當(dāng)歸，首見(jiàn)于《神農(nóng)本草經(jīng)》，又名干歸，列于中品?！渡褶r(nóng)本草經(jīng)》較早的記載了本藥的功能:“主咳逆上氣，溫瘧寒熱洗洗在皮膚中，婦人漏下，絕子。諸惡瘡瘍金瘡，煮飲之。”張仲景在其著作中，配有當(dāng)歸的方多達(dá)十余方。主要用于治療婦女月經(jīng)不調(diào)，崩漏下血，妊娠腹痛，胎動(dòng)不安以及血虛受寒，手足厥冷等病證。如《金匾要略》溫經(jīng)湯，主治沖任虛寒，疲血內(nèi)阻之月經(jīng)不調(diào)等;膠艾湯治療婦女沖任虛損，崩漏不止，產(chǎn)后下血不絕，或妊娠下血等。表明仲景已經(jīng)認(rèn)識(shí)到當(dāng)歸的養(yǎng)血、補(bǔ)血、調(diào)經(jīng)止痛之功。仲景還認(rèn)識(shí)到了當(dāng)歸養(yǎng)血安胎的作用，如當(dāng)歸芍藥散用來(lái)治療妊娠腹痛;當(dāng)歸散用于血虛有熱的胎動(dòng)不安等?！秱疁S》當(dāng)歸四逆湯，治血虛受寒所致的手足厥冷，以及寒人經(jīng)絡(luò)，腰腿疼痛等。方中當(dāng)歸甘溫補(bǔ)血養(yǎng)血，辛溫散寒通脈，主血虛有寒證，最為相宜。

    晉至南北朝時(shí)期，當(dāng)歸的運(yùn)用又有所擴(kuò)展。葛洪在《肘后備急方》中，用當(dāng)歸、桂心、桅子三藥配伍治療卒心痛?！吨夂髠浼狈健愤€記載了含有當(dāng)歸的外用方，如治風(fēng)毒目赤方，以當(dāng)歸、芍藥、黃連等分，水煎洗眼。葛氏言:“凡眼目之病，皆以血脈凝滯使然，故以行血藥合黃連治之，血得熱即行，故乘熱洗之，用之無(wú)不神效。”可以看出，當(dāng)歸的臨床應(yīng)用較漢代又有新的進(jìn)展，以上兩方為代表，主要取當(dāng)歸活血行血，散疲止痛之功。同時(shí)代的《名醫(yī)別錄》對(duì)當(dāng)歸的效用又作了進(jìn)一步的闡述:“溫中止痛，除客血內(nèi)塞，中風(fēng)痙，汗不出，濕痹，中惡客氣，虛冷，補(bǔ)五臟，生肌肉。”在外科應(yīng)用方面，《神農(nóng)本草經(jīng)》雖已言當(dāng)歸主:“諸惡瘡瘍金瘡”，但漢代并沒(méi)有出現(xiàn)相關(guān)方劑。而這時(shí)的外科專(zhuān)著《劉涓子鬼遺方》中，配用當(dāng)歸治療外科瘡癰的方有數(shù)十個(gè)。如治金瘡虛竭之內(nèi)補(bǔ)當(dāng)歸散方，治金瘡癰疽生肉膏方等皆是。當(dāng)歸的補(bǔ)血活血，消腫生肌之功已經(jīng)被認(rèn)識(shí)，成為治療外科疾病的重要藥物之一。

    在唐代，不僅擴(kuò)大了當(dāng)歸的應(yīng)用范圍，而且較多用于婦科疾病?！端幮哉摗费援?dāng)歸:“止嘔逆，虛勞寒熱，破宿血，主女子崩中，下腸胃冷，補(bǔ)諸不足，止痢腹痛。單煮飲汁，治溫瘧，主女人瀝血腰痛，療齒疼痛不可忍?；既颂摾浼佣弥?。”更加突出了當(dāng)歸的補(bǔ)益作用和活血調(diào)經(jīng)之效。著名醫(yī)家孫思邀在《備急千金要方》當(dāng)歸芍藥湯治產(chǎn)后虛損，安心湯用于產(chǎn)后心血虛證等。駐車(chē)丸(黃連、干姜、當(dāng)歸、阿膠)則是治療久痢屬虛中挾實(shí)證之良方?！锻馀_(tái)秘要》配有當(dāng)歸的方劑更加豐富。如安胎止痛湯治妊娠墜下，痛引腰背等。《古今錄驗(yàn)》射干湯治療喉痹不通，痛不得飲食，是取當(dāng)歸活血止痛的作用。

