我們每個人都渴望幸福，并在不同的路上尋找。有些人在成功的事業(yè)中得到幸福，有些人在蹦極的一霎那捕捉到幸福，有些人在寶寶臨盆時體驗到幸福，有些人認為幸福自然而然，不用費心去爭取。往往是最后一類人能夠體會到更為持久的幸福感。

但是，幸福是什么？自古以來，無數哲學家想破腦袋都無法回答這個問題，近代心理學從人性的陰暗面入手，更深地探討幸福的反面是什么——恐懼、抑郁、失望。過去的一百年內，心理學因為這些對負面情緒的探索而不斷推進，人們對心理疾病的關心程度明顯多于幸福和快樂。這種情況直到最后幾年才得到改變：“幸福哲學”井噴，也可以說為“積極心理學”。本書的第一章力圖站在孩子的立場上解釋這個問題。幸福并非偶然，很多情況下它是積極正面的想法所帶來的必然結果。另外，感覺是可以傳染的。幸福的父母更有可能擁有快樂的孩子。

在第一章里，您將讀到下面的觀點：
“幸福感”與“滿足感”是不是一回事；
“幸?！钡姆戳x詞不是“不幸”或“悲傷”，更多時候應該是“沮喪”；
心理學家是怎樣測量幸福的；
為什么人與人肢體接觸帶來的快感要比摸一張500歐元的紙幣大得多；
幸福給我們帶來什么，當然都是些正面影響；
如果我們每天睡覺之前都能細數當天經歷的善與美，能夠提高我們的幸福感。

第二章的內容以發(fā)展心理學為基礎，但是并非簡單講述道理，而是結合兒童具體的事例加以解釋。將孩子像粘土一樣隨意揉捏，或是以一種生動、富有行動力的方式影響他的成長，這兩種教育方式所產生的效果非常明顯。本書希望能以第二種方式來建設孩子的幸福童年。所以在這一章即將解答下面的問題：嬰兒是否能感受到幸福？從什么時候開始，孩子能夠感知到別人是否幸福？從何時開始，他們會使用“幸?！边@個詞表達自己的感受？首先要強調的一點是：成年人通常低估了孩子創(chuàng)造幸福的能力，與大人一樣，他們的幸福來自于所做的事。

第三章完全讓孩子說話。本章是以幸福心理學理論為基礎的大調查，我一共走訪了1319位生活在薩爾茲堡的少年兒童。他們有些來自普通的家庭、有些被祖父母或是單身母親撫養(yǎng)長大，各有各的幸福；幸福還出現(xiàn)在溜冰場、足球場、馬術俱樂部等運動場所，也出現(xiàn)在與一群朋友或單個死黨相處的時光里；當沒有教育者監(jiān)管時，他們是幸福的，但是孩子們偶爾也會喜歡校園里的氛圍。童年的幸福就是無數張笑臉，這些往往被成年人所忽視：

“我今年11歲了，在我記憶中最幸福的一天是我第一次上騎馬課的那一天，當時我大約6歲吧。騎馬令我非常快樂，我永遠也不想停止這項運動?！?BR>
“當我知道，我最好的朋友高中時要去另一個班級時，真是擔心極了！我很害怕自己找不到新朋友了，不過事實上正好相反，所有的人都對我非常友好。我感覺非常幸福?！?BR>
在另一項對300位教育工作者的問卷調查中，大多數回憶他們在12、13歲時第一次強烈感受到幸福。另外，2007年德國電視二臺（ZDF）受聯(lián)邦政府的委托進行一輪關于兒童幸福感的調查7。過去的報道往往局限于具體案例的描述，缺乏準確的數字，ZDF這些最新的數據有助于我們了解孩子的世界。薩爾茲堡地區(qū)54%的被調查兒童覺得自己“很幸?！保?9%選擇“幸?！?，只有6%的孩子選擇“不太幸?！保?%“甚至有些悲傷”。還是聽聽孩子們自己的話吧：

