(1)

　　永徽四年（公元６５２年）元月，武則天的頭生兒子李弘誕生了。為照顧自己，武則天特把母親楊氏夫人和守寡在家的姐姐珍花，接到宮里。并借生子之機(jī)向李治討要“宸妃”的稱號。怎奈以長孫無忌為首的元老們竭力反對，才不得不作罷。

　　先前，王皇后與蕭淑妃勢不兩立。如今，憑空來了一個武昭儀，整日與皇上共享魚水之樂，奪走了皇上全部的寵愛。共同的失寵，使王、蕭兩人同病相憐，開始有了來往，兩人也逐漸拋棄了前嫌，由仇敵變成了盟友。常常有事無事在一起密談，商討怎樣去對付共同的敵人武則天。

　　“皇后，武昭儀這個女人野心勃勃，你的鳳冠早晚會被她奪去。”蕭淑妃對王皇后說。

　　“是啊，這武昭儀還一肚子壞水，當(dāng)面一套，背后一套。你被禁閉兩個月，克扣一半例銀，就是她給皇上吹的枕頭風(fēng)。” “看她肚子又鼓起來了，八成又快生了?！蓖趸屎簏c點頭，扳起指頭數(shù)起來：“那個代王李弘不定是誰下的種。她五月進(jìn)宮，次年一月生子，兩頭掛撅，一共才八個多月就懷孕生子，這可能嗎？準(zhǔn)是她當(dāng)尼姑時，掛上的哪個野種。我看那個代王李弘一點都不像皇上。”

　　“我看也不像，皇上臉圓，他臉長。”蕭淑妃覺得有門，湊過去問，“這事你給皇上說過沒有？”

　　“還沒說。我怕皇上生氣，沒敢提。”

　　“得給皇上說說，說的時候，口氣委婉一些，既不讓皇上覺得難堪，又能提醒他覺察這事?！笔捠珏紤]得還挺周到。

　　“聽我舅舅柳中書說，為了沖淡連年的天災(zāi)人禍，朝廷準(zhǔn)備在今年元宵節(jié)舉行隆重活動，大宴諸王群臣、外國使節(jié)，大放煙火爆竹。到時那武昭儀正好臨產(chǎn)坐月子，不能出門。你我姐妹一定要緊隨皇上，勸說皇上，把這武昭儀的囂張氣焰給打下去?！?br>
　　“姐姐說得對?！笔捠珏ト琳?，躍躍欲試，說，“到時你打頭，我助陣?！?br>
　　永徽五年（公元６５４年）新年剛過，元宵慶?；顒拥幕I備工作就緊鑼密鼓地進(jìn)行著。禮部和皇宮的各個局、院，人員穿梭般地來往。采購、預(yù)制，都忙得不亦樂乎。紫微殿里，武則天的臨產(chǎn)期也日益迫近，宮婢、太醫(yī)、接生婆日夜待命。但武則天不關(guān)心分內(nèi)的事，竟忙里偷閑，差人調(diào)來禮部擬定的慶典方案，細(xì)細(xì)翻閱。在后宮的安排上，方案上寫著：“正月十四，晚，大明宮大宴群臣、諸王、外國使節(jié)；正月十五，上午，北校場閱兵，王皇后、蕭淑妃隨侍。晚，承天門觀燈，王皇后、四夫人、九嬪等隨侍?！狈喌竭@里，武則天心里浮起一股不舒服的感覺，這是嫉妒心在作怪。要不是臨產(chǎn)在即，她怎么也不會放過這等出頭露面的機(jī)會，怎么也不會讓那王皇后、蕭淑妃得意洋洋地去陪皇上、去接受百官使節(jié)和萬眾的頂禮膜拜。武則天氣哼哼地把方案拋到桌子上，差人叫來了皇帝李治。

　　“皇上，大宴群臣、校場點兵，不應(yīng)該讓女人作陪?！?br>
　　“怎么，你去不成，也不想讓別人去？”李治笑著說。

　　“皇上，不是臣妾想去，是不愿意她們破壞莊嚴(yán)的氣氛。”這話一說出來，武則天也覺得站不住腳。但情急之下，又只得這樣說了。“昭儀，禮部這樣安排，自有他們的道理。且方案已經(jīng)諸大臣審議通過，發(fā)到了各部門。改也不好改了?！?br>
　　“校場點兵時，四個夫人，為何單叫蕭淑妃去?！?br>
　　“蕭淑妃非比其他三妃，已誕二公主和一王子。所以禮部安排了她。”

　　武則天見勢已成定局，無可改變，默默尋思了一會，又開始擔(dān)心王皇后和蕭淑妃趁機(jī)說自己的壞話，倒自己的臺，于是對李治說：“臣妾不能隨皇上去閱兵觀燈，覺得是一大遺憾。等那天臣妾想叫侍女明麗跟皇上去，回來時好講給臣妾聽，以解臣妾之寂寞。”

　　“嗬，你剛才還說女人不該去，那里哪還有她一個婢女站的地方?！崩钪涡χf。

　　“讓明麗做金扇執(zhí)事吧，她站在皇上的背后執(zhí)扇，就等于臣妾在皇上身邊一樣。”

　　“行，”李治答應(yīng)地倒挺爽快，“到觀燈那一天，肯定很熱鬧，就叫明麗回來講給你聽吧?！?br>
　　“皇上，臣妾知道您這幾天挺忙，只要有空，您一定來看看臣妾。臣妾覺得肚子里的動靜越來越明顯了，八成快要生了?！蔽鋭t天說著，滿臉?gòu)尚?，拿起李治的手，放在凸起的肚皮上，“皇上，您摸摸，他在里面亂蹬呢?！?br>
　　“試不出來啊?！崩钪蚊藘擅瑳]有感覺?！澳讯滟N上去試試。”武則天又扳著李治的臉貼到自己的肚皮上。

　　“嗯，還真有動靜。”李治抬起頭問，“一共懷了多長時間了？”

　　“這月十八是預(yù)產(chǎn)期。十月懷胎，一朝分娩，到正月十八，正好十個月。”

　　“那--代王弘兒怎么才懷了八個多月就生了？”

　　“那是早產(chǎn)。您當(dāng)皇上，連這事都不懂?！蔽鋭t天摸著李治的臉，親昵地說。

　　“昭儀，您還真能生，進(jìn)宮沒兩年，給朕生了兩孩子?！?br>
　　武則天臉貼上李治的臉，說：“只要皇上聽臣妾的話，夜夜宿在翠微宮，臣妾保證一年至少給皇上生一個?！?br>
　　今年的元宵節(jié)，果然最盛。十四日晚，皇帝在大明殿大宴群臣、外國使節(jié)。十五日上午，車駕幸演武場。演武場上，旗幟高標(biāo)，槍刀密布。有馬隊，有步兵，左右兩邊分列著九十八員上將。全都是虎體彪形、狼腰猿臂的好漢。這時，領(lǐng)隊的中郎將豆楚風(fēng)上前奏道：“請皇上下令演武。”

(2)

　　“好，開始！”李治一揮手，命令道。豆楚風(fēng)轉(zhuǎn)過身子，把手中的小旗一揮，只見一隊隊身披嶄新甲胄的兵，手拿刀槍，威風(fēng)凜凜，氣宇軒昂，練開了陣法，喊號聲震天動地。李治連連拍手，笑逐顏開，對旁邊的王皇后說：“這豆楚風(fēng)還真會帶兵。”

　　“皇上，臣妾看這豆楚風(fēng)有些面熟?！蓖趸屎蠊室庹f道?！八瓉硎浅刑扉T的宿衛(wèi)?！?br>
　　“噢--”王皇后恍然大悟，“這豆楚風(fēng)和武昭儀挺熟，臣妾見他和武昭儀在承天門說過話哩?！?br>
　　“是嗎？”李治隨口問了一句，也沒往深里想，只是瞪著眼睛，看操練的人馬。

　　“這武昭儀也太不安分了，與值門的宿衛(wèi)將也有來往?！笔捠珏慌詭椭?。

　　李治轉(zhuǎn)過臉說：“她今天要是來，見了這場面，肯定很高興?！?br>
　　蕭淑妃和王皇后對了對眼神，撇了撇嘴。心想，話說到這里，他還不明白，還滿口夸她呢。

　　十五日晚，駕臨皇宮外西大街的燈會。整個大街全部戒嚴(yán)。駕出時，有紅紗貼金燭籠二百對，加以琉璃玉柱掌扇，內(nèi)侍各執(zhí)紅紗珠珞燈籠，分列兩旁，御輦院人員推著御輦緩緩前往。駕入燈山，觀賞花燈。王皇后和李治并排坐在御輦上，她的玉手緊攥著李治的手，笑得光輝燦爛，好像從來沒有這么開心過。御輦旋轉(zhuǎn)一遭后，駕幸承天門。這時游人才開始放行。紛紛奔赴露臺下，瞻仰天表，山呼“吾皇萬歲萬萬歲”、“娘娘千歲千千歲”。歡呼聲響徹夜空，連紫微殿里的武則天也聽到了。她在屋子里，坐臥不安，恨得直咬牙，嫉妒之火忽忽地從頭頂向外冒。

　　李治坐在承天門上興高采烈，對王皇后說：“朕這才知道做皇上的好處??！”

　　“臣妾這才知道做皇后的尊嚴(yán)?！蓖趸屎蟪蛑钪?，語含憂怨地說。李治拍了拍王皇后的玉手，然后攥緊了它：“皇后，朕這幾年，確實對你不太好啊?！?br>
　　“皇上能知道這一點，臣妾就知足了。”

　　說話間，幾個王子公主排著隊過來，給父皇李治、母后王娘娘敬酒。李治很高興，接過杯子一一喝干，滿意地對王皇后說：“皇后雖然不曾生育，可這些王子公主也都是你的孩子。你應(yīng)該感到高興啊。只可惜那代王弘兒尚在懷抱中，不會走路，不能給他父皇、娘娘敬酒啊?！?br>
　　“臣妾不認(rèn)那個什么代王弘兒?！蓖趸屎笊鷼獾胤畔卤?。

　　“怎么？”李治詫異地問，“武昭儀又惹著你了？”

　　“不是她惹著臣妾了，只是這代王李弘來路不明。”

　　李治摸不著頭腦，急問王皇后：“此話怎講？”

　　“武昭儀是到宮中八個月生下李弘的。常言道十月懷胎，由此上溯，這孩子是她在皇宮外懷上的。臣妾身為皇后，不得不察，不得不稟告皇上?！?br>
　　李治笑了：“武昭儀說了，弘兒是早產(chǎn)?！?br>
　　“早產(chǎn)？”蕭淑妃在一旁接上了話，“早產(chǎn)是身體不好，不小心閃著了才早產(chǎn)。她武昭儀身體這么棒，又身處皇宮，有人隨侍，不磕不碰，怎么會早產(chǎn)。臣妾生了三個孩子，這點經(jīng)驗還能沒有。她武昭儀騙得了皇上，還能騙得了我們女人。”

　　李治給說糊涂了，一時算不出誰真誰假。他煩躁地擺擺手：“這事先不提，看燈看燈。好好的，你倆又來攪朕的興致。”

　　王、蕭二人在元宵慶典上的一言一行和那惡毒的詆毀，很快被明麗添油加醋，傳到了武則天的耳朵里。武則天當(dāng)時聽了大吃一驚，出了一身冷汗，這真是要人命的造謠。一旦皇上信以為真，自己還不得被打入十八層地獄。

　　躺在床上，武則天徹夜難眠，緊張地想著對策，肚子還一陣疼過一陣，大概不出明天就要生產(chǎn)了。在心理和生理上，武則天面臨著前所未有的挑戰(zhàn)和壓力。

　　十八日上午，孩子終于呱呱落地，當(dāng)宮婢報告說是一個公主時，武則天已疲憊交加，昏昏沉沉，她已兩天兩夜沒睡覺了。在這兩天里，李治也沒來看她一回。

　　“快……快報知皇上?！蔽鋭t天臉色蒼白，躺在床上有氣無力地說。直到下午，李治才姍姍來遲，他看了一眼襁褓中的嬰兒，淡淡地問了幾句話，轉(zhuǎn)身就走了。當(dāng)時武則天正在睡覺，醒來后聽說這事，半天沒說話?？磥?，皇上真的相信那兩個女人的壞話。若不及時采取有效的行動，一旦皇上被她們哄騙得鐵了心腸，自己就是再有百倍的努力，也難以恢復(fù)往日的寵愛。到那時，十幾年的期待，十幾年的努力，都會化為泡影。

　　武則天緊急召見太醫(yī)，接著又接見接生婆。施以重金，讓他們有所準(zhǔn)備，以應(yīng)付皇上的突然咨詢。

　　二十五日，武則天在明麗耳邊密語了幾句，叫他去叫皇上，務(wù)必讓皇上來紫微殿一趟。

　　明麗一路小跑，氣喘吁吁地來到兩儀殿。值門的內(nèi)侍報告李治：“皇上，紫微殿的明麗說有急事稟告皇上?！?br>
　　“什么急事？”李治生氣地問。這幾天他很不高興，開始懷疑武昭儀的不貞，代王李弘在他的眼里，也越來越不像自己的孩子了。

　　“她人跑得氣喘吁吁，滿臉通紅，好像有什么重要的事。”

　　“讓她進(jìn)來?！?br>
　　明麗進(jìn)門就趴在地上，叭叭地磕頭，直叫：“皇上救命！皇上救命！”

　　李治又好氣又好笑，訓(xùn)斥道：“你在這好好的，救你什么命？”

(3)

　　“皇上快去救武昭儀的命，再慢一步人就完了?！?br>
　　“武昭儀怎么啦？”李治站起來，緊張地問。

　　“昭儀不想活了，抱著小公主哭呢，說一會兒就去西海池自盡?！泵鼷愔笘|劃西地打著手勢說。

　　“她好好的，自什么盡？”李治也慌了神，慌忙向外走，邊走邊問明麗。

　　“婢子也不知為什么事，見她哭天喊地，尋死覓活的，怕出事，所以來稟告皇上?！?br>
　　果然，等李治趕到翠微殿，里間傳來“嚶嚶”的哭泣聲，李治三步并二步地趕過去，只見武則天兩眼哭得像桃子一樣，左手?jǐn)堉趵詈?，右手抱著小公主，一口一個“我苦命的孩子，我苦命的孩子”。

　　李治撫著武則天的肩膀：“你怎么啦，你說呀，你怎么啦?！?br>
　　武則天抬起頭來，一雙大眼睛無限幽怨地看著李治。那長長的睫毛濕濕地，面頰上布滿了淚痕，幾滴晶瑩碩大的淚珠，一直滾落到蒼白的嘴唇邊，嘴唇還微微顫栗著……

　　“皇上！”武則天叫了一聲，雙手捂臉，失聲痛哭起來。李治急了，扳住武則天的臉，問：“你到底怎么啦？”

　　“皇上，臣妾冤?。√├?！”

　　“你冤什么？”李治拿過宮婢遞來的巾帛，給武則天擦了擦臉上的淚痕。

　　“有人見臣妾和皇上情篤意濃，就大造臣妾的輿論，把臣妾往死路上逼。”

　　“誰造你什么輿論？逼你什么死路？”李治一時弄不明白她說的是什么。

　　“有人說弘兒不是臣妾在宮中懷上的。這一句話，讓臣妾還有何面目活在世上。豈不把臣妾往死里逼?！蔽鋭t天一邊哭訴著，一邊抹著眼淚，偷看兩眼李治的表情。

　　“你懷孕八個月就生了孩子，讓人怎么能不胡亂猜想?！崩钪芜@話還有責(zé)問的意思，他早就想來問武則天了，只是礙于情面，說不出口，今天武則天先開了口，李治就決定把話挑明了。

　　“剛懷孕的時候，臣妾不是立即和皇上說了嗎，皇上還專門請了太醫(yī)給臣妾把脈，這才一年多的時間，難道皇上都忘記了嗎？”

　　“沒忘記，沒忘記?！逼鋵嵗钪我苍缫延洸磺辶?，腦子跟漿糊一樣，糊涂得很，不過他想，反正當(dāng)初的太醫(yī)還在，問問不就真相大白了。

　　“昭儀，你別生氣，真的就是真的，假的就是假的，假的變不成真的，真的變不成假的。朕的內(nèi)心深處還是相信你的?！?br>
　　“那皇上怎么好幾天了，不來看看臣妾?！?br>
　　“朕不是忙么？來，讓朕看看朕的小公主。”

　　李治心想，不管代王怎么樣，眼前的小公主可是自己的。他把孩子抱過來，仔細(xì)地打量。喲，這小公主長得還真怪俊。是一個茁壯的嬰兒，渾身胖乎乎的，像一只粉紅色的小豬，嬌嫩富有彈性的四肢，靈活機(jī)動，到處亂蹬，李治一下子就喜歡上了她。抱著孩子，哄著叫著，打圈轉(zhuǎn)悠著，早把剛才的不愉快，拋在了腦后。

　　武則天也擦干淚水，換上了一副笑臉，噘著嘴，拉著李治的胳膊央求著：“皇上，晚上到翠微殿來睡覺吧?！?br>
　　“來，來。一定來。朕十幾天沒來，也想你了?！?br>
　　“想我為什么不來？”武則天跺著腳說，“聽風(fēng)就是雨，明明是誣陷臣妾的話，你也當(dāng)真?！?br>
　　“朕也沒十分當(dāng)真。不過聽著也怪扎耳的，越琢磨心里越不是滋味?！崩钪握f的倒也是心里話。

　　“到底是誰在皇上面前說臣妾壞話的？”

　　“沒有誰，誰說你壞話干啥？”李治躲躲閃閃，他不想把矛盾擴(kuò)大化。他的心里，也最希望后宮和睦，妃嬪們?nèi)巳讼嗵幦缃忝谩Ｋ睦硐雵牵约菏且粭l魚，在后宮里到處游啊游，想吃哪口食就吃哪口食。沒有煩惱，沒有憂傷。餌食們和平共處，也不相互傾軋。

　　“是王皇后和蕭淑妃說臣妾的壞話吧。”武則天可不管李治的心，張口就揭露出來，“她倆最恨的就是臣妾，恨不能把世上所有的臟水，都潑到臣妾的身上?！?br>
　　“別說了，”李治一聽這些事就頭疼，他苦惱地對武則天說，“你們怎么就不能好好地相處呢？成天狗撕貓咬的，朕對此已經(jīng)煩透了?！?br>
　　“皇上也能看得出來，臣妾從來不和她們一般見識，總是以德報怨。就是王皇后那里，隔三差五，臣妾就過去請安問好。臣妾總想一大家人，和和睦睦有多好。只是她們不給臣妾面子，臣妾生了孩子，她們也沒過來看望一下?！?br>
　　李治想了想，說：“朕叫她們都到這里來，朕給你們調(diào)和一下?！?br>
　　轉(zhuǎn)天，李治果然在翠微宮擺下晚宴，傳旨讓王皇后、蕭淑妃等四夫人、九嬪，俱來赴宴。臨黑天的時候，妃嬪們才拖拖拉拉不情愿地來了，各按名分品級入座。

　　李治笑哈哈地坐在主席上，熱情地招呼著妻妾們?？上觐^擔(dān)子一頭熱，眾妻妾反應(yīng)冷淡，有的低著頭嗑著香瓜子，有的眼往別處看，一副心不在焉的樣子。李治還真有些急了，抬高了聲音叫：“眾愛妾們！”

　　對過的幾個嬪妃交頭接耳。“誰是他的眾愛妾，都快一年沒上我的床了?！?br>
　　“就是，我空為賢妃卻不如一個小昭儀。咱連見皇上的面，都難上加難?！?br>
　　武則天一看冷了場，端起酒杯站起來說：“眾姐妹今晚到我翠微宮來，昭儀感到不勝榮幸。大家一般都不常見面，難為皇上今晚把我們召在一起。來，姐妹們，干了面前盅?！?br>
(4)

　　也是武則天平時樹情敵太多，反應(yīng)者寥寥無幾，各人做各人的小動作，正眼都不瞅武昭儀一眼。武則天手端酒杯，一下子僵在那兒，覺得空氣好像凍結(jié)了一樣。

　　李治一看，忙捅了捅身旁的王皇后，使眼色讓她去救場。王皇后這才慢悠悠地站起來，端著酒杯，慢悠悠地說：“眾姐妹們，端起杯來?！?br>
　　王皇后的話還真管用，一陣乒乒乓乓地坐椅響，連同蕭淑妃十幾個妃嬪都齊刷刷地站起來，端著酒杯，眼望著王皇后，等待她發(fā)祝酒辭。

　　“皇上日理萬機(jī)，操勞國事，還要過問后宮的瑣事，這也是我中宮的失職。來，本宮提議，為皇上的身體健康干杯！祝吾皇萬壽無疆！”

　　“祝吾皇萬壽無疆！”妃嬪們跟著王皇后齊聲祝辭，然后學(xué)著王皇后的樣子，一仰脖把杯中的酒全干了。

　　王皇后不無自得地看了武則天一眼，朝她亮了亮自己的杯底，還撇了撇嘴。眾妃嬪斜看著武則天發(fā)出一陣開心的大笑。武則天定了定神，緊握手中的杯子，面帶微笑，也喝干了杯中的酒。然后平靜地坐了下來。但她的心里，好似翻江倒海一般，狂吹著腥風(fēng)血雨。她默默地咬著牙。她再一次領(lǐng)教了王皇后勢力的強(qiáng)大，不趕快想法搬掉這塊石頭，她武則天永遠(yuǎn)沒有好日子過。

　　李治卻沒有看透這場面上的曲折，他見大家伙都干了杯，又祝自己萬壽無疆，十分高興，也端起酒杯說：“你們都不愧是朕的愛妾，就應(yīng)該和睦相處才是。來，咱們一家人喝個和睦酒?！?br>
　　李治說完，一揚(yáng)脖干了杯，他以為別人都跟他一樣干杯。但等他瞇縫著眼喝完酒，眾人都是冷冷地一動不動，只有武則天摸著個酒杯，想喝又不喝。

　　“咦，你們這都是怎么啦？連朕的話也不聽，連朕的酒也不喝?！?br>
　　“皇上，我們姐妹們在您眼里，是不是有輕有重？”好像事先安排好似的，有人捅捅蕭淑妃的腰，蕭淑妃就首先發(fā)問。

　　“哪分什么輕重，愛妾們在朕的眼里，都是愛妾，都是一般重的。”

　　“那皇上為什么厚此薄彼，成天在一個宮里睡。臣妾有兩個月沒見皇上了，若都是一般重，輪也輪到臣妾的西宮了?！?br>
　　“這--”這問題還真不好回答，李治張口結(jié)舌，不知道說什么才好。臣妾們都像開了鍋似的議論起來，矛頭紛紛指向武則天，有的熱嘲，有的冷諷。壓抑已久的嬪妃們，什么話都往外冒。李治苦心召集的和睦聚會，變成對武則天的聲討會。武則天坐在位子上，顯得倒很平靜。李治卻坐不住了，連使眼色帶手捅，不斷地向王皇后求援。但王皇后不為所動，一會吃一口菜，一會抿一口酒，悠閑自在地看著眾妃嬪們的表演。李治哪里會知道，酒宴雖由他召集，但背后的總導(dǎo)演，卻是這位皇后娘娘。

　　“不要再說了！”李治氣不過，使勁地一拍桌子，震得酒杯蹦幾蹦，妃嬪們才漸漸地平靜下來。

　　“皇上今晚叫咱們來翠微殿是大有深意的。”王皇后一看鬧得也差不多了，就跳出來，開始她的表演。

　　李治忙點點頭，眼盯著王皇后，鼓勵她繼續(xù)講。

　　“皇上希望姐妹們，能夠和睦相處，不生閑氣，不鬧事，讓皇上能夠安心處理國家大事。最近，后宮里流傳著一個謠言，說代王弘兒不是皇上親生的。我作為皇后，不得不正告大家，這樣的話再不能到處亂說了。若傳到宮外，我后宮臉面何在，大唐李姓皇族臉面何在？”

　　一陣痙攣掠過武則天的身體，內(nèi)心充滿了尖銳的疼痛。她更加咬緊了那早已被她咬得浮腫的嘴唇，拼命地控制住自己。眼前的這位王皇后實在可惡。謠言本是她挑起來的，她卻假裝好人，一段冠冕堂皇的話說出來，實際是把暗地里傳播的謠言，公開和擴(kuò)大在眾人面前。