    到了宋代，進(jìn)一步明確了當(dāng)歸補(bǔ)血養(yǎng)血，活血祛癖的作用。《日華子諸家本草》闡述道:“當(dāng)歸治一切風(fēng)，一切血，補(bǔ)一切勞，破惡血，養(yǎng)新血及主癱癖。”隨著當(dāng)時(shí)本草的研究和方書(shū)編纂的繁榮，配伍當(dāng)歸的方劑較已往多，并被臨床醫(yī)家常用。如《太平惠民和劑局方》所記載的四物湯，成為了補(bǔ)血調(diào)經(jīng)的常用方、基礎(chǔ)方。《濟(jì)生方》中的歸脾湯，治心脾虧虛，氣血不足證，療效卓著。此時(shí)，當(dāng)歸還常配理氣藥，用于氣血凝滯諸證。如《太平圣惠方》當(dāng)歸散(當(dāng)歸、木香、檳榔、磨香)，治氣滯血察，胸脅連心刺痛?！稐钍霞也胤健废璞詼卯?dāng)歸與祛風(fēng)濕藥配合治療風(fēng)濕痹痛。同時(shí)代的兒科名醫(yī)錢(qián)乙，治療小兒多種疾患時(shí)候多配有當(dāng)歸。如治小兒肝熱抽搐痙攣的瀉青丸?？梢?jiàn)，當(dāng)歸在當(dāng)時(shí)應(yīng)用十分廣泛，很多有其配伍的方劑取得了較好的療效。

    金元時(shí)期，名醫(yī)輩出，中醫(yī)藥學(xué)理論又一次得到了創(chuàng)造性的發(fā)展，各醫(yī)家創(chuàng)制了許多配有當(dāng)歸的有效方劑。如寒涼派代表劉完素創(chuàng)立立治痢名方芍藥湯體現(xiàn)了“行血?jiǎng)t便膿自愈”的冶療方法。補(bǔ)土派代表李東垣用黃蔑六倍于當(dāng)歸創(chuàng)設(shè)補(bǔ)血要方當(dāng)歸補(bǔ)血湯，是取陽(yáng)生陰長(zhǎng)，氣旺生血之理。李氏還擅用當(dāng)歸活血消腫上痛之功，如用于外傷所致的疲血腫痛的復(fù)元活血湯、治療牙痛的清胃散。養(yǎng)陰派代表朱丹溪在《丹溪心法》中所載的潤(rùn)腸丸，用當(dāng)歸和生地、麻仁、桃仁、積殼配伍治療大便閉結(jié)。眼科專(zhuān)著《原機(jī)啟微》還將當(dāng)歸用于眼科疾患，如當(dāng)歸養(yǎng)榮湯，治療肝經(jīng)血虛，風(fēng)邪上侵，睛珠痛甚不可忍;眼目紅赤羞明等證。

    明代偉大的醫(yī)藥學(xué)家李時(shí)珍在《本草綱目》中論述當(dāng)歸:“治頭痛，心腹諸痛，潤(rùn)腸胃筋骨皮膚，治癰疽，排膿止痛，和血補(bǔ)血。”不僅對(duì)當(dāng)歸的功效進(jìn)行了更為全面的總結(jié)，而且對(duì)當(dāng)歸的功效又有了“潤(rùn)腸胃筋骨皮膚”的見(jiàn)解。臨床應(yīng)用方面，當(dāng)歸被廣法地應(yīng)用于潤(rùn)腸通便方劑中，如《景岳全書(shū)》的濟(jì)川煎治腎虛氣弱，大便不通;《證治準(zhǔn)繩》潤(rùn)腸湯，治陰虛血燥。大便秘結(jié)而兼癖滯者?！锻饪普凇穼?duì)當(dāng)歸在外科方面的應(yīng)用又有所發(fā)揮，所載潤(rùn)肌膏，當(dāng)歸、麻油、紫草熬膏，外用治禿瘡、脫發(fā)等。婦科疾患方面，廣泛地用于經(jīng)帶胎產(chǎn)諸證候，《景岳全書(shū)》中的泰山磐石散，治婦人氣血兩虛，屢有墜胎者;通疲煎用于婦人氣滯血癖之月經(jīng)不暢、腹痛拒按以及產(chǎn)后癖血腹痛等癥。

