反映事物或現(xiàn)象間普遍聯(lián)系和相互作用的一對哲學(xué)范疇。在客觀事物或現(xiàn)象彼此制約和相互影響的過程中，任何事物或現(xiàn)象都是由其他事物或現(xiàn)象引起的。原因引起他事物或現(xiàn)象產(chǎn)生，作為他事物根源的要素；結(jié)果受某種事物或現(xiàn)象的作用而產(chǎn)生。因果關(guān)系是整個世界普遍聯(lián)系的一個部分和環(huán)節(jié)。

      因果觀的歷史發(fā)展 　對因果關(guān)系的認(rèn)識是歷史發(fā)展的成果。在人類發(fā)展的遠(yuǎn)古年代、科學(xué)研究的初級階段，人們主要關(guān)心某種事物“是什么”和“有多少”，爾后才注意了解事物的“為什么”。古代的少數(shù)哲學(xué)家較詳細(xì)地考察了因果性范疇和原因的類型，如亞里士多德的四因說。中世紀(jì)的經(jīng)院哲學(xué)用“神創(chuàng)論”解釋世界，根本否定客觀的因果性。近代科學(xué)興起后，分析事物產(chǎn)生的原因才成為重要的研究課題和認(rèn)識方法，反映因果性知識的假說和理論才大量涌現(xiàn)并成為科學(xué)體系中的重要內(nèi)容。各派哲學(xué)對因果性問題的理解各不相同。唯物主義肯定了因果關(guān)系的客觀性和普遍性。但形而上學(xué)唯物主義卻否定因果關(guān)系的多樣性，不了解原因和結(jié)果之間的相互過渡，或者只用力學(xué)的原因去說明一切，看不到不同領(lǐng)域中因果關(guān)系表現(xiàn)形式的特殊性，陷入了機械論的因果觀。唯心主義的哲學(xué)家否認(rèn)因果關(guān)系的客觀性。例如，A.孔德根本否認(rèn)世界上有原因和結(jié)果存在，主張只研究怎么樣而不去管為什么；D.休謨否認(rèn)因果關(guān)系的客觀性，認(rèn)為原因和結(jié)果只是感覺現(xiàn)象的先后順序和習(xí)慣性的心理期望；I.康德宣稱因果性范疇只是人們用來整理經(jīng)驗材料的先天知性形式；G.W.F.黑格爾斷言某種客觀精神是決定事物運動變化的最后原因。在唯心主義支配下的某些自然科學(xué)家也認(rèn)為因果律是從主觀意向中產(chǎn)生的，企圖用數(shù)學(xué)函數(shù)關(guān)系代替因果關(guān)系，或認(rèn)為因果律適用范圍有限，在微觀領(lǐng)域中不再適用。

      辯證唯物主義因果觀 　辯證唯物主義認(rèn)為，原因和結(jié)果的關(guān)系是客觀的、普遍的和必然的。在自然界、社會和思維領(lǐng)域以及在宏觀過程和微觀過程中，都沒有無緣無故產(chǎn)生的東西，沒有無原因的事物，一切事物都是由一定的原因引起的；世界上也沒有不發(fā)生任何影響的事物，各種事物都必然地會造成一定的結(jié)果。唯物主義的決定論原則，就是承認(rèn)客觀世界中的所有事物、現(xiàn)象和過程都必然地由某種原因所產(chǎn)生，只有原因尚待查明或結(jié)果尚需考察的對象，不存在不受因果關(guān)系支配的事物。原因和結(jié)果的關(guān)系與時間的順序性和空間的并存性密切相關(guān)，時間和空間是事物間相互作用和因果關(guān)系的存在形式。一般來說，原因是在結(jié)果之前出現(xiàn)的，但不能只從事物在時間上的先后和空間上的并存來判定是否存在因果關(guān)系；因果關(guān)系的基本特征是事物間引起和被引起的關(guān)系，一事物產(chǎn)生他事物的關(guān)系。事物間的因果關(guān)系可以定量地表述為函數(shù)關(guān)系，但函數(shù)關(guān)系并不都是確定性的因果關(guān)系的反映，在函數(shù)y =%26;#402;(x)中，有可能x是y的原因，也可能y是x的原因，還可能x和y都是另外原因的定量依存著的結(jié)果。原因和結(jié)果的關(guān)系是對應(yīng)的、統(tǒng)一的。原因正是也僅僅是它造成了結(jié)果才是原因，結(jié)果規(guī)定著它的引起者成為原因；結(jié)果是作為原因的被引起者才是結(jié)果，原因規(guī)定著它的產(chǎn)生物構(gòu)成結(jié)果。特定性質(zhì)和規(guī)模的原因?qū)е孪鄳?yīng)的結(jié)果，特定的結(jié)果取決于相應(yīng)的原因。只用暫時起作用的原因不足以說明持久出現(xiàn)的結(jié)果，只用可能的原因不足以解釋現(xiàn)實的結(jié)果，只用細(xì)微的原因不足以解釋重大的結(jié)果，只用普遍性的原因不足以說明特殊性的結(jié)果，只用自然力的原因不足以說明社會性的結(jié)果。原因和結(jié)果是可以互相轉(zhuǎn)化的。僅僅就甲事物引起乙事物這點來說，甲是原因，乙是結(jié)果，不能顛倒其因果關(guān)系。如果從甲引起乙而乙又引起丙的因果鏈條看，乙既是甲的結(jié)果又是丙的原因。在一定的條件下，在甲乙兩事物的關(guān)系中，不僅甲會造成乙的變化，乙也會反作用于甲使甲發(fā)生改變，這時甲乙互為因果。世界上無數(shù)事物是交互作用著的，在從總的聯(lián)系中考察某個事物時，它在此時此地是結(jié)果，在彼時彼地又成為原因。

      意義 　揭示事物之間的因果關(guān)系是科學(xué)認(rèn)識的重要內(nèi)容，是實踐活動的重要前提。要了解兩個事物間的因果關(guān)系，必須用分析的方法把它們從普遍聯(lián)系中抽取出來，作相對孤立的考察。對于復(fù)雜事物間的因果關(guān)系，還必須在分析的基礎(chǔ)上顧及到多因素的相互制約，采用數(shù)理統(tǒng)計、正交試驗等方法去認(rèn)識。在因果關(guān)系的認(rèn)識過程中，人們要從已知的結(jié)果出發(fā)進(jìn)而查明其原因，在把握了確定的因果關(guān)系后，又可以由原因推斷和預(yù)見其結(jié)果。在實踐過程中，人們可以能動地造成某種事物的變革所需要的條件，得到預(yù)期的結(jié)果，也可以防患于未然，采取措施避免不利結(jié)果的產(chǎn)生，或盡量縮小有害原因的作用范圍。