我們的大腦中存在著腦白質(zhì)和腦灰質(zhì)，在大腦的顯像圖上，我們能看到不同的白色和灰色區(qū)域分布在大腦各處，那些顏色發(fā)暗的灰色區(qū)域，往往就是灰質(zhì)所在。

雖然貌不驚人，腦灰質(zhì)卻是我們的大腦中神經(jīng)元集中所在的地方，與高級認知功能相關(guān)。如果灰質(zhì)部分受損，人類的大腦、特別是認知功能勢必受到影響。

而南京多位專家的研究結(jié)果顯示，在抑郁癥患者中，大腦灰質(zhì)存在減少的情況，這說明灰質(zhì)損害與抑郁癥有一定聯(lián)系。不只如此，女性患者的損害尤其嚴重，明顯超過男性所受的損害，這或許和女性為何更容易發(fā)生抑郁、女性抑郁的預(yù) 后 情況有一定聯(lián)系。

女人患抑郁是男性2倍多

“我們都知道女性更容易發(fā)生抑郁癥，在臨床統(tǒng)計中，女性患者的比例是男性患者的2倍以上。”參與這項研究的南京腦科醫(yī)院專家告訴記者，這當然和女性的生理、心情乃至社會角色特點有關(guān)。

不過現(xiàn)在臨床研究也發(fā)現(xiàn)，抑郁癥雖然依然被認為是一種功能性疾病居多，但卻有多項證據(jù)顯示，它其實是生理、心理、社會等多因素共同作用的疾病，許多抑郁癥患者在接受檢查后，可以發(fā)現(xiàn)其體內(nèi)、特別是腦內(nèi)發(fā)生了一些器質(zhì)性的改變，而這些改變，很可能與其發(fā)病有關(guān)。

灰質(zhì)，作為人類的高級認知功能中樞，會不會也受到影響呢?這影響有多大?對此，姚志劍他們開始進行調(diào)查。他們選擇了38位抑郁癥患者作為研究對象，其中男性患者與女性患者各19人，另外又選擇了29名健康人作為比照對象，進行了影像學的研究。

在對健康人群的影像學檢查中，專家們發(fā)現(xiàn)，其實男性和女性大腦中的灰質(zhì)比例并不一樣。健康女性腦內(nèi)的皮質(zhì)灰質(zhì)體積明顯超過健康男性，特別是在右額上回部位，男性的皮質(zhì)灰質(zhì)體積少于健康女性。同時，男性的大腦總?cè)莘e，其實是大于女性的。

也就是說，女性的全腦容積小于男性，但灰質(zhì)體積大于男性，此消彼長之下，女性腦內(nèi)的灰質(zhì)比例就顯著超過了男性。

“當然，這不是說女性就比男性更聰明，只是一個生理基礎(chǔ)。在健康情況下，男女雙方接受各類測試的結(jié)果沒有顯著差異，證明他們的認知功能沒什么差異，灰質(zhì)比例差只是一個表現(xiàn)。”姚志劍告訴記者，但是，在抑郁癥患者中，情況可就未必如此了。

女人抑郁后灰質(zhì)減少更多

在研究抑郁癥患者的腦灰質(zhì)狀況之前，專家們先讓他們做了2項認知功能測試。這些測試說難也不難，考驗的都是一些和邏輯、分類、判斷相關(guān)的認知功能。

比如專家出示給他們一批卡片，這批卡片可以按照上面的圖形來分類，也可以根據(jù)卡片的顏色來分類，還可以根據(jù)卡片上的點數(shù)來分類。在每次出示的時候，專家可能隨機挑選其中一種分類方式作為標準，讓做題者自己尋找規(guī)律，然后選擇正確答案。而在同一個規(guī)律連續(xù)出現(xiàn)多個題目后，專家還會更換選擇其他的判斷標準，以此來判斷當事人邏輯、分類、判斷和應(yīng)變的能力。

在另外一項測試里，專家出示了一些寫上“某個顏色”的字卡，例如上面寫著“黑”或者“白”。不過，字體本身的顏色、卡片的顏色卻和字的內(nèi)容不一樣。也許一張藍色的卡片上，寫的內(nèi)容卻是“黃”。在這種情況下，專家會讓你選擇，你看到的是什么字。這種字色干擾測試其實就是考驗一個人抗拒干擾做出正確判斷的能力，也就是大腦的一種抑制功能。

在這兩項檢測中，健康人群中男女差異不大，不過健康男性對于字色干擾的成績要差于健康女性。但在抑郁癥患者人群中，女性患者的得分就要差于男性患者。而如果再回到腦灰質(zhì)的檢測上，專家發(fā)現(xiàn)，女性患者的腦灰質(zhì)體積比起男性患者，明顯減少，特別是在右顳葉梭狀回及右海馬回區(qū)域的皮質(zhì)灰質(zhì)，體積有顯著差異。

“從這個結(jié)果來看，女性原本皮質(zhì)灰質(zhì)體積和比例應(yīng)該超過男性，但是在發(fā)生抑郁癥后，女性患者的皮質(zhì)灰質(zhì)體積反而少于男性患者，這不僅說明皮質(zhì)灰質(zhì)的損害可能和抑郁癥有關(guān)，而且還具備一定的性別差異，而這種差異又反過來，可能和女性抑郁癥的發(fā)病和表現(xiàn)有一定聯(lián)系。”

姚志劍介紹，女性一直以來被發(fā)現(xiàn)抑郁癥比例較男性高，這有多方面的因素：女性由于月經(jīng)、懷孕、分娩、絕經(jīng)等生理因素的關(guān)系，不只內(nèi)分泌系統(tǒng)存在幾次大的調(diào)整期，其身體各方面狀況也更容易受到內(nèi)分泌水平的影響，所以女性在經(jīng)期前后可能情緒煩躁沮喪，產(chǎn)前產(chǎn)后抑郁癥高發(fā)，更年期也是一個容易出現(xiàn)情緒障礙的時期，這些都導(dǎo)致女性的抑郁癥比例可能高于男性;同時，女性由于長期以來的社會角色定位，導(dǎo)致其性格、情緒、思維方式、宣泄方式都與男性迥然不同，這些對于女性抑郁癥的發(fā)生率也有一定影響。