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周王室東遷，主要依靠鄭國和晉國的力量，故周鄭關(guān)系甚密。但隨著鄭國日益強(qiáng)盛，周平王擔(dān)心朝政大權(quán)被莊公操縱，遂刻意削弱莊公的權(quán)力，準(zhǔn)備將一些事權(quán)交虢公掌管。莊公怨恨平王，平王畏懼莊公，只好否認(rèn)此事。但莊公不信，于是“周鄭交質(zhì)”，也就是各自把自己的兒子作為人質(zhì)交于對方。
莊公二十四年（前７２０），周平王去世，周桓王繼位。莊公先后兩次派兵強(qiáng)割周王室溫地（今河南溫縣）、成周（今河南洛陽東）的莊稼以示威。周桓王對莊公的做法十分惱火，對鄭亦采取強(qiáng)硬態(tài)度。前717年，鄭莊公朝周，周桓王故意對他無禮，以為報(bào)復(fù)。隨后又任命虢公為周室右卿士，以分莊公之權(quán)。多心計(jì)、善謀略的鄭莊公意識到此時(shí)與王室交惡對自己并不有利，便改而采取忍讓態(tài)度。同時(shí)，勵(lì)精圖治，開疆?dāng)U土，不斷壯大自己的勢力。 前７１４年，北戎部落乘中原諸侯國連年混戰(zhàn)之機(jī)，南侵鄭國，鄭莊公親自率軍抵御。當(dāng)時(shí)北戎兵驍勇善戰(zhàn)，而地形又不利于鄭國兵車作戰(zhàn)，莊公甚為憂慮。公子突詳細(xì)分析了戎軍“輕而不整，貪而無親，勝而不讓，敗不相救”的弱點(diǎn)，認(rèn)為應(yīng)采取伏設(shè)誘敵的辦法，分而殲之。鄭莊公覺得此計(jì)甚善，于是分三處埋伏，命大夫祝聃率一支勇敢而不剛強(qiáng)的部隊(duì)先出陣求戰(zhàn)，和敵人一接觸就佯敗退走。戎兵不知是計(jì)，被誘入鄭軍埋伏圈。鄭國三處伏兵把戎軍分為幾段而攻之，使其首尾不得相顧，祝聃又率部反戈回?fù)?，造成前后夾攻之勢。北戎后續(xù)部隊(duì)無法相救，遭鄭軍伏擊的北戎前軍被全部殲滅。 前７１２年，周桓王試圖大張王權(quán)。他行使兩周時(shí)期天子予奪封邑的權(quán)力，用本不屬于王室所有的蘇氏十二邑?fù)Q取鄭之十邑，使鄭國實(shí)際損失了四邑。后又索性免除了鄭莊公的左卿士職位，鄭莊公于是不朝。 前７０７年，周桓王統(tǒng)周軍及陳國、蔡國、虢國、衛(wèi)國四國部隊(duì)討伐鄭國。鄭莊公率大夫祭仲、高渠彌等在繻葛（今河南長葛縣北）列陣御敵。當(dāng)時(shí)周軍分為三個(gè)軍陣，周桓王率領(lǐng)左軍和陳國軍隊(duì)力圖征服鄭莊公。鄭莊公擺開了名為“魚麗”的陣勢，戰(zhàn)車前沖，步卒后隨，先打?qū)嵙ψ钊醯年悋婈?duì)，使蔡國和衛(wèi)國軍隊(duì)畏懼而倉皇退出戰(zhàn)場，然后集中兵力從兩邊合擊周軍，周師大敗。周桓王被鄭將一箭射中肩膀，忍痛勉強(qiáng)指揮軍隊(duì)逃出重圍。祝聃要追逐活捉周桓王，鄭莊公制止說：“君子不希望逼人太甚，何況欺凌天子呢？我們是自衛(wèi)，國家能免于危亡就足夠了。”