“我覺得自己是最幸福的人：當我還是小孩時，一個狂歡節(jié)小丑想要嚇哭我，我家的小狗狂吠著把我救了下來；當我眼部手術結束，再次見到光明時；我幸福是因為我擁有心愛的家人?！?BR>
“三歲的時候媽媽送我一個布娃娃，我叫她蘇西，每天我都抱著她睡覺、帶她出去玩。她讓我覺得很幸福?！?BR>
“我八歲生日那天邀請了很多小朋友來我家參加聚會。兩點整，第一個客人出現(xiàn)在門口，很快大家全都聚齊了。我們把一張舊床墊拉到院子里，在上面打滾、翻跟頭。那天真是高興極了，從那以后，就算是刮風下雨，我每天都要在上面玩一會兒?！?BR>
第4章的主題是教育與幸福的關系。即使在幼兒階段，許多積極因素會對他們的幸福感產生決定性的影響。但是教育真的可以使人幸福嗎？有專家認為，孩子的幸福感大小與母親受孕時的狀態(tài)部分相關，但是就憑我的經驗便可以反駁這種說法：我認識一個擁有雙胞胎的家庭，兩個孩子的性格完全相反，一個總是臉頰帶著笑、眼睛閃閃發(fā)亮，另一個習慣保持安靜、不停地思考著。幸福并非100%寫在我們的基因里，其中35%是可以培養(yǎng)和改變的。當我對一個孩子微笑并稱贊他時，與板著臉、瞪著他的效果肯定不同；同樣，孩子們在沙灘上慢跑時的感受肯定不同于每天被父母關在家里。

但是，人們要避免陷入完全以幸福為目標的教育誤區(qū)。“把幸福當作獵物的人，早已成為幸福的獵物?！币饬x治療學創(chuàng)始人維克多?E?弗蘭克8曾說過。我認為幸福是行為的副產品，即使對于孩子來說，它都應該符合孩子的發(fā)展需要。教育要為男孩和女孩們提供一種全方位發(fā)展的環(huán)境，而不是一味追求成績，而忽略情感因素。如果一個孩子能學會正確面對悲傷，誰能說這種教育是失敗的呢？正如歌德所說：“沒有什么事情比連續(xù)多日沉溺在幸福里更難受?！贝笕藳r且如此，情緒波動極大的孩子們也不可能每時每刻都很快樂。就像光明與黑暗的關系一樣，幸福也依存于它的對立面。

鼓勵的教育方式無疑會帶來良好的效果，一句簡單的“你能做到”便可以影響孩子的一生。一位11歲的孩子與我們分享她的經歷：

“我比現(xiàn)在還小的時候，想要學騎自行車。爸爸幫我坐上車座，我便歪歪扭扭地向前騎，他在后面扶著我。當我們來到一個大下坡時，爸爸突然松開了手，我非常緊張，眼看就要摔倒了。他在身后大喊：寶貝，你能做到的！果然，我自己騎得很好。那一刻我很幸福?！?BR>
幸福教育是一種全方位教育，它所關注的不僅是在多種多樣的活動中開發(fā)孩子的能力，還包括贊揚、微笑、集體對孩子的影響，甚至包括對飲食的要求。就像是美國著名動畫片《辛普森一家》里的情節(jié)，專家推薦孩子應該多吃香蕉，因為香蕉中含有對大腦形成5-羥色胺有促進作用的物質。

本書的副標題中有“給家長的建議”字樣，或許正在閱讀本書的您與我一樣，屬于不太喜歡聽別人說教的人。作者本人就特別抗拒專家們豎起食指，滔滔不絕地說：“您必須注意……”“我們建議您……”這些善意的忠告常常適得其反，因為人們總愿意聽從自己心底的聲音，而且也應該這樣（這里的“應該”并非建議，而是基于心理學的經驗之談）。第4章就包含了許多結合幸福心理學、實用性非常強的建議，通常作者會通過故事來說明它們絕非空談。前面的幾章也零星出現(xiàn)過許多建議之言，它們一般會明顯地出現(xiàn)在方框里。

不過是與其他時代或是地區(qū)的兒童相比，如今生活在歐洲的孩子們具備更好的環(huán)境和生活條件，從物質層面上講已經非常幸福。他們不會像烏干達的兒童那樣挨餓、不會受到戰(zhàn)火的威脅。20世紀初時，每1000個新生兒中就有250人在5歲之前夭折，當時每片墓地里都有許多代表裝飾著天使形象的小型十字架?，F(xiàn)在在德國、奧地利、瑞士等國新生兒死亡率已經降到0.7%，這個數字在梵蒂岡等小國更低。小小年紀就要過一種汗流浹背、滿手繭子的生活，更是超出我們的想象。一張拍攝于1936年巴伐利亞森林的照片告訴我們：兩個大概10歲的男孩正如牲口一般費力地犁地，他們的父親站在一旁指揮著。他們幸福嗎？或許吧。比他們更早的孩子們每周上學之外，還要按規(guī)定去工廠做40個小時的學徒。今天的孩子需要提前學習各類“精英知識”，只因為每周排滿了各式各樣的課程和興趣班，便抱怨自己沒時間玩、不堪壓力、感覺不幸福，在那些童工的眼里，恐怕只是身在福中不知福呢？當我們談起孩子的幸福時，不應該忘記另一群經受苦難的孩子們。