　　李治倒很贊賞王皇后的話，他把手一揮，舉出一片紙來：“這是太醫(yī)關(guān)于武昭儀當(dāng)初懷孕時的奏章。前天報給朕的，里面寫的很詳細(xì)。代王弘確是朕的兒子。朕在此希望各位愛妾不要信以為真，再不要在這事上做文章了?！?br>
　　李治的話沒說完，各位愛妾都輕輕地笑起來。李治一時不明白笑什么，也跟著笑起來，以為這事算完結(jié)了，就舉起杯子：“來，為眾愛妾能和睦相處干杯！”

　　王皇后也擎起杯子說：“姐妹們，舉起杯子?！?br>
　　王皇后在后宮很有威信，“嘩”，妃嬪們都舉起了杯子。

　　“皇上，希望您能多分些時間，常到姐妹們房中走走，臣妾代表姐妹們謝謝皇上。同時也謝謝這位默不作聲的武昭儀?！蓖趸屎笳f完，端起杯子率先干了。

　　隨著王皇后的這番話落音，酒桌上開始熱鬧起來，你勸我喝，我勸你喝。兩個年齡小一點的嬪子，一邊一個，夾住李治，不住的惹他。與熱鬧的場面明顯相反的是，沒有一個人搭理武昭儀，仿佛她是個局外人一般。無奈，武則天站起來，到里間看孩子去了。小公主在乳媼的照料下已經(jīng)睡著了。她小小的蘋果似的臉是那樣安詳、自在，毫無心事，睡夢中，小嘴還下意識地嘬著舌尖。望著孩子，武則天心里突然跳出一個想法，但她迅速地把這想法趕走了。待了一會，她忽然又哽咽地哭起來，兩行粗大的眼淚不停地從兩腮上流下來，雙肩顫抖著，不停地拂摸著孩子的小臉，手勢是這么急促和帶點神經(jīng)質(zhì)。

(5)

　　“昭儀娘娘，別哭了。”不知什么時候，明麗也進(jìn)了里屋，站在武則天背后輕輕勸道。

　　武則天仿佛干了什么虧心事似的，聽見明麗一說話，嚇得一哆嗦。她擦了擦眼淚，迅速恢復(fù)了平靜。“明麗，外面的酒還沒喝完嗎？”

　　“要不是皇上在，奴婢敢把她們?nèi)紨f出去?！泵鼷悮夂吆叩卣f?！澳悴灰退齻凈[。她猖狂一時，卻不能猖狂一世?！?br>
　　“昭儀娘娘，奴婢已打聽了。這王皇后一整天都在串聯(lián)，今晚這酒席上的一通鬧，都是她幕后指使的?！?br>
　　武則天點點頭：“明麗，我先睡下了。等會她們要是進(jìn)來，都給我擋住。”

　　“是，奴婢在門口守住?！?br>
　　屋外傳來喝酒的吵鬧聲，不一會兒漸漸的平息了，皇上又不知被她們拽到哪兒去了。武則天躺在床上，心潮起伏，怎么也睡不著覺。她為那個可怕的念頭而激動，舍不了孩子套不了狼。高宗李治是個性情優(yōu)柔的人，要讓他下決心廢去王皇后，僅僅憑自己的能量是不夠的。他們畢竟是十多年的結(jié)發(fā)夫妻。為了最終取得皇后的寶座，必須采取非常之手段，讓皇上對王皇后有一個極壞極壞的認(rèn)識。

　　武則天攥緊了拳頭，下定了決心，兩只眼在黑暗中閃出熠熠的光……

　　第二天，皇上陪著王皇后來了，還帶著一些禮物。李治興高采烈地指著王皇后和禮物說：“你生了孩子，皇后專門來看望你?！?br>
　　武則天剛想施禮，王皇后又接著說：“這里還有那些姐妹們湊的份子，她們雖然不愿意來，但經(jīng)過本宮的勸說。還是托我捎禮物來了。”

　　“那就多謝皇后的美意?！蔽鋭t天深深地施了一禮。

　　李治一看兩個人見面還行，就說，“你們倆個說說話吧，朕到里面看看孩子。”

　　武則天親自給王皇后端上茶，表現(xiàn)出畢恭畢敬的樣子。

　　“昭儀給娘娘獻(xiàn)茶，謝娘娘這一段時間對我的照顧。”

　　“知道就行了?！蓖趸屎蠼舆^茶，慢慢地啜一口，“以后你要有自知之明，凡事分個主次輕重，就不會有事了。本宮會時時照應(yīng)你的?！?br>
　　“謝娘娘，昭儀坐月子期間，不能出門，還請娘娘多來翠微殿走走?！?br>
　　“好，本宮會常來看望你和孩子的。我還有點事，先走了，別忘了催皇上早去上朝。”

　　“知道了，娘娘?！蔽鋭t天畢恭畢敬，一直把王皇后送到門口。嬰兒室里，李治正逗著不足月的小公主玩。小公主人小鬼大，隨著李治手勢的移動，嘎嘎地笑著，兩個小酒窩一凹一凹，晶亮烏黑的眼珠很精神地轉(zhuǎn)動著，李治很高興，內(nèi)心充滿了父愛之情。

　　“皇上，你喜歡你的這個女兒嗎？”武則天攀著李治的肩膀，親昵地問。

　　“喜歡喜歡，太喜歡了?！崩钪螑蹞岬赜媒聿⌒牡夭敛翄雰喝叺目谒?，“朕這個女兒太精神了。額頭像你，下巴像朕，等長大了，一定是個聰明漂亮的絕代佳人?！?br>
　　“皇上既然喜歡，政事之余，就多來看看喲?！蔽鋭t天說。

　　“一定一定?！崩钪斡謫?，“剛才你和皇后談得怎么樣？”

　　“還能怎么樣，皇后畢竟對臣妾有意見。當(dāng)面一套，背后一套，話語多含嘲譏。臣妾是剃頭擔(dān)子一頭熱，好心換不來好報。哎，做人真難哪?！?br>
　　“朕費了這么多的精力，也不能讓你們和好，這究竟是怎么回事？”

　　“皇上，您還不了解女人的心?；屎笾两癫荒苌?，看見別人生孩子，心里就不舒服，嫉妒別人，這也是女人的天性。昨晚臣妾成為眾矢之的，其實就是皇后在背后搗的鬼。”

　　“朕也知道這事，但她畢竟是皇后，一國之母，朕凡事也都顧忌她啊?！崩钪问址鲋^，嘆息著說。

　　“皇上不要傷心，臣妾以后小心不惹她就是，只要皇上懂得臣妾的心，臣妾就滿足了?！蔽鋭t天依偎在李治的懷里，輕輕地摩挲著他的胸脯。

　　“還是你懂得朕的心，不惹朕煩惱生氣。等一有機(jī)會，朕一定冊封你為‘宸妃’。”李治感情一激動，又許了個大諾言。

　　武則天為了那個不可告人的計劃，能得以順利實施，開始加緊創(chuàng)造條件。她天天派明麗到中宮皇后處問安。請王皇后來翠微宮玩。王皇后果然以為她已改正過去，尊重中宮。于是有事沒事地來翠微宮串門。畢竟，皇后還想要籠絡(luò)著武昭儀，也能從她那分得一些皇上的承恩雨露。每次來，王皇后都要逗逗襁褓中的小公主。這孩子也太可愛了，見了王皇后就格格地笑，手舞足蹈，仿佛和王皇后有緣似的。王皇后自己沒有孩子，從這個小公主身上，她好像找到了母愛的施放點。

　　這天上午，武則天知道王皇后要來給小公主送雙新做的小棉靴。就叫過明麗，俯耳對她交代了一番，然后自己梳洗打扮，穿上氅衣，帶上兩個宮女，到兩儀殿去看皇上。

　　春寒料峭，王皇后像往常一樣，九點鐘起床。用過早膳后，太陽就老高了，天開始暖和和的。王皇后就開始了串門。她拿著一雙親手做就的虎頭小棉鞋，如往常一樣，輕快地來到了翠微殿?！拔湔褍x哪里去了？”王皇后問接迎她的明麗。

　　“回娘娘，昭儀去兩儀殿藏書樓找?guī)妆緯慈チ恕！?br>
　　“哺著孩子，還有心看書?！蓖趸屎箅S口說了一句，徑直走進(jìn)了育兒室。育兒室沒有人，小公主一個人不哭不鬧，正在有滋有味地吮吸著手指頭。王皇后抱起小公主，把虎頭鞋給她試了試。嗨，穿在腳上，大小正合適?？醋约?，費了一天的功夫，做就的漂亮的虎頭鞋，正好配上小公主。王皇后別提多高興了。她抱起孩子，往上舉了舉，小公主格格地笑著。娘兒倆玩了一會，彼此都玩得挺高興。

(6)

　　這時，明麗進(jìn)來了，轉(zhuǎn)著圈子，好像在找什么東西，又隨口說：“小公主這幾天胃不大好，有些漾奶，昭儀囑咐說，讓她多睡些覺。”

　　“好的，睡覺。”王皇后把孩子放倒在臂彎里，腳步轉(zhuǎn)著圈子，輕輕地抖動著胳膊，嘴里哼著小曲兒，“好孩子，睡覺覺；小肥豬兒，喚嘮嘮……”

　　明麗招招手，把旁邊侍候的宮婢叫出門外，讓她們在門外侍候，不要影響皇后哄孩子睡覺，又對乳媼說：“韋乳媼，你也趁機(jī)睡會兒覺，這兒有我照應(yīng)。到中午飯時，你再起床照看小公主。”

　　乳媼答應(yīng)著出去了，她也實在太困了，昨晚上，她值了一夜班，照料小公主。

　　明麗又回過頭來，按照武則天的吩咐裝作無意的樣子，整理整理這，拾綴拾綴那，隔著珠簾，偷偷地觀察著王皇后，一會兒大概小公主睡著了，王皇后輕手輕腳地把孩子放到了小床上，輕輕地蓋上了被子，還吻了她一下。王皇后這才走出來。對明麗說：“本宮走了，改天再來玩。要好好地照顧小公主?！?br>
　　“是，娘娘?！泵鼷惔饝?yīng)著，恭恭敬敬地把王皇后送到殿門口?？赐趸屎笞哌h(yuǎn)了，明麗才飛快地跑到兩儀殿，在武則天的耳邊悄悄地說：“王皇后剛走，我看她對咱小公主態(tài)度還不錯?！?br>
　　武則天“嗯”了一下，接著說：“明麗，你去后苑看看西海池的冰都化了沒有，下午我陪皇上去劃劃船。一冬天都在屋里，悶死了?！?br>
　　“是，昭儀娘娘?！泵鼷惔饝?yīng)著，輕快地跑走了。

　　武則天走過去，對伏案批閱的李治說：“皇上，看完這個奏折趕快過去，明麗說午膳快準(zhǔn)備好了。臣妾先走一步，那熬好的藥還等臣妾喝呢?！?br>
　　“你先走吧，朕隨后就到。吃過飯，朕就帶你去西海池散散心。”李治邊看著奏章，邊說著。

　　武則天快步回到翠微殿，獨自一人悄悄地進(jìn)了育兒室。嬰兒床上，小公主正在安詳入睡。望著孩子可愛的睡態(tài)，武則天心里忐忑亂跳，血液好像在胸腔里沸騰。她面目嚴(yán)峻，切著牙齒，張著鼻翼，樣子變得激動而狂亂，緊皺著的眉頭下面，兩眼閃著電一般可怕的光。她狠了狠心，把全身的力量和全部的賭注都集中在雙手上，這手五爪弩張，漸漸地逼近親生女兒的咽喉--

　　那手又在半路停住了。“不能，不能，哪有當(dāng)娘的親手殺親生女兒的?！彼暮韲道锕竟卷懼粋€嘶鳴的聲音不斷地冒出來，提醒著她。

　　“你是一個母親啊，禽獸也沒有這樣的歹毒啊！”一時間，武則天退縮了，手松弛下來，兩片嘴唇痙攣性地哆嗦著。但內(nèi)心又更大更猛地翻騰起來，至高無上的權(quán)力、地位，潮水般地向她涌來，她伸手迎接，卻又被另外一種無形的力量拽著，怎么也夠不到。一霎那，至高無上的權(quán)力、地位，又潮水般地退去。她低低地自語著，上天，我媚娘能放棄這絕好的機(jī)會嗎。此時不下手，長夜漫漫，人一天天老去，我所渴望得到的，何時又能得到呢？我武則天不吃人，就會被別人吃掉，人生不進(jìn)則退，上天，我沒有錯啊，賜給我勇氣和力量吧！

　　她在混亂和緊張的思維中，又仿佛看見皇上正一步步向翠微殿走來，決定命運的時間已經(jīng)不多了，辛辛苦苦制造的好機(jī)會再不能丟失了，拖延從來不能成大事，果敢才是我武媚娘的性格。猛然間，她再一次伸出雙手，筋脈賁張，摸在了嬰兒的脖頸上。在接觸的那一霎那，她果斷地把全身的力量都集中在雙手上。也許這樣才義無反顧，也許這樣能減少小公主的痛苦和掙扎……她合上眼睛，狠狠地用著力，用著力，她像鐵一樣沒有知覺。孩子也太小了，剛過滿月，統(tǒng)共來這個世上，才三十多個日日夜夜，筋骨還很嬌嫩。整個過程，很短暫，很短暫。武則天甚至沒能覺察出孩子臨走前的哽噎，抽搐。

　　除了武則天的內(nèi)心世界，謀害幾乎都在靜悄悄中進(jìn)行的，連寢帳都沒有動一下。

　　一切又歸于寂靜。一個出生僅一個多月的小生命，還沒有來得及命名，就在這個世界上消失了。如同一陣風(fēng)，匆匆而來，又匆匆而去。本來，一個生命的逝去從來都是決絕的，無可挽回的，遠(yuǎn)沒有生命降生那樣充滿溫情，那樣一步步走來。

　　武則天用被子把小公主蓋上。然后趕到外間，打了一盤水。把手浸在水里，使勁地，不停地搓洗著，仿佛這樣能洗去雙手上的罪惡，洗去她心靈上的千斤重負(fù)。她來到梳妝臺前，輕輕地往臉上撲著粉。在銅鏡面前，一遍一遍地笑著，直到這笑容看起來自然，令她滿意為止。

　　“皇上駕到--”大殿門口傳來一聲悠長的吆喝。

　　宮婢們和乳媼紛紛急忙從各處趕來跪在大廳里迎候皇上。李治大踏步地走進(jìn)殿來，問：“午膳準(zhǔn)備好了嗎？”

　　“回皇上，馬上就可傳膳?！币粋€打頭的宮婢答道。“昭儀呢？”

　　“剛進(jìn)門不久，正在梳洗呢。”

　　“好，朕先看看小公主?！?br>
　　武則天輕盈地走過來，攙著李治的胳膊，親切而溫情地問：“皇上，你來的這么快，那個奏章看完了沒有？”

　　“看了一半，朕就扔下了。寫得文文乎乎套話一大篇，朕似懂非懂，越看越頭疼。”李治轉(zhuǎn)而又摸摸武則天的臉，“哎，朕的小公主醒了沒有？”

　　“臣妾也剛剛到，沒來得及看，想必也該醒了。”兩個人邊說話，邊往里間走。

(7)

　　“咦，還沒醒。這小家伙真能睡?！蔽鋭t天笑瞇瞇地，充滿愛憐地，輕輕揭開了被頭。

　　“啊--”武則天大驚失色，撲了上去，把孩子抱在懷里，孩子的一雙眼睛突出著，臉色青紫，全身已經(jīng)涼了。

　　“我的孩子啊--”武則天伸著脖子，一聲慘嚎，失聲斷氣地開始痛哭……眼淚、鼻涕、口涎，一串串往外冒，仿佛把腸腸肚肚都哭出來似的。這哭聲和真的沒有什么兩樣。真真假假，假作真時真作假。當(dāng)看清了女兒的慘狀，想想原本活潑可愛的嬰兒，一轉(zhuǎn)眼就這樣，她也這才真正嘗到了失去女兒的人間巨痛。宮婢和乳媼也跪過來，一時也都嚇呆了。好半天才跪在地上，圍著孩子失聲痛哭。

　　“怎么啦？”李治也慌了神，抱過去細(xì)看孩子，可憐的孩子已經(jīng)死了。在孩子細(xì)嫩的脖頸上，李治發(fā)現(xiàn)有一片紅里透黑的手指印。顯然孩子是人用手掐死的……李治猛然像一頭獅子一樣，沖上去，一腳把乳媼踢倒，怒吼著：“剛才誰來過！”

　　“回……皇上，”乳媼翻身爬起來，磕頭如搗蒜，“只有皇……皇后適才來過?！?br>
　　幾個宮婢也爬過來，頭都磕出了血，紛紛向李治說著：“只有皇后剛剛來過！”

　　“后--殺--吾--女！”李治一字一句地說著，臉都?xì)馔崃?。這時，明麗也從外面跑進(jìn)來，當(dāng)她弄清情況后，跺腳大罵：“是她，是她。就是那個假仁假義、萬惡狠毒的王皇后干的。”

　　明麗又轉(zhuǎn)向武則天，跪倒在她的跟前，用巴掌乒乒乓乓地抽著自己的臉，痛不欲生地哭訴著：“昭儀娘娘啊……都是奴婢的失職啊……我沒有……遵照您的囑咐，沒有看好孩子，讓那壞女人……下了毒手……昭儀娘……娘……你殺了我吧！你殺了我吧！”

　　武則天一把抱著明麗就痛哭，她渾身像害熱病一樣，全身都在顫抖，一副痛不欲生、孤苦無助的樣子……

　　“來人哪，速傳王皇后！”李治氣急敗壞地吼著。旁邊的一個內(nèi)侍聞聲飛快地竄了出去，奔往中宮。

　　武則天撲到孩子身上：“我的兒啊，你……怎么……這么可憐哪……我的乖啊……你怎么……就這樣走了?！笨抟宦?，訴一句，哭一聲，訴一句，哭得昏天黑地，幾乎岔了氣。李治忙上去，一邊傷心地抹淚，一邊給她理胸順氣，口里還不停地勸慰著。

　　“皇上……”武則天也抱住李治，哀哀地叫著，“皇上，這……這到底……是怎么一回……事……”

　　“太可惡了?！崩钪巫炖锊煌５啬钸吨?，“太可惡了，敢殺朕的女兒……”

　　“皇后娘娘駕到--”守門的太監(jiān)還不知趣地高聲吆喝著。生怕屋子里人多說話聽不見。

　　王皇后在路上就向那名內(nèi)侍問了問，內(nèi)侍只是說武昭儀的小公主暴斃，皇上請娘娘趕快去。別的，內(nèi)侍也沒敢開口。王皇后也急了，腳步加快，匆匆地趕到了翠微殿，進(jìn)了門就問：“怎么回事？怎么回事？”

　　屋子里的人都怒目看著她，沒有一個人回答她。王皇后真的犯糊涂了，急切地問著李治：“皇上，到底是怎么回事？”

　　“怎么回事--”李治咬牙切齒，一步步逼過來，手指顫抖地指著王皇后，“你，你，你的心太歹毒了。你為什么掐死這個幼小孩子？！”

　　“我？我……”王皇后頭“轟”地一下，如雷貫頂，嘴里結(jié)結(jié)巴巴，說不出話來，“我怎么能掐……掐死孩子？”

　　“你，你太可惡了！”李治用盡全力，一巴掌打了過去，王皇后的臉立馬紅腫起來，條條手指印子。牙花子也被打爛了，嘴角沁出了血。王皇后惱怒地一時難以自明，一口把血痰吐出來，扭住李治不放。

　　“皇上，你怎么……這樣冤枉臣妾！你怎么……”李治被扯得站不住腳，直往后退，眼看就要摔倒在地。這時，武則天像一頭母獅子一樣，沖過來，抓住王皇后的頭發(fā)，劈頭蓋腦地亂打一氣--

　　“你為什么殺死我的女兒，你……你這個心如蛇蝎的女人，我打死你……打死你……”

　　明麗也跳過來，一躍身，壓了上去。二個打一個，扭成一團(tuán)。王皇后哪是她兩個的對手，被打得鳳冠也掉了，披頭散發(fā)，連氣帶急，沒有人聲地干嚎著……

　　獨孤及見狀，忙湊到李治的跟前奏道：“皇上，這樣有失體統(tǒng)。讓老奴先把皇后帶中宮看押吧?！?br>
　　“來人哪！把王皇后帶回中宮看押，沒有朕的旨令，不準(zhǔn)出門半步?！崩钪蚊畹馈Ｑ矍暗膱雒娲_實不像話，皇后再有錯，也不能亂打，連奴婢也上去了。

　　幾個內(nèi)侍跑過來，極力把王皇后從兩頭母老虎的撕咬中拽出來，拾起鳳冠一溜煙地挾了出去。可憐王皇后被打得面目全非，發(fā)髻也亂了，臉上被抓得一道道鮮紅的血印，霞帔、玉帶歪七斜八，人也氣暈了過去。

　　獨孤及又俯耳對李治說：“皇上，家丑不可外揚(yáng)，眼下須封鎖消息，把小公主葬下，然后再說別的?！?br>
　　李治心說，還是我的貼身老奴慮事周到，于是旨令道：“把這宮婢乳媼一干人，全部拿下，交由掖庭令訊問看押。獨孤及，你帶幾個人出宮悄悄地把小公主埋了。月把大的孩子還沒命名，死后不宜在宮中過夜。另外，此事要嚴(yán)守秘密，不準(zhǔn)外傳，不準(zhǔn)相互議論。違者按坐泄宮闈罪論處，格殺勿論?！?br>
(8)

　　宮婢們和乳媼一起跪向還在哭泣著的武則天，求情的目光看著她，一齊叫著：“昭儀娘娘！”

　　武則天擦了擦眼淚，瞪著紅腫的眼睛，對李治說：“皇上，先留她們在這兒吧，還要幫助我收拾一下。再說，也不能怪罪她們多少。畢竟皇后來了，誰也不敢阻止。孩子這么小，轉(zhuǎn)眼的功夫就可以下毒手，防不勝防啊?！?br>
　　“那就交由愛妃處理吧，朕也挺傷心，頭腦也嗡嗡的，先回長生殿歇息了。”李治說完，一手揉著頭皮，回他的寢宮去了。

　　武則天一見皇上走了，人也不哭了。指揮人把育兒室的全部東西和所有關(guān)于小公主的物件，都收集起來，交由獨孤及帶到宮外處理掉。

　　獨孤及也按照民俗，先把小公主用被子包起來，然后裹以葦席，往胳膊下一夾，問武則天：“昭儀娘娘，把小公主埋在哪兒？”

　　“隨便找個地方埋了就行了?；貋頃r也不要告訴我。我怕傷心，不想知道她埋在哪里?！?br>
　　獨孤及點點頭，夾著死嬰，叫幾個小太監(jiān)拿著小公主的衣服、被子等物品。幾個人匆匆地出宮去了。

　　育兒室里空空蕩蕩，顯得荒涼和凄楚。盡管空氣中還殘留著嬰兒的奶香味，人們的耳畔還回想起小公主天真快樂的“格格”笑聲。但所有的人都知道，小公主將永遠(yuǎn)從這個世上消失了，她的心、她的肉、她的血、她的骨頭，她一切的一切，都將化為灰土。她幼小的腦袋，還弄不清楚，她是怎樣的生，怎樣的死啊。只有一個人最明白，那就是她的親生母親武則天。

　　此刻，武則天已完全消失了悲痛，她考慮的是，從此以后，她與王皇后、蕭淑妃之間的爭奪戰(zhàn)要更加激烈和公開化了。再也難以假惺惺地“和平相處”。自己要步步為營，緊緊地依靠皇上，堅決地打擊王皇后她們，以及她們背后強(qiáng)大的外戚勢力和元老重臣，武則天清楚地知道，即使王皇后倒了臺，內(nèi)宮外廷都是容不得她的，生活于太宗李世民身邊的那段經(jīng)歷是她的一個“歷史污點”，她的出現(xiàn)和崛起，早就被這些衛(wèi)道士們視為奇恥大辱，自己決不會那么容易地登上皇后的寶座。只有鋌而走險，下毒手出狠招，犧牲自己親生的女兒，才能達(dá)到光輝的頂點。宮中造謠一事也說明，自己也別無退路，別無選擇。

