蒙古族，是一個(gè)在中國(guó)和世界歷史上產(chǎn)生巨大影響的民族，關(guān)于蒙古的起源，有一個(gè)美麗的傳說(shuō)，在遠(yuǎn)古，一只受天命而生的蒼狼和一只白色的鹿在位于斡難河河源的不兒罕山下結(jié)合，生下一個(gè)兒子，傳說(shuō)這就是蒙古族的祖先。因此蒙古人又稱自己為蒼狼白鹿的后代。而蒼狼與白鹿的神話傳說(shuō)，恰恰反映了蒙古先民的圖騰觀念。



    蒙古屬東胡族系。源于東胡－鮮卑－室韋一脈。



    蒙古是室韋諸部落中的一支，稱為“蒙兀室韋”。“蒙兀”是“蒙古”一詞最早的漢文譯名，見(jiàn)于《舊唐書。北狄傳》。在古代蒙古語(yǔ)中，"蒙古"這個(gè)詞是"質(zhì)樸、無(wú)力"的意思。它開(kāi)始只是一個(gè)氏族或部落的名稱，后來(lái)才成為一個(gè)新興民族的共同稱謂。



    據(jù)《史集》記載，蒙古部最初只包括捏古斯和乞顏兩個(gè)氏族，由于勢(shì)單力孤被其他突厥部落所滅，僅剩下兩男兩女幸存于世，他們逃到了額爾古涅昆（額爾古納河畔山嶺）一帶居住下來(lái)，生息繁衍，經(jīng)過(guò)了400多年的時(shí)間，部落逐漸興盛起來(lái)，分為許多支系。公元８世紀(jì)，由于人口的不斷增長(zhǎng)，一些蒙古人開(kāi)始遷徙至寬闊的草原居住。其中一個(gè)部落的首領(lǐng)名叫勃兒帖赤那，和他的妻子豁埃馬闌勒率領(lǐng)本部落的人遷到斡難河源頭不兒罕山定居下來(lái)，生活方式由狩獵轉(zhuǎn)為游牧。



    據(jù)《蒙古秘史》記載，孛兒帖赤那的的十二世孫朵奔篾兒干死后，他的寡妻阿闌豁阿又生了三個(gè)兒子，傳說(shuō)這三個(gè)兒子是感光而生的“天子”，因?yàn)樗麄兪菑陌㈥@豁阿潔白的腰里出生的，而以三子之一的孛端察兒為始祖的孛兒只斤氏就是成吉思汗的祖先。



    遼金時(shí)期，蒙古高原部族林立，而蒙古諸部之中，有四個(gè)強(qiáng)大的部落，克烈部、汪古部、乃蠻部、塔塔兒部。



    克烈部（又稱：克列夷、怯列、克列亦惕等）是遼、金時(shí)期蒙古高原的強(qiáng)大部族，居住地在土拉河、鄂爾渾河上游一帶，信奉景教?？肆胰嗽诔杉己菇▏?guó)后被編入各千戶，后來(lái)克烈人作為蒙古族的組成部分一直存在。。。



    汪古部是金元時(shí)期及其之前活動(dòng)與內(nèi)蒙古陰山東段地區(qū)的一個(gè)部族。汪故又名汪古、汪古惕、雍古、雍古多、永古、汪骨、旺古、甕古等。汪古部信奉景教。汪古部早在元代之前就已遷居于陰山南北。明王朝建立后，汪古部元趙王汪古圖、左承趙友德投降明朝。汪古部作為“降夷”，殘部遷徙于寧夏賀蘭山一帶，而后匯入諸土達(dá)之中，汪古部也就從歷史上消失了。



    乃蠻又稱為奈曼、乃滿、耐滿、奈蠻等。相傳最早居住于蒙古高原西部吉利吉思地區(qū)，游牧于杭愛(ài)山至阿爾泰山的廣大地帶。乃蠻操突厥語(yǔ)，使用畏兀兒文字，信奉景教。。。



