如何做一個成功的博士生

黃  方
（作者為中國科技大學(xué)從ETH新引進(jìn)的年青博士，入選中科院百人計(jì)劃，地球化學(xué)專業(yè)）

    今天和兩個一年級的研究生聊了一個多小時關(guān)于博士如何做科研的事情。因?yàn)椴┦慨厴I(yè)才
三年多一點(diǎn)，在記憶還沒有變得很差、對讀博士時的苦辣酸甜還沒有忘掉之前寫一點(diǎn)我的
感想。我的某些經(jīng)歷也許你們已經(jīng)遇到或者將要遇到，你們也會遇到很多獨(dú)特的問題，需
要自己去努力解決。網(wǎng)上關(guān)于如何做博士生的文章很多。無論如何，我還是想開始下一個
階段的工作之前，和剛剛?cè)腴T的研究生共享一下我的想法，不是我喜歡好為人師，而是希
望對現(xiàn)在剛剛讀研究生的新手會有一點(diǎn)啟發(fā)和鼓勵，讓你們順利起步更快成長。

一，基本條件：動力、平臺、自信和努力

    讀博士是一件非常艱苦的事情，首先要明白讀書的動力是什么，否則你可能沒有足夠的毅
力和努力去支撐你走下去，或者走得非常痛苦。讀博士的理由很多，例如興趣，家人的期
望，出人頭地，等等。這些不那么靠譜，興趣可以培養(yǎng)也可以消失，回報(bào)家庭社會和國家
等等都是工作干好了才能做的事情。比較常見的理由，比如說因?yàn)槟壳皼]有其它更有意義
的事情可以做，將就一下做做科研。那合理的邏輯就是為什么不把這件事情做好？為什么
要得過且過混日子虛度光陰？我當(dāng)時最現(xiàn)實(shí)的想法是讀書是為了自己的前途，為找份好工
作養(yǎng)家糊口，至少將來不會拖累家人；讀書當(dāng)然也不是給導(dǎo)師打工，因?yàn)楹玫膶?dǎo)師不在乎
多你一個學(xué)生或者幾篇文章，他們已經(jīng)有安穩(wěn)的工作，功成名就。所以一定要明白這個道
理，讀博士首先是為自己。這個才是你愿意放棄娛樂閱讀干巴無聊的文獻(xiàn)、長年累月甘心
窩在實(shí)驗(yàn)室和辦公室、不計(jì)時間和報(bào)酬努力工作的最大動力。

    讀博士要選好的導(dǎo)師。好導(dǎo)師有很多類型，有事必躬親的，有的只指點(diǎn)大方向不管細(xì)節(jié)，
有的不關(guān)心學(xué)生的去向和興趣，有的為學(xué)生設(shè)計(jì)很好的思路。無論怎樣，最關(guān)鍵是導(dǎo)師能
夠把握住學(xué)科的方向，給你選擇的第一個課題應(yīng)該是新穎有創(chuàng)意的，這樣一旦這個課題能
夠完成，你在這個方向上應(yīng)該能夠站在學(xué)科的前沿。哪怕這只是一個小方向的前沿，但是
你不是無謂地浪費(fèi)生命重復(fù)前人做過多次的項(xiàng)目，或者被圈禁在導(dǎo)師的自留地里。好的導(dǎo)
師應(yīng)該能給出高屋建瓴的指導(dǎo)，為你提供嚴(yán)格的邏輯思維培訓(xùn)，這樣你可以學(xué)習(xí)導(dǎo)師思考
問題的方法，而不僅僅是學(xué)到知識。授人以魚顯然不如授人以漁。好導(dǎo)師還可以利用他的
人脈為你找工作提供意想不到的便利，倒不是走后門，他知名度高同行比較認(rèn)同而已。好
的導(dǎo)師應(yīng)該能提供優(yōu)秀的工作條件，所做的方向最好是你感興趣的，即使不甚感興趣，做
下去也會有前途、有突破。