　　“昭儀娘娘，”明麗臉帶淚痕，端著一杯熱茶走過來，“娘娘別再傷心了，喝杯熱水潤潤嗓子吧?！?br>
　　“明麗?！蔽鋭t天一副疲憊不堪和傷心的樣子，無力地擺擺手說，“翠微殿的水我也不喝了。這翠微殿我也不愿意住了。你帶人收拾收拾，咱搬到長生殿去住?！?br>
　　“搬到長生殿？”明麗不相信自己的耳朵，長生殿是自高祖以來，規(guī)定的皇帝專用寢殿，后宮里包括皇后也不可以到長生殿居住。

　　“對，搬到長生殿！”武則天肯定地點點頭說，“你下午把東西拾綴好，搬過去。晚上咱們就在長生殿歇息?！?br>
　　“是，奴婢遵命！”明麗也有些興奮，心想這昭儀姐姐還真行，所作所為就是和常人不一樣。

　　搬到長生殿去住，可以更好地控制皇上，號令皇宮。也可在后宮眾嬪妃的心里，造成一個不爭的事實。她，昭儀武媚娘，才是后宮真正的主宰者。所有膽敢蔑視昭儀，制造她謠言的人，必將遭到可悲的下場。

　　武則天著人把金銀首飾、錫磁器、衣服等生活用品裝進(jìn)箱子，抱著代王李弘，一班人扛的扛，抬的抬，趕到長生殿。李治正在床上躺著，因犯了頭痛病，不停地唉聲嘆氣。一個太醫(yī)正施展手法給他不停地按摩，可惜效果不大。李治聽見外面吵個不停，直皺眉頭，喝問內(nèi)侍怎么回事。沒等內(nèi)侍回稟，武則天挑開寢帳進(jìn)來了，攆走太醫(yī)，自己動手給李治按摩，她的蔥白溫柔的手特別有奇效，三下五除二，李治覺得舒服多了，這才瞇縫著眼，問：

　　“愛妃，外面在干什么？”

　　“她們正在搬臣妾的東西？”

　　“搬東西？”李治摸不著頭腦，“小公主剛剛暴斃，你又搬什么東西？”

　　“臣妾搬來長生殿和皇上一塊住?！蔽鋭t天噘著嘴說。

　　“和朕一塊??？這……這不大合適吧?！崩钪谓Y(jié)結(jié)巴巴地說，“宮里的禮制不允許啊?！?br>
　　“臣妾就要和皇上一塊住。臣妾的命都快沒了，還講什么禮制不禮制。”

　　“這話怎么說？”李治愛撫地摸著武則天哭腫的眼圈。

　　“臣妾和代王弘若不時時在皇上身邊，不定哪時又要被王皇后她們算計?！?br>
　　“朕旨令她們未經(jīng)你的允許，不準(zhǔn)撞擅進(jìn)翠微殿?！?br>
　　“翠微殿臣妾是不能住了?？吹侥莻€地方，臣妾就會想到孩子的慘死，睡覺也會做惡夢的?！?br>
　　“那--那就再找一處地方住?！崩钪涡恼f，怎么說你住長生殿也不合適呀。

　　“皇上，”武則天珠淚滾落，無限委屈地說，“皇上要把臣妾趕往何處？”

　　李治一見，頓生愛憐，忙給武則天擦去淚珠：“好，好，別哭了，和朕一塊住，一塊住。”

　　武則天一把摟住李治的腰，趴在他身上，臉輕輕地摩擦著他。“什么禮制不禮制，您是皇上，金口玉言，您說的都是禮制。誰人敢說個‘不’字?！?br>
　　李治拍著武則天的后背，邊拍邊說：“愛妃，讓你受苦了，沒曾想皇后是這樣一個狠毒的人?！?br>
(9)

　　“皇上，您應(yīng)該早早把她看出來。當(dāng)年她暴打四歲的雍王素節(jié)，又惡毒地制造臣妾的謠言。所作所為，沒有一點當(dāng)皇后的樣子。此人不除，后宮無寧日，甚至可以說國無寧日。她今天敢殺皇上的孩子，明天就敢危及皇上?！?br>
　　“危及朕，你是說她敢對朕動手？”李治不相信地說。怎么說王皇后也是自己十幾年的結(jié)發(fā)妻子，敢謀害親夫、謀害皇上？武昭儀這話有些言過其實。

　　“王皇后不曾生育，沒有子女。心理變態(tài)，了無牽掛。再說最毒莫過婦人心。難保她不生出這等大逆不道的壞心?；噬希瑧?yīng)該提防才是?！?br>
　　武則天云山霧罩地亂說一氣，李治雖說不敢相信，但也被她說得心里發(fā)毛，忙捂著她的嘴：“別說了，別說了，說得怪人的?！?br>
　　“皇上，您要面對現(xiàn)實?！蔽鋭t天撥開李治的手，正色地說，“有些事該處理的要去處理，快刀斬亂麻。躲著問題走，只能讓問題越積越多，徒增煩惱?！?br>
　　“你是說--”李治讓武則天繞彎繞得稀里糊涂，腦筋怎么也趕不上她的思維。

　　“您比如說立臣妾為宸妃一事，皇上說這反對、那反對，事情高低沒有辦成不說，還給臣妾惹來了大禍，白白地搭上了親生的女兒?！蔽鋭t天氣哼哼地說。

　　“立宸妃一事，后宮和朝臣都有人反對，所以……”李治囁嚅著嘴說。

　　“皇上做什么事沒有人反對？朝堂上有長孫無忌他們說話，后宮里有王皇后幾個人做主?；噬蠋讜r獨立地處置過什么事？試看這天下是誰家的天下？”

　　李治被嗆得張口結(jié)舌，心頭的火也慢慢地被武則天挑唆起來了，騰騰地往外冒。

　　“普天之下，莫非王土，率土之濱，莫非王臣?？墒腔噬夏敕庖粋€宸妃都封不上，這叫怎么回事呀！”武則天攤著手，拍打著。嘴撇得老高，似乎瞧不起這李治皇帝。

　　“別說了！朕馬上傳旨，封你為‘宸妃’，看哪個還敢說什么！”李治果然中了武則天的套，氣哼哼地嚷嚷著。

　　“內(nèi)侍，筆墨伺候！”武則天向?qū)嫀ね饨辛艘宦?，然后扶李治下床，?dāng)時就在旁邊的桌案草詔。玉璽“叭”地一蓋，黃紙金字，一時間武則天從小小的昭儀，搖身一變，成了四夫人之首，名位僅次于皇后的“宸妃”?；屎笠呀?jīng)幽閉在中宮，成了一只斗敗的拔了毛的雞，后宮里顯然成了武則天的天下了。

　　這冊封“宸妃”的儀式也沒敢鋪張。只是知會了一下長孫無忌等人，在嬪妃中口頭宣布了一下。眾人一看詔令一下，覆水難收，也都不去鬧了。武則天把冊封的寶綬收拾了起來，壓在箱底。她也不看重這個“宸妃”的名份，這只是一個跳板而已，她看中的是皇后的寶座，甚至比皇后寶座更深刻更寶貴的東西。這些話她雖然不說出口，卻早已深深地藏在她的內(nèi)心里。

　　武則天嚇?；实劾钪危f王皇后心黑手毒，要謹(jǐn)防她暗地下毒手。李治雖然將信將疑，卻也被唬得心生間隙，果然不敢再到王皇后和其他妃嬪那里去。整日守著武則天，吃則同桌，臥則同席。至于如何處理王皇后，任憑武則天拐彎抹角、說破了嘴，李治還是打哈哈。茲事體大，他想對此事作冷處理，以他的性格，想大事化小、小事化了，不愿意家丑外揚(yáng)，不愿意在皇宮和朝臣中鬧出多大的變故。對于王皇后本人，李治盡管憤恨她，卻念十幾年的結(jié)發(fā)之情，依然對她有寬恕之心，他甚至有時候不敢相信殺小公主是王皇后所為。為了對武則天有個交代，他只下了一道訓(xùn)令：不準(zhǔn)王皇后到別的宮殿走動串門。這就是說，她可以到戶外走走，但和別的妃嬪的交流被勒令杜絕了。對這樣不軟不硬的處理，武則天也只好徒喚奈何，也不敢再多催皇上。聰明的武則天清楚地知道，老在皇上的耳邊聒噪，只會使皇上對你生厭。一個女人擒住男人的最有效的手段，是全身心地吸引他，讓他覺得只有你好，你最完美。在他的眼里，你的一舉一動，都是那么恰到好處；你的一言一語，都是那么婉約可人。這樣，他才會死心塌地、不知不覺跟你走，你才能隨心所欲，毫無顧忌地牽著他的牛鼻子轉(zhuǎn)。

　　命運總是垂青那些時刻等待機(jī)會，不斷追求、不斷努力的人。雖然喪一個親生女兒并沒有馬上達(dá)到預(yù)期的效果，但曙光在前，已露端倪。武則天在暗地里處心積慮，積極備戰(zhàn)，她計劃在一兩年之內(nèi)，徹底鏟除王皇后以及她背后的外戚勢力。

　　其實王皇后上了好多次書，為自己辯白，李治就收到一篇。其余的都讓武則天截去了。李治看那篇上書時，心里起疑，追問了武則天幾個細(xì)節(jié)，卻叫武則天幾句話就給釋解了。到今晚為止，關(guān)于王皇后扼殺小公主的騙局越來越完美了。現(xiàn)在惟一清楚整個事件真相的，就是武則天。王皇后也僅僅知道小公主不是她殺的，她只是一個被誣陷者。

　　“皇上，臣妾這一陣子在宮里不好受。想讓皇上帶著臣妾出去走走。”武則天又拋出了她新的計劃。自從封宸妃以來，沒有什么活動，沒有出頭露面的機(jī)會，武則天想和皇上一塊出宮巡游，以向天下人展示她“宸妃”的地位，借此也告訴朝臣，真正的皇后是她武宸妃。

　　“上哪去玩？城郊也沒有什么好玩的?！崩钪螁?。

　　“臣妾想好了，去岐州的萬年宮，到鳳泉湯溫泉洗澡?！蔽鋭t天抱住李治，臉蹭著李治的胸口，托出自己的如意算盤。萬年宮乃高祖李淵所造，鳳泉湯乃高祖專為竇皇后所命名。能和皇帝李治一道幸萬年宮、鳳泉湯，不啻向世人發(fā)出一個強(qiáng)烈的信號，武則天就是鳳，將來也是當(dāng)之無愧的大唐高宗的皇后。

(10)

　　“嗯……還行?！崩钪我宦犨@個主意不錯。這一段時間，亂七八糟的事攪得自己頭暈?zāi)X脹，也該出去玩玩了?！澳窃凼裁磿r候去，得先和群臣商議一下?！?br>
　　“明天上朝時，就和朝臣們說說，然后立刻下旨，安排大將軍程務(wù)梃沿途護(hù)衛(wèi)。后天起程?！蔽鋭t天話一說出來，好像她早就安排好似的。

　　“太倉促了吧，再說還不知太尉他們同不同意?！崩钪涡恼f，皇帝出行，還能像老百姓出門嗎？拔腿就走。

　　“天下是皇上的天下，皇上想出門看看自己的家園。還用得著請示誰嗎？再說，走得越早越好，免得那班諫臣在皇上耳邊聒噪不止?；噬侠讌栵L(fēng)行慣了，也不讓那幫朝臣們小瞧?！?br>
　　“好！”李治下定決心，對武則天保證著，“咱們后天起行，朕現(xiàn)在把它確定了?！?br>
　　第二天，朝堂上，李治小心地把這個動議提出來，出乎意料，沒有一個人反對，大臣們也贊成李治出去走走，且多安排兵馬護(hù)衛(wèi)，以壯皇帝的行色。談到安排武則天隨皇上出巡時，大臣們都交頭接耳，頗有議論，覺得還是王皇后去好，以正天下人視聽。

　　侍中韓瑗出班奏道：“皇上，如萬年宮，幸鳳泉湯，臣以為還是皇后隨同為好。免遭天下人議論?！?br>
　　“議論啥？”李治有些生氣，“朕這次主要是出去玩玩，又不是多大的典禮儀式，帶誰不一樣？都別說了，朕明日起行，程務(wù)梃？”

　　“在！”程務(wù)梃叩手應(yīng)道。

　　“由你帶本部兵馬，沿途擔(dān)任護(hù)衛(wèi)。你先下去，準(zhǔn)備去吧?！?br>
　　“臣遵旨！”程務(wù)梃領(lǐng)了旨，一搖三擺，大踏步地出殿去了。

　　長孫無忌拉了拉韓瑗的衣角，示意他下去，站在一邊。然后他出班奏道：“朝中有老臣在，皇上放心地去吧，只是不要耽擱太久。”

　　“知道了。”李治晃了晃膀子，覺得還真舒服，也讓武宸妃說對了，事事請教諸大臣，慣出他們毛病來了，顯不出皇帝的威風(fēng)。

　　永徽五年（公元６５４年）三月戊午，是個好日子，艷陽高照，和風(fēng)撲面。武則天得意地和高宗李治并排坐在御車?yán)?，宮門大開，甬道兩側(cè)排滿了羽林軍，一行人馬浩浩蕩蕩地開出皇宮，向岐州進(jìn)發(fā)。

　　“皇上。”武則天表現(xiàn)出少有的眉飛色舞，不斷地嗲聲嗲氣地叫著李治，依偎著李治，望著車窗外旖旎的春光，李治也禁不住心情大爽，撫摸著武則天哈哈大笑。再一次覺得還是這武宸妃是自己的可人兒。她是那么溫柔體貼，善解人意。哪像王皇后和蕭淑妃，整日喋喋不休、嘮叨不停，簡直是神經(jīng)病，面目可憎。窗外馬蹄得得，旌旗耀日，護(hù)衛(wèi)的羽林軍，前看不到頭，后看不到尾。

　　李治得意地對武則天說：“愛妃，你隨朕出行，覺得眼前這陣勢雄壯不雄壯？覺不覺得到皇家的威風(fēng)！”

　　“還不夠威風(fēng)，等有一天臣妾做了皇后，當(dāng)隨皇上巡視天下，到那時，千乘萬騎，沿途禮賀，臣妾覺得，那才是真正的風(fēng)光?！?br>
　　“怎么？你想當(dāng)皇后？”李治還第一次見武則天當(dāng)面說出自己想當(dāng)皇后的話來，半是驚奇半是玩笑地問。

　　“怎么？”武則天笑著扯著自己的衣角，戲子一樣亮了一個相，說，“臣妾不夠格當(dāng)您的皇后？”

　　望著武則天豐腴周正的面容，和那散發(fā)著女性無窮魅力的微笑，李治情不自禁地脫口而出：“夠格夠格，太夠格了，你太像一個母儀天下的皇后了?！?br>
　　“謝圣上隆恩！”武則天輕輕地彎了一下腰，道了個萬福。

　　“啊--可是？”李治心想，我這嘴說話不經(jīng)大腦，讓誰當(dāng)皇后，這樣的話能亂放么？

　　“皇上，”武則天摟住李治的腰，眼盯著眼問，“別的不說，臣妾想讓皇上說一句真心話，皇上心里是不是也想讓臣妾為皇后。”

　　李治被問題弄得難以回答，眼睛躲閃著武則天的目光：“愛妃，這，別說了吧?！?br>
　　“皇上，”武則天撒著嬌，纏住李治不放，雙手捧著他的臉，撒嬌道，“就讓您說，就讓您說?！?br>
　　“好好，朕說，說?！崩钪瓮Ａ艘幌?，才說，“朕最疼愛的是你，當(dāng)然想讓你當(dāng)皇后，可是--”

　　“好，不說了。”武則天適可而止，捂住了李治的嘴，“有皇上這一句話，臣妾就是一輩子不當(dāng)皇后，也知足了?！?br>
　　好一個武則天，果然天生尤物，手段非凡，嬉謔談笑中，就把平時難以啟齒的重大問題說了出來，而且還套出了皇帝李治的心里話。一番嬌柔，又把這位懦弱憨厚的皇上哄得滴溜溜亂轉(zhuǎn)。

　　鳳泉湯乃萬年宮北面不遠(yuǎn)處的一個景點，在一個山腳旁，歷來是皇家望族的游憩之地。唐高祖以后，辟為皇家的專用湯池。池前有一座門墻，既古拙又富麗。四周野花爛漫，清香撲鼻。湯池有五丈來寬、十丈來長。內(nèi)有四五尺深，水清澈底，池底有許多帶花紋的瑪瑙圓石子，透過淡淡的熱水氣，看上去若隱若現(xiàn)，四外散花，美不勝收。

　　這真是一個絕妙的好地方，平民百姓哪能如此單獨享受，還是當(dāng)皇帝好啊。進(jìn)宮那么多年，武則天還是第一次來到這里。在池邊，李治催她脫衣服，她還警惕地往四周看了看，裝出一臉?gòu)尚邩幼印?br>
　　“愛妃，羽林軍侍衛(wèi)都在遠(yuǎn)處警戒，根本看不著。眼前都是些宮女內(nèi)侍，有什么不好意思的，快脫吧。你看看朕--”果然，李治大大方方地伸開胳膊，讓宮女們給他脫下了衣服，光天化日之下，裸體的高宗皇帝顯得又白又胖。武則天見了，指著光著身子的李治，哈哈大笑，幾乎笑彎了腰。

(11)

　　“愛妃笑什么？”李治打量著自己的身體，沒有什么特別的。這光身子，你武宸妃又不是見一天兩天的了，整天見，整天親，有什么好笑的？

　　“您這一光著身子，怎么也看不出您是萬乘之尊的皇上?！蔽鋭t天撇著嘴說。

　　“嘁！光著身子就不是皇上，皇上就不能光著身子？”李治說著，又催促武則天，“愛妃，快快脫衣服，咱倆好下池嬉戲?！?br>
　　“不讓她們脫，請皇上親自給臣妾脫?！蔽鋭t天扭著身子，噘著櫻桃口，嬌嗔道。

　　“好，好，朕親自給你脫?！?br>
　　李治養(yǎng)尊處優(yōu)慣了，在旁邊宮婢的指點和幫助下，七扭八擰，好不容易，才給武則天褪放紐扣兒，解開羅帶結(jié)，把武則天的外衣扒了下來。等李治伸手再給她脫褻衣時，武則天格格地笑著，蹲著捂著不讓。不讓還行？李治被逗得興起，一下子把武則天撲倒在地毯上，扯她的褻衣。武則天半推半就，笑著、鬧著。李治終于把她扒得一絲不掛，渾身光光的，站在鳳泉湯池邊。武則天臉含淺笑看著李治，把腰肢左右擺了擺。那一雙眼睛，像圍著云霧一般，看人朦朦朧朧的，顯得深不可測、神秘和誘人。她兩腮帶紅，沖著李治回頭妖媚地一笑。李治一見目瞪口呆，半天喘不過氣來，情不自禁地伸出手想抱住武則天。

　　武則天甩開李治的手，一個魚躍，撲進(jìn)了池水里。她輕舒雙臂，雙腿打水嘩啦有聲，竟然游了起來，池水被濺得煙霧迷濛。裸游的武則天，肌香膚膩，像一條大白魚，在池水中，若隱若現(xiàn)，看在眼里，人覺得似在夢中一般。

　　李治也撲到湯池里。他不會游泳，擁到武則天身邊。

　　“愛妃，你原來會游泳？”

　　“臣妾小時候，隨先父在利州上任，就學(xué)會了游泳。那里有個廣元湖，一到夏天，臣妾就要到湖里戲水玩耍。”

　　“愛妃教教朕吧，朕剛想游泳哩?！?br>
　　“皇上，臣妾教教你，不過你人大了，怕不好學(xué)啊?！?br>
　　“好學(xué)，好學(xué)。不就是兩手一扒拉，兩腳一打水嗎。”李治往前一撲，腳剛離地，“咕得”一聲喝了一大口水。

　　“皇上，您咋這么莽撞呢？”武則天急忙給李治捋背，拍打著，“皇上，學(xué)游泳不是這樣學(xué)的?！?br>
　　“如何學(xué)？”李治邊問邊狠勁擤了擤鼻子，這才覺得清爽些。

　　“皇上，看你臟得吧?！蔽鋭t天把一攤御鼻涕用手攉了出去。拉住李治的手，讓他一邊一只手，攀在自己的腰上，教著他，“來，抓住臣妾，兩腳打，打起來。”

　　兩個人在池中胡鬧開來，恣情縱情。一時間，李治覺得神情氣爽，頭也不痛了，目也不眩了，高興地禁不住哈哈大笑?！皭坼藓枚嗄隂]有這么高興了?！?br>
　　“皇上，是這湯池讓你高興的嗎？”武則天找了個心眼，故意問李治。

　　“小小的湯池何德何能，怎么能給朕帶來大歡樂。”

　　“那是什么給皇上帶來的大歡樂？”

　　“是那比花花解語，比玉玉生香的大美人??！”

　　“那個大美人，是王皇后？”這個武則天，何時何地，都忘不了心中的使命，確實比咱這些得過且過，無官無職的普通人，心眼子不知多多少倍。

　　“別提那個生姜?！崩钪我惶郑蝻w一片水，“朕要和愛妃盡情歡娛，不提第三個人。”

　　“臣妾知罪了，皇上?！蔽鋭t天說著，打開雙臂，亮一個縱情的姿式，白花花的耀人眼，口內(nèi)還叫著，“來盡情地消受您的美人吧，我的皇上。”

　　李治心花怒放，春心灼灼，緊緊地貼上了武則天。

　　小小的鳳泉湯池，歡聲笑語，連成一片……

　　夕陽已經(jīng)靠山了，天上迤邐的絲綢般白云，都涂上了一層鮮艷奪目的紅彩，叫做了晚霞。瘋夠了的武則天和李治，攜手返回萬年宮，兩人邁著輕松的腳步，愉快地交談著。羽林將軍程務(wù)梃，按劍在不遠(yuǎn)處跟隨著。

　　“這周圍怎么看不見老百姓，”李治環(huán)顧左右，好奇地說，“連個砍柴下地的都沒有?！?br>
　　“御駕臨之，庶人回避，當(dāng)然看不到什么閑雜人影了?！蔽鋭t天一邊說，一邊扯起路邊的一棵草，叼在嘴里，快樂地像一個孩子，轉(zhuǎn)著圈地走著。

　　“怎么連羽林軍也看不見，后頭也只跟著一個程務(wù)梃。”李治又問。

　　“叫程務(wù)梃來問問?！?br>
　　李治轉(zhuǎn)身向程務(wù)梃招招手。程務(wù)梃急忙趕上來，單腿跪地，恭恭敬敬地叉手請旨。

　　“程愛卿，怎么不見你的那些羽林軍？”李治拉長腔調(diào)問?！盎鼗噬?，軍士們都散布在周圍警衛(wèi)，下的是暗哨，所以皇上看不到他們?！?br>
　　“咦？和平時出門不一樣?！?br>
　　“回皇上，臣這是遵照宸妃娘娘的懿旨，軍士們下在暗處，可以不打擾皇上和宸妃娘娘的清興?！背虅?wù)梃答道。

　　“噢，原來是愛妃你的主意?！崩钪问贮c著武則天，笑著說?！霸趺?，皇上不喜歡？”

　　“喜歡，喜歡。愛妃考慮的太周到了?！?br>
　　“皇上，程將軍一路上盡心盡職，護(hù)衛(wèi)有功，應(yīng)該獎賞才是?！蔽鋭t天乘機(jī)替程務(wù)梃邀功，以籠其心。

　　“好，好。賞，賞。愛妃看賞什么好就賞給什么?！崩钪蜗Ｗ栽诘刈咧?。連賞給臣下什么東西，他都懶得用腦子去想一想。

(12)

　　武則天乘機(jī)代為宣口諭：“程愛卿聽旨，爾護(hù)衛(wèi)有功，多有苦勞，特賞黃金十斤，御酒二十甕。” “謝陛下恩典！”程務(wù)梃喜出望外，急忙叩謝。如此高厚的賞賜真是不常見，甚至受之有愧。程務(wù)梃不禁對這武宸妃刮目相看，心中充滿了感激之情。

　　李治左觀右看，哼著小曲，不停步地走著，聽也不聽武則天替他宣什么口諭。武則天攙起程務(wù)梃，勉勵了幾句，這才趕上了李治?；实劾钪卧谌f年宮和鳳泉池過了幾天的幸福時光，樂不思蜀，極不愿意回帝京。武則天以國事為重等理由，好歹勸說他起駕回朝。

