孔子學(xué)生顏回看到衛(wèi)國民不聊生想用孔子的教誨去輔佐衛(wèi)國國君治理衛(wèi)國，而得到孔子的答復(fù)是不能去，不能去的原因是恐顏回被衛(wèi)國國軍殺害，而原因則是顏回自我的道德修養(yǎng)是否日臻成熟。按孔子的說法是道德的毀敗在于追求名聲，智慧的表露在于爭辯是非。名聲是互相傾軋的原因，智慧是互相爭斗的工具。二者都像是兇器，不可以將它推行于世。所以在這里仍然在講道的境界體現(xiàn)了隱。接著從夏桀殺害了敢于直諫的關(guān)龍逢，商紂王殺害了力諫的叔叔比干例子來說明道德修養(yǎng)高的人往往更是危險的，而危險的原因是好名者也。那具體如何解決這個問題呢？接著通過顏回和孔子的對話從三個方面遞進(jìn)的引出了心齋的概念。

端而虛，勉而一，則可乎？

首先如果我外表端莊，內(nèi)心謙虛而且足夠勤勉，是否可以？得到的回答是仍然不可以。衛(wèi)君剛猛暴烈盛氣露于言表，不喜歡聽違背自我意愿的言論，在這種情況下每日用道德來感化都不會有成效，更何況用大德來勸導(dǎo)呢？

內(nèi)直而外曲，成而上比。

那么我就內(nèi)心秉正誠直而外表俯首曲就是否可以呢？內(nèi)直者，與天為徒。內(nèi)直就是與自然同類，內(nèi)心秉直和固守原則，不違背自然規(guī)律；外曲者，與人之為徒也。我時刻不忘記君臣的禮節(jié)；成而上比者，與古為徒。我不僅僅內(nèi)直而外曲而且還借鑒古人的為人處事方法和原則。而孔子的答復(fù)是太多的事情需要糾正，就是有所效法也會出現(xiàn)不當(dāng)，指出顏回太注重自我的成見。有所為而為，便會有得失的觀念，有得失的觀念，就會失去真正的自我。

唯道集虛。虛者，心齋也！

顏回問孔子具體做法？孔子給出了齋戒清心，而顏回的回答是已經(jīng)數(shù)月葷酒不沾，怎么還不夠戒齋嗎？由此引出了心齋的說法。你必須摒除雜念，專一心思，不用耳去聽而用心去領(lǐng)悟，不用心去領(lǐng)悟而用凝寂虛無的意境去感應(yīng)！耳的功用僅只在于聆聽，心的功用僅只在于跟外界事物交合。凝寂虛無的心境才是虛弱柔順而能應(yīng)待宇宙萬物的，只有大道才能匯集于凝寂虛無的心境。虛無空明的心境就叫做心齋。所以心齋境界是不要執(zhí)著于有為和自我，而是排除一切雜念，虛無空明的忘我境界。道的境界就是無為的境界，而不是好名者，那是否也要執(zhí)著于虛無的境界呢？而這里個人認(rèn)為也是莊子談的無我和佛談的無我的區(qū)別，佛談的無并不是虛無，也不能執(zhí)著于虛無。莊子的心齋強(qiáng)調(diào)是在名利的環(huán)境中但是不能執(zhí)著于名利，不僅僅關(guān)注外在工作，而要更加關(guān)注內(nèi)心觀自我的工作，唯道集虛。虛者，心齋也！

其實我們看到顏回談到的前兩點也涉及到了內(nèi)心的修養(yǎng)，如端而虛和內(nèi)直，強(qiáng)調(diào)了內(nèi)心謙虛和秉正，但是為何不是心齋的境界？因為前面談的心的修煉更多的是有外驅(qū)動的內(nèi)，是有為的心的修養(yǎng)，其目的仍然是為了有名。而心齋的修煉則是首先要拋棄外，不要帶著有為的目的，由觀內(nèi)后自生的空明的心境。達(dá)到了這種境界后再由內(nèi)而外，這樣你表現(xiàn)出來的外在就是一種大道無為的境界。