    有了動力和平臺，但是人的成長需要時間和耐心，所以面對學(xué)術(shù)界的所謂牛人的時候，要
給自己足夠的鼓勵和信心，不要怕現(xiàn)在什么都不懂，慢慢的積累多了就會有想法，讀文獻(xiàn)
就會有鑒別和自己的思想。大?？偸菑呐匍L起來的，那些知名的大教授開始的時候和你
我一樣，同樣對地球科學(xué)知之甚少。一般來說，正常的美國地學(xué)博士需要5－7年時間，他
們開始的時候也許覺得對業(yè)界大牛望塵莫及，但是結(jié)束的時候至少能望其項(xiàng)背。自己的專
業(yè)小方向應(yīng)該做到非常精通，對于大方向能有獨(dú)特的理解，細(xì)節(jié)的掌握肯定要超過導(dǎo)師。
這個是絕對可以達(dá)到的目標(biāo)，所以不要對文獻(xiàn)中經(jīng)常出現(xiàn)的名字過于敬仰。承認(rèn)別人工作
的貢獻(xiàn)，同時告訴自己，這不是高不可攀的，一定要有起碼的自信。

    讀研的過程是枯燥艱苦的，要克服所有困難，唯有努力。不懂的文獻(xiàn)，來回多讀；不成功
的實(shí)驗(yàn)，耐心仔細(xì)地排查問題；文不對題的寫作，一句句的先讀懂文獻(xiàn)中類似的寫法，然
后變成自己語言。等等等等。毛主席說得好，世上無難事，只要肯登攀。

二，攻堅(jiān)：語言關(guān)、文獻(xiàn)關(guān)

    研究生第一年是最困難的階段，對于英語為第二語言的中國學(xué)生尤其如此。咱們都不笨，
只要努力就能出活，但是語言關(guān)比掌握科研技能更重要。良好的英語聽說讀寫能力是我們
和同事導(dǎo)師交流的關(guān)鍵，否則就象自閉癥一樣，得不到提高的機(jī)會。只有過了語言關(guān)，科
研才能開始起步。而且即使不是為了科研，精通英語對在其它領(lǐng)域找工作也很重要。提高
英語的關(guān)鍵是多聽多說多練。我的英語基礎(chǔ)不好，前半年呆家里來回看美國肥皂劇，在快
速的英語對話能基本聽懂的時候就厚著臉皮和人講，連說帶猜帶比劃基本上能夠交流。慢
慢的說得流利了，就開始當(dāng)助教被逼著連著講2小時英語。最開始夢里的語言是中文，后來
基本上有幾個英文單詞，再后來夢見和美國人說話，這個時候英語就很不錯了。很多歐洲
人的英語口音重懂，注意向英語為母語的人多學(xué)習(xí)。

    讀研最開始會覺得文獻(xiàn)浩如煙海，讀不完也記不住。其實(shí)值得閱讀的文獻(xiàn)沒有那么多。一
個方向最重要的文章可能只有5篇，需要精讀記熟；另外15篇左右的核心文章，是這個方向
的骨架，也需要通讀，要知道作者和他們的單位；再另外30篇是一些重要應(yīng)用等等，需要
記得研究對象和主要觀點(diǎn)；最后50篇是一些外圍，大概知道是本方向的但是和你的具體課
題聯(lián)系貌似不緊密，你需要知道有這么篇文章就行了，在需要的時候可以隨時撿起來查得
到。最初的閱讀建議從本專業(yè)最知名的科學(xué)家的綜述文章開始，最好先不要讀有爭議的長
文章，之后從綜述中查找感興趣的文獻(xiàn)，一步步擴(kuò)大知識面。你最初的知識是零散的不成
系統(tǒng)，慢慢的積累多了，就會找到問題之間的聯(lián)系。比如關(guān)于洋中脊熱液體系，你會逐步
的把同位素、微量元素、生物學(xué)、礦物學(xué)、熱力學(xué)等等零散的知識串起來，完整綜合地建
立這個體系的一些概念模型。再比如地表的演化，你需要學(xué)習(xí)地質(zhì)年代學(xué)、礦物學(xué)、化學(xué)
分析（同位素微量元素等等）、區(qū)域地質(zhì)、地球演化歷史等等，一旦這些知識有機(jī)結(jié)合起
來，你可以把一個小的研究對象和區(qū)域構(gòu)造演化以及全球環(huán)境變化等等大問題聯(lián)系起來。
初學(xué)者常常容易被地球科學(xué)中的諸多爭議所迷惑，面對各種學(xué)說無所適從。一個簡單的辦
法就是針對某一問題的爭議做一個表格或者樹狀圖，列出代表性的爭論和它們的依據(jù)，這
樣關(guān)于某學(xué)科存在的問題往往能夠一目了然。你也許能做一些啟發(fā)性的綜合全面的思考，
找出解決或者幫助解決爭議的方案。如果真的做到這一點(diǎn)，你的博士就已經(jīng)非常成功了。

