“英語思維”，是傳說中英語的至高境界，就如武功中打通任督二脈，一旦獲得就能達(dá)到飛葉摘花皆可傷人的境界，可以自由駕馭英語，可以流暢溝通，可以成名成師。
可當(dāng)你滿懷憧憬，一心尋求典籍，想邁入此康莊大道時，就會發(fā)現(xiàn)，有無數(shù)的門派都宣稱可以幫你達(dá)到這一境界，有“瘋狂派”“逆向宗”“學(xué)科門”……每個門派似乎都是如此的自信滿滿，門徒眾多。他們的典籍各異，觀點(diǎn)不同，卻也沒有藏匿起來，你可以逐門查看。不過在似是而非，甚至互相矛盾的描述中，沒有一家邏輯清楚的告訴你“英語思維”到底是什么。如果你是一個具有相當(dāng)科學(xué)精神的人，你會發(fā)現(xiàn)這令人相當(dāng)痛苦，難道這個領(lǐng)域就沒有科學(xué)了么？當(dāng)然并非如此，腦科學(xué)，神經(jīng)科學(xué)等前沿科學(xué)已經(jīng)有了相當(dāng)?shù)难芯砍晒?，本人下面就將從神?jīng)語言學(xué)的角度嘗試向大家解釋，什么是英語思維。
思維即是結(jié)構(gòu)化的神經(jīng)活動，就是說科學(xué)的世界里，使你成為獨(dú)特個體的，是你腦中上千億神經(jīng)元細(xì)胞的獨(dú)特連接，每個神經(jīng)元平均與幾十個神經(jīng)元連接，形成總數(shù)達(dá)到100萬億的鏈接。這些鏈接并不是像漿糊一樣連接在一起形成我們的腦，而是按照進(jìn)化的先后形成三層大腦。
第一層是腦干，是生命中樞。它與一切含有生命特征的機(jī)能（睡眠、清醒、體溫、呼吸、食欲、性欲等）有關(guān)。包括爬蟲類動物也擁有這層大腦，因此也被稱為爬蟲腦。
第二層叫做邊緣系（舊皮層），這里是控制感情的扁桃腺、控制記憶的海馬體、控制欲望的阿肯伯氏核等神經(jīng)中樞密集的地方，這一層也被稱為哺乳動物腦。
第三層在大腦的最上端，叫做新皮質(zhì)，人類擁有相比其他生物更為發(fā)達(dá)的新皮質(zhì)，這一層也稱為靈長類動物腦。在這里不僅調(diào)節(jié)與創(chuàng)造有關(guān)的一系列活動，包括理性、矛盾、幸福等高等感情，也是由這一層大腦調(diào)節(jié)。
人類的語言，作為生物界獨(dú)一無二的進(jìn)化產(chǎn)物，也是存在于新皮質(zhì)上的。具體的表現(xiàn)，就是在新皮質(zhì)上有特定的“語言區(qū)”。人類的語言區(qū)主要有兩個：布洛卡區(qū)和威爾尼克區(qū)，都得名于發(fā)現(xiàn)他們的科學(xué)家。布洛卡區(qū)是大腦的言語表達(dá)中樞，主要功能是口語表達(dá)和深層次的語法。當(dāng)人的布洛卡區(qū)受損，人的表達(dá)能力出現(xiàn)嚴(yán)重問題，無法說出完整的句子，大多是個別詞語的“電報式語言”。而威爾尼克區(qū)，是大腦的言語理解中樞，主要功能是言語理解，這一區(qū)域如有損傷，患者盡管能主動說話，聽覺也正常，但卻聽不懂別人的話語，也聽不懂自己所說的話。簡單說：一個管輸出，一個管理解。請大家記住這兩個腦區(qū)，下面還會提到。
理論基礎(chǔ)鋪設(shè)完畢，我們可以來談?wù)劇八季S”了。需要注意的是這里不談廣義的思維，只談與語言相關(guān)的“語言思維”。在說“英語思維”之前，我們先來看一下“漢語思維”來幫助我們理解。什么人具備“漢語思維”？呢，簡單來說：正常人。智商正常成長在漢語環(huán)境里的中國人都具備“漢語思維”，甚至當(dāng)我們應(yīng)用“奧卡姆剃刀”——如無必要，勿增實(shí)體，我們應(yīng)該認(rèn)同5歲的幼兒園小兒也具備“漢語思維”，每個5歲兒童都已經(jīng)將大部分語言結(jié)構(gòu)習(xí)得，可以輕松駕馭。世界上的語言對嬰兒來說沒有不同，每個嬰兒都能自然掌握世界上任何一門語言。嬰兒的腦就像一片神奇的魔法土地，接受不同“語言咒語”的刺激就會同時生長出不同的語言之樹，而且過程輕松愜意毫不費(fèi)力。如果一個人從嬰兒起就接受兩種語言豐富的輸入，那么顯然他就具備這兩種語言思維。
好，現(xiàn)在我們有了一個從小就接受雙語刺激，具備雙語思維的人，讓我們叫他雙語者。在中國，我們很少接觸這樣“天生”就掌握兩門語言的人，大部分是上學(xué)后才開始學(xué)習(xí)外語的。這些人中的少數(shù)人機(jī)緣巧合及經(jīng)過后天努力，也能達(dá)到很高的語言水平，甚至讓人區(qū)分不出。那么這兩種“先天”與“后天”的雙語者，腦中的語言區(qū)是否有不同呢？讓我們來看一項(xiàng)研究。
