琥珀和蜜蠟均為有機寶石，源于松柏類樹木所分泌的樹脂。由于地殼運動，樹脂被埋入地下，經(jīng)數(shù)萬年石化而形成琥珀與蜜蠟。我國古代北方的游牧民族喜歡用它們制作飾品佩帶。

　　琥珀的密度和硬度都很低，拿在于中與同體積的塑料制品重量差不多。成棕黃或棕紅色透叫體，通體布滿不同程度的裂紋，使用的年代越久，裂紋就越多、越深。一般用來制成珠串，也有少數(shù)制成雕件。

　　圖1是筆者平常所佩惜的一串清代琥珀手珠，該串琥珀珠呈不規(guī)責(zé)的扁圓形棕黃色透明體，通過放大鏡可以看到所有珠子表面都密布小裂紋。中問的白包隔珠為清代硨磲珠。圖2是筆者所減清代琥珀圓雕佛手掛件，呈棕紅色透明體，放大鏡下表而有裂紋，所雕佛手枝干虬勁，葉脈清晰，果實圓潤飽滿，渾然天成，非常美麗。人們常以佛手諧音“福壽”，喻意吉祥。蜂腰形琥珀管，表面布滿蛇腹?fàn)顢嗉y，應(yīng)為遼代制品?？梢钥吹?，琥珀管中心的穿孔因常年經(jīng)繩索摩擦而呈現(xiàn)橘紅色。圖3－1是筆者所藏清代琥珀雕象鈕印，整體呈深棕色半透明橢圓柱體，印鈕圓雕一幼象，刀法雖較簡練，但小象憨態(tài)可掬，栩栩如生。印表面開裂紋較少，但由圖3－2中可看到印底部密布的裂紋和斷面結(jié)晶斑。

　　蜜蠟和琥珀雖為同一種物質(zhì)，但蜜蠟的密度和硬度都比湖泊略高些，呈黃或黃棕色，不透明。