三，漸入佳境：如何克服困難、尋找科學(xué)問題、寫文章、做報(bào)告

    博士生在做課題都會遇到很多困難。你首先要建立分析方法，精確地測量數(shù)據(jù)；然后結(jié)合
文獻(xiàn)資料，解釋數(shù)據(jù)；之后建立數(shù)學(xué)模型，把從某個小問題得到的規(guī)律一般化定量化；最
后還需要展望本課題下一步的方向，對其它領(lǐng)域的影響。這每一步都是對科研能力的培訓(xùn)
，在解決問題的過程中提升自己的能力，為將來獨(dú)立做研究打基礎(chǔ)。在這個過程中，閱讀
和交流非常重要。前人的經(jīng)驗(yàn)是我們最重要的參考。所以在動手前，要詳細(xì)了解前人有過
什么工作，哪些教訓(xùn)，圖書館中的一個小時有可能節(jié)約你在實(shí)驗(yàn)室中辛苦的一個月；遇到
暫時解決不了的問題多和實(shí)驗(yàn)室的同事交流，他們的只言片語也許能解決你困擾很久的難
題。交流要講究方式和方法，要節(jié)約同事的時間，即使你的同事非常樂于助人。大家對初
學(xué)者有一定耐心，但是時間長了，同事們對你的期望會升高。所以遇到問題時，先試圖自
己解決，實(shí)在不行，再向同事和同行們尋求幫助。

    在做課題或者讀文獻(xiàn)的過程中，你也許會想到很多重要的科學(xué)問題。但是并不是所有的科
學(xué)問題都是好問題。挑選好問題也是博士學(xué)生應(yīng)該掌握的技能，將來獨(dú)立工作時這更是安
身立命的本錢。博士學(xué)習(xí)只有有限的幾年，而且涉及到畢業(yè)后找工作的問題，所以選擇的
問題應(yīng)該能夠有條件在一定時間內(nèi)解決；好問題應(yīng)該是新穎的；好問題應(yīng)該有一定的挑戰(zhàn)
性，否則前人早解決了；好問題解決后應(yīng)該能大大擴(kuò)展現(xiàn)有的知識；好問題還應(yīng)該能產(chǎn)生
更多的問題或者有重要的應(yīng)用。同時，帶著問題做課題會讓你目標(biāo)明確，凡事做之前想一
下為什么要做這個、有沒有更好的辦法，等等。往往創(chuàng)意就來自于動手前的稍許猶豫。問
題的解決和突破會帶來非常好的成就感，也會增加對科研的興趣，如此良性循環(huán)，終究會
走上興趣驅(qū)動科研的最佳結(jié)果。

    文章是做科研的命根子。對于博士生意義更大，直接涉及到工作和飯碗問題。所以如果條
件成熟，一個課題做完時，就一定要開始寫作。寫作會把零散的思維變成邏輯嚴(yán)密的文字
，促進(jìn)思想體系成熟完善，同時大量的有針對性的閱讀非常有助于深入思考。因此千萬不
要以任何理由放慢寫作的速度。初稿寫好后要仔細(xì)修改，站在讀者和審稿人的立場，用挑
剔的眼光審查你的寫作。一般情況下，ETH博士畢業(yè)時應(yīng)該發(fā)表1－2篇，在審2－1篇，同時
最好還有兩篇文章的數(shù)據(jù)待寫。寫文章也是講故事，可以先作圖，提煉出最給力的觀點(diǎn)，
列好提綱。文章的結(jié)構(gòu)一般是：1，前言，動機(jī)，目的，背景，假說；2，方法，可能包括
實(shí)驗(yàn)設(shè)計(jì)，分析和模擬方法；3，最重要的結(jié)果；4，討論，結(jié)果對比，結(jié)果的意義，展望
，局限；5，結(jié)論。講明白為什么做、怎么做、什么結(jié)果、什么意義。八股文起承轉(zhuǎn)合的套
路要爛熟于心。不要把相同的故事放在不同的樣品上，然后分別寫作以增加文章數(shù)量，寧
可把相同故事不同樣品合成一篇大文章提升文章質(zhì)量。

