在這部巨著中，曹雪芹用了將近三分之一的篇幅描述了眾多人物豐富多彩的飲食文化活動。就其規(guī)模而言，有小宴、大宴、盛宴；就其時間而言，有午宴、晚宴、夜宴；就其內(nèi)容而言，有生日宴、壽宴、冥壽宴、省親宴、家宴、接風(fēng)宴、詩宴、燈謎宴、合歡宴、梅花宴、海棠宴、螃蟹宴……據(jù)研究者不完全統(tǒng)計，120回的《紅樓夢》中描寫到的食品多達186種。這186種食品有的詳寫，有的略寫，有的隨文而出，有的精心安排，名目繁多，精美絕倫。

　《紅樓夢》中的賈府在飲食方面不僅追求享口福，更重要的是強調(diào)吃得健康，對食養(yǎng)食補尤為重視。“今人一說到健康長壽，就千方百計買營養(yǎng)品，將其視為良方，猛吃猛喝肥甘厚味。其實，這些人忘記了‘食谷者生’的大道理。在中醫(yī)理論中,‘飲食清淡’是最好的養(yǎng)生之道。”

　紅樓宴之菜

　　鴿子蛋

　　先看紅樓宴中的第一道菜：鴿子蛋。在《紅樓夢》“史太君兩宴大觀園，金鴛鴦三宣牙牌令”一回中，在宴席上，李紈撿了一個鴿子蛋，放在了劉姥姥的桌前，劉姥姥站起來說道：老劉、老劉食大如牛，吃個老母豬不抬頭。她的這幾句非常幽默的話給整個宴會帶來了歡笑。

　　鴿子蛋營養(yǎng)價值極高，被譽為“動物人參”，含有各種維生素和微量元素，如鈣、鐵、錳、錫等，鴿子蛋還含有豐富的蛋白質(zhì)。

　　鴿子蛋是非常貴重的一道菜,在清朝的御膳檔案館里能查到。鴿子蛋有多種制法，其中的制煨鴿蛋的制作方法是：鴿子蛋熟了以后把皮去掉，用雞湯來慢慢地煨，加佐料，令其入味，對身體有大補作用。此外，鴿子蛋加桂圓肉、枸杞、冰糖、燕麥燉后服用，對補腎有特別的功效。

　　鴿子蛋自古以來就是女人的一劑良藥，它可以補氣養(yǎng)血調(diào)經(jīng)，還可以調(diào)整女人的內(nèi)分泌，使其保持美麗和青春。賈府的眾佳麗各自有各自的美麗：黛玉的病態(tài)美、寶釵的端莊美、湘云的天真美、王熙鳳的潑辣美……與她們?nèi)粘Ｏ彩厨澴拥笆敲懿豢煞值?，所以說鴿子蛋是一種很好的美容佳肴。此外，鴿子蛋對體弱、年老多病的人有大補和強身健體的作用。

　　茄鲞

　　《紅樓夢》第四十一回，賈母在大觀園設(shè)宴，鳳姐奉賈母之命夾了些茄鲞給劉姥姥吃，劉姥姥吃了說：“別哄我，茄子跑出這味兒來，我們也不用種糧食了，只種茄子了。”

　　鳳姐兒聽說，依言夾些茄鮝送入劉姥姥口中，因笑道：“你們天天吃茄子，也嘗嘗我們的茄子弄得可口不可口。”劉姥姥細嚼了半日，答道：“告訴我是什么法子弄的，我也弄著吃去。”鳳姐兒笑道：“這也不難。你把才下來的茄子皮剝了，只要凈肉，切成碎丁，用雞油炸了，再用雞脯子肉并香菌、新筍、蘑菇、五香腐干、各色水果，俱切成丁子，用湯煨了，將香油一收，外加糟油一拌，盛在瓷罐子里封嚴，要吃時拿出來，用炒的雞瓜一拌就是。”劉姥姥驚嘆:“我的佛祖，到得十來只雞來配它，難怪這個味兒!”