    時(shí)至清代，對(duì)當(dāng)歸的認(rèn)識(shí)更加全面，《本草備要》概括地總結(jié)了當(dāng)歸的作用:“血滯能通，血虛能補(bǔ)，血枯能潤(rùn)，血亂能撫。”臨床應(yīng)用方面，在繼承前人成就的基礎(chǔ)上，多有新的發(fā)揮。如《麻科活人全書(shū)》當(dāng)歸紅花飲治疹出不暢，色不紅活而復(fù)收者?！夺t(yī)林改錯(cuò)》補(bǔ)陽(yáng)還五湯，以生大劑量黃蔑配伍當(dāng)歸尾、赤芍等，治療氣虛血疲之半身不遂。在治療婦科疾患方面，婦科名醫(yī)傅山所著《傅青主女科》對(duì)當(dāng)歸的運(yùn)用頗有心得，《傅青主女科·女科卷)所載50首方，其中用當(dāng)歸的方54首，占67.5%，充分體現(xiàn)了當(dāng)歸為“婦科圣藥”的特點(diǎn)，傅氏在運(yùn)用當(dāng)歸時(shí)注重炮制、用量，配伍構(gòu)思精微，對(duì)后世婦科臨床有重要的啟發(fā)。所創(chuàng)制的生化湯、宜郁通經(jīng)湯、養(yǎng)精種玉湯等直到現(xiàn)在都是婦科臨證常用方劑?？梢?jiàn)在清代，當(dāng)歸不僅多用于婦科疾患，而且是臨床各科常用之品，對(duì)當(dāng)歸的認(rèn)識(shí)和運(yùn)用已經(jīng)相當(dāng)成熟。

    近現(xiàn)代，隨著現(xiàn)代藥理技術(shù)在中醫(yī)藥中的應(yīng)用，對(duì)當(dāng)歸的藥理作用及其臨床應(yīng)用進(jìn)行了大量的研究。已知當(dāng)歸的主要成分有揮發(fā)油、亞葉酸、煙酸、蔗糖、卜谷幽醇、維生素B12等，并從水溶性部分中分離出了阿魏酸、丁二酸、尿啥咤和腺嗦吟等。動(dòng)物實(shí)驗(yàn)表明當(dāng)歸具有抗惡性貧血樣作用、“雙向性”調(diào)節(jié)子宮作用、保護(hù)肝臟、鎮(zhèn)靜、鎮(zhèn)痛和消炎等作用。現(xiàn)代化的當(dāng)歸制劑也被用于了臨床，如當(dāng)歸流浸青或浸膏片劑治月經(jīng)不調(diào)、復(fù)方當(dāng)歸注射液(當(dāng)歸、川夸、紅花)治冠心病等效果良好。當(dāng)歸配伍為主的一些古方，使用范圍逐漸擴(kuò)大，如補(bǔ)血調(diào)經(jīng)常用方劑四物湯，除用于調(diào)經(jīng)補(bǔ)血，還可治療尊麻疹、血管神經(jīng)性水腫等病癥。近20年來(lái)，中醫(yī)藥事業(yè)蓬勃發(fā)展，創(chuàng)制了許多以當(dāng)歸為主的復(fù)方。如關(guān)幼波的補(bǔ)氣養(yǎng)血湯用于氣血兩虛型慢性遷延性肝炎、早期肝硬化。新方二仙湯(仙茅、仙靈脾、當(dāng)歸、巴戟天、黃柏、知母)用于陰陽(yáng)俱虛型更年期高血壓及更年期綜合征。以上這些很大程度上豐富了當(dāng)歸的臨床運(yùn)用。

    綜上，當(dāng)歸的功效是中醫(yī)藥在長(zhǎng)期的臨床運(yùn)用中總結(jié)而來(lái)的。當(dāng)歸的功效認(rèn)識(shí)有一個(gè)歷史過(guò)程，從長(zhǎng)期的實(shí)踐中逐步總結(jié)出了當(dāng)歸的功效:補(bǔ)血，活血，調(diào)經(jīng)，潤(rùn)腸通便，消腫排膿。