    學(xué)術(shù)報(bào)告是讓同行了解你的最重要途徑，做學(xué)術(shù)報(bào)告是科學(xué)家的基本工作。做報(bào)告其實(shí)是
表演，你是演員，你的片子是道具。你可能需要演兩小時的大片，也可能是12分鐘的小品
。但是一定要記住，故事是關(guān)鍵，所有的細(xì)節(jié)都是為故事服務(wù)。沒有人會欣賞外表華麗但
是結(jié)構(gòu)松散故事混亂的電影，所以凱子哥的無極遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如饅頭的血案。你應(yīng)該學(xué)會用語言
、幻燈片、手勢、等等把你的故事告訴不同背景的聽眾。要善于搭配顏色、圖件和文字。
如果是國際一流的學(xué)術(shù)年會，你的聽眾是業(yè)界大牛，你不需要介紹太多基礎(chǔ)背景，而應(yīng)該
直奔主題，問題－方法－結(jié)果－意義；如果是研究生報(bào)告，沒有太嚴(yán)格的時間限制，你可
以放松一點(diǎn)，多介紹一點(diǎn)背景，講一點(diǎn)重要的細(xì)節(jié)；再假設(shè)一下，如果要講述你的科研內(nèi)
容給你的媽媽，語言該如何組織？人的注意力只能高度維持15分鐘，所以每15分鐘，可以
小小地得體地幽默一下活躍氣氛。英文報(bào)告，一張片子大約1分鐘，絕對不要在12分鐘報(bào)告
里放進(jìn)40張滿是數(shù)據(jù)和圖表的幻燈片，你會嚇走你的聽眾。

四，收獲和未來

    研究生階段其實(shí)是最自由最不用操心的階段，你精力充沛，不需要考慮經(jīng)費(fèi)和設(shè)備，不需
要負(fù)責(zé)維持實(shí)驗(yàn)室的運(yùn)轉(zhuǎn)，有老師給你指導(dǎo)，你可能還沒有為家庭和孩子分心，因此應(yīng)該
是你人生中教育成長的黃金時期。經(jīng)過幾年艱難的跋涉，你應(yīng)該總結(jié)一下收獲：你已經(jīng)拿
到最高的學(xué)位；覺得科研其實(shí)不是那么枯燥，有時也很有意思；會有一兩篇國際一流期刊
的好文章，還有一堆在路上走；英語聽說讀寫應(yīng)用自如，善于和人交流；實(shí)驗(yàn)流程了如指
掌，有能力開發(fā)新的技術(shù)；和業(yè)界的一些牛人建立初步的人脈關(guān)系；在國際學(xué)術(shù)會議上做
過一些報(bào)告，擅長針對不同目的用書面或者口頭方式總結(jié)你的成果；對本方向的研究現(xiàn)狀
非常清楚，可以批判地閱讀同行的文章，學(xué)會利用科學(xué)方法和嚴(yán)格的邏輯思考來處理學(xué)術(shù)
問題；成為在你的（?。┓较蚴澜缟献詈玫膶＜?，沒有人比你更熟悉你的課題；找到可以
繼續(xù)的重要方向，而且主動地嘗試新方向；如果想繼續(xù)留在學(xué)術(shù)界，你應(yīng)該已經(jīng)找到博士
后位置，對下一步有個清楚的規(guī)劃。如果做到這么多，未來就已經(jīng)在你自己手中了。我只
有祝你們前程似錦！