? 局限，人類的心也只能看到現(xiàn)在的物質(zhì)及其空間，而無法涉及宇宙的其他維次。因?yàn)樯眢w的存在現(xiàn)實(shí)制約了認(rèn)知的范圍。
眼、耳、鼻、舌、身、意六根是人類認(rèn)知的基礎(chǔ)，因?yàn)榍拔甯默F(xiàn)實(shí)，制約了心的認(rèn)知，所以人類只能在身體存在的這個(gè)維次上認(rèn)知宇宙。其實(shí)，物質(zhì)的宇宙是無限 的，非現(xiàn)在的人類所認(rèn)識的狹小范疇。但人類無法超越自己的六根，所以也就無法超越自己的認(rèn)知。信息只能從眼、耳、鼻、舌、身、意進(jìn)入，思維與研究也只能在 由此進(jìn)入的信息基礎(chǔ)上開展，即使人類發(fā)明的望遠(yuǎn)鏡等，也只是對眼根等五根的延伸，并不能產(chǎn)生超越其認(rèn)知的范圍。
但心的認(rèn)知卻是無限的，只要導(dǎo)入的信息確實(shí)可靠，它可以產(chǎn)生正確而無限的認(rèn)知。因此從人類的局限認(rèn)知中解脫出來是完全可能的。佛法的認(rèn)知依然是站在六根認(rèn)知的基礎(chǔ)上，但佛法的智慧給心導(dǎo)入的信息與世間的完全不同，于是心通過佛法的認(rèn)知就能產(chǎn)生覺悟，超越人類的身與心范圍。
佛陀在其教導(dǎo)中導(dǎo)入了身心無常的科學(xué)理念，他要求禪修者把身心與無常納入認(rèn)知的范疇。在覺悟的過程中，佛陀觀察身心現(xiàn)象的生滅，他發(fā)現(xiàn)身心只是一個(gè)無常的 因緣法。于是，純粹地觀察身心的無常生滅，是佛法科學(xué)觀察的重點(diǎn)，藉此觀察而來的科學(xué)認(rèn)知，可以給心導(dǎo)入全新的認(rèn)知信息而使其覺悟。
身心在宇宙的這個(gè)維次上存在并不斷地生滅，這是現(xiàn)象界的本質(zhì)。如果能確切地體證身心是無常生滅的現(xiàn)象體，心就不再會(huì)去執(zhí)著它們。它們只是現(xiàn)象，存在只是一 剎那，只要看透身心的無常，執(zhí)著就會(huì)消失；而執(zhí)著的消失則意味著痛苦的消失。于是人類就可以從現(xiàn)象界中超越出來，看到非現(xiàn)象界——永恒不動(dòng)的涅盤——那里 才是心的歸宿。
只有把現(xiàn)象界與非現(xiàn)象界相互比較，才能更為確切地知道現(xiàn)象界的無常與痛苦的本質(zhì)。因此，當(dāng)知道非現(xiàn)象界時(shí)，禪修者的眼界就打開了，他可以不再局限于現(xiàn)象 界，而能進(jìn)入非現(xiàn)象界。所以佛法的起點(diǎn)在于認(rèn)知現(xiàn)象界的無常本質(zhì)，通過這個(gè)認(rèn)識的渠道進(jìn)入非現(xiàn)象界——涅盤。而只有認(rèn)知到非現(xiàn)象界，才能真正地看透現(xiàn)象界 的本質(zhì)“無常、苦、無我”。
凡存在于現(xiàn)象界的事物都具有無常的本性，佛定義的色、受、想、行、識的五蘊(yùn)就是現(xiàn)象界的事物，反復(fù)觀察它們，就能知道一切現(xiàn)象界的事物都具有無常的本性，無常意味著毫無意義。佛陀發(fā)現(xiàn)的身心的無常本質(zhì)，是革命性的認(rèn)知，藉此可以超越身心，超越痛苦。
眾生的無明之心在現(xiàn)象界所發(fā)起的一切活動(dòng)都?xì)w于無常，心發(fā)起的物質(zhì)現(xiàn)象歸于無常，即便是心本身，它生起的想法與行為等，一旦進(jìn)入現(xiàn)象界，必然地要?dú)w于消 失。在現(xiàn)象界，身心現(xiàn)象的無常是一項(xiàng)自然規(guī)律，無人能改變。如果心在識知的過程中發(fā)現(xiàn)了身體與心本身的所有行為都是生滅法，于是它就會(huì)自然地停止那些無益 和活動(dòng)，并從那里超越出來，這就是覺悟。
了知到現(xiàn)象界的一切都是無常，也知道非現(xiàn)象界的恒常，這就是覺悟的本質(zhì)。如果能證知身心即無常，就能使心趨于絕對的平靜，藉此平靜可以讓心看到非現(xiàn)象—— 涅盤。一旦證知涅盤，心就能清楚地知道現(xiàn)象界與非現(xiàn)象界的區(qū)別：現(xiàn)象界是無常而非現(xiàn)象界是恒常。這是佛陀給人類帶來的亙古未有的光明——指引人類步出現(xiàn)象 界，超越其認(rèn)識的局限。