1943年出生于東京，母親是裁縫。自1960年代末，年輕的山本耀司就開始幫母親打理裁縫事務(wù)。那時(shí)東京的裁縫們地位低下，他們必須走家串戶才能做到生意，而且只能走小門。在服裝的裁剪上，也完全沒有自己的主張，只能小心翼翼地照著西方流行的式樣為雇主效力。 但山本耀司卻不甘于如此。1966年他從慶應(yīng)大學(xué)法學(xué)院畢業(yè)后便去了歐洲，并在巴黎停留了一段日子?；氐饺毡竞?，他決心再不讓別人將自己視為下等人，因?yàn)樗呀?jīng)認(rèn)識(shí)到，服裝設(shè)計(jì)可以和繪畫一樣成為一門具有創(chuàng)造性的藝術(shù)。

1969年畢業(yè)于日本著名的服裝學(xué)校的文化服裝學(xué)院設(shè)計(jì)料。

1971年投身于事業(yè)，并創(chuàng)立了《博學(xué)社》。

1977年第一次參加在東京舉辦的日本設(shè)計(jì)師的服裝發(fā)表會(huì)。

1981年參加定期在巴黎舉辦的高級(jí)成衣服裝發(fā)表會(huì)。為增加自己的閱歷，同時(shí)也參加紐約的服裝發(fā)表會(huì)。

1982年被授予在東京舉辦的斯26屆《時(shí)裝編輯部獎(jiǎng)》。

1984年第一次發(fā)表《山本耀司巴黎男士作品》。

1989年喬治蓬比特中心——近代美術(shù)館的工作創(chuàng)作中心，對(duì)電影導(dǎo)演威姆·維達(dá)斯提議，制作以山本耀司為主題的電影。79分鐘的35毫米彩色電影起名為《都市與時(shí)裝視頻的手冊(cè)》。

1990年出任在里昂歌劇院上演的《蝴蝶夫人》的服裝總監(jiān)。

1991年被授予東京舉辦的第35屆《時(shí)裝編輯部獎(jiǎng)》。

1993年受貝魯特慶典之邀，擔(dān)任由海納·米勒演出，山丹尼爾·博拉姆斯指揮的里查德·瓦格納的音樂劇《托里斯坦和依爾蒂》的服裝制作。

1994年被法國(guó)文化部授予“法蘭西共和國(guó)藝術(shù)勛章”。

1995年，發(fā)表了都市古典女裝展示會(huì)的《布魯斯》（慢四部爵士舞去）的曲子。皮納·法尼阿爾丹、約翰·諾威力、夏洛特·弗蘭布林、威母·維達(dá)斯、卡爾•拉戈菲爾德等均愛穿著山本耀司設(shè)計(jì)的服裝。

1996年由于制作扎爾·巴特的構(gòu)想，在法國(guó)發(fā)表了初次以人命（耀司）為品牌的香水。

 

Yohji Yamamoto是八十年代闖入巴黎時(shí)裝舞臺(tái)的先鋒派人物之一。他與三宅一生、川久保玲一起，把西方式的建筑風(fēng)格設(shè)計(jì)與日本服飾傳統(tǒng)結(jié)合起來，使服裝不僅僅是軀體的覆蓋物而是成為著裝者、身體與設(shè)計(jì)師精神意韻這三者交流的紐帶。他對(duì)服裝和設(shè)計(jì)的尊重致使他不斷保持著技術(shù)的精良，從而造就了他服裝的一個(gè)個(gè)不朽。他的色系嚴(yán)峻而晦黯：黑色、海軍藍(lán)以及白色，偶而有點(diǎn)橘色、紫羅蘭和綠色來點(diǎn)綴，很明顯地試圖跳出當(dāng)前沉悶的時(shí)裝風(fēng)格。山本耀司的乞丐/農(nóng)民風(fēng)格裝束不張揚(yáng)，精美的材料裁制而成，可以年復(fù)一年地穿著下去，而不顯過時(shí)。