　　回到皇宮，未及休息，武則天急急把明麗叫到一間屋子里，詳細(xì)問她這十來日宮內(nèi)的情況。明麗低聲回道：“后宮這些日表面還算安寧，王皇后常常去海池泛舟，她的母親魏國夫人柳氏共來宮中兩次，都是悄悄地來，悄悄地走?！?br>
　　“嗯……”武則天沉吟了一會，想，這王皇后定不會善罷干休，一定又在背后搗什么小把戲，自己的后宮小情報網(wǎng)亟需擴(kuò)大，否則，觸角不到，一些機(jī)會就會白白溜走。“明麗，你和中宮的那個內(nèi)侍相處的怎么樣了？”

　　“回娘娘，只撈上說了兩回話，還只是在半路上截到的，不過，他受了我一個荷包，火候不到，正事還沒跟他提?！?br>
　　“嗯。這事也不能操之過急，不過，也不能太慢了，一旦和他混得挺熟，就和他談?wù)勥@事，再叫他來見我?！?br>
　　“知道了?！泵鼷愓f。自知還得多耍些手段，盡快和那個王皇后的內(nèi)侍太監(jiān)王茹聯(lián)絡(luò)上。

　　“明麗，這幾日你沒事還是去海池邊為好，找一個僻靜的地方，裝作釣魚，密切注意王皇后的動靜，每天回來后向我匯報?！?br>
　　“是，娘娘。”明麗答應(yīng)著出去了。

　　晚上，武則天以獨孤及處理小公主后事周到為名，請獨孤及一道吃飯。明麗來叫時，獨孤及正侍候皇上在后苑玩耍。跟其他太監(jiān)打了個招呼，獨孤及趕回長生殿。

　　“宸妃娘娘，獨孤及何德何能，敢陪娘娘您吃飯？”獨孤及看見一桌子美味佳肴，旁置兩把椅子，渾身不自在，不敢往上邊坐。

　　“公公，不要拘謹(jǐn)。坐，坐。”武則天扶著獨孤及，把他按到了座位上。

　　“公公，咱們也算老相識了。這些年來，多虧你處處照應(yīng)我，我也早想單獨請請你了?！蔽鋭t天親自把盞，雙手端酒，遞給獨孤及，“公公，請滿飲此杯酒?！?br>
　　“娘娘！”獨孤及惶恐地站起來，心中有些激動，在皇宮這么些年了，還沒有一位娘娘給自己端過酒，更別說單獨請吃一頓飯。自己雖是皇上寵愛的貼身太監(jiān)，但總歸說還是一個奴才啊，宮里有頭有臉的妃嬪、王親，有誰把自己真正地當(dāng)作一回事??！獨孤及長吸一口氣，定了定神，一口把杯中的酒喝干。哈著氣，心中自是感慨萬千。

　　“吃菜?！蔽鋭t天捋捋袖子，展開筷子，又親自往獨孤及面前的碗里挾了幾下好菜。

　　“公公，皇上在后苑干啥呢？”武則天明明知道的事，卻故意又問獨孤及。

　　“回娘娘，皇上在后苑，弄幾只狗撩著玩兒。”

　　“皇上日理萬機(jī)，抽空玩玩也是應(yīng)該的?！?br>
　　“是，是。皇上這幾日連著處理政事，確實有些勞累了，老奴看了，也心疼得不得了，所以勸皇上到后苑玩玩狗，散散心。”

　　“是啊--”武則天似乎感慨萬千，“你我兩人作為皇上最親近的人，理應(yīng)多替皇上擔(dān)當(dāng)些才是。你比如，小公主被害那件事，公公處理的就很不錯?！?br>
　　“娘娘過獎了，一切都是老奴應(yīng)該做的。”

　　“哎，公公，”武則天轉(zhuǎn)而問，“你覺得王皇后這人怎么樣？”

　　“奴才不敢擅議宮闈事。”獨孤及打了個遮護(hù)。心想，這么多年來，咱一直不倒，受皇上的偏愛，就是因為兩腳不插是非地，凡事取中間派。對王皇后這么大的事，咱知道不知道、真話和假話，一概不說。

　　武則天也看出了獨孤及的心思。她雙眼緊盯著獨孤及，仿佛要直插他的心窩，她直接了當(dāng)?shù)卣f：“以本宮看，這王皇后是秋后的螞蚱，蹦跶不了幾天了。頂多一年，少則半載，就要滾出中宮。你說呢？”

　　“這……”獨孤及不去看武則天的臉，他聽出這話音里有惡狠狠的勁頭。能在一個公公面前，張口把這樣的話說出來，肯定是經(jīng)過深思熟慮的。獨孤及覺得這武宸妃簡直是在力逼他表態(tài)。這幾年來的事情也表明，武宸妃所言非虛，早早晚晚，這皇后的位子，要叫武宸妃奪了去。晚表態(tài)不如早表態(tài)，諒也錯不到那里去。于是說：“宸妃娘娘，誠如您所說。這王皇后所作所為，已不符合她一個皇后的身份。”

　　“公公，皇上有心廢掉王皇后，這事你知道不？”武則天步步進(jìn)逼。這些問話也都是她早已考慮好的。她覺得，要想收編這個獨孤及，小恩小惠辦不到，拐彎抹角辦不到。只有和他把話當(dāng)面挑明了，他才能服氣，才肯干。

　　“這事--”獨孤及搖搖頭，“皇上沒給奴才說?！?br>
　　“你能感覺出來不？”

　　“感覺……能感覺出來?！痹谖鋭t天當(dāng)面鼓，對面鑼逼問下，獨孤及不敢再繞什么彎了，只能實話實說。

　　“我想讓公公辦一件事，公公能辦好不？”武則天覺得火候到了，遂亮出了自己的底牌。

(13)

　　“娘娘但吩咐無妨，老奴一定盡力辦到?！豹毠录靶睦镟粥止竟镜?，這到底想干啥呀？話到這地步了，反正讓咱干的不是好事，是不干也不行的事。

　　“想派你去中書令柳奭那兒傳個信。就說皇上想給他換個位置，讓他主動上表，請求解除政事。這事你能辦到嗎？”

　　“這，也是皇上的意思？”獨孤及問。

　　“皇上那你就不用管了。你只要把這件事做好就行了?！?br>
　　獨孤及沉吟著，“老奴啥時候去？”

　　“后天去，這期間，對誰都不要說這個意思?！?br>
　　“娘娘，”獨孤及撲通一下跪在地上，手抓住武則天的裙袂，“這事娘娘可都辦牢穩(wěn)了，否則一旦出事，老奴可擔(dān)待不了啊。”

　　武則天笑著說：“我辦的事什么時候失手過？”

　　獨孤及爬起來，酒也不想喝了，飯也不想吃了，呆呆地坐著。

　　“怎么了公公，你不想去做這事？”武則天湊到獨孤及的臉前問。

　　“不、不。娘娘，我正想著到那怎么說呢。”

　　第二天朝堂上，柳奭果然上書，請求解除政事，書曰：伏惟高宗皇帝陛下：臣柳奭不才，得陛下高看，謬當(dāng)委任。初受鴻名，夙夜憂勤，每施一政，舉一事，無不合于道。倘有缺遺，但在圣心裁斷而已。今圣明垂祐，黎庶合呼，臣心安矣。臣亦老矣，愿解除職位，以讓賢者。請速準(zhǔn)微臣，除此使額。

　　太監(jiān)把表書轉(zhuǎn)遞給高宗，高宗李治御目覽過，心想，武宸妃昨晚還跟朕說，外戚職位太高，于國不利。朕亦有心擼掉你這個中書令，不想你自己上書了。好趁此機(jī)會，準(zhǔn)你所奏。不過，猛一解職，恐大臣們議論，先挽留一下，另授個吏部尚書，算在朝堂上給你留一席之地吧。

　　“柳愛卿，你忠心為國，朕亦心知，一旦除職，朕亦不舍。不如這樣，你去任吏部尚書吧，何如？”

　　柳奭一聽，小是比中書令小了點，不過有比沒有強(qiáng)，趕快謝恩吧。柳奭出班跪下，猛磕頭，輕沾地：“謝陛下隆恩！”

　　長孫無忌一看，這叫什么話，事前也不打個招呼，說不干就不干了。唉，這柳奭的去職，也是后宮斗爭的結(jié)果啊。事已如此，反對也沒有用。于志寧、來濟(jì)他們頻頻拿眼來看長孫無忌，長孫無忌裝作不知道的樣子，不置一詞，站在那里，木雕泥塑一般。李治在龍椅上不安地欠了欠身子。

　　柳奭被貶，王皇后也就失去了靠山。武則天心中竊喜，又借王皇后殺死自己女兒一事，極為慫恿李治廢除王皇后。

　　依賴武則天慣了的高宗李治，最終招架不住武則天的柔情攻勢，只好答應(yīng)先爭取幾位元老重臣的同意，然后再廢除王皇后。

　　的確，在進(jìn)軍皇后的道路上，以長孫無忌為首的元老集團(tuán)，則是最大的障礙。他們盤踞在朝廷多年，說話好像一個腔調(diào)。他們要不點頭，武則天的皇后寶座是不那么容易得的。對此，武則天也大費躊躇，特別是那個三朝元老長孫無忌，可不是個好對付的簡單人物。

　　永徽五年七月，高宗李治帶著武宸妃走娘舅家。名義上是臨幸，實則是游說拉攏長孫無忌。去之前，武則天和李治一塊商量了半天，精心準(zhǔn)備了好多禮物。

　　一大早，宮門大開，一隊隊羽林軍和內(nèi)侍騎著高頭大馬，頭前打道。李治和武則天同坐一輛御車，后面又有裝滿各種禮物的十架大車，一行人馬迤邐向太尉府進(jìn)發(fā)。

　　“愛妃，你覺得今兒去太尉府，一切順利不？”李治問武則天。

　　“看情況再說，那長孫無忌當(dāng)然不是個善主?！?br>
　　“朕覺著沒問題?！崩钪巫孕诺卣f，“雖然他是朕的舅舅，官居太尉。朕自登基以來，卻是第一次去他家，又加上帶了這么多禮物，他肯定很激動，很高興。到時候，把那事一提，肯定他得點頭答應(yīng)?！?br>
　　“凡事不可像想象的那么樂觀?！蔽鋭t天坐在旁邊，面無笑容，她在思考著到太尉府可能面臨的種種局面。

　　“愛妃，到時候怎么說來？”李治又把武則天所教的話忘掉了。這一段時間，李治的頭暈病又犯了，記憶力大不如從前，凡事回頭就忘。本來，武則天凡事都要插一杠子。但插歸插，論處事和說話能力，武則天就比李治高一籌，久而久之，養(yǎng)成了李治事事都聽武則天的習(xí)慣。

　　“唉你說話呀，到時候該咋說為好？”李治擁了擁做思考狀的武則天。

　　“怎么說？你這樣說唄。不孝有三，無后為大，那王皇后不能生育、我能生育，不就行了嗎?！?br>
　　“對對對?！恍⒂腥?，無后為大?！捱@樣說，準(zhǔn)成?！?br>
　　窗外是一派升平氣象。雖御駕出行，李治卻詔令不許五城兵馬備道，所有百姓商業(yè)人等，自由通行。但見寬闊的大街上人來人往，菜館、布店、藥鋪、鑲牙館等，店鋪一個挨一個。空氣中洋溢酒氣肉香，和煙味、人味，混合成一種特殊的溫暖氣息。

　　高宗李治看在眼里，聞在鼻子里，感覺很愉快，一條腿還不停地顫動著，嘴里還感嘆著：“真太平氣象也?！?br>
　　車隊轉(zhuǎn)過一條街，拐個彎就是太尉府。太尉府前更是打扮一新，大紅燈籠高高掛，紅氈鋪地，兩廊奏樂。一班上百人的樂隊，見御駕過來了，一聲令下，挺起胸脯鼓起腮幫，掄起棒槌，先奏《普天樂》，再奏《知行歌》。更見老長孫太尉在府門口，領(lǐng)著合族家人，老老少少，排班接駕。

(14)

　　李治在御車?yán)?，早已瞧見，得意地回頭對武則天說：

　　“怎么樣？朕說的怎么樣？又不是外人。朕要提那事，他能不答應(yīng)？”

　　“皇上駕到--”

　　總理太監(jiān)早已先行到達(dá)，見車駕來臨，遂挺胸凸腹，吆喝著。隨著話音，各色人等，大人小孩，上前兩步，彈彈衣襟，撩衣跪下。獨有長孫無忌迎上前去。

　　車馬駐停，在太監(jiān)的攙扶下，李治和武則天，手拉手，一前一后地下了車。

　　“臣長孫無忌攜妻劉氏，子成、威、循，恭候圣上！”

　　李治剛想說“免禮平身”，還未說出口，只聽得四下里一齊唱道：“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”

　　李治馬上和武則天一道，舉起雙手，頻頻向眾人招手致意。兩個人滿面春風(fēng)，健步登上太尉府的大門臺階。在長孫無忌的陪同下，直向大客廳走去。甬道上，李治左觀右看，尋找著話茬：“朕幾年沒來了，愛卿的府上變化真大，門樓也變寬了。院墻外的那幾棵小樹也變高變壯了?！?br>
　　“前年時，臣花了幾千兩銀子，改建了門樓。以前的門樓有些不壓相。”長孫無忌回答道。

　　“咦，那邊什么時候蓋了兩層樓？”

　　“回皇上，去年時蓋的，乃是臣的藏書樓，加上閣樓上下共三層。藏書不多，大約有十來萬冊?！?br>
　　“十來萬冊還不多？”李治大驚小怪地說，“朕的御書樓才不過二十萬冊書。”

　　兩人一邊聊一邊跨進(jìn)客廳，李治和武則天分坐在八仙桌的兩側(cè)。緊接著，丫環(huán)端上兩碗香茶，長孫無忌上去接過來一碗，恭恭敬敬地端給李治。旁邊的武則天馬上覺得心里不痛快，但表面卻和藹可親，頗有禮貌，接過丫環(huán)手中的茶還不忘說了聲“謝謝”。

　　“長孫愛卿，坐坐。怎么光站著？”李治說。

　　“謝皇上賜坐?！遍L孫無忌這才找個矮板凳，一邊坐了下來。

　　“咦，怎么沒見朕的那幾個御表弟？”李治眼四處尋找著。

　　“無旨，外男無職，不敢擅入?！遍L孫無忌答道。

　　“都是一家人，還講這么多繁文縟節(jié)，快讓他們進(jìn)來，讓朕瞧瞧?！币祸畷r，長孫無忌的三個兒子被宣了進(jìn)來。李治滿意地看著他們，頻頻點頭，好像十分地喜歡他們，問道：“三位御表弟現(xiàn)居何職？”

　　這三個御表弟初次見了皇上，只覺得亂花耀眼，惶惶然不知所以然，聽見皇上問話，更是張口結(jié)舌，一時回答不了。還是長孫無忌代為奏道：“臣的三個犬子只是在長安府，吏部當(dāng)些不入品的小官。他們還年幼，臣想讓他們多鍛煉鍛煉?！?br>
　　“怎么，朕的表弟還不入品？”李治皺了皺眉頭，隔著桌子和武則天嘀嘀咕咕，交換了一下意見。然后做歪頭狀，又想了一下，下旨道：“朕封你三個為朝散大夫，官居從五品。怎么樣？”

　　還怎么樣，趕快磕頭謝恩。這朝散大夫是光領(lǐng)薪水不干活的散官，一般賜給有德行有名望的文官，雖然是個榮譽(yù)官職，卻畢竟是五品大員，且天子親賜，且一下子給了三個，不能不說是皇恩浩蕩。長孫無忌慌忙離座，率三個兒子叩頭謝恩，那三個黃子更是喜得不得了。

　　“來人哪！”李治高聲叫著，“把朕和武宸妃帶來的禮物呈上來！”

　　旁邊的一個太監(jiān)聞聲竄了出去，乖乖，幾十名太監(jiān)肩扛手抬，有箱子，有口袋，排著班往大客廳里運，整整十架馬車的東西，搬家的一樣，呼隆了半天，才全部運到大客廳。弄得大客廳里滿滿當(dāng)當(dāng)，連插腳的空都沒有。

　　長孫無忌坐在旁邊，看著人進(jìn)進(jìn)出出，也不作聲，等一切都搬運完了，才對李治說：“皇上，不年不節(jié)，您弄這么多東西干什么？”

　　“不干啥。這都是武宸妃的意思。她入宮有三四年了，早就說來看看帝舅，只是接二連三的生孩子，沒抽出什么空。這不，這小三子也滿月了，宸妃也能活動了，也有空了，所以說來看看您。”說完，李治便讓獨孤及送上禮單。

　　“謝陛下隆恩，謝宸妃娘娘?！遍L孫無忌上來，接過了禮單，又退回原來座位上，不吱聲。

　　都是名利中人，哪能不心熱。只是他明白這豐厚賞賜背后所包含的內(nèi)容。他故意裝聾作啞，除了謝恩之外，而不言其他。李治一看，那么多的賞賜還不能打動他，自己又不好立即提出來。于是拋出武則天安排的第二套方案。

　　“長孫愛卿，朕多少年沒來府上了，武宸妃也是第一次來。朕中午就在你這吃飯了。你準(zhǔn)備了沒有？沒有就叫御膳房送來?！?br>
　　長孫無忌上前，叩首奏道：“臣早已有所準(zhǔn)備，怕只怕皇上、武宸妃不在這兒吃。皇上和武宸妃愿意在這吃，實在是臣府中的榮幸，臣這就命排開盛宴，款待皇帝陛下以及武宸妃?！?br>
　　長孫無忌果然作了兩手準(zhǔn)備，往堂下一拍巴掌，人就上來了，先把那些禮物、箱子口袋提出去，又搬來一紫檀木大方桌。再一袋煙的功夫，菜就上來了。

　　“哎，朕那三個御表弟怎么沒過來，都讓他們過來?！崩钪未舐暤卣f，“又沒有外人，都過來熱鬧一下吧。”

　　既然皇上發(fā)話了，長孫無忌也不好說什么，只得把三個兒子和妻子都叫上桌。

　　“哎，這才是團(tuán)團(tuán)圓圓地喝酒。來，喝！”李治率先端起杯子，率先來個一口悶。

(15)

　　其他幾個表弟，連同無忌的妻子，紛紛舉杯干杯。武則天端起杯子，站起來，眼看著長孫無忌說：“這第一杯酒，本宮先敬長孫太尉。太尉身受先皇顧命之重任，悉心奉國，鞠躬盡瘁，公而忘私，我大唐永徽年間方有中興之業(yè)，致治之美。本宮最佩服的就是無忌太尉，來，請?zhí)靖纱艘槐　?br>
　　武則天這高帽一戴，長孫無忌也不好說什么，只得伸手接過這一杯酒，一飲而盡。

　　李治一看，也過來給長孫無忌敬酒：“長孫愛卿，朕的這一攤子都多虧你操持，朕亦敬你一杯?！闭f完，雙手端著酒杯，呈給長孫無忌。

　　慌得長孫無忌急忙離座跪在地上，雙手來接酒杯：“皇上給老臣端酒，折殺老臣，非死不能報萬一。老臣喝下這杯酒，望皇上能體察臣之忠誠，平日悉心規(guī)諫之語也?！闭f完，長孫無忌端起杯子一干而盡。

　　聽了這話，李治也不禁有些感動，伸著大拇指對武則天說：“忠臣，忠臣。”

　　“來，喝酒。”李治就知道喝酒，和長孫無忌喝，又轉(zhuǎn)過來和武則天喝。武則天能跟他喝嗎？武則天那個心焦啊，頻頻向李治使眼神。李治這才明白過來，只得仗著酒蓋云遮月，硬起頭皮對長孫無忌說：“長孫愛卿，朕想給你說個事?！?br>
　　“什么事？皇上，您說吧。”長孫無忌裝不懂。

　　李治kuai了kuai頭皮，才說：“常言說得好，不孝有三，無后為大，王皇后不能生育，武宸妃已誕三子，朕意欲……”說到這里，李治打住了，眼看著帝舅的臉，希望他能順旨，接下去。

　　“來，皇上，喝酒。咱們光喝酒，啥事都不提。”長孫無忌毫不領(lǐng)趣，端起杯子，一干而凈。接著又對李治說，“皇上，老臣看您送的那個猴子怪好玩，才半寸來長，它到底是怎么長的。”

　　“朕，朕也不知道?！崩钪斡謸蠐项^皮，有點急躁，想直接了當(dāng)把話挑明，又不大敢，生怕長孫無忌一口否定他，到時候那彎就不好轉(zhuǎn)過來了。讓武宸妃說吧，武宸妃更不好提這事。

　　“長孫愛卿，朕……”

　　“皇上，這一陣子，朝中的事也挺多，自從睦州女子陳碩真造反伏誅以來，睦州那地方還不大安寧，臣想讓侍中崔敦禮到那里去巡視?！币娀噬嫌窒胝f什么，長孫忙打斷他接著又提這檔子事。

　　“去就去唄，想讓他去，明天朕就可下旨，封他按察使?！崩钪屋p描淡寫地說。

　　“皇上，您看老臣大門口那兩棵老槐樹怎么樣？”

　　“怪大，怪粗?！?br>
　　“老百姓都說槐樹老了能成精，不知道是不是真的？”

　　“什么老了都能成精，人老了也能成精！”李治見長孫無忌老引他別處扯拉，于是沒好氣地說。

　　“來，皇上，喝酒?！?br>
　　“不想喝了?！?br>
　　“來，皇上，吃菜。”

　　“菜也不想吃了?！崩钪窝b作無所謂的樣子，又伸了伸懶腰，站起來對武則天說，“宸妃，走吧，出來時間不短了?！?br>
　　武則天見正事沒辦成，不死心，忙攔住李治說：“好不容易來一次太尉府，好好在這玩玩。臣妾還得和劉王妃拉拉家常呢。你爺幾個喝酒，別閑著。”

　　李治只得又坐下來，陪著長孫無忌扯閑篇。東一句，西一句的拉。

　　“皇上，您上次去岐州萬年宮、鳳泉湯，玩得怎么樣？那時候是剛開春，湯池的水涼不涼，洗澡冷不冷？”

　　“玩得不錯。湯池的水也挺熱，地下熱礦水，冒出來咕嘟咕嘟的。四圈都是熱氣，洗澡根本不冷。等來年開春沒有事的時候，朕也帶你全家去萬年宮、鳳泉湯玩玩?！崩钪巫煲沧兊孟√?，跟長孫無忌套近乎。

　　“老臣可不敢去，那是皇帝皇后專用行宮，御湯池。老臣憑什么去？”長孫無忌真是個“面團(tuán)團(tuán)”，根本不接收李治的好話，順帶還稍微諷刺了武宸妃一下，話音里好像說，你武宸妃又不是皇后，憑什么去鳳泉湯洗澡。

　　“長孫太尉，”武則天問，“我那個大侄子武惟良在您太尉府干得怎么樣？”

　　“還行，就是年輕點，辦事有點毛糙?！?br>
　　“太尉你還得多費點心，讓他多干點實事，多鍛煉鍛煉。他有什么不周到的，您該訓(xùn)的訓(xùn)，該揍的揍，可別因為是我的侄兒，就對他客氣。”

　　“不會，不會?！遍L孫無忌笑著說，“我會好好地管教他的，這一點請武宸妃放心?！?br>
　　……

　　盛宴還在擺下去，越擺越?jīng)]有趣。高宗李治和武則天雖然表面上裝得若無其事，和長孫無忌一家套近乎。無奈長孫無忌置若罔聞，就是不買賬。武則天只得拉著李治，對長孫無忌和劉王妃說：“天也不早了，酒也喝得差不多了，我和皇上也該回宮了?！?br>
　　“好不容易來一次，再玩一會。”長孫無忌假意道。

　　“走啦，沒有事的時候再來吧。”

　　武則天和李治兩人起身離座，伸胳膊讓太監(jiān)們給穿上外衣。然后，邁步向外走。長孫無忌一家人慌忙跟著去送，一路上都沉默寡言，一直送到大門口。接著，都刷拉一下跪倒在地--

　　“長孫無忌率合族人等，恭送皇上，恭送宸妃娘娘還宮。愿吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”