    塔塔兒在古代稱為韃靼，又作達(dá)怛、達(dá)旦等。其名稱最早見(jiàn)于唐代所立的突厥文《闕特勤碑》，碑中有九姓和三十姓之分，為突厥統(tǒng)治下的一個(gè)大部落。唐末，突厥衰亡，達(dá)怛（韃靼）部落逐漸強(qiáng)大，其名稱遂成為北方諸部的泛稱。宋、遼、金時(shí)期，塔塔兒部是蒙古部的東鄰，他們游牧在闊連海子（今呼倫湖）、捕魚海子（今貝爾湖）一帶的廣大草原。受金朝的統(tǒng)治。以前很強(qiáng)大，所以好多部落都以塔塔兒人自稱。



    十二世紀(jì)是蒙古高原各部群雄逐鹿的時(shí)代，各部之間為了對(duì)付共同的敵人相互聯(lián)合，又為了擄掠而相互攻戰(zhàn)。此時(shí)，一代天驕成吉思汗登上了歷史的舞臺(tái)，經(jīng)過(guò)十余年的爭(zhēng)戰(zhàn)，成吉思汗統(tǒng)一了蒙古草原各部落，于1206年春，在斡難河旁建立了蒙古汗國(guó)。用新的千戶制體系分封人口。戰(zhàn)敗的部落，如塔塔兒、克烈、乃蠻被瓜分到各千戶。族屬不同、社會(huì)發(fā)展不平衡、方言各異的各部在統(tǒng)一的汗權(quán)統(tǒng)治下，形成了具有共同地域、共同經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)、共同語(yǔ)言和共同心理素質(zhì)的民族共同體——蒙古族。



    十三世紀(jì)初，蒙古發(fā)動(dòng)了一系列遠(yuǎn)征。經(jīng)過(guò)大半個(gè)世紀(jì)的征戰(zhàn)，以成吉思汗及其后裔為首的蒙古貴族，摧毀了眾多的封建王國(guó)，征服了亞洲的絕大部分地區(qū)和半個(gè)歐洲。在歐亞大陸上形成了一個(gè)空前龐大的蒙古帝國(guó)。（蒙古西征及四大汗國(guó)，將另有篇幅介紹）



    在東亞，蒙古于公元1227年消滅西夏、1234年消滅金朝，為統(tǒng)一全中國(guó)作好了準(zhǔn)備。此時(shí)，成吉思汗已死，窩闊臺(tái)、蒙哥、忽必烈先后繼任大汗。公元1271年，成吉思汗之孫忽必烈在大都（今北京）建立起元王朝，從此，北京才逐漸成為中國(guó)此后近七百年的政治、經(jīng)濟(jì)、文化中心。公元1276年，元朝發(fā)兵攻占南宋都城臨安（今杭州），統(tǒng)一了中國(guó)。至此，蒙古族建立的元王朝，成為中國(guó)歷史上第一個(gè)在全國(guó)范圍內(nèi)建立起來(lái)的，以少數(shù)民族統(tǒng)治者為主的政權(quán)。



