鍵盤字母排列順是按照字母使用頻率的高低來排序的。有心的讀者也許會感到奇怪：為什么要把26個字母作這種無規(guī)則的排列呢？既難記憶又難熟練。據(jù)說其原因是這樣的：

在19世紀(jì)70年代，肖爾斯公司是當(dāng)時最大的專門生產(chǎn)打字機(jī)的廠家。由于當(dāng)時機(jī)械工藝不夠完善，使得字鍵在擊打之后的彈回速度較慢，一旦打字員擊鍵速度太快，就容易發(fā)生兩個字鍵絞在一起的現(xiàn)象，必須用手很小心地把它們分開，從而嚴(yán)重影響了打字速度。為此，公司時常收到客戶的投訴。

為了解決這個問題，設(shè)計(jì)師和工程師傷透了腦筋。后來，有 一位聰明的工程師提議：打字機(jī)絞鍵的原因，一方面是字鍵彈回速度慢，另一方面也是打字員速度太快了。既然我們無法提高彈回速度，為什么不想辦法降低打字速度呢？

這無疑是一條新思路。降低打字員的速度有許多方法，最簡單的方法就是打亂26個字母的排列順序，把較常用的字母擺在笨拙的手指下，比如，字母"O"、"S"、"A"是使用頻率很高的，卻放在最笨拙的右手無名指、左手無名指和左手小指來擊打。使用頻率較低的"V"、"J"、"U"等字母卻由最靈活的食指負(fù)責(zé)。

結(jié)果，這種"QWERTY"式組合的鍵盤誕生了，并且逐漸定型。后來，由于材料工藝的發(fā)展，字鍵彈回速度遠(yuǎn)大于打字員擊鍵速度，但鍵盤字母順序卻無法改動。至今出現(xiàn)過許多種更合理的字母順序設(shè)計(jì)方案，但都無法推廣，可知社會的習(xí)慣勢力是多么強(qiáng)大。

鍵盤的鍵位設(shè)計(jì)

　　一款鍵盤的鍵位設(shè)計(jì)包含了兩個概念，一是主體的英文和數(shù)字鍵位設(shè)計(jì)，二是各種附屬鍵位設(shè)計(jì)。

　　最通常的英文與數(shù)字鍵位設(shè)計(jì)方案就是俗稱的“QWERTY”柯蒂鍵盤。這是Christopher Latham Sholes于1868年發(fā)明的鍵位方案。

　　眾所周知，許多文章中說柯蒂鍵盤主要的設(shè)計(jì)目的就是使擊鍵的速度不至太快。不過在這些文章中的說法有一個小小的錯誤，這就是——柯蒂鍵盤的鍵位設(shè)計(jì)并不是要“使擊鍵的速度不至太快導(dǎo)致卡住”，而是“在不至卡住的前提下盡量提高打字速度”。

　　這兩種說法中有一個微妙的差異，這就是說，減慢打字速度不是最終目的，QWERTY鍵盤并不是在一味的減低速度，它固然有把ED這樣的常見組合放在一個手指上的減低速度設(shè)計(jì)，但也有很多諸如ER這樣的加速組合鍵位。

　　實(shí)際上這樣設(shè)計(jì)的根本原因在于機(jī)械式打字機(jī)的結(jié)構(gòu)，其鉛字杠桿的結(jié)構(gòu)決定了當(dāng)兩個位置接近的鉛字同時按下的時候就會卡死，但相對的兩個相距較遠(yuǎn)的鉛字就不會發(fā)生同樣的問題，相信有過英文打字機(jī)使用經(jīng)驗(yàn)的人應(yīng)該都會有所體會。

　　在柯蒂鍵盤上，一些常用的字母被放在無名指、小拇指等位置上，這一向被認(rèn)為是用小拇指等的不靈活性來減低速度，但這種說法沒有考慮到機(jī)械式打字機(jī)的實(shí)際情況，食指固然是最靈活的，但食指鍵位上的按鍵也是最容易卡死的，所以將常用字母放在邊緣以保證在高速打字時不會卡死也就是理所當(dāng)然的。

　　所以說，設(shè)計(jì)柯蒂鍵盤的最終目的并不是為了單純的減低打字速度，事實(shí)上，柯蒂鍵盤的設(shè)計(jì)方案恰恰是為了提高打字速度，只不過是“在不會卡死的情況下盡力提高打字速度”。

　　進(jìn)入20世紀(jì)以后，機(jī)電打字機(jī)發(fā)明使得機(jī)械式打字機(jī)的鉛字臂卡死不再成為一個重要的問題，眾多的高速打字鍵盤也就應(yīng)運(yùn)而生。其中最著名的也就是DVORAK德沃拉克鍵盤。

　　德沃拉克鍵盤是August Dvorak教授在1930年設(shè)計(jì)的鍵位方案，由于不再考慮按鍵的機(jī)械結(jié)構(gòu)問題，所以按鍵排布完全按照理想化的擊鍵率分布設(shè)計(jì)。手指運(yùn)動的行程比柯蒂鍵盤要小得多，平均打字速度幾乎提高了一倍。不過正如很多事情一樣，習(xí)慣的力量是難以抵擋的，德沃拉克鍵盤至今只是在極少數(shù)專業(yè)場合使用。不過對于想試試的人來說，可以嘗試一下Windows里自帶的德沃拉克鍵盤方案。