　　“愿吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”其他人也跟著一起唱道。

　　“眾愛卿免禮平身。朕在此別過?！闭f完，和武則天一塊上了御馬車，把車門一關(guān)，傳旨起駕，怏怏地踏上了歸途。車?yán)?，兩個人沉默了好久。李治才說：“這長孫無忌不知咋弄的，高低不領(lǐng)會朕的意思?！?br>
(16)

　　“他什么不領(lǐng)會你的意思，他是裝憨。”武則天又氣哼哼地看著李治說，“你看你把這些大臣們慣成什么樣？君不是君，臣不是臣。他長孫無忌根本不把你這個皇帝放在眼里?！?br>
　　“哪能這樣說。他畢竟是朕的舅舅，干什么事也都為朕的好。你沉住氣，等朕再找他說說。估計沒有多大問題。他就是一塊石頭，朕也決心把他捂熱了。”

　　來到皇宮，兩個人下了御車。武則天那個氣勁又上來了，走的時候，浩浩蕩蕩，滿滿十大架馬車禮物?；貋頃r，兩手空空，什么事都沒辦成，叫誰不生氣？

　　“愛妃，天也不早了，朕也喝了不少酒，就不去兩儀殿了，咱倆直接回長生殿睡覺算了?！崩钪蚊鋭t天豐潤白皙的膀子說道。

　　這時候，宮闈令湊上來，匯報說：“皇上，宸妃娘娘。楊老太太來了?！?br>
　　“多久來的？”武則天問。

　　“頭午就來了。卑職派輦車專門送她去了長生殿?！?br>
　　兩個人這才乘上輦車回到長生殿。殿前小花園內(nèi)，楊老太太正帶著兩個小外孫在那玩耍。

　　“皇上?！睏罾咸娏死钪危瑒傁牍虻箍念^，武則天手疾眼快，扶住了她?！鞍⒛?，都是自家人，不必行此大禮。”

　　“咦，朕的大姐怎么沒有來?！崩钪嗡奶幙纯?，問道?！半薜拇蠼恪敝傅氖俏鋭t天的大姐，早年嫁給賀蘭越石的賀蘭氏。李治和她很能合得來，常常傾心拉呱，因此才有這一問。

　　“她過兩天才來。”楊老太太答道，又問，“你兩個去太尉那里，事情說得怎么樣了?！?br>
　　“別提了?！崩钪螖[擺手，“走，到殿里再說?！?br>
　　到了殿里，楊老太太簡單地聽了一下李治講述事情的經(jīng)過，對武則天說：“你爹活著的時候，和長孫無忌關(guān)系挺好的。還一塊在羽林軍中共過事。他不會太沒有人情味吧。

　　他仗著自己是太尉，哪里把我們娘倆放在眼里。武則天說著，又一下子想起來誰，問李治：“皇上，許敬宗家住哪，他原來給您當(dāng)過太子右庶子，和您心貼得很近。讓阿娘也去找找他，讓他在群臣當(dāng)中也活動活動，畢竟都是老人們?！?br>
　　“許敬宗和長孫無忌都住在一條街上。不過許敬宗現(xiàn)在不行了，永徽三年，他干過禮部尚書，后來給人參掉了，現(xiàn)在任衛(wèi)尉卿。職微言輕，恐怕他說話也作用不大?！?br>
　　“許敬宗如果支持我當(dāng)皇后，就恢復(fù)他的禮部尚書職位。這也給群臣們一個強(qiáng)烈的信號?！蔽鋭t天說，“過去群臣們都習(xí)慣看長孫無忌的臉色行事，現(xiàn)在得給他們改改。讓他們知道到底是誰說的算，是太尉還是皇上?！?br>
　　“那，等明天我去找許敬宗？”楊老太太問。

　　“去，等會我讓內(nèi)府局給準(zhǔn)備份禮物，你明一早就去。”我武媚不但要坐上皇后的位子，還要扳倒這棵盤踞朝堂幾十年的大樹。

　　第二天，一大早楊老太太就坐著轎子奔許敬宗府而去。

　　說起許敬宗，卻也有名。敬宗老家是杭州新城人，其父許善心，曾為前隋朝廷的禮部侍郎。敬宗文筆好，自幼好寫文章，秀才及第后，初授淮陽郡司法書佐、后任謁者臺奏通事舍人。官從六品，屬中書省?？梢娝谒宄送具€算順利。隋朝末年，天下大亂，其父許善心在江都被宇文化所殺。殺了善心，宇文化猶不滿足，還要斬草除根，叫人抓來許敬宗。當(dāng)場就要殺他。許敬宗死到臨頭不想死，“撲通”一聲跪倒在地，匍匐到殺父仇人宇文化的腳下，苦苦哀求宇文化給他留一條生路，只要不殺他，讓干啥干啥，端屎端尿都行。宇文化哈哈大笑，赦免了他，事情傳揚(yáng)開來，許敬宗這貪生怕死的舉動頗為時人所不齒。

　　到以后，許敬宗看到宇文化漸漸地不行，便趁一次兵敗的時機(jī)，趁亂跑了出來，投奔到瓦崗寨首領(lǐng)李密的帳下。與魏征一齊同為元帥府記室管記。后來，李唐興起。李世民為了剿滅群雄、統(tǒng)一天下，高瞻遠(yuǎn)矚，到處尋找能人，于是許敬宗以文才被召補(bǔ)為奉府學(xué)士。其后一帆風(fēng)順，至李唐王朝建立時，許敬宗作為功臣，獲選為十八學(xué)士之一，與杜如晦、房玄齡、于志寧、虞世南等知名人士并列，享盡了人生的風(fēng)光。

　　貞觀八年（６３４年），許敬宗歷任著作郎、中書舍人，給事中，率領(lǐng)一幫文人專修國史。貞觀十年（６３６年），許敬宗卻意外地栽了個跟頭。當(dāng)時長孫皇后駕崩，朝中大辦喪事，百官縗絰舉哀。此公卻忙里偷閑說俏皮腔，當(dāng)眾取笑狀如“獼猴”的率更令歐陽詢。這正巧讓巡查御史瞧見了，立即彈劾他為“大不敬”。左遷洪州都督府司馬。后來，許敬宗又托人說項，才又返回京城做官。不久又以修撰武德貞觀兩代實錄之功，被封為商陽縣男，當(dāng)了個男爵。權(quán)檢校黃門侍郎。貞觀十九年（６４５年），唐太宗李世民逞一時之勇，不顧朝臣的反對，親征高麗，詔皇太子于定州監(jiān)國。許敬宗被任命為太子右庶子，與左庶子高士廉一起輔佐太子，掌管機(jī)要，后來又奉命趕到軍中，以中書侍郎的身份，負(fù)責(zé)草擬天子的詔書。唐軍在駐驊山大勝敵軍，李世民一時躊躇滿志，令許敬宗于馬前草擬詔書，許敬宗筆不打頓，當(dāng)場寫了洋洋千言，端的是文采飛揚(yáng)，詞藻華麗。李世民直咂嘴，大為欣賞，當(dāng)場夸獎了一番，賞賜甚豐，此事被傳為一時之盛。

(17)

　　到了高宗李治時代，許敬宗又官升一級，被封為禮部尚書。永徽初年，許敬宗為了獲得一筆豐厚的“彩禮”，財迷心竅，竟然將親生女兒許配給“蠻夷”酋長馮盎之子。為了一點錢財，竟將親骨肉遠(yuǎn)嫁蠻荒之地，這哪里還有人倫之情，這還是大唐王朝禮部尚書干的事嗎？一時間，京城里輿論大嘩，朝臣們紛紛上書給李治，彈劾這個“仕林?jǐn)☆悺薄＠钪我灿X著這許敬宗不大像話，于是一道詔令，貶許敬宗為鄭州刺史。

　　過了兩年，許敬宗經(jīng)過鉆窟打洞，行賄送禮，得以重返京城，任衛(wèi)尉卿，雖然官也是個高官，但比起往日那禮部尚書來，顯然是低多了。其時許敬宗已是六十多歲的人了。但猶雄心不滅，總想再往上爬爬。無奈，有一個重要人物不欣賞他，總處處壓他一把。這個人就是皇上的首席重臣，權(quán)傾朝野的太尉大人長孫無忌。長孫無忌對許敬宗的鄙夷是人人盡知的事，平常時，幾乎是正眼不瞧他。人前人后，只要一提起許敬宗，長孫無忌就露出鄙夷的神色?？梢哉f許敬宗是長孫無忌最厭惡的人之一。在長孫無忌當(dāng)政的時代，你許敬宗還想升官，簡直就是白日做夢。在失望之余，許敬宗也對長孫無忌以及他的元老集團(tuán)產(chǎn)生了強(qiáng)烈的反感。整天盤算著怎樣有出頭之日。當(dāng)面對長孫無忌搖尾乞憐，背后卻不斷地鉆營，尋找著機(jī)會。誰曾想，機(jī)會今天就來了。

　　楊老太一行人，一車一轎拐往許敬宗府上，剛到大門口，可巧許敬宗正從里面走出來，見家門口來了一個轎子并一輛馬車，車轎的上面繡龍描鳳，旁邊還跟著兩個帶刀的羽林侍衛(wèi)。一時愣住了，這來的是誰？只見轎夫把轎子緩緩地放下，里面走出一個雍容華貴的老太太。許敬宗一時不敢認(rèn)出是誰，忙迎上去，恭恭敬敬地行了個禮：“老人家，您這是--”

　　“您是許敬宗許大人吧！”楊老太倒不認(rèn)生，上去就熱情地握住許敬宗的手，“怎么，你不認(rèn)識我了？”

　　“想不起來。”許敬宗疑惑地?fù)u搖頭，心想，這是誰呀，怎么看著這么面熟。

　　“我是武士彟家里的楊氏啊，怎么，多少年不見就忘了我了？”

　　“噢--”許敬宗恍然大悟，忙緊攥著楊老太的手，不停地拍打著，熱情地說，“原來是我那楊大姐，哎呀呀，你還是顯得那么年輕，嘖嘖嘖，走到對面，還真不敢認(rèn)識你。你這會從哪里來，又到哪里去？”

　　“我從皇宮里我二閨女那里來，專門來看看許大人?！?br>
　　“歡迎歡迎，哎呀，太歡迎了。”許敬宗拉住楊老太的手，就往家里走，心說，這來的可是大大的貴客，她閨女武宸妃在后宮里如日升天，滿朝文武誰不知道。不過，我許敬宗和這楊老太素?zé)o來往，她到我這干啥？

　　“許大人，你這個門樓修得還真不錯。”

　　“我閨女走那年修建的，修得還可以吧？”

　　“許大人，剛才看你出門，是想上哪？”

　　“不上哪。本來想去辦事，你老人家來了，我就不去了?！?br>
　　說話間走進(jìn)了客廳，此番來許敬宗家，不比長孫無忌家，楊老太也神氣了，眼也大了，不等人讓，進(jìn)門就一屁股坐在當(dāng)中的太師椅上。

　　“老太太您喝點啥，紅茶還是龍井？”許敬宗恭恭敬敬地問。

　　“先別忙。”楊老太手一揮，招呼自己的跟班，“把馬車上的三個箱子抬進(jìn)來！”

　　早有人把三個箱子架到門口，等抬進(jìn)客廳，許敬宗才搓著手，不好意思地問，“楊老太太，你這箱子里裝的啥？”

　　“喏?！睏罾咸职涯菑埗Y單從袖筒里掏出來，放在桌子上，朝桌子那邊的許敬宗方向推推。許敬宗趕緊雙手接過來，恭恭敬敬地小聲念叨著：

　　天生旃檀香大士一尊青玉小案一張游

　　仙枕一具金絲寶帶一圍

　　羅斛香十包每包十根（爐中焚之，杏聞十里）

　　嗶嘰緞一百端，火浣絨一百匹

　　溫涼玉杯一對暖玉黑白棋一副

　　黃金五斤白銀一千兩

　　……等念到“黃金白銀”時，唬得許敬宗不敢往下念了，忙離座恭手叩禮說：“下官何德何能，竟讓老太太如此厚愛?！?br>
　　“唉，許大人。你和宸妃他爹，當(dāng)年都一起在朝為官，咱也都是相識的，可以說是世家通好。聽當(dāng)今萬歲說，你住在這，我也沒事就來看你了。怎么樣？你身體還好吧？你也該有六十多了吧？”“老太太，老姐姐，你可千萬別叫我許大人，叫我敬宗就行了。我身體還好，雖然也六十出頭了，再為朝廷出十年力，還沒問題?！痹S敬宗拍拍胸脯，自信地說。仿佛楊老太是欽差，是來給他封官的。

　　“那天在宮中，皇上還夸你呢。說你是忠節(jié)之臣，才華之士。當(dāng)禮部尚書，雖然沒干幾天，但辦事頭頭是道。尤其是你制定的君臣典禮、男女儀制，又詳細(xì)，又貼切?！睏罾咸矔幭乖挘没噬侠钪蝸砗逶S敬宗。這許敬宗果然信以為真，感動地撩起袖子擦擦眼角。

　　“想不到圣上還想著老臣。說實話，禮部尚書我干的正合適，寫寫畫畫的?，F(xiàn)在我當(dāng)衛(wèi)尉卿，根本是人不盡其才，不是我的老本行，覺得別別扭扭的?！?br>
　　“聽皇上和我閨女說，要恢復(fù)你禮部尚書的職位呢。”楊老太手做成個嗽叭，擱嘴邊上，對著許敬宗神秘地說道。

(18)

　　“什么？皇上想重新起用我？”聽到這里，許敬宗兩眼放光，禁不住地站起來，抓住楊老太擱在桌子上的手，進(jìn)一步問道：“老太太，皇上什么時候說的，在哪說的?！?br>
　　“皇上昨天晚上跟我閨女說的。兩個人在床上說悄悄話，我也沒好意思細(xì)聽，大概就是我閨女說你這人有才，皇上就說，有機(jī)會，還讓你做禮部尚書?！?br>
　　“哎呀，太好了！”許敬宗興奮得不住板凳，站起來來回踱著步子，臉上喜滋滋的。

　　“敬宗，我今天來，就準(zhǔn)備給你說說這事的。”

　　“什么事？姐姐?！?br>
　　“王皇后最近在宮中大搞厭勝之術(shù)，這事你知道不？”

　　“不知道，這宮闈秘密，我怎么會知道?！痹S敬宗說，“怪不得柳奭辭去了中書令，改任吏部尚書。”

　　“吏部尚書？只怕再過兩天，他吏部尚書也當(dāng)不成了。”楊老太意味深長地說。

　　“怎么弄的？”許敬宗一聽，急忙湊過來，壓低聲音問。

　　“王皇后的皇后快當(dāng)不成了?；噬舷敫牧⒛阒杜?，那王皇后連個孩子都不能生。不能生倒也罷了，你安安穩(wěn)穩(wěn)地中宮呆著，誰知她又拿妖作怪的，無風(fēng)專起浪，讓皇上煩了，想廢掉她，改立你那侄女?！?br>
　　“對，我那大侄女才是個母儀天下的皇后樣呢。寬額頭，寬下巴，雖然我只見了她一回面，我就認(rèn)定她有出息。身體又壯，三年生了三個王子，可給皇上立了大功了。我侄女當(dāng)皇后，那是當(dāng)之無愧，我許敬宗舉雙手贊成?！?br>
　　“唉?！睏罾咸珔s又嘆了一口氣。

　　“這么好的事，姐姐又嘆得什么氣？”見楊老太嘆氣，許敬宗大為不解，急忙問。

　　“有阻力呀。你這兒好說，不見得別處好說，尤其是那個一人之下、萬人之上的帝舅不好說?！?br>
　　“你是說長孫太尉不同意。”

　　楊老太點點頭，臉上布滿了愁云，半天不言一語。

　　“姐姐，你別發(fā)愁，等我去給長孫太尉說，憑為弟的三寸不爛之舌，還怕說不動那長孫太尉。我管叫他馬到成功，讓他順順當(dāng)當(dāng)?shù)赝馕抑杜?dāng)皇后?！痹S敬宗一激動，又不知自己是念幾的了。光顧嘴上說的高興，等話說完，心里又有些打閃，這長孫無忌能聽我的嗎？

　　“你何時去？”楊老太急忙追問道。

　　“我……”許敬宗硬著頭皮，沉吟著，緊接著又堅決地說，“我晚上就去。宜早不宜晚，不能拖拉?！?br>
　　“敬宗，去太尉府，萬一不行咋辦？”

　　“我估計差不多能行，沒考慮過不行的事。”

　　“敬宗，萬一不行，也不要氣餒。再去做做別的大臣的工作。你放心，后面有皇上有你侄女撐腰，你大膽地干就行了。給你說實話吧，我這次來，也是奉旨而來，你明白我的意思不？”

　　“敬宗明白！”許敬宗攥緊了一個拳頭，仿佛對著楊老太宣誓，堅決地說：“讓皇上，武宸妃，還有姐姐放心吧，我許敬宗粉身碎骨也要把這事辦成。”

　　“行，一言為定！”楊老太見事已辦好，便起身告辭，“敬宗，我先回去了。明天我要不來，就派個宮婢來，問問情況?！?br>
　　“姐姐，快中午了，你在這吃飯吧，我這就叫人準(zhǔn)備。”

　　“算了吧，不麻煩了。我這一陣子都在宮中住，回去還有別的事?！闭f著，楊老太又指著地上的幾個箱子說：“都是貴重的東西，讓他們好生收拾，別失手打了。”

　　“這，怎么好意思，見面就收姐姐的東西?！痹S敬宗還假虛套。他恨不能楊老太立即走，他好打開箱子，細(xì)細(xì)地看那些金銀寶貝。送走了楊老太，許敬宗跑步返回了客廳，迫不及待地打開了箱子，果然，是金銀耀眼，綢緞奪目，喜得他抓耳撓腮，合不攏嘴。憑著多少年的經(jīng)驗和感覺，許敬宗知道，雖然老來老了，自己的政治生命卻即將掀開新的一頁。新崛起的武宸妃前途無量且對他青睞有加，圍繞廢立皇后的斗爭演變，他許敬宗將成為得利的第一人。根據(jù)目前的形勢，皇后桂冠最終也將落到武宸妃頭上。事實上，對他許敬宗而言，誰當(dāng)皇后都沒有問題，自己關(guān)鍵要站在勝利者一邊。當(dāng)前要迅速地與沒有外廷官員支持的武宸妃組成統(tǒng)一聯(lián)合陣線，和她里外呼應(yīng)，向長孫無忌為首的元老重臣發(fā)起挑戰(zhàn)，當(dāng)一名武宸妃的急先鋒，只要這步棋走對了，這個寶壓上了。一旦武宸妃做了皇后，自己何愁不遷升。

　　主意一定，許敬宗便關(guān)起門來，一個人苦思冥想，設(shè)計著一步步計劃。晚上，吃過晚飯，就坐了一乘小轎，趕往太尉府。

　　只見太尉府的角門前，幾個挺胸凸肚指手劃腳的人，正坐在大板凳上，談天說地呢。許敬宗走上去，作了一個揖，“敢問無忌太尉在不在家？”眾人打量了他一會，方問：“哪里來的?！?br>
　　許敬宗只穿著便服，也不敢作大，再說王侯府里七品官，任是一個人，燒火做飯的，出來也氣宇軒昂的。

　　“我是太尉的老朋友，衛(wèi)尉卿許敬宗。煩進(jìn)去通報一聲。”

　　“太尉還沒回來，你先進(jìn)去坐著等一會。”一個看門的說。

　　“算了吧，我在這等吧，你估計太尉多會能來？”

　　“也不一定，說不定一會就來。先到門房里坐著吧?！币粋€看門人過來把許敬宗引到旁邊的門房里，指了指一個板凳，接著又出去了。許敬宗沒滋沒味地一個人坐在門房里，也不見有人給倒水送茶，只得安慰自己說：門房有什么好茶，只怕端來也不能喝。再說，我剛吃過飯，口里也不渴。

(19)

　　許敬宗坐在門房里想這想那，想三想四。足足有燃一根香的功夫，只聽得外面車馬喧騰，人聲鼎沸。許敬宗慌忙跑出去，果然是無忌太尉回府了。乖乖，真是太尉有太尉的架式，大門口忙亂亂的，百十名貼身衛(wèi)士四下里布上崗，當(dāng)中排出一條通道來，這才見一名秘書模樣的人，恭恭敬敬走上去，撩開八抬大轎的轎簾。長孫無忌這才低頭，走下轎來。還邁著八字步，旁若無人，一走一頓，架式十足地登上大門口的臺階。開始許敬宗還不敢上去，等長孫無忌進(jìn)了大門，這才急忙顛過去，欲想磕頭，又覺得不是地方，不大合適，只得深深地作了一個揖：“許敬宗叩見太尉大人?！?br>
　　長孫無忌這才停住腳步，鼻子里“哼”了一聲，說：“這么晚了，你來干啥子？”

　　“我來，來給太尉大人匯報事情。”許敬宗滿臉諂笑地說。

　　“你先到客廳里去坐坐吧。”長孫無忌說完，自顧自走了，拐彎朝一個邊門里去了，腚后頭忽拉一下跟上去一大群內(nèi)侍丫環(huán)。落下許敬宗一個人呆呆地站著，心說上哪個客廳？你家好幾個客廳，我知道上哪去等的好。

　　正在這時，一大群人中又轉(zhuǎn)回一個丫環(huán)來，走到許敬宗面前步也沒停，只說了句：“老頭，跟我走吧?！痹S敬宗跟著這個丫環(huán)走到一個中小型的客廳里面，指著一把椅子讓他坐下，一句話不說，轉(zhuǎn)身又走了。又一丫環(huán)進(jìn)來給徐敬宗端上一杯熱茶。

　　長孫無忌走了進(jìn)來，許敬宗慌忙住了嘴，恭恭敬敬地站起來，彎著腰打哈哈，一臉的諂笑。

　　“太尉大人，您來了?！?br>
　　“嗯?！遍L孫無忌只嗯了一下，坐到一把大太師椅上。丫環(huán)隨即獻(xiàn)上茶來，他喝了一口，才問：“你來這有事嗎？有事就說。坐，坐。”

　　“謝大人賞坐?！痹S敬宗坐下來，“我來呢，一來給大人聊聊，二來呢想給大人商量一個事?！?br>
　　長孫無忌不愧為顧命重臣，坐在那里法相威嚴(yán)，不動聲色，且看許敬宗葫蘆里賣的什么藥。

　　許敬宗只得扯了扯公務(wù)上的幾個小問題，然后話鋒一轉(zhuǎn)說：“柳奭柳大人干的好好的，怎么辭去了中書令？”

　　“怎么，你想干中書令？”長孫無忌說著，嘴角露出鄙夷的笑。

　　許敬宗也跟著笑起來，說：“哪能，我怎么能干中書令，再輪也輪不到我?！?br>
　　“那你提這事干啥？”

　　“我覺得這表明了一個風(fēng)向，說明了一個意思。那就是，王皇后在后宮中不大行了，皇上不大喜歡她了?！?br>
　　“許敬宗，外臣怎敢擅議宮闈事，你不怕受紀(jì)律處分嗎？”長孫無忌把杯子往桌上一頓，厲聲說。

　　“大人息怒，大人息怒，我不是那個意思?！痹S敬宗掏出手絹，擦了擦頭上的汗，見長孫無忌臉色稍稍平靜了一些，才又接著說，“今天上午，武宸妃的母親，楊老太到我家里去，說了一大通，那意思是說，皇上想廢去皇后，改立武宸妃為后。因此，讓我來，給大人你說說。隨怎么說，這廢立皇后的大事得您這帝舅點頭，我說的是也不是？太尉大人?！?br>
　　長孫無忌聽到這里，矜持地點點頭，“嗯”了一聲，問許敬宗：“那你對這事怎么看待。”

　　許敬宗說：“我看皇上這想法不錯，皇上英明。這王皇后久不生育，罪名在‘七出’之內(nèi)，一個不生孩子的人，何以母儀天下，何以傳續(xù)這龍鳳一脈，豈不讓天下人笑話。再者，這王皇后也不像話，在后宮里凈搞些小動作，搞些見不得人的事，上次……”