    元世祖忽必烈在統(tǒng)一中國(guó)之后，并沒(méi)有停止對(duì)外的軍事行動(dòng)。此后，元朝曾兩征日本、兩征安南（今越南北部）、兩征緬甸，先后使高麗、緬甸、臺(tái)城、安南等地成為元的屬國(guó)。在國(guó)內(nèi)，為了統(tǒng)治漢族人民，元朝統(tǒng)治者將國(guó)民分為四等，即蒙古人、色目人（西夏、回回、西域等地人口）、北方漢人、南方漢人。在這種制度下，漢人的地位極底。成為了蒙古人與色目人驅(qū)使的對(duì)象。故而，在元朝統(tǒng)治初年，曾發(fā)生過(guò)多次漢族與南方各少數(shù)民族反抗蒙古暴政的起義，但都未能成功。因?yàn)槊晒抛逡郧暗纳罘绞酱蠖嘁杂文翞橹?，生產(chǎn)力較低。為了改變這種狀況，自忽必烈以來(lái)，歷代元朝統(tǒng)治者都以農(nóng)業(yè)生產(chǎn)代替了畜牧生產(chǎn)，所以元朝的農(nóng)業(yè)有了極大的發(fā)展。由于元朝的疆域擴(kuò)展到了西亞地區(qū)，使得歐洲與中國(guó)的交往更加頻繁，技術(shù)交流更加迅速。經(jīng)濟(jì)的起步帶動(dòng)了手工業(yè)與商業(yè)的發(fā)展，在元朝年間，中國(guó)南方的棉花種植已非常普遍，所以紡織業(yè)也隨之發(fā)展起來(lái)，出現(xiàn)了以黃道婆為首的一批手工業(yè)者，使當(dāng)時(shí)的棉紡織技術(shù)達(dá)到相當(dāng)高的水平。此外，因漕運(yùn)、海運(yùn)的暢通及紙幣的流行，商業(yè)在元朝也極度繁榮起來(lái)，使其成為當(dāng)時(shí)世界上最富庶的國(guó)家之一。元世祖年間，威尼斯商人馬可。波羅曾到過(guò)中國(guó)，在它撰寫的《馬可。波羅游記》中詳細(xì)的記載了當(dāng)時(shí)元朝大都的繁榮景象。物質(zhì)的豐富使元朝的統(tǒng)治者生活逐漸奢華起來(lái)，同時(shí)也使蒙古統(tǒng)治者內(nèi)部爭(zhēng)權(quán)奪勢(shì)的斗爭(zhēng)更加激化。在公元1308年至1333年的二十五年中，元朝先后歷武宗、仁宗、英宗、泰定帝、天順帝、文宗、明宗、寧宗至元順帝共八代皇帝，由此可見(jiàn)當(dāng)時(shí)元朝內(nèi)部的斗爭(zhēng)之激烈。



    元朝末期，統(tǒng)治集團(tuán)的驕奢侈靡以及相互之間的爭(zhēng)權(quán)斗爭(zhēng)愈演愈烈，在重重壓迫下，元末的農(nóng)民起義此起彼伏。順帝至正十一年（1351年）發(fā)生的劉福通領(lǐng)導(dǎo)的紅巾軍起義，席卷了整個(gè)中國(guó)，其中濠州紅巾軍將領(lǐng)朱元璋統(tǒng)一了江南，開(kāi)始北伐。元順帝被迫北遷。1368年，明軍攻入大都，結(jié)束了元朝的統(tǒng)治。同年，朱元璋在建康稱帝，建立了明王朝。但是北遷后的元順帝及其后裔仍繼續(xù)使用元朝作為國(guó)號(hào)，被高麗王朝稱為“北元”。北元與明朝長(zhǎng)期處于戰(zhàn)爭(zhēng)狀態(tài)，在后來(lái)的二百多年里與明朝形成南北對(duì)峙局面，明朝為了防范北元的侵?jǐn)_，修復(fù)和重筑了東起山海關(guān)，西至嘉峪關(guān)的“萬(wàn)里長(zhǎng)城”。。。



    明代蒙古地區(qū)也是封建領(lǐng)主制，只是元代之后，蒙古大汗的權(quán)威衰落，實(shí)際上大汗只是諸領(lǐng)主中的一個(gè)大領(lǐng)主而已。自達(dá)延汗征服右翼，統(tǒng)一蒙古本部后，形成了明代蒙古金字塔式的封建等級(jí)制度。。。



    十六世紀(jì)后半葉，黃教傳入蒙古，在俺答汗的大力推崇下，黃教迅速在蒙古各部?jī)?nèi)植根生長(zhǎng)。逐步磨滅了蒙古族剽悍勇猛的個(gè)性，同時(shí)，藏醫(yī)藏藥也相繼傳入蒙古；在文化方面，著名的長(zhǎng)篇史詩(shī)《江格爾》就是經(jīng)過(guò)長(zhǎng)期的充實(shí)和加工，在明代定型。。。



    明朝中晚期的蒙古，內(nèi)部混戰(zhàn)大大減少，尤其是達(dá)延汗之后，社會(huì)相對(duì)穩(wěn)定，社會(huì)經(jīng)濟(jì)有了更高階段的發(fā)展，同時(shí)畜牧業(yè)、狩獵業(yè)也有了一定發(fā)展，在蒙漢兩族人民的共同努力之下，蒙古地區(qū)的農(nóng)業(yè)大力發(fā)展起來(lái)，出現(xiàn)了前所未有的欣欣向榮的景象，而蒙古族在此之后也成為了中華大家庭的一部分。