上呼吸道是指鼻腔鼻咽部咽部和喉部.
下呼吸道是指氣管支氣管細支氣管和肺組織

以喉部環(huán)狀軟骨為界，以上的感染是上呼吸道感染，以下的感染是下呼吸道感染

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上呼吸道是指鼻腔,鼻咽部,咽部和喉部.下呼吸道是指氣管,支氣管,細支氣管和肺組織.
上呼吸道感染泛指喉以上部位呼吸道急性炎癥，簡稱上感。其病原多為病毒，亦有繼發(fā)細菌感染者。營養(yǎng)不良、維生素D缺乏、先天性心臟病、護理不周、環(huán)境因素等，均易誘發(fā)本病。
下呼吸道感染是常見的醫(yī)院感染疾病,它以革蘭陰性桿菌為主,約占70%,其中又以綠膿桿菌最多,革蘭陽性球菌占20%,其中以金黃色葡萄菌為常見,還有真菌與病毒[1]。病原體通過以下三個途徑侵入患者下呼吸道:口腔和咽部的微生物侵入;含細菌的氣溶膠吸入;其他部位感染的血源性播散。

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呼吸道分為上呼吸道和下呼吸道兩部分。

(1)上呼吸道：呼吸道開始的一段，即自外鼻孔至環(huán)狀軟骨下緣，包括鼻腔、咽腔、喉頭等。大家熟悉的上呼吸道感染（簡稱上感），就是指這部分呼吸道發(fā)生了感染。上呼吸道的主要作用是過濾、濕化、對吸入空氣加溫。吸入的空氣可以調(diào)節(jié)到37℃左右，并達到95％的相對濕度，符合人體生理要求。上呼吸道的吞咽反射有保護作用，使口腔分泌物或食物不致誤吸到呼吸道。上呼吸道還有嗅覺和發(fā)音的功能。
(2)下呼吸道：聲門以下，包括氣管和支氣管。它以骨和軟骨環(huán)作支架，內(nèi)覆粘膜，外蓋結(jié)締組織及平滑肌纖維。下呼吸道不僅是空氣通過的管道和氣體交換的場所，而且具有防御、清除異物、調(diào)節(jié)空氣溫度和濕度的作用。氣管炎、支氣管炎就是最常見的下呼吸道疾病。

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感冒－上呼吸道感染

    呼吸道感染可為上呼吸道和下呼吸道感染兩種。上呼吸道感染是極為普通的疾病，俗稱“感冒”，是所有年齡的人，尤其是兒童，最常見的疾病。主要侵犯鼻及鼻咽部，主要的致病原體為病毒和細菌，如流感病毒、副流感病毒、呼吸道合胞病毒和腺病毒、肺炎雙球菌、鏈球菌、流感嗜血桿菌、葡萄球菌等。嬰幼兒因為免疫系統(tǒng)功能不足，故特別容易患呼吸道感染。此外，在寒冷的天氣，疲勞或抵抗力弱的時候，特別容易發(fā)病。
    上呼吸道感染的癥狀，一般在受到感染后1～3天便會出現(xiàn)鼻塞、噴啑、流鼻涕、咽部不適、輕咳、發(fā)熱等，熱度高低不一，重者畏寒、高熱、頭痛、胃口不佳、全身乏力等。
    嬰幼兒可以有嘔吐、腹瀉、煩鬧、高熱和驚厥等。身體檢驗時可見咽部充血、扁桃體腫大、頜下淋巴結(jié)腫大、觸痛。 病情一般持續(xù)三至五天，如果體溫持續(xù)不退或病情加重，則可能有并發(fā)情況了。
    上呼吸道感染亦會引致頗為危險的情況，尤其是兒童，急性感染性喉炎可引致極為嚴(yán)重的后果。兒童喉腔狹小，軟骨柔軟，粘膜下組織疏松，很容易引起充血水腫，故發(fā)炎時輕度腫脹即會出現(xiàn)喉梗阻。此病的特征為起病急、癥狀重、聲嘶、吸氣時喉部發(fā)出喘鳴；嚴(yán)重者發(fā)紫紺、煩躁不安、面色蒼白、心率加速、吸時呼吸困難、咽喉部充血、聲帶腫脹，更嚴(yán)重者會導(dǎo)致窒息死亡。
    家中如有兒童有感冒癥狀而后來發(fā)作呼吸不暢，吸氣時發(fā)出喘鳴，應(yīng)立即帶他往急癥室診治。