　　許敬宗正說得順口，耳聽得一聲暴喝，嚇得他一打哆嗦。太尉不高興了，正大光其火：“武宸妃，武宸妃是什么人？”長孫無忌氣得一拍桌子，“她侍奉過先帝，又當(dāng)過尼姑。一個先帝的才人，搖身一變，要變成當(dāng)今的皇后，這捂得了天下人的口嗎？你許敬宗老糊涂了不是？”

　　見許敬宗被熊得低著頭，默默無語，長孫無忌又繼續(xù)發(fā)揮道：“你胡子一大把了，識文斷字的，都干些什么事。前次為了那一點彩禮，把閨女嫁給一個蠻夷土蛋，好好的禮部尚書弄丟了。你這回又不思悔改，不清醒認(rèn)識自己。你來我這說這話，你收人禮了？”

　　這個說到了許敬宗的痛處，他一下子急了眼：“太尉，你怎么說這樣的話，身為臣子，還能收皇上的禮。我主要是為皇上著想，這也是皇上的意思。贊襄武宸妃升為皇后，上尊帝心，下尊民意，你身為太尉何樂而不為。你說我許敬宗說的對吧?！?br>
　　長孫無忌早按捺不住，站起來，指著許敬宗罵道：“什么帝心民意，你這個肖小小人，真是滿口胡言，連三歲小孩都不如，白活了一大把年紀(jì)。你，你給我滾！”

　　許敬宗還想分辯，剛想張嘴，只見長孫無忌對門口一招手，叫道：“來人哪，把他給我逐出去！”

　　回到家里，許敬宗痛定思痛，想想自己的一生是那么的不如意，不禁的灰心喪氣，長吁短嘆。想想自己也算一代文士，當(dāng)過著作郎，主編過武德、貞觀兩代史，定過律法，編過西域地理圖，天下文士誰不贊嘆？門外跑進(jìn)來老管家，氣喘吁吁地--“老，老爺，皇宮里來人了。”

　　“來的是誰？”許敬宗一邊問，一邊往外走。

　　“一個女的，不認(rèn)識，領(lǐng)一大幫人，說是‘宸妃宸妃的’?！?br>
(20)

　　“宸妃來了?！痹S敬宗回頭對小妾青草說，“還愣著干什么，趕快接駕?！?br>
　　等他趕到門口，那女人正在宮婢和侍衛(wèi)的簇?fù)硐?，在門口等著呢。老許急忙跪倒，磕了個響頭：“臣許敬宗接駕來遲，罪該萬死，宸妃娘娘千歲千歲千千歲！”

　　只聽得那女人“撲哧”一笑，說：“你這個老頭子，還真有趣。也不看清是誰，就瞎拜一氣。我不是‘宸妃娘娘’，我是娘娘身邊的女官，名叫明麗?！?br>
　　一行人進(jìn)了屋子，明麗也不用讓，一屁股坐在椅子上，一口氣喝光杯子里的水，抹抹嘴，就問：“老許，那事辦的怎么樣了，宸妃娘娘讓我來問問，到長孫無忌那里效果如何？”

　　“別提了?！痹S敬宗低著頭，哭喪著臉，唉聲嘆氣。

　　“怎么別提了。”明麗笑了，彎著腰攆著看許敬宗哭喪的臉，“莫非碰了一鼻子灰，被人罵了個狗血噴頭？”

　　許敬宗急忙抬起頭來，奇怪地問：“你怎么知道的，莫非長孫無忌家里有你們的探子?！?br>
　　“目前倒還沒有。不過宸妃娘娘早猜出有這一出子了。娘娘特別叫我來安慰安慰你。老大人，你受委屈了。我代表宸妃娘娘真誠地感謝你。來人哪，抬上禮物來！”

　　幾名侍衛(wèi)和宮婢把禮物抬了進(jìn)來，放在地上。明麗拉著許敬宗過來看。指著那些禮一一的介紹：

　　“這是一百匹宮緞，這是二十甕御酒，這是二千兩銀子，還有些零碎的東西，你照著禮單上看就行了。”

　　許敬宗看得眼花繚亂，激動得心里發(fā)堵，嘴唇哆嗦著：“老臣什么事也沒辦成，寸功未立，娘娘卻一而再，再而三厚賞老臣，老臣……老臣我……哇哇哇哇……”

　　許敬宗老淚縱橫，雙膝發(fā)軟，撲通一下跪倒在地，抓住明麗的裙子，斬釘截鐵地說：“請您轉(zhuǎn)告武宸妃，許敬宗愿以老邁之軀為武宸妃效犬馬之勞，以報答娘娘的知遇之恩！”

　　“聽許大人這話，我明麗也就放心了，我的任務(wù)也就完成了。天也不早了，我得趕緊回去給宸妃娘娘匯報去?！?br>
　　明麗說完，轉(zhuǎn)身欲走，許敬宗拉住了她。

　　“稍等等，明大人，我有一樣?xùn)|西，請交給宸妃?！闭f完，許敬宗竄到里屋，拿出兩張紙來，遞給了明“許大人，這是啥？”

　　“我剛才寫的兩首詩，請宸妃娘娘指正。”

　　許敬宗首先開了一張名單，名單上都是一些受盡長孫無忌集團(tuán)排擠的失意人，對長孫無忌一派充滿反感的人。他們分別是御史大夫崔義玄、御史中丞袁公瑜以及自己的親外甥王德儉和他的同僚李義府。

　　這王德儉是許敬宗二姐的兒子，最是一個詭計多端的人。許敬宗首先找來了這個外甥商量。一說這事，王德儉一拍大腿，也認(rèn)為是一個升官發(fā)財?shù)暮脵C(jī)會。不過他人鬼，不愿意首先出頭露面，于是跟舅舅說：“這事得有人上書給圣上才行。不過，事關(guān)重大，還是不出這個頭為好。一旦弄不成，反而遭長孫無忌等人的迫害，弄不好一下子把咱貶到遠(yuǎn)處去，天高皇帝遠(yuǎn)，誰還記著咱，何時又有出頭之日？這個險咱爺倆都不能冒。”

　　“那怎么弄？反正這事得辦。”許敬宗急了眼，說，“我已滿口答應(yīng)武宸妃了。昨晚又給我送了這么多金銀財寶，你不辦，她非得恨你不行，到時，反為不美?！?br>
　　“舅舅，您別著急，讓我再想想辦法。”王德儉沉吟了一會，說，“有了，李義府將被貶官為壁州司馬，敕令還在中書省放著呢，馬上就到門下省。這幾天李義府急得直蹦，托這個找那個。說晚上要來找我，跟我商量商量，討個計策呢。等晚上他要來了，我掇乎他上書。到時候，他一出頭，要是弄好了，咱就跟著上，功勞也都是咱的，弄不好呢，咱就裝不知道，也不會受什么牽累。怎么樣，舅舅，你看你外甥的這個主意怎么樣？”

　　許敬宗滿心歡喜，說：“就這么辦。噯。李義府好好的干他的中書舍人，怎么又貶到壁州當(dāng)個小司馬？”

　　“還不是得罪了長孫太尉。只要是太尉不開胃的人，哪有幾個好下場？所以咱干這事要慎重些，不然，讓他抓住了小辮子，也一樣會被貶到天邊去。”

　　爺兒倆計議停當(dāng)。又整了一桌酒，暢想暢想美好的未來，許敬宗這才醉醺醺地離去。果然，到了晚上，李義府到王德儉家來了。說起李義府也是個不得志的人。他生于隋大業(yè)十年（公元６１４年）。祖籍瀛州饒陽（今河北饒陽），其祖父當(dāng)過梓州射洪縣（今四川射洪縣）丞，所以舉家遷居到四川住。李義府年輕時，長得一表人才，又聰明好學(xué)，善作詩文，在當(dāng)?shù)仡H有名聲。貞觀八年，李義府二十一歲時，劍南道巡察使李大亮聽說他善于書文，便上表推薦他參加朝廷的科舉考試。李義府果然不負(fù)期望，一舉及第。后經(jīng)劉洎和馬周的推薦，朝廷任命李義府為監(jiān)察御史，不久又奉旨以本官兼侍晉王李治。及至李治定上了太子，李義府隨之升為太子舍人，加崇賢館直學(xué)士。與當(dāng)時任太子司議郎的來濟(jì)齊名，俱以文翰見長，時稱為“來李”。李治登上皇位后，李義府因?qū)贃|宮舊僚加官為中書舍人。按理說，中書舍人的官也不算小了，十幾年間，一介書生李義府左遷右遷，一直升到中書舍人，升官的速度也不算太慢。但李義府心里頗不平衡，原因是“來李”的“來”，即來濟(jì)，二人年齡相仿，才能差不多，人家來濟(jì)卻升得更快，永徽五年即加封為銀青光祿大夫，中書令兼校檢史部尚書，位列宰相。一想到現(xiàn)在的來濟(jì)，李義府就頗有失落之感，郁郁寡歡?

(21)

　　李義府錢花了不少，巴結(jié)人的事做了不少，卻效果不大。倒招來長孫無忌的厭惡鄙視。于是，尋了個過錯，讓中書省起草個敕令，打算把李義府驅(qū)出朝廷，貶官到邊遠(yuǎn)的蜀地。

　　按當(dāng)時的行政制度，官吏的升遷、調(diào)動，要經(jīng)過兩個部門，一是先由中書省起草敕書，再送達(dá)門下省，審核后，交由皇帝批準(zhǔn)后方可下敕令公布實施。李義府貶官的決定剛由中書省起草敕書，早就有相好的朋友告訴李義府了。李義府一聽，好像大冬天讓人兜頭倒了一盆冰水，驚得目瞪口呆，連連頓腳叫苦，這幾天像瘋了一樣，到處打聽此事，找人求情。無奈，這是長孫太尉親口交辦的，誰都不敢徇這個私情。直急得李義府像熱鍋上的螞蟻，卻又不敢直接去找長孫太尉。再過幾天，貶他官的公文就會到門下省，一旦被核準(zhǔn)執(zhí)行，就難以挽回。李義府左思右想，想到了同僚王德儉，此人足智多謀，跟自己關(guān)系又不錯，不如找他討個主意。于是跟王德儉約好，晚上到他家來喝酒。

　　王德儉心里有事，也早早地備好了酒菜。李義府心里有事，也早早地來到王德儉家。兩個人打發(fā)走家人，關(guān)起門來，喝酒吃菜拉知心的話。李義府上頭來就干了兩大杯，唉聲嘆氣，借酒澆愁。王德儉小眼睛骨溜溜地亂轉(zhuǎn)，細(xì)心地捉摸著李義府的心思。

　　“王哥，你看我這事怎么辦？咱朋友一場，又是同事，你千萬千萬得給我想個好主意。不然，一等敕令下來，我就玩完啦?！崩盍x府愁眉苦臉地對王德儉說。

　　“去就去唄。壁州司馬，官雖然小了些，但畢竟那里是你的老家。這回你到家鄉(xiāng)去當(dāng)官，上可以奉養(yǎng)父母，下可以惠及鄉(xiāng)里，你王哥我應(yīng)該給你道喜才是?！?br>
　　“王哥……”李義府不高興地叫道，“你這時候還拿我尋開心，我弟兄好幾個，用得著我回老家奉養(yǎng)父母？這些年來我千辛萬苦，才在京都扎下了根，在家鄉(xiāng)人的眼里，我是京官，隨侍著皇上，誰不高看咱一眼。劍南道衙門逢年過節(jié)，都去我父母家去慰問。我這會一下子貶到壁州任司馬，誰還瞧得起我？我非丟盡臉不可。人都是衣錦歸鄉(xiāng)，我這是灰溜溜地滾回老家！”

　　說到這里，李義府更加生氣，端起杯子猛地干了一杯。

　　“老弟說的倒也是?！蓖醯聝€kuaikuai頭，裝著給他想主意的樣子?！斑@……這可是長孫太尉的主意，誰敢到他那給你求情？”

　　“王哥，你千萬給我想個主意，老弟我是實在沒招了，現(xiàn)如今就指望你了?！崩盍x府抓住王德儉的手，懇切地說。

　　“別急，老弟。我肯定給你想出個好辦法。來，吃點菜壓壓。別光喝酒，光喝就喝醉了。”王德儉豎起筷子，往李義府跟前，滿滿地夾了兩筷子菜。

　　“王哥，我能吃得下去嗎？”李義府苦著臉，又用手拍拍自己的腮幫，“王哥，你看我這幾天瘦的，嘴角起火瘡了，我心里是那個急呀?！?br>
　　“再急也得吃飯?！蓖醯聝€笑了笑，問，“義府，你知道誰能管住這長孫太尉？”

　　“誰能管住？皇上唄。除了皇上，誰能管住他。他是一人之下，萬人之上，又是顧命大臣，又是太尉，又是帝舅的?！?br>
　　“這就行了，你找皇上求情，皇上點了頭，這貶官的問題不就解決了?！蓖醯聝€笑著說。

　　“開玩笑吧你?，F(xiàn)在還能是過去？想見皇上就見皇上？就是見了皇上，他也不一定幫我。”

　　“皇上不幫你，是你沒能討皇上的喜歡。”

　　“他在深宮大內(nèi)，我官職微小，不易見他的面，我怎么能討得他的喜歡？”李義府想，你號稱足智多謀，卻凈說些不可能的事。

　　“義府，我這里有個‘錦囊妙計’，保證你可以討得皇上的喜歡。免此貶官之禍，就不知你愿干不愿？”王德儉湊到李義府跟前神秘地說。

　　“王哥，”李義府緊緊抓住王德儉的手，兩眼放光，急忙問，“王哥，快給我說說什么樣的錦囊妙計？”

　　王德儉這才從容地道出一個驚人的計策：“義府，你知道皇上最喜歡武宸妃，想立她為皇后，可又擔(dān)心朝臣們的反對，至今猶豫不決。倘若你能上書皇上，建議立武宸妃為皇后，不但可以轉(zhuǎn)禍為福，還可以加官進(jìn)爵，從此青云直上，就看你義府有沒有這個膽量了?！?br>
　　李義府尋思了一下，說：“這倒是一個好主意，不過，現(xiàn)今王皇后當(dāng)?shù)煤煤玫模疫@一上書，議論廢立皇后，也不是臣子所為，會遭世人議論和唾罵的。”

　　“義府，你怎么還如此迂腐，官場上的有幾個干凈的人？你清正廉潔，正直無私，你怎么被貶官了？現(xiàn)如今社會，管它清不清，濁不濁，只要能免禍，能升官，又管它皇后是誰。有奶便是娘，有便宜咱就賺。這時節(jié)，武宸妃風(fēng)頭正奭健，看不見嗎，連柳奭都被她弄翻了。你不上書，人家武宸妃也照當(dāng)皇后不誤?！蓖醯聝€一番長篇大論，進(jìn)一步慫恿李義府。

　　“王哥，這么好的事，你怎么不去干？你光想讓我干?！崩盍x府一時被說得心神不定，又怕鬼計多端的王德儉哄他，禁不住地反問道。

　　這邊王德儉佯裝生氣的樣子，站起來，指著李義府說：“小李義府，你不要不識好人心。這么好的主意是我三天三夜才想出來的，本來就打算我自己用，今天你求到我門上來了，我看在同僚加朋友的份上，才跟你說的，你要不信，要不愿意干，也就算了。等明天我來上書，到時候，皇上一高興，我升我的官，你還去壁州當(dāng)你的小司馬，到時候你可別怨你王哥不仗義，不老早提醒你。”

(22)

　　說完，王德儉故意頭昂得多高，一副不屑一顧的樣子。李義府咂咂嘴，乖乖，這還真是個好事嗎？真是好事咱就不能放過，機(jī)會難得，際遇難求，過了這村就沒這店了，不行就干，豁出去了。咱是將貶之官，大不了再貶遠(yuǎn)一些，反正不是殺頭的罪。萬一皇上看了書一高興，封咱個宰相當(dāng)當(dāng)，也是說不定的事。主意一定，李義府陪著笑臉對王德儉說：

　　“王哥，你別生氣，小弟沒有別的意思。這么大的事，擱誰身上，也得琢磨琢磨再做?！?br>
　　“那你現(xiàn)在想的怎么樣了?！?br>
　　“武宸妃確實現(xiàn)在挺厲害，不過她當(dāng)過先帝的才人，我再上書建言她當(dāng)皇后，確實得冒一些風(fēng)險，首先那輿論就受不了。”

　　“你馬上就回老家了，丟人現(xiàn)眼了，還操心輿論的事?！蓖醯聝€不屑地說，“等一貶到荒遠(yuǎn)的壁州，那時候輿論才寒磣你呢！”

　　一聽到這話，李義府沉不住氣了，掂起酒甕，滿滿地倒上一碗，一氣干掉，把拳頭往桌上猛地一砸：“王哥，別說了，我干！”

　　第二天，李義府精心地梳洗打扮一番，換上新朝服，趕到朝堂內(nèi)的值宿處。表曰：

　　臣聞制器者，必?fù)窠骋院啿?，為夫者必求賢以正妻。材之不良，無以成其工。妻之非賢，無以致于理。今王皇后無子，所以無才也，所以無理也?！贾?jǐn)守父子君臣之道，識古今鑒戒之急。毋論治國治家者，均以資于德議，德議不修，家邦必壞。故王者以德服，皇后以義使人?！裎溴峰巳踔?，體自坤順。如芝蘭之室，久自芬芳，由是蒼生仰德，史冊書美?！员菹聫U王皇后，請立武宸妃。以厭北庶之心也。

　　書表寫好后，李義府找到專門負(fù)責(zé)給皇上傳書的內(nèi)侍太監(jiān)李德昭。又從口袋里掏出兩根金條塞到李德昭的手里。說：“李公公，托您辦點事?！?br>
　　“喲，干啥干啥？”李德昭展開手，仔細(xì)地看看，掂掂，還真是金條，于是掖到褲腰里，對李義府說，“什么事你說就行了，還用得著這個。”

　　“一家子，”李義府神秘地把書表遞給李德昭，說，“這是緊急重要公文，是皇上現(xiàn)在正需要的，請公公務(wù)必馬上遞到皇上的手里。拜托了?！?br>
　　“按規(guī)矩你這書表還得交給門下省看看，分個輕重緩急。不過，咱都是姓李的，平時又處得不錯，這事灑家就給你辦了。”

　　“多謝多謝，”李義府急切地又問，“李公公，這啥時候能送上去？”

　　“灑家這就送上去，皇上這會也剛剛用過早膳，你這奏表也算頭一批?！?br>
　　“好啊，好啊。那--能不能放在最上邊？”

　　“不好辦。”李德昭搖搖頭，“得有大小事和緊急不緊急之分，把你這個小奏表放在最上邊，怕皇上看了生氣?！?br>
　　李義府一聽，狠狠心，從口袋里又摸出兩根金條來，塞到李德昭的手里。

　　“公公，我這事也很緊，可以說比什么都緊。麻煩您，幫忙要幫到底?！?br>
　　“好，今天就豁出去了，把這奏表給你放在最上邊。”說著，李德昭把金條掖起來，把李義府奏表放在一疊公文的最上邊，然后裝進(jìn)一個黃袋子里，提著就走了。上兩儀殿去了。

　　高宗李治用完早膳，打著飽嗝，坐在兩儀殿里。先端起一杯水，緊一口慢一口地啜著，看著那案上的一摞摞公文直犯困。這時，那李德昭又捧著一摞公文上來了，小心地放在御書案上，嘴里小心地說：“皇上?！?br>
　　“什么事？”

　　“奴才給您拿公文來了?！?“擱這就行了，這么多的費話?！苯魂囎?，李治心情不爽，動不動就拿人出氣。

　　李德昭公公是個實在人，收了禮就替人辦事，他硬著頭皮，從那摞公文上邊，拿起李義府的奏表，遞給正在喝著茶剔著牙的李治皇帝，說：“皇上，李義府說有緊急奏表要皇上御覽。”

　　“哪個李義府？”李治皇帝坐在龍椅上搖著二郎腿問。“原來跟皇上當(dāng)太子舍人的李義府?！?br>
　　“嗯?！崩钪温朴频卣f。等了一會，示意李德昭，“拿來給朕看看?！?br>
　　李德昭忙把李義府的奏折遞過去。李治不看則罷，越看越沉不住氣，及至看完全篇奏章，已是熱淚盈眶，泣不成聲……

　　那邊李德昭可慌了。

　　“小……小德昭?！?br>
　　“奴才在?！崩畹抡褔樀脫渫ㄒ幌鹿蛟诹说厣?。

　　“小……小德昭，那……那李義府何在？”

　　“回皇上，他剛才還在值宿處呢，估計跑也跑不遠(yuǎn)?！?br>
　　“快，快把他召進(jìn)來?！?br>
　　“是。”李德昭跑到外面，一招手，又把門口的帶刀侍衛(wèi)叫上兩個，“走，你兄弟兩個跟我走--”

　　“干什么？李公公。”

　　“逮人去。”

　　“逮誰？”兩名侍衛(wèi)緊張地問。

　　“到值宿處，你倆就知道了，叫你倆逮誰就逮誰。”

　　一路小跑，跑到值宿處，那李義府果然沒來得及逃。李德昭一招手，“把這小子給我捆起來！”

　　急切間找不到捆繩，當(dāng)即解掉李義府的扎腰帶，才把他捆起來。李義府嚇得臉臘黃臘黃的。心說，壞了，今次這一賭不要緊，可輸?shù)霉夤獾模刹磺尚∶驳么钌稀６荚鼓莻€外號叫“智多星”的王德儉?！巴醯聝€啊王德儉，我可讓你坑苦了?！?br>
(23)

　　“你罵誰你罵？”李德昭照李義府的腰上就踹了一腳，“到現(xiàn)在你還敢罵，你活得不耐煩了。李義府，給你的臭金條?！?br>
　　李德昭把四根金條重又塞進(jìn)李義府的口袋里，說，“李義府，灑家可從來沒收過你什么金條。到了皇上那兒，你要敢亂咬，沒你媽的好果子吃?！?br>
　　這李德昭是一個身懷武功的太監(jiān)。這一腳踹得可不輕，李義府覺得一個腰子都讓他給踹掉了。豆大的汗珠從額上直往下淌，只得任兩個侍衛(wèi)提著走，跟提死狗似的，功夫不大，跟提到了兩儀殿。李義府已是鞋也丟了，衣服也破了，滿頭滿臉都是土，跟土驢似的。

　　“李愛卿，你這是怎么啦！”李治皇帝從御案后跑過來，備覺驚訝，責(zé)備李德昭，“小德昭，這是怎么回事？誰讓你把他捆上的？”

　　“皇上，這，這不是您的意思嗎？”李德昭這時才感覺有些不對頭。

　　“朕讓把他叫來，又沒讓你捆來?？彀央薜睦類矍浞帕?。”

　　兩個侍衛(wèi)看出苗頭不對，忙把李義府的綁繩給解開了，又替他系上腰帶，拍打拍打土，整理整理衣冠，李義府這才像個人似的。

　　“李愛卿，你受苦了，是他們誤會了朕的意思，朕本來是請你來的?！崩钪畏鲎∮虻乜念^的李義府，不讓他跪倒。又讓人拿來一個板凳讓他坐。

　　旁邊的李德昭等三個黃子還惶惶地站著。李治不禁來了氣?！皾L，你三個給我滾，回頭再找你們算賬?！?br>
　　三個人滾到門外，兩個侍衛(wèi)合力把李德昭揍了一頓不提。單說李義府見皇上和顏悅色，對自己這么好，知道那奏書起了效果了。于是揉著腰，對李治說：“皇上，臣的奏書您都看了吧，有不對之處，還請皇上多多賜教。”

　　“嗯。寫的不錯，看得出是個大手筆。不過，朕問問是誰教你寫的？”

　　“是臣自己想的，并無他人所教?！?br>
　　“愛卿既然這樣想，不知其他朝臣都怎樣想的?！?br>
　　“大部分朝臣也都是一樣的心情，都想擁戴武宸妃為皇后，只不過臣捺不住義憤，率先上表而已。相信不久，這樣的表章會越來越多。”

　　“李愛卿真乃朕的貼心忠臣，可惜有個別人反對此事啊。”

　　“食君祿，即為君分憂?；噬蠟樘訒r，臣就追隨皇上。臣理應(yīng)率先站出來。”

　　“好，好，朝中能多幾個你這樣的忠臣就好了?！备咦诶钪涡老仓橐缬谘员?，問，“李愛卿，你現(xiàn)在在中書省干的怎么樣？”