1997年有一項(xiàng)同時發(fā)表在《自然》和《紐約時報》的研究：科學(xué)家們在紐約征集了12個雙語者，其中6個在嬰兒時期掌握第二語言；另外6個在11歲左右開始接觸第二語言，并在講這種語言的環(huán)境里生活，并在19歲之前達(dá)到流利。研究人員要求他們盡量用復(fù)雜的句子默想一天中做的事，同時用fMRI（功能核磁共振成像）來掃描他們的大腦。fMRI可以看到血流在受試者腦中不同部位的增減，而據(jù)此研究者可以得知當(dāng)受試者在腦中應(yīng)用語言時涉及的區(qū)域。實(shí)驗(yàn)的結(jié)果是：受試者整個腦部都被大范圍激活（情境回憶涉及多個腦區(qū)），但部分區(qū)域的活動高度活躍，這些區(qū)域就是我們之前說到的語言區(qū)“布洛卡區(qū)”和“威爾尼克區(qū)”。兩組實(shí)驗(yàn)者在威爾尼克區(qū)的腦部活動并沒有不同，但在布洛卡區(qū)則有戲劇性的差異：嬰兒時期的雙語者只有一個布洛卡區(qū)；而青少年時期的雙語者則有兩個布洛卡區(qū)，彼此緊挨卻互相獨(dú)立。
這個發(fā)現(xiàn)有著重大意義，下面我來進(jìn)行解讀。
布洛卡區(qū)的不同成因比較復(fù)雜，并且輸出系統(tǒng)的建立要以言語理解系統(tǒng)的建立為前提，讓我們放到后面說，先來看區(qū)域相同的威爾尼克區(qū)。前面說過，威爾尼克區(qū)主要的功能是負(fù)責(zé)言語理解，負(fù)責(zé)語言的“意義”。那么“意義”具體是什么？它包括哪些方面？它是如何形成的？弄清這些問題對于理解英語思維的形成是很必要的。解答這些問題，我們需要和另一個說法一起來分析，那就是“英語環(huán)境”。說到掌握英語，人們經(jīng)常習(xí)慣性的說出需要“語言環(huán)境”，可如果你接著問“那什么是語言環(huán)境呢？”很多人就會很詫異，因?yàn)樗麄冇X得這不就是顧名思義嘛，周圍到處都是英語不就是語言環(huán)境了么？如果我們深入想一想，就會發(fā)現(xiàn)這種說法很不負(fù)責(zé)任?，F(xiàn)在技術(shù)很發(fā)達(dá)，各種形式的英語資料獲取非常容易，按理說想要營造一個全是英語的“環(huán)境”似乎并不難，可我們也沒看到所有的幼兒都成為雙語者，而學(xué)生和成年人的學(xué)起英語來也還是那么費(fèi)力。那么問題究竟出在哪？到底什么是“意義”和“英語環(huán)境”？我認(rèn)為：語言環(huán)境是指語言的聲音信號在符合情境的條件被感知，而情境包含的信息則構(gòu)成了聲音信號的意義。這句話聽著看著都拗口，我來舉個例子說明一下。
我們觀察咿呀學(xué)語的幼兒。他們聽到的每一個詞，每一句話，哪怕是只言片語，總是伴隨著情境，而且多半是直接體驗(yàn)到的。例如，聽到“爸爸”這個聲音，嬰兒可以看見眼前的父親；聽到媽媽說自己“便便臭臭”，嬰兒是看得到便便，聞得到臭味的；聽到“吃飯飯”，嬰兒是見到并且要吃的。也就是說，幼兒從呱呱墜地地那天起，聽到的話語（聲音信號）大都跟他們所親身體驗(yàn)的事物或現(xiàn)象聯(lián)系在一起。
幼兒聽到的聲音信號，都與情境相關(guān)聯(lián)，與周圍的環(huán)境、言語上下文、動作、氣味、語氣、表情、情緒等等信息聯(lián)系在一起。所有的這些信息幫助嬰兒理解聲音信號，并構(gòu)成聲音信號的“意義”。幼兒開始學(xué)語言的時候，并沒有也根本不需要“翻譯”，不需要一個已經(jīng)存在的語言“告訴”它一個聲音信號究竟是什么“意思”。幼兒自己通過情境中信息的幫助，靠“猜”和天生敏感的語音識別能力，將接觸到的詞語與情境緊緊結(jié)合在一起，大腦中相關(guān)的神經(jīng)元連接在一起組成神經(jīng)回路，進(jìn)而形成語言區(qū)。對中國傳統(tǒng)學(xué)習(xí)單詞只將一個聲音信號與一個漢語意思相對應(yīng)，可以看出刺激的形式完全不同，神經(jīng)元的連接也完全不同，用“漢語”做中間媒介溝通聲音信號與其對應(yīng)的“意義”，看似高效率，實(shí)則步履維艱。
如上所見，幼兒是在高度情境化的環(huán)境下來理解語言，進(jìn)而形成威爾尼克區(qū)。那么回到上文研究中提到的11歲左右才開始接觸第二語言的少年，這些少年接觸第二語言的時候雖然年紀(jì)較大，喪失了敏感的語音識別等部分天賦，但少年理解語言的方式并沒有本質(zhì)不同，也都是在學(xué)校高度情境化的環(huán)境里習(xí)得語言，所以經(jīng)過幾年的時間，仍然可以達(dá)到流利。這也可以說明為什么二者威爾尼克區(qū)的位置相同。
那么到此我們可以得出一個結(jié)論：具備英語思維的第一步，是在高度情境化的環(huán)境下自然理解語言，在腦中形成威爾尼克區(qū)。這個結(jié)論聽起來簡單，但如果想應(yīng)用其指導(dǎo)實(shí)踐，有N多細(xì)節(jié)需要注意，并不是容易的事，對于這一點(diǎn)，后面會詳述。
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英語思維漫談（一）一些必要的理論      http://www.douban.com/note/142960684/
英語思維漫談（二）母語者如何“記單詞”http://www.douban.com/note/143069655/
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