糖尿病是一個(gè)復(fù)合病因的綜合病癥。凡是可導(dǎo)致胰島素缺乏或胰島素抵抗的因素均可使具有糖尿病遺傳易感性的個(gè)體發(fā)生糖尿病。因此，在B細(xì)胞產(chǎn)生胰島素、血液循環(huán)運(yùn)送胰島素以及靶細(xì)胞接受胰島素這三個(gè)階段上，任何一個(gè)環(huán)節(jié)發(fā)生異常，均可出現(xiàn)糖尿病。 
    1、胰島B細(xì)胞發(fā)生異常： 
    (1)胰島素結(jié)構(gòu)異常。胰島素是體內(nèi)唯一能使血糖降低的激素，它是由人體胰腺中產(chǎn)生的。胰腺中分布著100—200萬個(gè)胰島，胰島中包含4種細(xì)胞，其中B細(xì)胞分泌胰島素。B細(xì)胞，約占胰島細(xì)胞中的60％—80％，當(dāng)基因正常，生成的胰島素結(jié)構(gòu)是正常的；若基因突變，生成的胰島素結(jié)構(gòu)是不正常的，為變異胰島素。 
    如果B細(xì)胞合成了變異胰島素，就表現(xiàn)為非胰島素依賴型糖尿病，臨床特點(diǎn)高血糖、高胰島素血癥等。 
    (2)胰島素原過多。正常情況下，胰島B細(xì)胞分泌的胰島素中約含胰島素原5％。但由于胰島素基因突變，大量的胰島素原未能轉(zhuǎn)變?yōu)橐葝u素而進(jìn)入血液循環(huán)，所以測(cè)定顯示高胰島素血癥。臨床表現(xiàn)為糖耐量低減或非胰島素依賴型糖尿病。 
    (3)合成與分泌的異常。B細(xì)胞遭到自身免疫反應(yīng)或化學(xué)物質(zhì)的破壞，細(xì)胞數(shù)量顯著減少，合成胰島素很少或缺如，則出現(xiàn)胰島素絕對(duì)缺乏的胰島素依賴型糖尿病。 
    2、血液運(yùn)送中對(duì)抗胰島素物質(zhì)增加： 
    血液循環(huán)中，對(duì)抗胰島素的物質(zhì)增加，削弱了胰島素的作用。對(duì)抗胰島素的物質(zhì)可分為激素類與非激素類，激素類如胰高血糖素、兒茶酚胺、皮質(zhì)醇及生長激素等，某種激素在血液中濃度異常升高，對(duì)抗胰島素的作用而致血糖升高；非激素類如胰島素受體抗體，如果血清中存在胰島素受體抗體，胰島素就不能與受體結(jié)合，胰島素也就不能發(fā)揮生理作用。黑色棘皮病就具有家庭性、高血糖及嚴(yán)重的胰島素抵抗等特點(diǎn)，屬于自身免疫疾病。 
    3、靶細(xì)胞受體缺陷： 
    胰島素作用的靶細(xì)胞主要有肝細(xì)胞、脂肪細(xì)胞、肌肉細(xì)胞、血細(xì)胞、肺臟和腎臟的細(xì)胞、睪丸細(xì)胞等。胰島素在細(xì)胞水平發(fā)揮生理作用，必須和靶細(xì)胞的胰島素受體結(jié)合后，才能影響細(xì)胞內(nèi)物質(zhì)的合成與代謝。這是胰島素發(fā)揮正常生理作用的先決條件。但是當(dāng)受體數(shù)量減少，受體與胰島素結(jié)合的親和力降低，胰島素便不能發(fā)揮正常作用，血糖水平就可能升高。