　　問到這里，李義府“撲通”一聲跪了下來，那眼淚“吧嗒吧嗒”地就下來了，萬分委屈地說：

　　“皇上，這中書舍人我馬上就干不成了?！?br>
　　“怎么啦？誰不讓你干了？”

　　“長孫太尉對我有偏見，已議定把我貶到壁州當(dāng)司馬去了。這敕書快到門下省了。馬上就拿來叫皇上圈閱了。”

　　“噢。是這件事，李愛卿不用擔(dān)心，回頭朕給太尉說一聲，你還干你的中書舍人?！?br>
　　“謝陛下隆恩！”李義府趴在地上磕了一個頭。這表奏雖然起了些作用，但遠(yuǎn)沒達(dá)到預(yù)想的那樣，沒有像王德儉吹得那樣邪乎。

　　回到家里，李義府整了一桌子好酒好菜，特別把王德儉叫到家里。兩個人入了座，李義府端起酒杯，雙手遞給王德儉，充滿感激地說：

　　“王哥，你還真行，不愧為小諸葛。來，滿飲此杯酒。小弟義府感謝你的大恩大德?！?br>
　　“當(dāng)初讓你上書，你還不信?！蓖醯聝€笑著說，“不識好人心?！?br>
　　“信，信。不過，怎么沒見皇上賞賜些啥，有點太小氣了?！?br>
　　“你沉住氣，他得回去給武宸妃合計合計，再賞你?！币徽Z未了，管家咣口當(dāng)把門推開：“老，老爺！”

　　“什么事，如此慌張？”

　　“皇宮里，來，來了密使?！?br>
　　“在哪？”

　　“在--”在哪？到了眼前了，管家慌忙讓開身。明確講來的是一個大臉盤的女官。她年輕、豐滿，粗手大腳。進(jìn)門就四處張望，可以看出是個天也不怕地也不怕的主兒。這正是明麗?！澳囊粋€是李義府？”

　　“是我，下官乃李義府?！崩盍x府心神不定站起來。“李義府接懿旨！”

　　李義府急忙跑過來跪下。

　　明麗咳嗽一聲，清了清嗓子，宣讀著：

　　李義府赤膽報國，忠誠事君。本宮早有耳聞。為襄獎先進(jìn)，鞭策后進(jìn)，特賜李愛卿珠玉一斗、白銀一千兩、御酒五壇。希再接再厲。

　　武宸妃欽此

　　自從李義府公開上表請立武宸妃為皇后后。高宗皇帝李治的心輕松多了，愉快多了，整天嘴里咕噥著“吾道不孤，吾道不孤”。武則天也感覺到，只要一個人公開出來替自己說話，就不愁沒有千百個人站起來響應(yīng)。目前，最主要的是提升替她說話的大臣們的官職地位。一方面是對他們忠心的賞賜，但更重要的是表明自己對“順我者昌”的態(tài)度，立起一二個榜樣，不怕沒有人來學(xué)，不怕沒有人來效法。

　　晚上，在床上，武則天一番嬌柔，耍一通把戲后，又張開櫻桃口，徐徐地對李治吹開了枕頭風(fēng)。

　　“這李義府、許敬宗真是貼心忠臣。辦起事來無不熨帖。對這樣的愛卿，應(yīng)該厚加賞賜才對。”

　　“不是已經(jīng)賞賜他們了嗎，又是金子，又是銀子，又是珠玉的。連朕的御酒也弄去了好幾十甕。”

(24)

　　“光給這些還不行，還不能讓他們死心塌地地為我們效命?！?br>
　　“還給什么？難道還要朕把后宮的嬪子宮女們賞他們幾個？”

　　“這倒不必。臣妾意思是給他們升升官，提提職。光賞賜還不能籠住他們的心。”

　　“那你打算怎么安排？”

　　“讓許敬宗官復(fù)原職，仍任禮部尚書。李義府升為中書侍郎，官至正四品?！?br>
　　李治皇帝犯開了愁，這官員的升遷一般都是長孫無忌他們來議辦，自己從未插手此事，更別說選任一位宰相了。再說這許敬宗是被人彈劾掉的，李義府是將貶之人。現(xiàn)在反而給他們升官，就等于公開和他們對著干。

　　武則天見皇帝頭枕著雙手，仰看著帳頂不吱聲，知道他又犯開了尋思。于是說：“皇上，這天下到底是誰的？”

　　“當(dāng)然是朕的?！?br>
　　“天下既然是皇上的，皇上就是至高無上的人，想做的事，盡可以做，不用去看誰人的眼色?！?br>
　　“可是朝中那些老大臣均是受托于先帝，哪能事事都由得了我?！?br>
　　“他們是臣，而陛下是君。自古道君為臣綱，君要臣死，臣不得不死，哪有君受制于臣的道理，更別說封兩個官了?！?br>
　　“……也對。”李治轉(zhuǎn)開了腦子，又覺得不能一下子走得太遠(yuǎn)，“這樣吧，先升李義府的官，等等再說許敬宗的事。做事得一步一步的來。愛妃，你說朕這主意怎么樣？”

　　“行啊。但臣妾覺得快一點最好。越等越急人，越等事越多。”

　　“你是不是想當(dāng)皇后想得急不可待了，”李治笑著說，“不當(dāng)皇后，朕還不是夜夜陪你。怕你當(dāng)了皇后，朕連那些妃嬪都見不著面了。”

　　武則天笑笑，拿手輕輕地拍了李治的臉一下：“趕明天你看哪個女孩俊，就摟她睡一夜，不過得在這長生殿睡，不能在外頭?！?br>
　　“在外頭睡怎著啦？”

　　“在外頭我怕那幾個老妖精纏你，什么蕭淑妃、劉德妃的，沒一個好玩意，整天一門心思想害人?！?br>
　　沒過幾天，果然從內(nèi)廷里傳出圣諭，李義府由中書舍人提為中書侍郎，官階從四品升為正四品。此諭一出，長孫無忌一派更是面面相覷，繼而表示強(qiáng)烈不滿。朝臣們議論紛紛，相互打聽，這個行將貶官之人，是通過何種手段邀得龍恩的。

　　還用打聽？許敬宗和王德儉等人，早忙不迭地把這事的前因后果捅了出來，又添油加醋，加倍渲染了一番，說人家李義府如何聰明絕頂，如何能把握了皇上的脈搏，才轉(zhuǎn)禍為福升官發(fā)財，說得聽眾們羨慕之心頓生。尤其是那些和李義府一樣，平時受盡長孫一派的排斥，對長孫一派充滿反感的失意分子，心里更是盤開了小九九，從李義府的身上也看到了自己的希望。這李義府不過喊了一聲“擁護(hù)武昭儀當(dāng)皇后”，轉(zhuǎn)禍為福的奇跡就發(fā)生了。這件事也清楚地表明，皇上要下決心廢王皇后，立武宸妃，表明了皇上與長孫一派的矛盾所在。跟著皇上和武宸妃走，乃大勢所趨，誰能把握住時機(jī)，誰就能和李義府一樣，成為官場上斗爭中的贏家。御史大夫崔義玄、御史中丞袁公瑜包括后悔沒有自己上書的王德儉，紛紛聚集在許敬宗的家里，發(fā)誓只要時機(jī)成熟，就立即開戰(zhàn)，以建蓋世之奇功。

　　御史中丞袁公瑜這天打探出一個重要消息，馬上就跑來找許敬宗商議：“許大人，下官打探出一個重要消息?！?br>
　　“什么消息？”許敬宗急忙問。

　　“裴行儉這小子說武宸妃的壞話?！?br>
　　“裴行儉是長孫無忌的心腹干將，弄倒他就等于砍去長孫的一個手指頭子。”許敬宗興奮地拍著袁公瑜的肩膀說，“公瑜你干得好。他是在哪說的，怎么說的？”

　　“在吏部說的，當(dāng)時長孫無忌、褚遂良都在場，本來他們?nèi)フ伊鴬]的，柳奭正好不在，于是幾個人竊竊議論，裴行儉說，‘皇上要立武宸妃為后，國家之禍必自此始’?！?br>
　　“你聽到的？”

　　“我怎么能聽到，他幾個人能肯當(dāng)著我的面說這話？我是聽人說的?！?br>
　　“你聽誰說的？”

　　“聽誰說的，大人你就別管了。要知道下官是御史中丞，負(fù)責(zé)監(jiān)督百官的言行，嗅覺不靈能行嗎？”

　　“趕快上書彈劾他們，弄倒這幾個老龜孫，咱爺幾個出頭之日就來了。”

　　“此話怎講？”

　　“那長孫無忌、褚遂良是誰，一道彈劾能扳倒他們？笑話。如果公開彈劾他們，長孫無忌等人肯定會賴得一干二凈，說不定還得反奏我們誣告罪?！?br>
　　“照你這樣說，沒法治了？那還叫什么好消息？”

　　“所以下官來找許大人商量商量?！?br>
　　許敬宗在屋子里來回走了兩圈，說：“既然不好公開彈劾，來個暗的，我等會就把這事通報給楊老太太，讓她再學(xué)給武宸妃聽，不過，動得了裴行儉，恐怕還動不了長孫無忌和褚遂良。”

　　“動不了大的，動小的；動不了老的，動少的，動一個是一個，先打擊他們最薄弱的一環(huán)。收拾掉裴行儉，等于殺雞給猴看?！边@兩個人一嘀咕不要緊，第二天，宮中就傳出圣旨，左遷裴行儉為西州都督府長史。

　　進(jìn)入永徽六年下半年，武則天謀奪皇后之位的步子明顯加快了。七月，王皇后母舅柳奭被貶為遂州刺史，途中又以坐泄禁中語之罪再次遠(yuǎn)貶榮州。就這樣，失寵的王皇后失去了最后的靠山，母親魏國夫人柳氏又不準(zhǔn)入宮相見。王皇后最終成了一只孤立無助、任人宰割的綿羊，整日關(guān)在中宮里以淚洗面，無計可施。

(25)

　　打跨了王皇后，武則天開始騰出手來，全力以赴地解決以長孫無忌為首的反對派。九月，由皇帝李治親自提名，六十多歲的許敬宗官復(fù)原職，任禮部尚書。當(dāng)許敬宗氣宇軒昂地站在朝堂前排的時候，長孫無忌、褚遂良他們對其投以鄙夷的神色，但又無可奈何，誰能夠改變皇上的旨令呢。大家只好以沉默來表示不滿，往日熱熱鬧鬧、暢所欲言的朝堂出現(xiàn)了少有的冷清。高宗李治也覺得不對勁。問問朝臣們有沒有事，見大家都搖搖頭，只好早早地宣布散朝，心情苦悶地來到了后殿。武則天見皇帝一副不高興的樣子，忙偎上來，柔聲地問：

　　“怎么啦，皇上。誰又惹你不高興啦？”

　　“朕說不提那許敬宗當(dāng)禮部尚書，你不愿意。看看吧，剛才在朝堂上，幾位老臣們都不奏議?！?br>
　　“哎！”武則天嘆了一口氣說，“這都怪皇上平日辦事拖拖拉拉。這才嬌慣了他們?！?“朕怎么嬌慣他們了？”

　　“漫說任命一個禮部尚書，就是把朝臣們撤換一個遍，也是皇上的權(quán)力所在。如今只是讓許敬宗官復(fù)原職，他們就不高興了，不理皇上了?；噬夏阕约赫f說，這君還像君，臣還像臣嗎？自我大唐開帝業(yè)以來，有這樣的事嗎？高祖有嗎？太宗有嗎？”武則天見李治被她說得低著頭，默默無語。于是進(jìn)一步說他，“為什么到你高宗時代就出現(xiàn)了這種狀況？皇上你應(yīng)該仔細(xì)尋思尋思，臣妾也是不止一次勸諫過你了。”

　　“那，那朕怎么辦？”李治嘟囔著嘴說。

　　“怎么辦？”武則天打著手勢說，“作為一代英主，一旦看準(zhǔn)了的事情就去辦，辦起來要雷厲風(fēng)行，決不拖泥帶水，比如廢后立后這件事，你做得就不行?！?br>
　　“怎么不行，朕不是已經(jīng)下定決心，立你為后了嗎？”

　　“從下定決心到現(xiàn)在，有整整快兩年了吧？這廢后立后的事，還這么不尷不尬地放著，事沒辦成，還惹得朝野議論紛紛，你說這叫什么事呀?！?br>
　　“朝野議論紛紛還怨我嗎？”李治氣哼哼地說，“要不是你當(dāng)過先帝的才人，怎么會引來這么多的輿論反對？”

　　“怎么，你現(xiàn)在煩我了？”武則天咆哮著走過來，逼得李治連連后退，“煩我也不要緊，我把我生的那幾個都給掐死，完了我也死……”說完，武則天萬分委屈地，嚶嚶地哭起來。心疼得李治直跺腳，攬住武則天的肩，忙不迭聲地勸慰著。

　　“愛妃，你別再哭了，別再生氣了，都怨朕說話惹著了你。從今以后，朕再也不說那話了。好了吧？嗯，別傷心啦，朕承認(rèn)錯了還不行嗎？”

　　“那，冊封我為皇后的事啥時候辦？”

　　“嗯……怎么也得先和朝臣們商量著再辦?！?br>
　　“那啥時候給他們商量？”

　　“過兩天吧，等許敬宗這事平平，幾位老大臣心情好了再說?！?br>
　　“還等他們心情好？”武則天又咆哮起來，“你還是不是皇帝，你有一點男子漢的氣概沒有？”

　　“你別生氣，愛妃，”李治軟語相勸著，“怎么這一陣子，你動不動就生氣，脾氣也越來越大了?！?br>
　　“明天必須把冊封我為皇后的事跟朝臣們挑明！”

　　“明天有點倉促了吧，是不是……”

　　“就明天！等早上一下朝。你把長孫無忌、褚遂良、李勣，于志寧幾個叫到后殿來，開門見山地問他們，皇上得拿出個皇上的樣子?！?br>
　　“那，那他們要不同意呢？”

　　“不同意再說。明天他們來時我在簾子后邊坐著，我要是轉(zhuǎn)身走了，你也裝著生氣的樣子，甩手就走?！?br>
　　“行?！崩钪斡仓^皮答應(yīng)了下來。

　　第二天退朝，李治先轉(zhuǎn)身走了。留下內(nèi)侍宣詔說：

　　“皇上口諭，召長孫無忌、李勣、于志寧、褚遂良入內(nèi)殿議事?！甭牭叫?，四個人面面相覷，心里也明白皇上召見的用意所在。沉默了二分鐘，褚遂良面色沉重地說：

　　“今日皇上召見我等，定是議立武宸妃為皇后之事?？磥砘噬弦谚F下心了。有武宸妃在后宮，皇上已不是過去的皇上，逆之者必亡。太尉是皇上的元舅，司空是開國之功臣，你們都不必多言，以免皇上留下殺元舅及功臣的惡名。遂良本是個草莽微臣，無汗馬功勞，而身居高位，又受先帝臨終顧命，如果不以死相爭，將無顏立身于世間。”

　　這褚遂良不但書法絕世獨立，人品也是第一流的，這一席話可謂慷慨激昂，擲地有聲。但是，長孫無忌聽了卻默默無語，不住地長吁短嘆。于志寧站在無忌的背后，更是一言不發(fā)。老奸巨滑的李勣看看形勢不大對頭，且早已和楊老太太通過信息。于是對他三人支支吾吾地說：“三位大人，你們先去吧，順便在皇上面前給我告?zhèn)€假。我早年領(lǐng)兵打仗落下的骨傷這兩天又犯了，頭上直冒虛汗，我得回家歇歇去?！?br>
　　說完，李勣給他們每人作了一個揖，轉(zhuǎn)身走了，剩下的這三人，只得隨內(nèi)侍趕往兩儀殿。

　　高宗李治此時坐在兩儀殿的龍椅上，心里也不大平靜。畢竟是第一次面對元老重臣談武宸妃立后的問題，也等于第一次向元老重臣攤牌。在他的心里，真不知道怎么面對長孫無忌等人的目光。好歹有武宸妃在后面撐腰壯膽。面對就面對吧，人生有許許多多需要面對的事，你不面對能行嗎？逃避從來都不是辦法。這時，長孫無忌三個人走了進(jìn)來，剛想跪倒磕頭，李治急忙從龍案后走過來，攙住他們：

(26)

　　“三位愛卿，免禮免禮。來人哪，給三位愛卿看座上茶！”

　　李治客氣得不得了，親自接過內(nèi)侍遞來的凳子，親自接過內(nèi)侍端來的茶水，遞給這三位愛卿。

　　“哎，司空怎么沒有來？”李治面帶微笑地問。

　　“司空說身體不舒服，回家歇著了。”于志寧答道。

　　李治點點頭：“是啊，年紀(jì)大了，這病那病的就有了。”

　　躲在龍椅后面簾子后的武則天，見李治又開始粘粘乎乎，于是“吭，吭”地咳嗽兩聲。長孫無忌他們這才注意簾子背后隱隱約約有一個人影，不用問，這準(zhǔn)是那個武宸妃，她竟然開始“垂簾聽政”了，見此情景，長孫無忌心里微微有些震撼。這武士彟的二姑娘還真這么厲害？皇上究竟迷了她什么？竟然三番五次地不顧臣下的反對，一而再，再而三地要封她為皇后。

　　李治一聽武則天咳嗽，知道她在簾子后面催自己了，只得搓著手，看著他三人說：“三位愛卿，朕想跟你們商量個事？”場面沉寂了片刻，長孫無忌只得說：“有什么事，請皇上您說吧?！?br>
　　“好，好?！崩钪翁裘髟掝}說，“王皇后無子，武宸妃已誕三子，今朕欲立武宸妃為后，何如？”

　　沒等李治說完，褚遂良早已按捺不住，在一旁叫起來：“皇后出自名門，乃先帝太宗親為陛下挑選，先帝臨終時，曾囑托臣等：‘朕佳兒佳婦，今以付卿，拜托拜托。’先帝尸骨未寒，至今言猶在耳。臣不忍遽變。且皇后并無失德之舉。臣褚遂良不敢曲意附和陛下，上違先帝之命。也請皇上早早收回此心?！?br>
　　褚遂良的一番話雖無新意，類似的話高宗李治也聽了好幾次了，但此時此刻，李治仍然感到難堪，尤其是長孫無忌那沉默的陰沉沉的臉，更讓他感到不知所措。

　　“吭，吭?！?br>
　　簾子后邊又咳嗽兩聲，李治一看，武則天轉(zhuǎn)身走了，于是也拉著臉說：“三位愛卿都退下吧，明天再議?！?br>
　　第二天早朝之后，按照武則天的吩咐，三個人又被傳到兩儀殿。司空李勣連早朝都沒有來，干脆告假在家。

　　今次李治也不給三位讓座讓茶了，也不起身去迎接，而是端坐在龍椅上，一聲不響地看三個人磕過頭，行過禮。長孫無忌在前，褚遂良居中，于志寧靠后，按官階大小，排成一行，站在龍案的旁面。

　　經(jīng)過武則天昨晚的精心訓(xùn)教，李治居然也一動不動地坐在龍椅上，寒臉掛霜地一言不發(fā)，相對寂靜的場面僵持沒多久，李治首先沉不住氣，又把昨天的那話說了一遍：“王皇后無子，武宸妃已誕三子，朕欲立武宸妃為后，何如？” 長孫無忌、于志寧仍然默默無語，褚遂良照舊又往前邁了一大步，向李治叩首說道：“如果皇上覺得王皇后不能生育，非要更易皇后不可，臣請從天下名門閨秀中挑選，不必非要選那武宸妃。武氏曾經(jīng)當(dāng)過先帝的才人，侍候過先帝，這是有目共睹的事實，如果讓那武氏當(dāng)了皇后，如何能捂住天下人的口？萬世以后，天下人將怎樣看待陛下！愿陛下三思而行。臣今日違逆皇上之意，雖罪該萬死，但忠誠之心，天地可表，且臣職為諫議大夫，如果不勸諫皇上行走正道，上愧皇天厚土列祖列宗，下愧黎民百姓萬物蒼生。”

　　褚遂良這一番話說得很重，直接揭了武則天的老底。公然第一個在朝堂上宣講“武宸妃曾經(jīng)侍奉過先帝”，這不等于把高宗李治也罵上了嗎？你高宗李治封先皇的才人為昭儀宸妃不說，居然還想把她納為皇后，這成何體統(tǒng)。

　　此時此刻，李治的龍椅也坐不住了，你褚遂良也太不給朕面子了，也太不把朕當(dāng)成一回事了，居然敢如此目無圣上，謗誹君父。簡直、簡直是狂妄至極！想到這里，李治氣得心撲得發(fā)慌，頭發(fā)蒙，眼發(fā)花，剛想挺起腰桿，斥褚遂良幾句。哪知褚遂良此時又立起上身，把手中的笏板猛地?fù)ピ诹说钌?，然后又脫下襆頭，重重地把頭叩在龍案前的磚地上，一連磕了好幾下，弄得血流滿面。褚遂良又抬起頭來，流著熱淚，向高宗李治高聲喊道：“臣遂良還朝笏于陛下，乞陛下放臣?xì)w故里?！?br>
　　摔還朝笏，叩頭出血，是何等激烈的“大不敬”！自古以來，只有皇上給臣下賜官免官，連死都叫“賜死”，哪有當(dāng)臣子向皇帝摔還朝笏的，這不是當(dāng)面抽皇帝的耳光嗎？

　　“你，你你你……”李治手指著褚遂良，張口結(jié)舌，說不出話來，好半天才叫身旁的內(nèi)侍，“把……把他給我拖出去！”

　　李治抖動著身子走過來，看著地上的朝笏，又彎腰拾起來：“這朝笏還能亂扔嗎？”

　　“皇上。”一直沉默不語的長孫無忌走過來，恭手道，“褚遂良受先朝遺命，即使有罪，也不能輕易處刑啊?！?br>
　　“嗯。”李治點點頭，“長孫愛卿，朕想換一個皇后就這么難嗎？你阻我擋的，那你們這些朝臣想換妻子，不是想換就換嗎？如何到朕這里就行不通了?！?br>
　　“皇上，您是一國之君，天下矚目，稍有不慎，不但是你皇上的不是，也是國家的不是，更是我們做臣子的不是。所以，諫議大夫褚遂良不惜以身家性命，來血諫皇上。請皇上能理解我們這些做臣子的心情?！?br>
　　“請皇上能理解我們這些做臣子的心情！”于志寧見長孫無忌說開了話，也不得不上前跟著順上一句，以勉勉人味。

(27)

　　正在這時，一個朝臣不顧內(nèi)侍的阻勸，踉踉蹌蹌地?fù)溥M(jìn)來，李治一看，是侍中韓瑗。

　　“韓愛卿，你急急忙忙來干什么？”

　　“皇上，您是不是要處死褚遂良？”

　　“誰說的？你見朕什么時候虐殺過大臣了？”

　　“那遂良怎么滿頭是血，這會正在朝堂上痛哭流涕著。”

　　“朕問他‘立武宸妃為后’的事，他說不同意，不同意就是了，還把朝笏也摔了，成何體統(tǒng)？”

　　“皇上，您以為遂良的意見如何？”韓瑗繼續(xù)套問道。

　　“他說的太嚴(yán)重了，朕不過是換一個皇后嗎！”

　　“皇上，武宸妃已貴為‘宸妃’，其名號，古來無二，已應(yīng)知足?；屎笫潜菹碌慕Y(jié)發(fā)妻子，已相隨了十幾年，一向并無過錯，若無緣無故地更換皇后，恐驚天下人的心，擾我社稷的平安?！?br>
　　“有這么嚴(yán)重嗎？你們這些人，一個比一個危言聳聽?！崩钪握f著，氣得轉(zhuǎn)過身去。簾子后邊的武則天不知什么時候已經(jīng)走了。

　　“皇上?！表n瑗“撲通”跪倒在地，膝行到李治的跟前，扯著李治的龍袍不放，淚流滿面地諫道：“皇上，你是仁慈之主，一向?qū)Τ甲訍圩o(hù)有加，所以臣子們都一心事君，忠誠報國。那武氏野心勃勃，全不守后宮的閨訓(xùn)，數(shù)次挾持皇上，干預(yù)朝政。如今，眾臣子對皇上已生怨望之心。乞皇上馬上收回成命，傳旨褒獎遂良這等忠義之臣，方慰臣子們的心。”

