五禽戲是一套動(dòng)功保健療法，通過模仿動(dòng)物的動(dòng)作和神態(tài)達(dá)到強(qiáng)身防病的目的。將五禽戲整理總結(jié)成一種療法的是我國古代著名醫(yī)家華佗。華佗不但醫(yī)術(shù)高明，而且養(yǎng)生有術(shù)。據(jù)《后漢書》記載，華佗在年近百歲時(shí)的容貌還象壯年人一樣。華佗有兩個(gè)弟子，一個(gè)叫吳普，一個(gè)叫樊阿，他們二人都曾向華佗請(qǐng)教養(yǎng)生方法，于是華佗就把兩種不同的養(yǎng)生方法分別傳授給了他們。結(jié)果，他們二人都得以高壽。吳普九十多歲時(shí)還耳聰目明，牙齒堅(jiān)固，樊阿一百多歲時(shí)頭發(fā)胡子都還烏黑發(fā)亮，精神氣力比青壯年還旺盛?？梢姡A佗養(yǎng)生術(shù)的效果是十分顯著的。華佗傳給他的弟子吳普的養(yǎng)生術(shù)名叫五禽戲，是一套醫(yī)療體育養(yǎng)生方法。

“禽為鳥獸之總稱”由此得名的“五禽戲”?！度龂?華佗傳》記載：“吾有一術(shù)，名五禽之戲，一曰虎，二曰鹿，三曰熊，四曰猿，五曰鳥。亦以除疾，兼利蹄足，以當(dāng)導(dǎo)引。體有不快，起作一禽之戲，怡而汗出，因以著粉，身體輕便而欲食?！蔽迩輵蚰苁谷藙?dòng)作靈敏、協(xié)調(diào)平衡，改善關(guān)節(jié)功能及身體素質(zhì)，不僅有利于高血壓病、冠心病、高脂血癥等的防治，而且對(duì)癌癥患者的康復(fù)有較好的醫(yī)療保健作用。

五禽戲”最初的動(dòng)作主要是模仿虎的撲動(dòng)前肢、熊的伏倒站起、鹿的伸轉(zhuǎn)頭頸、猿的腳尖縱跳、鳥的展翅飛翔。通過模仿這五種動(dòng)物的動(dòng)作，不僅能鍛煉四肢的筋骨，而且還能使五臟六腑，得到全方位的運(yùn)動(dòng)。 五禽戲的練法有兩種：一種是模仿五種禽獸的動(dòng)作，用意念想著它們的活動(dòng)，自然地引出動(dòng)作來，只要?jiǎng)幼鞯那昂蟠涡蛴袀€(gè)組合就可以了，每次鍛煉的動(dòng)作次序可以不完全一樣。另一種是參閱現(xiàn)有五禽戲的書籍，學(xué)習(xí)整套動(dòng)作。

虎戲：自然站式，俯身，兩手按地，用力使身軀前聳并配合吸氣。當(dāng)前聳至極后稍停，然后身軀后縮并呼氣，如此三次。繼而兩手先左后右向前挪動(dòng)，同時(shí)兩腳向后退移，以極力拉伸腰身，接著抬頭面朝天，再低頭向前平視。最后，如虎行般以四肢前爬七步，后退七步。（圖1）

鹿戲：接上四肢著地勢(shì)，吸氣，頭頸向左轉(zhuǎn)、雙目向右側(cè)后視，當(dāng)左轉(zhuǎn)至極后稍停，呼氣、頭頸回轉(zhuǎn)，當(dāng)轉(zhuǎn)至朝地時(shí)再吸氣，并繼續(xù)向右轉(zhuǎn)，一如前法。如此左轉(zhuǎn)三次，右轉(zhuǎn)兩次，最后回復(fù)如起勢(shì)。然后，抬左腿向后挺伸，稍停后放下左腿，抬右腿如法挺伸。如此左腿后伸三次，右腿二次。（圖2）

熊戲：仰臥式，兩腿屈膝拱起，兩腳離床面，兩手抱膝下，頭頸用力向上，使肩背離開床面，略停，先以左肩側(cè)滾落床面，當(dāng)左肩一觸床面立即復(fù)頭頸用力向上，肩離床面，略停后再以右肩側(cè)滾落，復(fù)起。如此左右交替各七次，然后起身，兩腳著床面成蹲式，兩手分按同側(cè)腳旁，接著如熊行走般，抬左腳和右手掌離床面。當(dāng)左腳、右手掌回落后即抬起右腳和左手掌。如此左右交替，身軀亦隨之左右擺動(dòng)，片刻而止。（圖 3）