戰(zhàn)后，鄭莊公為了表示尊王，還特派大夫祭仲去慰問受傷的周桓王及其左右隨從。 葛繻之戰(zhàn)，使周天子威信掃地，鄭莊公聲威大振。宋、衛(wèi)、陳等宿敵都來求和，鄭國成為當(dāng)時(shí)中原最強(qiáng)盛的諸侯國。前７０１年，鄭莊公與齊、衛(wèi)、宋等大國諸侯結(jié)盟，儼然已是諸侯霸主。 鄭莊公一生功業(yè)輝煌。他在位期間，分別擊敗過周、虢、衛(wèi)、蔡、陳聯(lián)軍及宋、陳、蔡、衛(wèi)、魯?shù)葒?lián)軍。御燕、侵陳，大勝之；伐許、克息、御北戎，攻必克，戰(zhàn)必勝，可謂戰(zhàn)績顯赫。同時(shí)，鄭莊公又是一個(gè)有戰(zhàn)略眼光，精權(quán)謀、善外交的政治家。其過人的政治才能，也是他在春秋列國紛爭中能小霸中原的重要原因所在。 鄭、宋之爭是鄭莊公一生遇到的重要大事之一。鄭國東鄰宋國，北鄰衛(wèi)國。鄭與宋、衛(wèi)兩國都有矛盾，隨時(shí)有遭宋、衛(wèi)夾攻的危險(xiǎn)。公元前７１９年，宋國糾集了包括衛(wèi)、陳、蔡、燕、魯在內(nèi)的多國聯(lián)軍，先后兩次圍攻鄭國，大有鏟平鄭國之勢。在這種情況下，鄭莊公冷靜沉著、毫不屈服。他一方面在軍事上加強(qiáng)防御，頑強(qiáng)抗敵；另一方面在外交上處理好與列國的關(guān)系，不計(jì)前嫌，化敵為友，盡可能聯(lián)合一切可以利用的政治力量。比如，陳國雖曾與宋國一起侵鄭，但鄭莊公在擊敗陳師之后主動(dòng)與陳和好。魯國曾在伐鄭之役中出兵援宋，但鄭莊公并未因此忌恨于魯，而是主動(dòng)向魯示好求和，直至結(jié)為同盟。齊國當(dāng)時(shí)是諸侯中強(qiáng)國，鄭莊公很注意密切與齊的關(guān)系，以利用齊國勢力來牽制宋人。此外，與周交惡，也很注意策略。雖大敗王師，而又夜使祭仲勞王；既恨周王棄己，又用周王之權(quán)威以打擊宿敵。前７１３年，借聲討宋殤公不朝周天子之罪，鄭莊公聯(lián)合齊、魯之師，以天子之命伐宋。齊、魯軍隊(duì)敗宋軍于菅（今山東武城縣東南），鄭軍先攻占宋國郜（今山東武城縣東）、防（今山東金鄉(xiāng)縣西），后又打敗宋、蔡、衛(wèi)三國聯(lián)軍，最終使宋國屈服。 鄭莊公英雄一世，但也有兩個(gè)重要的政治失誤。一個(gè)重要失誤是生前沒有對太子忽（即鄭昭公）之位作出妥善安排，以致自己一死，鄭國立即陷入鄭昭公和鄭厲公（公子突）之爭，使鄭國形成兩君并立的混亂局面，為害甚久。另一重要失誤是重用高渠彌，這為鄭國留下了嚴(yán)重后患。前６９５年，莊公想立高渠彌為卿，時(shí)為太子的昭公反對，莊公不聽，執(zhí)意用高渠彌任大臣。及昭公為君，高渠彌害怕昭公借機(jī)殺己，便乘跟昭公出城打獵之機(jī)，射殺昭公，并與權(quán)臣祭仲合謀改立昭公弟子亹為君。 鄭莊公在位四十三年，于公元前７０１年病逝。鄭國亦由盛轉(zhuǎn)衰。 |
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