　　“你胡說什么呀？”李治猛地甩開韓瑗的手，甩了幾甩沒甩掉，“褚遂良當(dāng)面摔還朝笏，朕不治他的罪就不莽了，還再褒獎他？你下去吧！”

　　韓瑗扯住李治的龍袍不放，也學(xué)著褚遂良的樣子，頭在磚地上磕得嘣嘣響。

　　李治一看急了，這朝臣們要是頭都磕得稀爛，還怎么上朝議政，于是朝旁邊的內(nèi)侍直使眼色。內(nèi)侍們一看明白了，上來把韓瑗的手掰開，把他給架了下去。

　　“皇上，那，那我倆也走了？”長孫無忌說。

　　“走吧，走吧。”李治揮手打發(fā)走長孫無忌和于志寧兩人，回到后宮。后宮里，武則天卻出奇地平靜，正坐在梳妝臺前讓宮女們給自己描眉畫睛。李治心里有氣，轉(zhuǎn)到了她的身后，不高興地說：“事情弄成這樣，你還有心坐這梳洗打扮？”

　　武則天回頭看了他一眼，撇著嘴笑了笑，不置一詞?！澳氵€有心笑？還沒等聽完，韓瑗又來了，拉著朕的龍袍跪在地上，又哭又叫，真煩死人了?！?br>
　　裝扮一新的武則天裊裊地走過來，拉著李治，把他輕輕地按在椅子上，笑著說：“皇上，這是讓你坐江山，你都玩不了啦，要是讓你領(lǐng)兵打仗，風(fēng)餐雨露，南征北戰(zhàn)，今兒死明兒生的，你還更玩不了了。幾個朝臣的小打小鬧就把你急成了這樣？”

　　“倒不是急成什么樣，朕是心里煩?！?br>
　　“哎，”武則天嘆了一口氣，“褚遂良如此放肆，也都是皇上你給慣出來的毛病。”

　　“朕怎么慣他了？”

　　“在先帝太宗時代，同為諫議大夫的魏征，可比褚遂良還犟？光見他諫說，就沒見他摔一次朝笏。可見褚遂良欺你不是太宗，欺你性格軟弱?！?br>
　　“也是?！崩钪吸c點頭說，“先皇是馬上皇帝，英明神武，我輩是趕不上他啊。記得當(dāng)年朕為皇太子時，太宗命朕游觀習(xí)射，朕辭以非所好，愿得奉至尊，居膝下，太宗大喜，說朕‘真仁慈之主也’，乃營寢殿側(cè)為別院，使朕居住?！?br>
　　“皇上打算怎樣處置褚遂良？”武則天嚴(yán)肅地問。

　　“怎么處置？都是些老臣，又不好怎么著，朕看就算了，別再越鬧越大?！崩钪未驁A場說。

　　“怪不得說你‘仁慈之主’，仁慈有仁慈的好處，但仁慈中有仁慈的癖病。仁慈過度了，臣子就生輕怠之意，對皇上沒有了敬畏之心，所以釀成了褚遂良摔還朝笏的非常舉動?；噬?，你不但仁慈，還要嚴(yán)肅立威才是?！蔽鋭t天滔滔地說道。

　　“照你的意思怎么辦？”

　　“處罰褚遂良，革職查辦！”

　　“他畢竟是先皇的遺命之臣，猛一革職，怕不大好吧？”

　　“那也得給他個處罰?！?br>
　　“不行就給他稍微降降職，從一品降為正二品？”

　　“此不足以警戒后來者，反而讓他們笑話皇上軟弱。臣妾看就把他貶為潭州都督吧，正好潭州都督位缺。”

　　“你怎么知道潭州都督位缺？”

　　“臣妾前天看吏部的簡報，原潭州都督病老已告還鄉(xiāng)?！?br>
　　“你什么都知道?！崩钪伟胧桥宸胧亲I諷地說道。

　　“行了，不煩你了。走，到床上去，臣妾給你按摩按摩?！?br>
　　第二天，李治在早朝上冷著臉。聽了幾個大臣匯報幾件事后，就拂袖而去，剛到兩儀殿坐定，那侍中韓瑗又來了。

　　“皇上。”

　　“韓愛卿，你不去你衙門辦事，又到這里來干什么？”李治拉長了臉問。

　　“臣有書表給皇上。”

　　“擱這兒吧，你退下吧?！?br>
　　“皇上，您千萬不要憑一時意氣，廢后立后?。　闭f完，韓瑗又趴在地上，嘣嘣地磕頭?！绊n瑗，有話好好說?！?br>
　　一語未了，已引得韓瑗淚流滿面，泣不成聲。

　　“皇……上，臣等之所以忠心為主，乃……乃感皇上之……仁慈也。今……皇上為……婦人……所惑。臣敢不以命相諫？萬請皇上……收回成命，否則，臣韓瑗……將永遠(yuǎn)跪倒不……不起?！?br>
(28)

　　“韓瑗，你拿這跪地要挾朕嗎？快起來退下去?！?br>
　　韓瑗也不吱聲，只是一個勁地嘣嘣的磕頭，氣得李治大罵旁邊的內(nèi)侍。

　　“還愣著干什么？快快把他拖走，真真氣死朕也?！?br>
　　這往日好好的君臣關(guān)系怎么會搞得這么糟。這往日好好的幾位老臣，怎么會脾氣這么暴。難道我真錯了？難道皇上還沒有權(quán)力立一個皇后嗎？

　　說完，李治轉(zhuǎn)身進(jìn)了內(nèi)殿，等眾大臣走后，李治又踱了回來。一只手扶著頭坐在龍案旁，一只手轉(zhuǎn)著筆，心情沉重地望著眼前的一摞摞公文。

　　“皇上?！豹毠录笆捌鸬厣系谋碜?，遞給李治?！斑@是啥？”

　　“是韓侍中的表奏，剛才丟在地上了?！?br>
　　“扔了，扔了，煩都煩死了?！?br>
　　“皇上，您還是看看吧，”獨孤及勸道，“看看有好處，廢后立后對于一個國家來說，不是件小事。多采納一下各方面的意見不是壞事。”說著，獨孤及把表奏放在李治的面前。

　　“寫的什么？”李治嘴里嘟嘟囔囔地往下看：“……匹夫匹婦，猶相選擇，況天子乎？皇后母儀萬國，善惡由之，故嫫母輔佐皇帝，妲己傾覆殷王，《詩》云：‘赫赫宗周，褒姒滅之?！坑[前古，常興嘆息，不謂今日塵黷圣代，作而不法，后嗣可觀！愿陛下詳之，無為后人所笑！使臣有益于國，葅醢之戮，臣之分也！昔吳王不用子胥之言而麋鹿游于姑蘇。臣恐海內(nèi)失望，荊棘生于闕庭，宗廟不血食，期有日矣?！?br>
　　李治看完，氣得笑起來，用手指摔打著韓瑗的奏章，對獨孤及說：“危言聳聽，危言聳聽，太危言聳聽了。你韓瑗把自己比作比干、伍子胥之類的忠臣我不管，你怎么又攀指武宸妃為妲己、褒姒？獨孤及你來說說，武宸妃溫柔漂亮，又善解人意，那妲己和褒姒怎么能跟朕的武宸妃相提并論?！?br>
　　“韓侍中想必也有他的意思？”獨孤及在旁邊說?！八猩兑馑?？”

　　獨孤及剛想說，抬頭見武則天從邊殿門走了進(jìn)來，慌忙閉上口。武則天一陣風(fēng)似地走過來，笑著問：“皇上又和獨孤公公研究什么國家大事？”

　　一句話嚇得獨孤及慌忙趴在地上，磕了個頭：“獨孤及叩見娘娘，娘娘千歲千千歲，獨孤及只是一心侍奉皇上，不敢言及政事?！?br>
　　“叫什么千歲？我還不是皇后呢？”武則天一只手攀在李治的肩上，“皇上，看什么奏書？”

　　“愛妃，韓瑗上書把你比作妲己、褒姒？你像嗎？”李治說?！凹词钩兼恰Α噬弦膊皇恰罴q’。桀紂多殘暴，而皇上是多么仁慈！這韓侍中果然是不明事理，亂說一氣。但一片忠心卻躍然紙上，臣妾懇請皇上不要治他的罪?！?br>
　　一聽武則天這樣說，李治喜形于色，豎起大拇指對獨孤及說：“你看看武宸妃人有多好，心胸多寬廣，人家罵她，她還為人家求情，一個多么大度的女人，古來有幾？可笑那一幫大臣，還不識好人心，一個勁地諫、諫、諫。這回朕絕不聽他們的，一定要立武愛妃為后！”

　　“皇上，你累了吧?！蔽鋭t天溫柔地說，“來，臣妾給你捶捶背?！蔽鋭t天一邊攥起空拳，輕輕地給李治捶背，一邊嘆氣，“哎，皇上整天多么地累啊。天下這么大，事這么多，哪一件事不都得問到。這些當(dāng)臣子的，怎么一點也不理解皇上的心，不是這給添亂，就是那給添亂，絲毫也不顧及皇上的身體。”

　　“可又能怎么辦呢，誰讓朕是皇帝的，誰讓先帝非要傳位給朕的。哎，該承擔(dān)的咱就得承擔(dān)。”李治感慨了一番又拍拍武則天的手說，“愛妃也很累啊，連年懷子之勞，等封了你為皇后，朕帶你到處轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)去。”

　　“皇上，臣妾不爭皇后了吧，臣妾有皇上如此疼愛，內(nèi)心早就知足了。不當(dāng)皇后，也省得人罵我‘褒姒’，省得大臣們給皇上找麻煩，惹皇上生氣?！?br>
　　“朕就是要讓你當(dāng)皇后，這皇后咱也當(dāng)定了，任誰也阻擋不了。”

　　“皇上，今天早朝時，司空李勣有沒有來，他是三朝元老，開國的功臣，你為什么不聽聽他的意見呢？當(dāng)年，太祖命他主辦先父士彟的葬禮。他也一向與我武家有淵源，他也最了解臣妾，相信他會做出公正的判斷，給皇上一個滿意的答復(fù)?！薄斑@老滑頭這兩天都裝病沒來上朝，朕還能上他家找他去？”“他再有病還能病幾天，三天兩天還不來嗎？到時候皇上單獨召見他，問問他?！?br>
　　唐太宗曾說李勣才智有余，“數(shù)次以機(jī)數(shù)御李世民，世民亦以機(jī)心事君”。的確，李勣不但是一名能征善戰(zhàn)的勇將，而且是一個極有心機(jī)的智謀家，善于看風(fēng)使舵。在武則天立后這件事上，李勣持壁上觀的態(tài)度。既不會學(xué)褚遂良、韓瑗那樣拼死血諫，也不像許敬宗之輩那樣搖旗吶喊。

　　幾天后，李勣果然“病愈”上朝。高宗李治提前退朝立即單獨把他召進(jìn)內(nèi)殿。李勣還裝不知道，見李治就作個揖說：

　　“皇上，前幾天臣的舊傷發(fā)了，疼痛難忍，不能上朝，請皇上不要怪罪?！?br>
　　“老愛卿現(xiàn)在身體好多了吧？朕也正想去你家看看你?！?br>
　　“謝皇上關(guān)愛。臣現(xiàn)在感覺好多了?！?br>
　　“老愛卿，朕單獨叫你來，是想跟你商量件事?！?br>
　　“皇上，朝中政事，大多由無忌太尉和于志寧他們做主，老臣一向是不大過問的。”

(29)

　　“這次不是朝中政事，是關(guān)于后宮的事?！?br>
　　“后宮的事，老臣更不敢過問?！?br>
　　“你不要凡事都緊張，朕只是聽聽你的意見。”

　　“老臣老邁愚昧，恐不能讓皇上滿意。”

　　“沒有關(guān)系?！崩钪斡钟H手把一杯茶遞給李勣，眼看著他喝了一口，才說，“王皇后不能生子，武宸妃已誕三子，朕想立武宸妃為皇后，不知愛卿意下如何？”

　　“這事皇上問了長孫太尉沒有？”

　　“問了?！?br>
　　“問褚遂良、韓瑗他們沒有？”

　　“問了。”

　　“他們同意不同意？”

　　“不同意呢?！崩钪握f，“所以朕單獨召見你，想從你這里尋求支持?！?br>
　　“皇上，以老臣的意思，你誰都不要問?！?br>
　　“不問還行？”李治有些訝然。

　　“此乃皇上家事，何必問外人?！崩顒蘅搭^李治低頭尋思，又說，“他們一個個娶妻納妾，問過皇上你沒有？”

　　“對！”李治一拍大腿，“老愛卿你說得太對了。他們?nèi)⑵藜{妾不問朕，朕立皇后，何必問他們?！?br>
　　李勣走后，李治興沖沖地跑到長生殿，把這事告訴了武則天，武則天也很高興。

　　九月庚午日，一道詔書正式頒布，貶褚遂良為潭州都督。自此以后，朝堂上再也不見了一代書圣褚遂良忠貞的身影，再也聽不到了他慷慨激昂的話語。倒是李勣妙喻解君憂的事經(jīng)常在朝堂上傳來傳去。升為禮部尚書的許敬宗更是逢人就說：“一個鄉(xiāng)巴佬要是多收了十斛麥子，還想趕走黃臉婆，再討個新媳婦，何況是堂堂的天子？皇上想立皇后，干卿何事？說三道四，噪聒不已，豈不多事！”

　　許敬宗正說得唾沫飛濺間，一個內(nèi)侍跑過來：“許大人，皇上，宸妃娘娘宣詔，請你到兩儀殿晉見。”

　　許敬宗一聽，對旁邊的眾人說：“最近皇上光召我議事。前天還拍著我的肩膀，說讓我多多問些政事。哎，我這禮部就夠忙的了?！痹诒娙肆w慕的眼光下，許敬宗挺直腰板，昂首挺胸跟著內(nèi)侍向內(nèi)廷走去。

　　“皇上萬歲萬萬歲！娘娘千歲千千歲！”許敬宗趴在地上，有板有眼給皇上和武則天分別磕了一個頭。

　　“許愛卿，本宮還不是皇后，怎可稱為千歲?！蔽鋭t天瞧一眼坐在身旁的李治，裝模作樣地說道。

　　“可在老臣的心目中，您早已是皇后，早已是千歲?！焙影琢艘淮蟀训脑S敬宗，不無肉麻地奉承著。

　　“許愛卿，這廢后立后的事，皇上已經(jīng)定下來了，想在下個月正式頒詔，你作為禮部尚書，打算怎么辦這事？”

　　“改立皇后，有一套程序，常言說得好，不廢不立，先廢后立。先下達(dá)廢后詔書，再行冊立新后的詔書，然后令太史局鄭重占卜，選擇好日子，就可以舉行立后大典。臣請擔(dān)當(dāng)立后大典的住持，一定把典禮辦得隆重?zé)崃遥涨敖^后?！?br>
　　“好，好。就讓許愛卿你當(dāng)住持。你是禮部尚書，你不當(dāng)誰當(dāng)？”李治說。

　　“許愛卿，”武則天說，“在詔立我為皇后以前，還得搞點什么活動吧?！?br>
　　“娘娘的意思是--”許敬宗摸不著頭腦，不知這位計謀多端的未來皇后葫蘆里賣的什么藥。

　　“比如百官上書，請求皇上立我為后，你們這些人光心里想讓我當(dāng)皇后還不夠，還要有具體行動，統(tǒng)一起來，聯(lián)合上書，這樣才能顯得群心悅服，我也可以對天下人有個滿意的交代。”武則天見這許敬宗死腦筋轉(zhuǎn)不開彎，便把心里的想法說了出來。

　　“娘娘考慮得周到，理應(yīng)如此，理應(yīng)如此?！?br>
　　“那這事也交給你辦了。記住，人越多越好，除單獨上書外，還要搞個聯(lián)合上書?！蔽鋭t天囑咐道。

　　“這事臣辦，這事臣辦?！痹S敬宗只得連連應(yīng)承下來，心里卻一點底也沒有，畢竟朝堂上長孫無忌一派人多，萬一他們不配合，拒絕聯(lián)合上書，事就難辦了。

　　“許愛卿，這慶典用的禮服及一切儀式用具現(xiàn)在就可采制了，要求參加賀典的人一人一套新制服?！蔽鋭t天說道。

　　“那得費掉多少布匹錦帛？”李治插話說，“朕看文武百官的禮服還是用他們原有的吧?！?br>
　　“不行！”武則天斷然反對，“新皇后要有新氣象，要給人耳目一新之感?！?br>
　　李治一聽，不吱聲了。武則天大手一揮說：“許愛卿，就這么辦吧，先從國庫預(yù)支銀兩。記住那百官上書的事，那才是最最重要的事。對外可不要說是本宮的意思，聽見了沒有？”

　　“臣記住了，謹(jǐn)遵娘娘的懿旨。”

　　“下去吧！”

　　“是?！痹S敬宗答應(yīng)一聲，又跪地磕兩個頭，退出去了。

　　“哎--”高宗李治嘆了一口氣?！盎噬蠂@什么氣？”

　　“朕在想這廢后立后的詔書怎么寫？”

　　“你作為天子，操心這事干啥？自有人去辦這事?！?br>
　　午膳時，武則天命御膳房做了幾個拿手的菜，對高宗說：“皇上，你應(yīng)該頓頓喝點酒。酒可以使人長壽，少生疾病?！?br>
　　“朕天天喝得暈暈乎乎的，還怎么處理政事？”

　　“臣妾替皇上代勞?。　蔽鋭t天半開玩笑地說。

　　“那你不就成了女皇啦！”

　　“臣妾成了女皇，那皇上就是女皇的男人，反正是你離不開我，我離不開你?！?br>
(30)

　　說著，武則天對李治瞟了一個媚眼，唱了起來，“生生世世長相依……”

　　一時喜得李治，又高聲大氣地喊著傳膳。不一會兒，宮婢們把飯菜端了上來，望著熱氣升騰的滿桌美味佳肴，李治興奮地搓著手問：“愛妃，咱喝什么酒？”

　　話音未落，未及武則天回答，明麗從外面跑進(jìn)來：“皇上、娘娘，中宮派人來送酒了，說是蕭淑妃自己釀的，給中宮送去了許多，王皇后自己喝不完，就讓人送咱宮里來了?！?br>
　　李治一聽，轉(zhuǎn)臉對武則天說：“這蕭淑妃就是能，喜歡自己動手做個家常飯。這一陣子，聽說她閑得無聊，在西宮帶人釀酒，聽說還釀得不錯哩，后宮的妃嬪們，都爭著向她討酒喝。”

　　“皇上你喝過沒有？”

　　“……喝過。”

　　“在哪喝的？臣妾怎么不知道。”武則天一副挺生氣的樣子。

　　“前一段時間，你生孩子，朕到蕭淑妃那里住了兩晚上，就住兩晚上，愛妃你可千萬不要生氣。”李治說。

　　“她的酒好喝嗎？”

　　“好喝，好喝，不信你嘗嘗。”

　　武則天點點頭，對站著的明麗說：“叫那送酒的人把酒拿進(jìn)來?！?br>
　　明麗答應(yīng)一聲出去了，功夫不大，一個太監(jiān)抱著一個酒壇進(jìn)來了。跪在地上，先請了安，然后奏道：“皇后娘娘念皇上政務(wù)繁忙，身體勞頓。特命奴才捧來蕭淑妃親釀的美酒一壇，請皇上笑納，不忘糟糠故妻之情也?！?br>
　　李治一聽這話，回想起王皇后、蕭淑妃與自己的夫妻深情，不禁有些傷感，鼻子酸酸的，眼圈濕濕的，又怕武則天看見，忙抬起手，裝作揉著太陽穴，掩蓋著雙眼和難過的心情。

　　“皇上，”武則天拉了拉李治的袖子，“這酒你喝不，不喝還讓人帶回去。”

　　“喝，喝，既然送來了，況且蕭淑妃釀得又不錯。”李治推了推面前的杯子，對旁邊的侍婢說，“倒酒，倒酒?！?br>
　　侍婢接過太監(jiān)手中的酒壇，啟開封蓋，滿滿地給李治和武則天倒上兩杯，酒香撲鼻，沁人心脾。李治端起杯子，剛想往嘴里喝，讓武則天給擋住了。

　　“慢喝?；噬希@酒還是先讓奉御嘗嘗吧?！狈钣菍ｉT在皇帝進(jìn)膳前嘗嘗飯菜的太監(jiān)，提防人下毒的作用。此時，奉御嘗過飯菜后，已經(jīng)退下了。

　　李治不耐煩地對武則天說：“就你心眼子多，朕以仁慈之心待人治國，誰忍心對朕下毒?！?br>
　　“嘗嘗為好?！蔽鋭t天指著那個送酒來的中宮的太監(jiān)說，“你，先喝這一杯酒?！?br>
　　侍婢把高宗面前的杯酒端給那太監(jiān)，此太監(jiān)不敢違旨，接過杯子徐徐飲盡，又打著酒嗝笑著對皇上和武宸妃說：“看，沒事！挺好喝?！?br>
　　一語未了，只見那太監(jiān)“哎喲”一聲，捂著肚子滾倒在地上，滿地翻滾，大叫著：“不好！我中毒了，快救救我……”聲音越來越小，一霎那功夫，人就面色青紫，口鼻流血，蜷在地上不動了。所有人都大驚失色，明麗壯起膽子，過去試了試那太監(jiān)的口鼻，對李治和武則天說：“死了，他死了?！?br>
　　“好一個歹毒的王皇后！好一個歹毒的蕭淑妃！”武則天咬牙切齒地說，“真是狗膽包天了，竟然把毒下到了皇上的杯子里。”

　　“這是真的嗎？這是真的嗎？”李治嚇得寒毛倒豎，雙手哆嗦著，口里翻來復(fù)去，就這一句話。

　　武則天打量著地上的那個死去的太監(jiān)，問旁邊的獨孤及：“這是不是中宮的太監(jiān)？”

　　“回娘娘，這是中宮的太監(jiān)，名叫王茹?！豹毠录肮执鸬馈?br>
　　“皇上？”武則天轉(zhuǎn)而叫李治，好像請他拿主意。

　　“??？”李治這才清醒過來，嘴里說，“這是不是杯子有毒，酒封得好好的，不可能有毒，她倆還敢毒朕？是不是搞錯了?！?br>
　　“獨孤公公，拿點肉沾點壇子里的酒給狗吃，說不定壇子里的酒沒有毒哩。明麗，把大大和棠棠喚過來，叫這倆狗嘗嘗?！?br>
　　獨孤及用筷子各夾了一塊肉，各沾了一些酒，喂這倆叭兒狗，這日本貢奉來的狗挺精，初不肯吃，又經(jīng)不住明麗的哄勸，便伸出舌頭，各舔了幾舔，這一舔不要緊，只見得這倆日本狗一會兒功夫又歪在地上，四蹄直蹬，蹬啊蹬啊就不蹬了。李治一見這日本狗也死了，猛地用手一拍飯桌，震得盤子、碟子、筷子一家人亂晃晃。

　　“獨孤及，帶人把王皇后、蕭淑妃馬上押過來，朕要當(dāng)場訊問，即刻處置！”

　　獨孤及剛想往外走，武則天又招手留住了他。

　　“皇上，現(xiàn)在是什么時候，你還有閑心親自問這事，這兩人使壞心又不是一回半回了，再說，叫她們來，她們也不承認(rèn)，這送酒的王茹也死了，死無對證。不如先把她們關(guān)在別院吧，等立后大典以后，忙過了這陣子再處置她們?！?br>
　　說著，武則天也不管李治同不同意，對明麗和獨孤及說：“你兩個帶人把王皇后和蕭淑妃押到后苑里的別院，派人嚴(yán)加看管，沒有我和皇上的旨意，任誰都不要隨便接觸她們?！?br>
　　“是！”明麗和獨孤及兩人答應(yīng)著就出去了。武則天又命令一個內(nèi)侍，“你，帶人把這地上的死人和死狗，用席子卷起來，用車子拉到宮外去埋掉，對誰都不要亂說?！?br>
　　“是?！苯拥街噶畹哪莻€內(nèi)侍一招手，過來幾個人抬著死太監(jiān)，拎著死狗就出去了。武則天見一切都收拾停當(dāng)，用手撫著李治的胸口，勸慰著：“來，我們繼續(xù)用膳。”

(31)

　　“朕……吃不下去了?！?br>
　　“真是仁慈之主！”武則天感嘆道，“古來又有幾人？”