　　這段吃茄鮝的小故事，寫得有滋有味、生動形象。茄鲞就是茄干，其實“鲞”過去就是“魚干”的意思。這里看一下茄子的營養(yǎng)成分：茄子含有蛋白質(zhì)、碳水化合物、鈣、磷、鐵、胡蘿卜素、維生素B1、B2、維生素E 、維生素P、生物堿等。茄子是涼性的，有清熱涼血、活血化淤、止痛、利尿、消腫、解毒等作用。

　　現(xiàn)代研究表明，茄子含有豐富的維生素P，它能軟化血管，改善微細血管的通透性，防止小血管出血。茄子里含有一種叫做抑制角苷的物質(zhì)，對降低膽固醇非常有效。

　　巴西科學(xué)家做過一個實驗，他們找了一些非常肥胖的兔子，分成兩組，一組兔子每天用茄汁來喂，另一組不喂茄汁。過了一段時間，喂茄汁的那組兔子的膽固醇下降了百分之十，而不喂茄汁一組兔子的膽固醇沒有任何變化，也就說明茄子有降血脂的作用。正因如此，西方很多國家在推薦降血脂的保健食品時，每每把茄子列為榜首。　賈府的人大魚大肉吃得太多了，所以經(jīng)常吃些茄子能夠降血脂。但這里要提醒讀者，因為茄子是寒性的，所以胃寒、腹瀉的人還是要盡量少吃茄子。茄子吸油，也建議大家最好不要吃紅燒茄子。因為紅燒茄子用油太多，影響了茄子降血脂的作用?？梢园亚炎诱袅耍缓蟪运饽嗲炎?。

　　酒釀清蒸鴨子

　　《紅樓夢》第六十二回，芳官說餓了，叫廚房柳嫂送飯來。說著，只見柳家的果然差了人送了一個盒子來。小燕接著揭開，里面是一碗蝦丸雞皮湯，又是一碗酒釀清蒸鴨子。

　　酒釀食品不僅可口，而且助消化、有營養(yǎng)。在南方有些產(chǎn)婦在坐月子的時候，家里人都給做酒釀雞蛋、酒釀丸子、酒釀牛奶等等。因為鴨肉有一些腥味，經(jīng)過酒釀以后，不但去除了腥味，而且香甜可口，還有助于消化吸收。

　　鴨肉含蛋白質(zhì)、脂肪、碳水化合物、鈣、磷、鐵、維生素B1、B2。鴨肉屬涼性，具有大補虛勞，清肺解熱，滋陰補血，定驚，解毒，清除水腫等功效。鴨肉這種滋陰的作用是非常好的，尤其是在秋天，人容易出現(xiàn)一些干燥綜合癥，比如說口腔潰瘍、咽干、便秘等，吃一些鴨肉的話就能夠起到滋陰潤燥的作用。

　　胃寒、腹瀉者應(yīng)盡量少吃鴨肉，不過有一種辦法可以把鴨肉的寒性去掉，吸納它的滋補作用，也就是姜母鴨。在做鴨肉的時候擱一些生姜或當歸，不光味道鮮美，而且有進補的作用。　紅樓宴之粥

　　江米粥

　　《紅樓夢》第八十七回“感秋聲撫琴悲往事，坐禪寂走火入邪魔”中，秋風(fēng)習(xí)習(xí)，落葉飄飄，勾起了林黛玉的鄉(xiāng)愁：父母若在，南邊的景致，春花秋月，水秀山明，二十四橋，六朝遺跡……紫娟看見這種光景，對黛玉說：“給姑娘做了一碗火肉白菜湯，加了一點兒蝦米兒，配了點青筍紫菜……還熬了一鍋江米粥”。

　　江米即糯米。舊時北方不產(chǎn)糯米，宮中所食皆由江南潛運至京，故稱江米，比較少見，故用來給黛玉熬粥，是一種優(yōu)待。糯米的食療功效在《本草綱目》中有介紹，稱“糯米，益氣，治虛寒”；《醫(yī)藥六書，藥性總義》稱“糯米粥為溫養(yǎng)胃氣妙品”。糯米粥補肺，治肺虛、熱咳。黛玉體弱多病，經(jīng)常咳嗽、發(fā)熱，用糯米粥食療很對癥。黛玉吃后，稱“味兒還好”。

　　糯米中含糖類、蛋白質(zhì)、脂肪、鈣、磷、鐵、維生素B1、維生素B2等。其性溫，具有暖脾胃、補益中氣、生津止渴等功效。特別適宜體虛、盜汗、泄瀉及小便頻數(shù)者食用，又以糯米粥為佳。但糯米性粘滯，難以消化，糖尿病人、老人、小孩應(yīng)慎用，尤其是糯米粽子不宜多食。