王先謙序

昔唐韓愈氏以荀子書(shū)為大醇小疵，逮宋，攻者益眾。推其由，以言性惡故。

余謂性惡之說(shuō)，非荀子本意也。其言曰：直木不待檃栝而直者，其性直也；枸木必待檃栝烝矯然後直者，以其性不直也。今人性惡，必待聖王之治，禮義之化，然後皆出於治，合於善也。夫使荀子而不知人性有善惡，則不知木性有枸直矣。然而其言如此，豈真不知性邪？余因以悲荀子遭世大亂，民胥冺棼，感激而出此也。

荀子論學(xué)論治，皆以禮為宗，反復(fù)推詳，務(wù)明其指趣，為千古脩道立教所莫能外。其曰：倫類不通，不足謂善學(xué)；又曰；一物失稱，亂之端也。探聖門(mén)一貫之精，洞古今成敗之故，論議不越幾席，而思慮浹於無(wú)垠，身未嘗一日加民，而行事可信其放推而皆準(zhǔn)，而刻覈之徒，詆諆橫生，擯之不得與於斯道。余又以悲荀子術(shù)不用於當(dāng)時(shí)，而名滅裂於後世，流俗人之口為重屈也。

國(guó)朝儒學(xué)昌明，欽定四庫(kù)全書(shū)提要，首列荀子儒家。斥好惡之詞，通訓(xùn)詁之誼，定論昭然，學(xué)者始知崇尚。顧其書(shū)僅有楊倞注，未為盡善。近世通行嘉善謝氏校本，去取亦時(shí)有疏舛，宿儒大師，多所匡益，家居少事，輒旁采諸家之說(shuō)，為荀子集解一書(shū)，管窺所及，間亦附載。不敢謂於荀書(shū)精意，有所發(fā)明，而於析楊謝之疑辭，酌宋元之定本，庶幾不無(wú)一得。

刻成，謹(jǐn)弁言簡(jiǎn)端，竝揭荀子箸書(shū)之微旨，與後來(lái)讀者共證明之云。

光緒十七年歲次辛卯夏五月長(zhǎng)沙王先謙謹(jǐn)序。

說(shuō)明：

* 根據(jù)版本：世界書(shū)局荀子集解〔唐楊倞注，清王先謙集解〕

* 〔〕：脫字，例如，「君子大心則〔敬〕天而道」一句，表示原文中並無(wú)敬字，但根據(jù)注文中的考證，要再加上"敬"字

* （）：誤字，例如，「君子絜其辯（身）而同焉者合矣」一句，表示根據(jù)注文考證，「辯」字可能有誤，而應(yīng)該換成「身」字；又例，「分別以喻之，譬稱以明之（譬稱以喻之，分別以明之）」則是兩句有誤，根據(jù)注文考證，須以括號(hào)內(nèi)兩句替換前兩句

* ｛｝：贅字，「｛修之｝為待盡而後備者也」一句，表示根據(jù)注文的考證，「修之」可能是多餘而應(yīng)該去除的字

* 本書(shū)中古字和今文的差別，詳列如下：

　　今　-->　古

　　暴　-->　曓

　　狗　-->　犭茍

　　鬥　-->　鬬

　　勢(shì)　-->　埶

　　間　-->　閒